拾肆，鸞刀縷切空紛綸（三）
夏蟬在耳邊徑自呱噪，一聲聲，偶斷，絲連。
時間仿似不再流動，池水氤氤的蒸騰出濕漉漉的水汽，就連衣衫也有一股水意，但很快又被熱風席捲而來的暑浪烘乾。
於是越發覺著暑意難耐。
江楨坐也不是，跪也不是，正惶恐這是該跪下請罪呢，還是……
卻聽天啟帝笑道：「怎麼倒慌張起來？」看來並不像責備的意思。江楨定了定神，將上身伏下去，道：「微臣一定將陛下的賞賜親手送到洛寧縣主府上。」
天啟帝只是點了點頭。小太監問道：「陛下，可還要往深處去？」
「再往裏面去一點。西苑池裏據說養了極肥美的鯉魚，你們下去捉幾尾上來罷。」
小舟又往蓮池深處去了一去。幾名小太監里留了二人在舟上，另二人脫了外衫，便跳下池中。豐茂蓮葉倒映水中，水下怡然遊盪來去的肥大鯉魚一陣倉惶躲避。天啟帝愛熱鬧，站了起來，指手畫腳教小太監們行動。江楨謹慎，令那兩個小太監一前一後坐穩，自己也站了起來，腰身一沉，雙腿分開左右，微微馬步，小心保持平衡。
那下水的兩名小太監水性了得，動作敏捷，不過一盞茶功夫，就捉了一尾鯉魚上來，在手中搖頭擺尾，掙扎不休。天啟帝童心未泯，拍手叫好。他這樣一拍手，身體不免動作稍大一點，那小舟便左右搖擺起來。江楨忙着維持平衡，不防水中小太監往船邊一扒，小舟頓時晃蕩，那天啟帝也不知怎的，身子一歪，竟掉下去了。
江楨也算反應迅速，手臂一伸，便去抓天啟帝手腕，倒是給他抓住了，可天啟帝這樣往下一墜，連帶着竟是將他也帶了下去！
只聽兩聲「噗通」，前後相差無幾，小舟上兩名小太監目瞪口呆，瞧着他們的主子爺掉下水去。機靈一點的立時便道：「你們兩個蠢貨！還不趕緊救皇爺？！」
那犯了錯的小太監仍扒在船邊，茫然無知。另一個小太監已是遊了過來，水裏舟上八隻眼睛咕嚕嚕盯着二人掉下去的水面看。
天啟帝不會水，乍一落水，自然慌慌張張亂踢亂抓。江楨本來就是抓着他手腕，卻被他甩開，江楨水中睜眼，便瞧著年輕皇帝徑直往下沉去……蓮池實際上並不是太深，但也淹沒頭頂，再說一個人不會水，失去鎮定，臉盆里都能溺死，何況真是這麼一汪池水呢？
江楨雙腿一蹬，跟着天啟帝往水深處去了。他水性是自幼在長江里練出來的，不是等閑之輩，天啟帝又沒他高，不及他結實，轉眼被他拉住手臂。溺水之人，本能便纏了上來，竟是力量爆發，要把江楨也往深水裏拉。
江楨游到天啟身後，雙手緊緊鉗住天啟上身，天啟帝已是口中亂吐氣泡，眼看肺里空氣就快盡數吐出，雙腿更是緊張踢騰，架不住江楨力大，生是將他拖了起來。
那下水的兩名小太監也是潛了下來，在一旁一人拖住皇帝的玉帶，一人拖住江楨腰帶，三人齊心合力，一齊浮出水面。
小舟上兩個小太監已經唬的面色蒼白，見主子爺終於救上來，忙過來幫手。江楨吐出口中池水，啞聲道：「可要小心！」
小太監忙應道：「是！」四隻手小心翼翼拉了天啟帝上船，水中小太監託了皇帝的雙腿送上去。一陣忙亂，好歹是把皇帝給弄到小舟里了。
江楨也翻身上來，道：「將陛下翻過來。」小太監聽他指揮，將皇帝身子翻轉過來，臉面向下。見他攔腰抱住天啟帝，往懷中猛力一拉，如此數次，只見天啟帝口中吐出幾口污水，奄奄緩過來氣。
幾個小太監在小舟中一陣亂跪，口稱：「奴才該死，陛下受驚了！」
天啟帝氣息奄奄，倚在江楨懷中，手指微動，好容易才低聲道：「罷了。」
江楨小心將他放下，道：「微臣魯莽了，還請皇上恕罪。」
「你哪來的罪？正是要大大的賞賜你才是。」說罷，咳了幾聲。江楨不敢怠慢，忙命小太監們將小舟劃出蓮池，返回樓船。
待到了樓船上，上下好一陣子忙亂。魏忠賢先給天啟帝請安，接着便將皇帝交與他的乳母客氏照料。隨即著人把那四名小太監拿下，拖出去打死。
卻是假惺惺過來與江楨道：「江大人今次功勞很大，咱家心裏頭，可是記着呢。」
江楨微一躬身，「下官見過魏公公。這是為人臣子的本分，公公實在謬獎。」
魏忠賢笑道：「大人何必謙遜？該甚麼就是甚麼，咱家又不是那不講道理的人。」
「公公忠君愛國，才是我輩須得大大敬仰的。」這話說的稍嫌拍馬屁了些，但他說的泰然自若，也挑不出毛病來。魏忠賢將他好一陣打量，方道：「江大人當真有趣得緊。改日咱家要請大人過府一敘，還請大人賞光。」
江楨這下倒是一怔，忙又躬身道：「下官何德何能……」
話沒說完，便見魏忠賢一抬手，攔阻了他，「江大人又何必這麼謙遜呢？難不成是瞧不起咱家，覺著咱家人微言輕，當不起江大人賞臉么？」話說到這裏，語氣已經有些陰惻惻的，似是轉眼便要翻臉。
江楨見他話說的不好，只得道：「下官豈敢。那便恭敬不如從命，只聽公公吩咐。」
信王朱由檢一直候在兄長身邊，雖然滿眼看着客氏無比厭煩，但天啟帝寵信客氏，他也沒奈何，只能忍了。好在天啟帝雖然精神不振，倒也神智清明。等樓船靠了岸，魏忠賢、客氏頓時擁了皇帝往乾清宮去了。信王這才有空問江楨，「適才那魏四，與你說甚麼來？」
江楨也沒想隱瞞，「回殿下，魏公公說要請我過府。」
信王嘴角上揚，冷笑道：「那就去么，又怕甚麼來？」命宮女將一束白蓮花呈上來，指著對他道：「皇兄說這束白蓮要賞賜給洛寧，你便去罷。」
饒是那樣慌亂，小太監們仍是將紅白蓮花都帶了回來，只是蓮花猶自嬌艷，那四個小太監已是做了棍下亡魂。