第一章 花開時節
長安，又是一年杏花飛。
冬日的沉寂早在嫩黃的連翹乍放間驚破了，然後各種花草逐一醒來，彷彿不甘沉睡了一冬，便憋著勁把無數色彩釋放給人間。於是，似乎一夜間，春天到了長安。鮮花碧草，嫩生生的晃了人的眼。
終於，杏花綻放，滿城皆艷。於是春日游，杏花吹滿頭，田間陌上自有少年顯了風流。不過對某些人來說，這艷紅的花瓣卻格外刺眼，正可謂傷心人別有懷抱。
顧承恩自上次和顧少卿一同進京科考未能得中，便一直未曾離開，打定了主意困守長安。轉眼過了三年，他每試必考，每考必墨，著實受了不小的打擊。不過他乃執拗之人，越挫越勇，發了狠心非要考出個名堂。好在顧家家境殷富，當初給的盤纏極多，這也讓顧承恩去了後顧之憂，專心坐鎮長安琢磨詩文。
不過世間事就是這樣奇怪，有些人能無心插柳，有些人卻怎麼都難以成功。況且文章一道，在乎一心，不專心固然不可，但太過專心也未必是什麼好事。這次考完放榜一看，顧承恩這三年苦功又付了東流之水了。
顧承恩早就不住在長安館了，為圖安心讀書，他搬進了一套三進三出的院落。這院子是專門租給讀書人的，像顧承恩這種境況，還大有人在，早有人發現了商機，專門打起這類人的主意。
院落遠離鬧市，十分清靜，各種傢具也都齊全。在他之前，這裡早住了三人，等顧承恩搬進來，這院子真正算是滿員了。
四個讀書人聚在一起，同是天涯淪落之人，話便投機。平日里吟詩作對，相互督促課業，相處十分融洽，顧承恩覺得，當真是來對了地方。可日子一長，他心裡便有些不是味道了，考了兩年，院中物是人非，來來回回換了好幾張新面孔。不用說，走的人都已經高中了，都「春風得意馬蹄疾，一日看遍長安花」去了，只有自己依然故我，看似要把這院子的床榻睡穿。
考場上有個說法，要能討一件及第者的舊衣服，來年會比較順利。可顧承恩是何等人？雖曾在心裡起過這個念頭，卻終於期期艾艾的開不了口。
今年放榜，他又和院中一人結伴去看。這名書生叫李賢。姓名普通，模樣也尋常，也是困守了長安多年，新進才搬進那院子的。兩人擠開如山的人群，伸著脖子朝榜上張望，見到李賢的名字赫然出現在最後幾名，而顧承恩依舊是孫山之外。
李賢大喜過望，可當著顧承恩又不好表現的過於興奮，只好緊緊合攏嘴巴，卻把一張臉憋得通紅。顧承恩是失落慣了，可看了看李賢，心裡又實在不是滋味。不過，他畢竟為人方正，立刻給李賢道了喜，搞得李賢渾身都不自在，好像做了件十分對顧承恩不起的事情一般。
「顧老弟，」李賢拱了拱手，「人生際遇，誰也說不清的，我困守長安七年，才有今日這番光景。其間幾次，都險些棄書不讀了。」
顧承恩自然聽得出他的意思，想想也是，人家七年，自己這不才三年多嗎？話說到這裡，顧承恩也想開了些，苦笑道：「來年若能得中，就是借李兄的吉言了。今日李兄的喜日，不說別的，怎也要找地方慶賀一番。」
李賢忙說這個自然，就是兄弟不說，我怎麼也要請的。說著話，兩人就相攜朝東市去了。尚書省選院和東市比鄰，繞過一條街，四周登時熱鬧起來，來來去去的除了普通百姓，更有很多身著白布麻衫的書生。顯見，這些人和他們一個目的，別管歡喜還是沮喪，都要來買上一醉。
兩人四下看了看，瞧准一家門臉古樸雅緻的店面，徑直到了裡面。人已經很多了，僅剩下兩張空桌，立刻有小二招呼過來，把他們迎到位子上。
李賢拿了菜譜，心中卻犯起了嘀咕。此時，他這及第之人反比顧承恩還要彆扭，心裡越是高興，表面越不敢顯露，還要時時注意自己的舉止是否太過輕狂。比如這點菜，便宜的自然不可，太貴的也未必妥當，李賢盯著菜譜猶豫半天，終於交給了顧承恩。
顧承恩卻哪有什麼心思吃菜，一腔苦悶早將肚子撐滿了，恨不得立時拿些酒來攪拌。只是李賢在一旁看著，反令顧承恩不好太過憂愁，只得強作歡顏。他拿著菜譜，隨便劃了幾個，其實那滿眼黑生生的字晃來晃去，沒一個看得真切。
酒菜擺上，兩人各懷了心思，推杯換盞起來。這酒都喝得好生彆扭，偏偏又不得不喝，就在兩人都心不在焉之際，突聽後面「啪」的一聲脆響，有人冷笑道：「你卻得意的緊！」
這一下舉座皆驚，滿樓人都循聲看去，原來是一名中年書生把酒杯擲於地下，正瞅著同桌一人冷笑。被罵的年紀甚輕，看樣子也是個讀書人，此刻滿臉驚愕之色，一句話也說不出來。憋了半天，他才結結巴巴的道：「我、我不是那個意思……」
那中年書生還沒說話，桌上另外一人咯咯一笑，道：「人家年紀輕輕，就進士及第，就算說話輕狂些，原也是該的……」話沒說完便收住了，只是嘿嘿不語。
顧承恩一聽，此乃唯恐天下不亂之輩，便盯著他猛看。那人面頰狹長，雙眼眯成兩條縫隙，活像個成精的老鼠。只是身上披了件學生袍，原來也是個赴靠的書生，卻不知中了沒中。
果然，中年書生更加憤怒，上前一步就要揪那青年的衣襟，一邊喝罵道：「好，好！我雖然考了十餘年不中，卻也乾乾淨淨！憑你那一塌糊塗的文章，卻怎麼上的榜？當著大家，你倒來說個清楚！」
此言一出，眾人轟然，齊齊把目光投向青年書生。那書生又驚又怒，一張臉像塊紅布一般。他顯然沒有應付這等場面的經驗，被眾人一鬧，腦袋登時暈了，更加辯不清楚，只是道：「你、你血口噴人！」
中年書生佔了上風，又見他如此模樣，氣倒平了些，不再是剛才那副劍拔弩張的樣子。他蔑視的掃了青年一眼，冷冷一笑，道：「且讓你得意兩天，燕王一到，你這勞什子進士還未必算數呢！」
青年氣得眼睛一翻一翻，卻說不出話來。那中年書生這才發覺自己只顧痛快，未免得意忘形，說出的話竟把自己嚇出一身冷汗。他左右看了下，見也沒人理他這無心之失，暗自道了句萬幸，拔腿就走。那青年也是再也呆不下去，叫夥計來結了帳，和那「老鼠精」一併去了。
他們一走，店裡的話題便離不開幽州了。顧承恩一直潛心苦讀，根本不曉時事，此時愣愣的聽著他們議論，竟把自己落第之事都忘到了一邊。李賢對這些事較為通曉，以為他喜歡聽，便添油加醋的把幽州一戰說的清清楚楚，彷彿他親眼看到一般。
說到後來，李賢嘆了口氣，道：「可憐那無憂公主，天縱的才能，如花的年紀，卻這般香消玉隕，讓人怎能不嘆！燕王又怎能罷休？」
「不肯罷休……不肯罷休？」顧承恩喃喃的重複。
「定然是不肯罷休了。」李賢又是一番慨嘆，道：「就怕戰火又起，生靈塗炭吶。真打起來，這長安能否守住還未可知，你看幽州那幾員大將，個個年輕有為。新進又冒出了顧況，小小年紀，心狠手辣，簡直是個殺人魔王。人人都說他是修羅轉世……」
「顧況？」顧承恩嚇了一跳。
「不錯，叫做顧況。」李賢道：「這范陽顧家當真人才輩出，前有顧少卿，後有顧況……」說到這兒，李賢突然愣了一下，疑惑的看向顧承恩，小聲道：「顧兄，我記得你也是范陽人，莫非……」
「不、不！」顧承恩如觸了電般，險些從椅子上跳起來，他慌忙道：「同姓各宗，同姓各宗……」
李賢卻是信了。他哈哈一笑，道：「我說嘛，要真是那個顧家，怎麼會來擠這根獨木橋，人家一人得道，雞犬都跟著升天了。再說，那個顧家的人，誰還敢往長安跑，豈不是自投羅網。」
他這裡言者無心，顧承恩卻聽得汗毛都豎了起來，他喃喃道：「這……朝廷倒也不至於吧……」
「話是如此。」李賢夾了口菜，一邊含糊不清的說道：「可太子拿燕王沒法子，保不準會找誰泄憤……」
「啪」，顧承恩手一抖，一雙筷子掉在了地上，頓時沾滿了塵埃。他一愣，低頭去揀，早被李賢攔住。一旁的夥計伶俐，連忙給換上一雙，把地上的揀走了。
顧承恩也不去動，怔怔的呆坐片刻，突然起身道：「李兄，我突然想起一事，先行一步了。」也不等李賢答話，急匆匆出了店門。
李賢一個人愣在那，看著顧承恩遠去的背影，一時雲山霧罩，猶如丈二和尚摸不著頭腦。
而幽州此刻，正是舉國上下，一片縞素。
近些時日，幽州北抗契丹，南拒關中，用兵太過頻繁，以至於死於征戰者不計其數，幾乎家家戶戶都沉浸在一片悲痛中。
燕王府內，自李沐風以下，都是一身素白的袍子，頭上扎了白巾，出來進去的人面上看不到半點笑容。無憂公主雖然來燕王府時日尚淺，可她的活潑熱情、天真無邪，感染了每一個人。而今伊人突然逝去，令所有人都感到了一種無可承受的悲痛。
最為痛心的，當然是公輸遺世。當李沐風親自運回莫無憂的靈柩時，他便獃獃的一句話也說不出了。若他能放聲大哭，甚至責罵李沐風一番，都會讓李沐風心中好過些，誰知公輸遺世就是這樣愣愣的看著莫無憂的屍身，一動不動，猶如木雕泥塑一般。
白髮人送黑髮人，或許是世間最大的悲痛之一。公輸遺世把全部傳承的希望都寄托在這個孫女身上，誰知突然便咫尺天涯，天人永隔。或許，他確實沒法說什麼，也沒法子落淚，世間所有的言語和舉動都沒法承受起這莫大的悲哀。
最後，李沐風親自跪在公輸遺世面前，磕了三個頭。同來的官員和侍衛見燕王如此，便也跟著跪了。其時，一名白髮老者蒼然而立，面前跪滿了白袍者，什麼身份地位，在這錐心的悲痛中，早就消於無形了。
直到李沐風離開，公輸遺世也沒說過一句話。
從公輸遺世那裡回來，李沐風便一直無心理事，一切事務都交給了顧少卿等人，自己就呆在莫無憂的房間里，整天怔怔的發楞。他看著滿屋零亂的物件，那些精巧的模型，悔恨便如潮水般將他淹沒掉了。
渾渾噩噩間，他突然想起了莫無憂曾說過的話：
「大哥，你可要快些回來！我有樣東西要給你。就藏在我屋中，你若回來晚了，我便不給了！」
是什麼？到底是什麼？
李沐風發狂般的尋找，終於，在一架木格中找到了那份諸葛弩的圖紙，上面還有莫無憂清秀而稚嫩的手跡：「贈大哥，能不用，便不用！」
忍了很久的淚水，終於無可抑制的流淌下來，滴在那俏皮的留字上。李沐風將那圖紙小心翼翼的捧起，又放回了原位。這一刻，他彷彿看到無憂正在朝他甜甜的笑著。
無憂，你安息吧。
李沐風閉上了眼睛，任最後一點潤澤在眼角風乾，深沉的哀痛，隨著氣息散入四肢百骸。他沒再回頭，徑直走出了房門。
從這天起，李沐風恢復了往日的勤政，甚至比從前更加勤勉。不過，親近的人都能看得出來，燕王似在用一種執拗的態勢做事，彷彿不這樣便無以削減心頭的痛苦。見此情景，燕王府的下人個個小心翼翼，噤若寒蟬。連煙岫這樣的侍女，也不敢輕易和燕王說話了。
有心人發現，自從燕王回到幽州，還沒有見過陳寒衣一面。
其實，李沐風不是不想見，而是不敢。
他不想在陳寒衣面前流露出半點軟弱，也害怕自己的情緒會讓陳寒衣更加悲傷。他知道，對莫無憂的死，陳寒衣悲痛猶勝自己。李沐風的悲傷中還摻雜了愧疚，而陳寒衣，則是更為純粹的生離死別。
陳寒衣早把這個無憂公主當成了親人，當成了一個頑皮的親生姐妹。李沐風卻眼睜睜看著無憂逝去，掩面救不得，他覺得，自己實在無顏去見寒衣。
連續多日，李沐風都睡在了書房裡，躲在屋中成一統，只管潛心政務。別人有心勸他，卻有找不到合適的言語，一時也無可奈何。
這一天，有人通報，說是顧少卿來了。李沐風以為他有什麼要事，便從案牘中抽出身來，到前廳接見。
到了前廳，顧少卿已然在那裡等了，見燕王來了，他也不繞彎子，徑直說道：「燕王，少卿此來，為的是兩件事。」
「哦？」李沐風看了看他，彷彿猜測了一番，才緩緩的道：「少卿但講無妨。」
「這第一件，便是南進一事，燕王以為如何？」
李沐風聽罷一皺眉，道：「此事當從長計議，草率不得。」
「眼下，軍中頗為躁動。」顧少卿道：「許多人嚷著順勢南進，長安唾手可得。」
李沐風剛要說話，卻收住了，他似笑非笑的看了顧少卿一眼，道：「此事少卿如何看？」
顧少卿一面看著李沐風的臉色，一面道：「少卿以為，不可不動，亦不可妄動！應先礪兵秣馬，周密策劃，再言南進不遲。」
李沐風淡淡的道：「原來少卿怕我急於報仇，昏了頭腦呢。」說到此處，他冷笑一聲，道：「此仇不報，誓不為人！不過，我尚清楚，眼下的幽州，是動不得刀兵了。」
顧少卿放下了一樁心事，不由得長出了一口氣，笑道：「燕王英明，倒是我多慮了。說到這第二件，卻是關於顧況的。」
「唔……」李沐風隨口應了一聲，顯然不大想接著個話題。
顧少卿卻不由他，道：「顧況觸犯軍規，原要受些教訓的，只是不知燕王還要關他多久？」
李沐風冷然一笑，道：「少卿倒說的輕巧，顧況坑殺關中戰俘一千又二十三人，豈是受些教訓便可一筆勾消的？」
顧少卿眉梢一挑，道：「話既如此，請恕少卿斗膽說一句：此乃燕王縱容之果！」
「什麼？」李沐風盯了他好半天，似乎聽到極為可笑之事，他笑了幾聲，道：「即是如此，你且說來聽聽！」
顧少卿一揮袍袖，沉聲道：「若燕王並非有意縱容，何必將那一千多戰俘交給顧況看管？圍村的是他們，殺了公主的也是他們，以顧況當時的心境，有什麼事情做不出來？這些事情，燕王當真想不到嗎？」
煙岫在一旁聽著，只覺得心驚肉跳，她生怕顧先生會觸怒燕王，一個勁的朝顧少卿使眼色。可顧少卿侃侃而談，自說自話，根本不予理睬，一番話說的李沐風啞口無言，只是怔怔的愣在當場。
李沐風負手看著天棚，半天沒有說話。突然，他嘆息一聲，搖頭道：「我確實沒想到的。不過此番想來，潛在我心底的念頭，正是如此吧……顧況，也不過是代我受過罷了。」
他轉過條案之後，提筆寫了張手啟，未等墨跡乾燥，便提在手中吹了吹，遞給顧少卿，道：「少卿，拿這條子將顧況放了出來，替我好好開導一番，亦要嚴加管教。」
顧少卿謝了燕王，接過手啟告辭而去，李沐風卻依舊站在當場，朝那已然失去人影的大門凝視著。
「燕王……」見李沐風如此，煙岫趕忙倒上一杯茶，輕輕喚了一聲。
李沐風這才轉過頭看她，苦笑道：「今日才知道，我這人毫無擔當，竟不如個孩子！」
煙岫連忙搖頭，卻不知如何勸慰。李沐風信手端起了茶，卻不沾唇，只是輕輕的灑於地下，劃出一個濕潤的半圓。
以茶代酒，告祭在天之靈。