引子

大明弘治三年夏（公元1490年），西嶽華山南峰。

時間已是凌晨時分，走方郎中葉一指從熟睡中醒了過來，雖然正值三伏時節，山中的夜晚仍然寒意濃重。

葉一指本名葉方，只因醫術高超，斷病只需一指搭脈，方圓數十里百姓皆美稱其為葉一指，本名反而很少有人知道。他此次入山採藥已有三天，只等天亮攀上南峰，採得幾味絕峰之處特產的藥草，就可迴轉家中了。

葉方揉了揉眼，走出睡覺的山洞，來到山道側面便溺。

此時正是十五月圓之夜，夏夜的天空甚是清朗，葉方所站之處地勢極高，抬眼望去，只見明月當頭，山巒蒼茫，好一派壯麗的景色。

葉方雖為郎中，但幼時也曾飽讀詩書，頗有些文人的酸腐之氣，此刻見山川秀麗，當下也不急於回洞中睡覺，反而攀上一個石台，仰面躺倒，欣賞起月色來。

月華如煉，明星閃爍，正在得趣之時，葉方忽然注意到天邊北斗七星的方向，似乎有微弱的光芒閃動，與其餘白色的星光不同，這點光芒卻是呈火紅之色。葉方心下好奇，凝神盯著這一點光芒，眼睛眨也不眨一下。

卻見這點光芒漸漸變強，竟是越來越清晰，葉方這才發覺這團火光竟是離自己如此之近，並且好像直朝華山方向墜下。

「原來是塊隕石。」葉方曾讀過沈括的《隕石》，倒也並不如何害怕，只是見火光離自己越來越近，還是站了起來，同時心中憂慮，「從光芒看來，此隕石分量不輕，莫要墜入村莊，傷了百姓性命。」

火光墜落之勢越來越急，轉眼已經到了華山上方數百米處，隆隆之聲大作，威力好不強大！葉方心中稍安，他目測這團火光有一間房屋大小，墜落方向卻是朝著華山東峰之側的一處無人山谷。

此刻的火光把華山之巔映照的如白晝一般，隆隆聲巨大無比，震得葉方雙耳生疼。他從未見過此等奇觀，目瞪口呆，大氣也不敢透一口。

就在火團掠過東峰的瞬間，葉方猛吃一驚，他彷彿看到一個人影從火團中激射而出，衣抉飄飄，朝南峰方向飛來。

「這怎麼可能？莫非是我眼花了？」他慌忙擦了擦被火焰強光照的酸澀的眼睛，定睛看時，卻是什麼也沒有了。就在這時，火團落地的爆炸聲傳來，好似一聲炸雷，大地都為之一顫。葉方嚇的雙腿一軟，坐在了地上。

良久，東峰下山谷中的火光方才完全熄滅。明月朗朗，微風習習，夜空重新恢復了平靜，彷彿什麼事情都沒有發生過。