Chapter 20
瑪格麗特知道斯特勞斯太太現在應該已經在與卡爾談關於自己的事了。
儘管她也篤定地認為卡爾應該會賣這個面子給斯特勞斯太太，但，只要想到卡爾現在極有可能的表情和心理狀態，她就止不住地在心裡感到一陣陣的發虛。
時間其實並不長久，但對於等待著的瑪格麗特來說，卻漫長得彷彿一隻蝸牛在移動。
為了緩解心理壓力帶給她的焦躁不安，她開始一下一下地深呼吸。
當她數到第十下的時候，忽然聽到門外傳來斯特勞斯太太的聲音：
「親愛的瑪琪，出來吧！」
瑪格麗特的心臟咯噔一跳。
就在這一瞬間，她甚至產生了一種類似於後悔的感覺。
不找斯特勞斯太太幫忙的話，說不定也能逃過來自卡爾·霍克利的威脅，至少，她不用去面對像現在這樣讓她感到尷尬無比的情況。
但……
一切都是自己的決定。
她最後用力呼吸了一口氣后，伸手抓住面前那把打磨得如同黃金般溜光金燦的黃銅門把鎖，打開了門，然後從裡面走了出去。
「瑪琪，霍克利先生答應不再追究你的事了。現在你需要做的，只是向他誠懇地道上一個歉！看吧，看我之前對你說了什麼！我就知道他會原諒你的！」
她剛走出來，下垂的視線還來不及第一眼看到的距離她七八步之外的地面上的那雙錚亮水牛皮男式皮鞋上抬高，就聽到邊上斯特勞斯太太充滿了欣喜的說話聲音。
瑪格麗特硬著頭皮，抬起了眼。
他的一隻手插在深藍色帶豎窄條紋長褲的褲兜里，身體靠在一張桌子的邊上，姿勢顯得很放鬆。
他正看著她，臉上……臉上竟然帶著和煦的笑容！
「費斯小姐，很高興能再次見到你。」
他用聽起來相當溫和的語氣率先和她打了聲招呼。當看到她也終於抬眼，和自己四目相對之後，唇邊的那縷笑紋更加深了。
瑪格麗特一怔。
老實說，這太意外了，完全超出了她之前的想象。
她略微艱難地動了動嘴唇，想說點什麼的時候，看見卡爾忽然朝自己走了過來，最後停在她的面前。
「事實上，她完全不用向我道歉，太太，」他看了她一眼，扭臉對斯特勞斯太太說道，「一切不過是場誤會而已，甚至……」他頓了一下，迅速瞥了眼瑪格麗特，唇邊再次露出一絲顯得意味深長的笑意，「當我從您這裡得知了她與他父親之間的深厚感情以及她是如何努力地靠自己的奮鬥想要讓她的父親過上更好的生活的故事之後，我甚至對她的遭遇充滿了同情和敬意！太太，您說得沒錯，像這樣一位靠自己奮鬥的才華橫溢的年輕小姐，我有什麼理由不原諒她因為一時疏忽而犯下的小錯誤呢？不過是輛車而已！」
瑪格麗特的臉騰地熱了起來。
他的弦外之意像釘子一樣扎人，但在完全不明就裡的外人——例如斯特勞斯太太聽起來，卻這麼充滿了理解和風度。
施特勞斯太太笑了起來，看向從門裡出來后還沒吭聲的瑪格麗特。
「雖然霍克利先生大度到不需要你的道歉，但親愛的瑪琪，我覺得一個充滿誠意的道歉還是必須的，畢竟是你不對在先。」
瑪格麗特費勁力氣，終於擠出一個看起來符合「充滿誠意」標準的笑容，對對面的卡爾說道：「非常感謝您，霍克利先生……我為您的大度而折服……我也為自己給您造成損失和對您的所有冒犯而感到深深後悔……感謝您的原諒，我將銘記在心……」
卡爾笑了笑。
「好啦，那麼問題就解決了！」施特勞斯太太高興地說道，「關於對你和船公司的賠償事宜，我會再找他們談的，我將為她做擔保。」
「您真善良，太太。如果沒有別的事的話，我先告辭了。」
卡爾戴上帽子，朝施特勞斯太太彎了彎腰。
「我送你。」
施特勞斯太太說道。
瑪格麗特跟在後面送卡爾出去。到了門口的時候，卡爾請施特勞斯太太留步，瞥了眼她身後的瑪格麗特，唇邊依然掛著著笑意，隨即轉身離去。
「親愛的，看，我之前對你說的沒錯吧？卡爾並沒你想象的那麼不近人情。甚至可以說，他是我見過的最大度的人了！事情就這麼解決了，我真為你感到高興。」
目送他的背影消失后，施特勞斯太太由衷欣喜地說道。
瑪格麗特對她的話表示認同，並且再次為她的幫助向她表達誠摯的謝意。
————
天黑了。時鐘指向晚上的九點鐘。
瑪格麗特剛洗過澡，換了施特勞斯太太給她的一件非常漂亮的新的鑲花邊乳色絲綢睡衣。
睡衣尺寸相對於她來說偏大，必須要束著腰帶才能掩胸。
頭髮還沒幹透。她坐在床邊，用蓬鬆柔軟的白色吸水巾有一下沒一下地擦著，有點出神。
距離剛才那一幕「大度的諒解」和「誠摯的道歉」過去已經差不多三個小時了，瑪格麗特進到這個房間后，就一步也沒有出去過。
應該說，除去因為卡爾臨去前投來的那一瞥而給她帶來的壓迫感之外，現在的瑪格麗特確實就像那個找到了她的船員說的那樣，「交上了好運」。
斯特勞斯太太給她安排了這個房間，接下來最後兩天的吃住難題迎刃而解。
接下來，只要不再發生別的什麼意外，她等最後那一刻到來，然後衝到最前面坐進救生艇，一切就都沒問題了。
她不相信卡爾真的就這麼放過了她。
為了避免萬一再撞到他，她決定了，絕不在沒有斯特勞斯太太一起的情況下單獨離開這個房間。
「費斯小姐！」
房間門口忽然響起與她同住的道格拉斯小姐的聲音。
道格拉斯小姐是跟隨斯特勞斯夫婦一起上船的護士。
瑪格麗特過去開門。
「費斯小姐，有個小男孩來找你。」道格拉斯小姐說道，表情有點好奇。
瑪格麗特立刻想到了謝利。
早上和謝利分開的時候，他說他會到顯影室去找她。如果他真的去了，見不到自己，而斯特勞斯先生髮病後的動靜並不小，以他的精靈，聯想到自己繼而打聽到她在這裡，並不算一件難事。而且，現在才9點，對於夜生活豐富的泰坦尼克頭等艙乘客來說，這個晚上不過剛開始而已。
或許是他趁著布萊克太太不在，偷溜出來找她？
「他說他叫謝利。」道格拉斯小姐補充了一句。
瑪格麗特不再猶豫，立刻放下毛巾，略微整理了下頭髮。要出去前，低頭看了眼身上的睡衣，拿過一件同樣來自斯特勞斯太太的厚外套，套在外面后，匆匆往外走去。
她到了門口，朝外探出頭，卻沒見到謝利。正想回頭問道格拉斯小姐，忽然聽見有人叫了一聲短促的「費斯小姐」，循聲望去，見走廊的盡頭，出現了一個戴著帽子的小男孩的身影，他正朝她招手。
瑪格麗特一喜，急忙朝他走了過去。
這道走廊很長，盡頭的燈光略暗，加上瑪格麗特有點淺近視，等走得近了些，才覺得有點不對。
這個小男孩雖然身形和謝利差不多，但……
他不是謝利！
瑪格麗特頓覺不妙，立刻停下腳步，轉身要往回走的時候，已經遲了，一個男人從走廊盡頭走了出來。
卡爾·霍克利！
瑪格麗特大驚失色，撒腿就往回跑，卻跑不過對方的長腿。卡爾幾步就趕了上來，從后一把拽住了她的胳膊。
「不想吃苦頭的話，給我老實點！」
瑪格麗特下意識掙扎的時候，他湊到她耳畔，低聲說了一句。
瑪格麗特見識過他的狠，不敢造次，立刻放棄掙扎。
他哼了聲，轉頭朝那個男孩招了招手。
男孩立刻跑了過來。
「拿去吧。」
卡爾遞給他一張鈔票。
男孩笑嘻嘻地接過，沖瞪著自己的瑪格麗特吐了吐舌頭，做了個鬼臉后，迅速跑掉。
卡爾拽著瑪格麗特往前走，臉色陰沉，到了他住的套房后，粗暴地推她進去。
門是虛掩地。瑪格麗特應推而入，腳被地毯絆了一下，打了個趔趄，差點摔倒。站穩腳之後，看見洛夫喬伊站在酒櫃邊，正在仔細地擦酒杯。
他彷彿吃了一驚。看了眼卡爾，見他臉色陰沉一語不發，於是迅速迅速放下酒杯，然後面無表情地從瑪格麗特身邊走了過去，順帶還關上了門。
偌大的房間，只剩下了瑪格麗特和臉色不善的卡爾。他盯著瑪格麗特，臉上帶著近乎獰笑的表情，一步一步地逼向她。
瑪格麗特現在簡直恨不得一巴掌扇死自己。
還是輕看了這個男人的報復心！
怎麼也沒想到，根本不用等用明天，才過去幾個小時而已，他就迫不及待地用這種手段抓到了她！
瑪格麗特一步步地後退，直到後背抵在了剛才洛夫喬伊站過的酒櫃邊緣，再沒退路了，只好停下來。
「好吧——霍克利先生！」瑪格麗特無可奈何地開口，「我承認一開始就是我不對。但是在斯特勞斯太太那裡，您已經接受了我的道歉的。現在您卻又這樣對我。你還想要怎麼樣才肯原諒我？請您告訴我，只要我能做到，我一定照辦。」
「原諒你？」卡爾撇了撇嘴，「我親愛的瑪琪——」他模仿斯特勞斯太太的語調，卻叫人聽得毛骨悚然，「你未免把我想得也太好了。」
雖然身上套著大衣，房間里也很溫暖，但柔軟絲綢料子睡衣下的胳膊，卻迅速冒出一顆一顆的雞皮疙瘩。
瑪格麗特心裡十分清楚。
現在又落到了他的手裡，還想善了的話，簡直就是痴心妄想。
「那麼，你到底想怎麼樣？直說吧！」
她挺起胸和肩膀，不再逃避他的逼視，問道。
「我想怎麼樣？」
他的眼皮跳了跳。盯她那張露出死豬不怕開水燙表情的臉幾秒后，忽然伸手打開酒櫃中間的一個抽屜。
抽屜里，躺著一把槍。
他拿出槍，從上衣內兜里掏出一塊潔白的手帕，開始不緊不慢地擦拭著槍柄。
瑪格麗特看著他，呼吸漸漸地困難起來。
「你想幹什麼？」
她的喉嚨開始發緊。
「如你所見。」
他丟掉帕子，開了槍栓，隨即一寸寸抬起胳膊，最後，將槍口頂到了她的額頭上。
溫暖的皮膚驟然觸及冰涼堅硬的金屬，這觸感令她全身無法自控地戰慄起來，像得了瘧疾般一陣陣地發冷。
「你不敢的！」
瑪格麗特強自鎮定，聲音卻開始乾澀。
「沒有我不敢的事，小姐。」他將槍口用力一頂，俯下臉，獰笑著說道。
瑪格麗特頭被迫後仰。睜大眼睛，看著他那對一動不動盯著她的流露出近乎冷酷和殘忍光芒的眼珠子，心裡其實十分清楚。
如果他真的想用殺了自己的方式來泄憤，她一定會死得悄無聲息。下一刻，她就將是茫茫黑夜裡被丟棄在冰冷大西洋海水裡的一具永遠也見不到天日的死屍了。
「霍克利先生，你不能這樣對我……」
卡爾聽著她近乎變調的嗓音，盯著她近在咫尺的、因為恐懼而放大的瞳孔和顫抖得厲害的捲曲眼睫毛，莫名其妙地，沉睡在他身體深處的能給腎|上腺帶來快感的某種興|奮竟然像是突然間被喚醒，如同毒蛇般地上竄。
但他還不打算這樣就放過她。
他非常享受這種時刻。
「晚了，費斯小姐，」他用不帶半點情感的語調冷冰冰地道，「感謝你在三個小時前帶給我的巨大驚喜，這是我對你的回敬。」
話音未落，伴隨著清脆的機械「咔嗒」一聲，他扣下了扳機。
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