108.Chapter r108

卡爾回到包廂的時候，歌劇的下一幕已經開演了。

卡爾向瑪格麗特道了聲歉，低聲解釋道：「我和朋友許久沒碰著，所以剛才多說了幾句話。抱歉遲到了。」

瑪格麗特朝他笑了笑，表示沒事，接着轉頭看向舞台。

坐在他們中間的弗羅拉扭頭看一眼自己左手邊的母親，再看一眼右手邊的父親，兩條眉毛上下擠著，神情看起來有點古怪。

卡爾笑着摸了摸她頭髮，把目光落到舞台上。

過了一會兒，弗羅拉實在忍不住了，湊過去挨到父親的耳邊。

「爸爸，你要倒霉了。」

她低聲嘀咕道。

卡爾哦了一聲。

「剛才我去尿尿，媽媽帶我回來的時候，明明看到你和一個女人一起……那個女人是誰呀？你為什麼要說謊？」

卡爾一怔，看了眼瑪格麗特。見她視線一直落在舞台上，全神貫注的樣子，似乎並沒留意到弗羅拉在和自己咬耳朵。

「我覺得她好像有點不高興了！」

弗羅拉和父親咬完耳朵，沖他嘻嘻一笑。

卡爾愣住。

弗羅拉對他報以同情之色，接着從中間的位置上跳了下來，坐到邊上去。

卡爾朝女兒投去感激的一眼，隨即挪了位置，坐到瑪格麗特的邊上。

「瑪琪，抱歉我剛才沒提這件事……」

他看了下她的臉色，湊過去些低聲解釋，「事情是這樣的。我和朋友告辭出來后碰巧遇到了羅德小姐……」

「噓——」

瑪格麗特轉過頭，食指放到嘴上，示意他噤聲。

卡爾無奈閉上了嘴，轉頭求助地看向弗羅拉。

弗羅拉臉上露出愛莫能助的表情，朝他攤了攤手。

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演出結束了，一家三口回到了家。卡爾和跟着漢娜去睡覺的弗羅拉道晚安。

「爸爸，祝你好運！」

弗羅拉瞥了邊上的母親一眼，笑嘻嘻地和父親揮了揮手。

————

卡爾追着瑪格麗特進了房間，什麼話也沒說，先就一把抱住了她。

「你這是在做什麼呀？」瑪格麗特身子往後仰去，似笑非笑地看着他，「我正要換衣服呢——」

「瑪琪，你聽我解釋。剛才在劇場的時候，確實只是湊巧遇到了羅德小姐。我們並沒什麼。許久沒見，只是問了聲好，隨意聊了幾句而已。後來我之所以沒對你提她，只是不想讓你多心而已。」

他停了下來，略微忐忑地注視着她。

瑪格麗特和他對視了幾秒。

「在你眼裏我就這麼小氣，連你和別的女人說幾句話也不行嗎？」

「哦！我不是這個意思！」卡爾立刻意識到自己說錯了話，急忙彌補，「你當然不是這樣的人。我的意思是說，我對她根本沒什麼，所以覺得沒必要在你面前提……」

瑪格麗特忽地哧一聲輕笑了起來。

「算了，」她微微嘟了下嘴，「要是我連羅德小姐都不能忍，那下次萬一遇到你以前的那些什麼伊芙小姐多蘿西小姐等等，我是不是該當場就翻臉呢……

卡爾咳了一聲，露出略窘的表情，告饒般地看着她，突然抱緊了她，用吻堵住了她那張不饒人的嘴。

一場意外小插曲很快煙消雲散，最後卡爾抱起了妻子往浴室走去，笑道：「親愛的，讓我陪你一起試試新裝的大浴缸吧……德國人打仗不行，但造出來的東西確實還不錯……」

————

半夜，一陣尖銳的電話鈴聲突然響起，吵醒了床上的瑪格麗特。

她睜開困頓的眼皮，看見卡爾坐了起來接起電話。接完電話后，他凝神了片刻，從床上下去，開始穿衣服。

「怎麼了？出什麼事了？」

瑪格麗特揉了下眼睛，躺在床上問道。

「工廠里出了點意外。我想我儘快回去應該會好點。」

瑪格麗特立刻坐了起來。

臨近年底，工廠非常忙碌，最近一直有夜班。

「出什麼事了？很嚴重嗎？」

「沒什麼，只是出了個意外而已。」卡爾微微一笑，「你和弗羅拉可以繼續留在這裏，多住幾天也沒關係……」

「到底什麼意外？不嚴重的話你為什麼現在就要趕回去？」瑪格麗特拉住了他的胳膊。

卡爾看了她一眼，終於說道：「夜班的一個鍊鋼爐發生了爆炸，死了兩個工人，還有幾個人受傷，並且引發了火災。局面已經控制住了。但我最好還是儘快趕回去看一下為好。」

「上帝啊！」

瑪格麗特放開他的胳膊，「你快點回去吧。明天我帶弗羅拉回。你自己要小心！」

卡爾看了她一眼，俯身下來輕輕吻了下她的額頭。

「你繼續睡吧。不用擔心。我會處理的。」

——————

瑪格麗特目送汽車駛出花園鐵門后，回到房間，就再也睡不着了。幾乎坐等到天亮，等弗羅拉起床后，她叫僕人收拾好行李，打電話告訴了伯爵夫人一聲，就帶着女兒登上了回往匹茲堡的火車。

傍晚時分，她回到了家裏。沒見到卡爾。應該還在廠區。

雖然她急着想知道進展，但心裏明白，這種情況下，即便她過去了，也只是添亂，所以一直等著。

晚上將近十一點，卡爾終於回家。

「這麼晚了，你還不睡？」

「我睡不着。」瑪格麗特說道，「你晚飯吃了沒有？」

彷彿被她提醒，卡爾摸了摸肚子，笑了起來。

他吃着東西的時候，告訴瑪格麗特，兩名死去工人的後事已經處理好，撫恤會很快發放。受傷的幾個工人也送進了醫院，工廠會負責接下來的醫療費用。爆炸引發了火災，但昨夜匹茲堡消防局及時趕到，所以只燒毀了大約幾百平的廠房，情況並不算嚴重。除了事故區還被封鎖外，今天工廠已經恢復了生產。

瑪格麗特鬆了一口氣。但想到那幾個工人的傷亡以及可能帶給他們的家庭的不幸，心情不禁又有點低落。

卡爾彷彿看出了她的情緒，推開面前的盤子，說道：「瑪琪，這樣的意外我也不想看到，但它已經發生了。我們能做的，就是儘快查明原因，避免下次再次發生類似事故。我知道你心腸軟，有可能你也認識那幾個傷亡工人的妻子。但聽着，現在你最好不要去探望，或者表現出任何的額外的同情。工廠有一套應對類似事故以及工傷撫恤的制度。不是我自誇，比起類似洛克菲克家族的油廠，為霍克利工作的工人能夠得到的人道方面的保障已經好上不少了。上次你幫助了那個醉酒死去的工人。但那是個例外，僅此一次。我們不能因為同情而破壞了工廠的制度。明白嗎？」

瑪格麗特一怔，抬眼看向他。見他神色嚴肅地看着自己。

實話說，他的語氣讓她心裏感到略微有點不舒服。但他看起來很疲倦，眼睛裏還帶着紅血絲，想必從昨夜開始一直到現在都沒休息過，心又軟了下去——或者，從他，或者說管理者的角度來說，他的話雖然冷酷，但也不是完全沒道理。

她暗嘆了一口氣，說道：「我知道了。你應該很累了，去睡覺吧。」

卡爾露出笑容，用力握了握她的手。

————

健康中心還是照常開放。過來的女人們談論最多的，就是發生在幾天之前的那場意外。瑪格麗特沒見到若拉，她們說她的丈夫那天晚上正好就在那座鍊鋼爐的附近上夜崗，被爆炸時噴濺出來的鋼水所傷。所幸沒有生命危險。若拉現在正在醫院裏照顧她的丈夫。

幾天之後的一個晚上，健康中心有課。瑪格麗特照常過去，發現人比平時少了很多。來的女人們也顯得心不在焉，各自在那裏竊竊私語，看到瑪格麗特過來，這才停了下來。

瑪格麗特感到有點奇怪，於是問了一聲正好過來的艾倫太太。艾倫太太低聲道：「您還不知道嗎，太太？工會不滿工廠對這次事故的處理，發動了好些工人罷工了。我叫我丈夫不要參加。他聽了我的。」

瑪格麗特愣住了。

「霍克利太太，我丈夫也沒有參加。」另一個女人說道，「聽說這次是沃倫特帶頭煽動鬧的事。這傢伙不是個正派人。以前還想占我便宜，被我用鍋子敲跑了！」

「我丈夫也沒參加！」

「我家的也是！」

剩下的女人七嘴八舌地紛紛表態。

正在這時，弗雷德匆匆進來，看到瑪格麗特，彷彿鬆了一口氣，急忙跑過來說道：「太太，您在這裏，太好了！趕緊跟我回去吧！」

「工廠在罷工是不是？」

「我不大清楚。但霍克利先生打電話叫我立刻帶你回家。他自己好像出不來。您別再問了，趕緊和我回去吧！」

弗雷德不由分說，扯著瑪格麗特就往外走去。

瑪格麗特預感到應該情況應該比較嚴重了，急忙對着伊莎貝爾女士喊道：「你們也都解散了吧！晚上不要再上課了——」

她話還沒說完，人就被弗雷德拉着幾乎是跑了出去。

伊莎貝爾急忙讓女人們都離開，自己和中心的幾個工作人員也匆匆離去。

瑪格麗特坐上汽車駛上道路的時候，對面路上有十幾個戴着鴨舌帽、工人裝扮的男人正朝健康中心跑了過來，看到弗雷德駕駛的汽車，紛紛從地上撿起石頭，朝着車窗玻璃砸過來。

「趴下！」

弗雷德大叫一聲。

瑪格麗特急忙趴到了座位下。

一陣玻璃碎裂的聲音中，弗雷德猛地踩下油門，企圖攔截汽車的男人急忙退到兩邊，汽車轟鳴著，如離弦的箭一般沖了出去。

「太太，您沒事吧？」

開出去一段路后，弗雷德放慢車速，扭頭問道。

瑪格麗特慢慢坐了起來，幾塊玻璃碎片從她的身上掉落下去。

「我沒事，你呢？」

她看到他的額頭上有血流了下來，驚呼一聲。

「太太，我沒事，只是被玻璃碎片劃了一下而已，回去包一下就可以了。」

弗雷德擦了下臉上的血，不再說話，再次踩下了油門。

————

洛夫喬伊彷彿在等她。汽車一進去，他就命令將大門嚴嚴實實地關上。很快，透過房間玻璃，瑪格麗特看到一輛車開了過來停在門口，下來一隊穿着州國民警衛隊制服的人，他們肩上背着長槍，守在了門口，顯然，是為了防止有人衝擊住宅。

連州國民警衛隊都出動了。事態到底到了怎樣的地步？

瑪格麗特詢問洛夫喬伊，但他表示沒事，讓她放心。

瑪格麗特知道他不會跟自己詳說什麼。放棄了追問。她回到卧室，整個人坐立不安，更擔心卡爾的安全，最後忍不住往他辦公室打了個電話，電話一直在響，但沒有人接。

他那邊，現在到底怎麼樣了？

瑪格麗特不停在房間里走來走去。

「媽媽，出什麼事了？門口為什麼那麼多警察？我問漢娜，她說不知道。爸爸呢？他去哪裏了？」

門忽然被推開，還沒有睡覺的弗羅拉探頭進來，臉上帶着困惑的表情。

瑪格麗特定了定神，急忙走過去，微笑道：「警察只是在例行公事，保護我們而已。爸爸很快就會回來。你先去睡覺吧。一覺醒來，就能看到他了。」

「可是……」

「來吧，我送你回房間。」

瑪格麗特牽過女兒的手，送她回到房間上床，一直陪在她邊上，給她講故事，直到她漸漸合眼睡了過去。

瑪格麗特再次回到卧室，看了眼時間，已經晚上十點多了。

她的焦慮更甚。再次往卡爾辦公室打電話，這一次，連電話也打不通了。

瑪格麗特急得簡直快瘋了。衝出了卧室，來到一直守在客廳的洛夫喬伊面前嚷道：「卡爾那邊到底怎麼樣了？我打不通他的電話！看在上帝的份上，你要是知道，求你告訴我！」

洛夫喬伊轉過身，神情平靜地看着她。

「太太，我也不知道那邊的情況，這是真的，霍克利先生只讓我留在這裏保證您和弗羅拉小姐的安全。」

瑪格麗特頹然搖了搖頭，轉身上樓去，「算了——」

洛夫喬伊注視着她的背影，神情微微一動，忽然說道：「太太，您不必過於擔心。不管出了什麼事，霍克利先生絕對都能應付得了。」

瑪格麗特停在樓梯上，慢慢轉過頭，見他看着自己，神色顯得比平常要溫和不少。出神片刻后，朝他略微牽了牽嘴角。

「是的，你說的沒錯，他能應付的。」