第一百二十八節 針鋒相對(上)

第一百二十八節 針鋒相對(上)

秦翰來做什麼?

羅開先心底能摸到一些脈絡,卻不確定,更不好和手下們評說。

而對方親身來訪,便是訪客身份,指明要衛四郎前去迎接,以之前羅開先向外傳報的衛四郎身份,自是沒資格充大,所以該遵守的禮節是不能免的。

所以,心中帶著一絲疑惑,羅開先還是重新出門翻上馬背前去迎人。

……

碉壘防線北側四百步開外,凌亂的雪原上遍是泥土、積雪和殘血的混合物,一隊騎兵正矗立在那裡。

秦翰沒帶多少人,作為一國皇城的兵馬總頭目皇城使,他不僅騎馬出行,甚至只帶了區區十八個隨員護衛。

見到這種行狀,羅開先也不矯情,單人匹馬就迎了出去。

那邊秦翰見到羅開先迎了出來,便驅馬前進,離著差不多十餘個馬身的距離時,便高聲喝道:「衛四郎,你靈州做得好大事!」

安撫著公爵停下來,羅開先也不否定,徑直回道:「不過千把人,何談大事?秦將軍言過矣,將軍乃宋國一品勛貴,便是十萬數十萬人生死也等閑耳,緣何如此驚詫莫名?」

對這個時代的上位者來說,數千人命算是事兒嗎?至少羅開先是不信的,他更願意相信對方是為石元慶說情或者為宋帝探路的。

儘管,用一員大將軍來探路並不穩妥,但誰叫這秦翰除了是位將軍之外,還是內宦呢?用這樣一個既通軍事有深受皇家信任的人來與靈州人打交道,顯然再合適不過。

秦翰臉上的神色為之一滯,卻並未氣惱,反而有些戲虐的盯著羅開先上下打量了一番,說道:「若非你衛四郎只有百餘眾跟隨,只憑這番氣勢,說是統軍大將卻也不差……莫非你那靈州人等俱都如此……堪稱人傑?」

「人傑?老將軍過譽,衛四不過盡職而已……靈州人不受欺侮,不會委曲求全,寧可玉碎,不願瓦全!」打哈哈這種事情,不是羅開先所長,勉為其難也能說兩句,不過話里仍舊透著鋒銳。

「寧可玉碎,不願瓦全?」秦翰有些失神的重複了一句之後,轉而掃量了一下四周,尤其是西邊不遠處堆積起來的死屍,語氣難明的繼續道:「如今玉碎者卻非你靈州人,而是我宋民……」

「宋……民?」羅開先咬住了這個字眼,駁斥道:「提著刀子彙集了三千人攻打民庄的……民?將軍此言何其虧心!」

「哦,哈哈,老秦失言!」幾天前那次短暫的交鋒,秦翰深知眼前這『衛四郎』的難纏,聽到這種指責的話語,也不惱怒,反而打了個哈哈,轉換了口舌,繼續道:「咱家親身到訪,只為與衛四郎一談,不知庄內可有僻靜所在,容你我一敘?」

「榮幸之至!將軍請……」羅開先坐在馬背上施施然的拱了拱手,隨手沖著南方虛虛一引,客套了一句,「未曾想我靈州自購入這所莊院,首次接待之官員竟是宋國統軍之將……衛四本以為某這靈州莊子僅有里長1之流會來到訪……」

他這話表面是客套,但話語背後的意思又何嘗不是揶揄宋人的膽量與遲鈍?

「哼!」秦翰不置可否,只是鼻孔出氣低低地哼了一聲就算回復,實則心底暗自嘀咕,你靈州人如此兇悍,尋常哪個官吏敢登門?什麼里長保長之類的鄉老之流,怕是連靠近的膽子都欠奉。

不過心底這點不順暢並不能影響秦翰的心情做到他現在這個地位,哪會因為旁人幾句話就亂了心境?

哼聲之後,這秦翰卻泰然自若地隨著羅開先的指引催馬走動了起來,仿若處身之處並不是曾經血色瀰漫的殺戮場,而是春日草色青青的愜意牧原。便是路過數人高的碉壘之時,看到上面的煙熏與血漬以及垛口鋒寒冷厲的床弩箭矢,也不過皺皺眉毛,便視若不見,甚至不曾開口詢問其中武器的出處。

負責迎客引路的羅開先也沒什麼焦躁的,這秦翰不開口,他自也不會解說,對方擺明了是來試探究底,

從碉壘防線到莊院住所,大概有六七里,北風蕭蕭,馬蹄踏踏,卻是不便言語,所以兩方雖並轡而行,卻是一路無言。

沿途依舊有大把人在忙碌不停,對羅開先來說,這隻算常態,實是司空見慣,但對秦翰來說,庄內人頭涌涌各司其職,明明夜裡剛剛滅了倍數人的襲擊,卻不見有任何戰後的慌亂,不論是頂盔掛甲的戰士,還是短衣褐杉的平民,都是一副從容模樣。

而且,他這個國朝一品武勛所過之處,見到的不是路遇之人的恭敬禮拜,反而是躬身或抱拳沖著身旁這個『衛四郎』行禮之後便泰然自若的各自忙碌,這種秩序井然的模樣有多少年未曾見了?

三十年還是四十年?

怕是只有本朝高祖(趙匡胤)初立之時,才有這等欣欣向榮的景緻?

南征北走的秦翰不是躲在朝閣里妄自尊大的無知之輩,恰相反,閱歷豐富的他自有一番見微知著體察入微的本事,又因常年身在內宮與朝堂兩處遊走,心中驚詫莫名臉上紋風不動的沉穩卻也半點不差。

所以,秦翰這一路的點滴見聞都存在心裡,嘴上卻不曾有半句開問。

宦官將軍玩深沉,羅開先又是個不喜言語的木頭性子,兩個人算是悶到一起了,直到入了會客室彼此落座之後,這段比拼沉穩的過程才得以終結。

與此時宋國將門講究廳堂寬敞富麗堂皇的風格大為不同,羅開先的會客室寬敞不差,地面是青石鋪就,四壁卻是沒有半點裝飾,但若說武人風格就遠遠不足了,他那張長案更是延續了後世的工作風格,座椅後面的書架更是實用為主,安放著一些最近幾日買來的線本書籍……如此風格倒是像某些大家內宅的書堂。

秦翰落座在長案前的寬大座椅上,左右觀瞄了半響,實在忍不住開始發問道:「衛家四郎,你這堂屋倒是別緻,廳堂寬闊,不見刀槍劍戟,倒是擱置了許多書冊,莫非期要文武雙全不成?」

正題總由閑話來,羅開先知道許多人談話時總喜歡旁徵博引一番,待氣勢於己有利才開始涉及正題,眼前這古典宋國的將軍卻也沒脫了這等套路。

他也不笑,只是開口回道:「我靈州眾久居西域,與東方傳承多有遺失,今次至汴京,我家將主曾多有叮囑,買些書籍供人翻閱……衛四也是靈州一員,自該遵從將主要求,讀書一事,算是難得消遣,卻稱不上文武雙全。」

讀書是消遣?僅僅幾句話,卻又勾起了秦翰先前心中所想,眼前這『衛四郎』總讓人有霧裡看花的錯覺,圓滑?有那麼一點,卻並不多,犀利?卻是不差,日前那楊景宗犯事之時,便是如此這般讓人難以直視,而最關鍵的是,這『衛四郎』的話語與氣勢中總是透著難以言述的從容。

「衛四郎過謙矣……」秦翰嘴上應付著,心中不斷的調整著思路,卻發現自家這經年老將面對這不過二十許人的『衛四郎』,不但難以在言語上佔據上風,反而處處為對方措詞擾動思緒,思慮及此,忽道:「憑君如此人才,卻不過區區採買之職……何其不公也,若於我宋朝堂,說不得四郎你做一方節度2也未可知?」

「做一方節度?」羅開先有些好笑的重複了一遍,心中暗道這秦翰言語試探不成,便改做挑撥招攬,倒是機變得很,只不過這話語對自己來說就是玩笑了,當下也不虛言掩飾,徑自說道:「秦將軍休要欺某年輕無知……趙氏立國,借商賈與士族之力,國策亦是崇文抑武……衛某不過武夫,如何做得節度?」

又一次言語打擊,即便秦翰性情溫和,也有些不耐煩了,直接放言道:「衛四郎如此這般屢屢拒人千里之外,行事偏又肆無忌憚,莫非當真不懼惹怒我朝?咱家知你靈州兵力強盛,然我汴京有軍三十萬,算上鴻臚寺那裡使團人數,你靈州眾亦不過數百,如何擋得大軍圍剿?」

話不投機半句多,這便是開口直接威脅了!

註:1里長,地方低等官職名。保甲制度,是東方自秦漢時期就有的治理地方的制度,每個時代各有不同,至唐時,以四家為鄰、五鄰為「保」、百戶為「里」,宋初年延續了這一制度,至王安石變法,則改為十戶為一保、五保為一大保、十大保為一都保。

2節度,節度使,唐時流傳延續到宋朝的官員名稱,權責為一方軍政統領。

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