Chapter 1

溫徹斯特四月的天氣已經相當宜人。陽光明媚。瑪格麗特走在去往布萊克夫婦家的街道上，略微有些心不在焉。

布萊克先生擁有一家煉油廠，是當地一位十分具有名望的富翁，據說也是下一任市長的熱門人選。他有一個八歲的兒子，名叫謝利。幾個月前，瑪格麗特成為謝利的鋼琴教師，每周到家裏給他上兩到三次課，每節課可以獲得四英鎊的報酬。

這個價錢非常不錯，甚至可以說，非常高。所以，雖然自己的那個學生相當的調皮，上課也是敷衍了事，但瑪格麗特一度曾想着好好地把這份工作做下去。這樣，到下半年的時候，加上她另份曲譜抄寫員工作的報酬，她就能攢夠大約三百英鎊。這筆錢將有助於她做出一個對她而言十分重要的決定，接下來到底是接受史密斯教授的推薦，去新成立不久的紐約音樂女子藝術學校擔任助教，還是去她嚮往已久的維也納藝術學院繼續求學。

布萊克家就在前頭的不遠處了。陽光灑在這座帶了托斯卡納風格的別墅上，讓黑色屋頂和白色外壁看起來更加的莊嚴氣派。

僕人喬伊是個黑色皮膚的非裔。和她已經很熟了。見她到來，急忙給她開門。

「費斯小姐，您今天看起來格外漂亮！」喬伊朝她笑，露出雪白的牙齒，「謝利少爺已經在等您了。」

「謝謝您的稱讚，」瑪格麗特應答，「希望我沒有遲到。」

「您自然沒有遲到，現在離兩點還差五分鐘。」

瑪格麗特笑着朝他點頭，繼續往平時上課的琴房走去。這時候，聽見喬伊又說道：「不過，我猜您今天可能要提早結束。晚上布萊克先生和太太要宴請幾位貴客，其中一位是來自匹茲堡的鋼鐵大亨，他的未婚妻可能也會陪他一道過來。據說她出身英格蘭北的貴族家庭。嘿，」他略微壓低聲音，「英國貴族小姐嫁給來自美國的富翁，還有什麼比這更叫人喜聞樂道？」

瑪格麗特對這個話題沒多大興趣，笑了笑，轉身往裏去。

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謝利長了一張非常可愛的小臉蛋，棕色捲髮趴在他的額前，幾乎蓋住眉毛，映得那雙長了一圈卷翹睫毛的藍色眼睛更加漂亮。

布萊克太太對於自己兒子有着對音樂的出眾感知能力這一說法深信不疑。她聲稱謝利還在襁褓中時，就能隨着樂曲晃動腦袋打節拍。而之所以到現在還沒在這方面取得任何能與神童相媲美的成績，主要是被之前那些庸碌的家庭音樂教師給耽誤了。她抱怨史密斯教授有眼不識天才，自己再三誠心上門，他居然還不肯親自教導謝利學習鋼琴，而是給他派了瑪格麗特過來。直到聽說瑪格麗特是史密斯教授最好的學生，這才終於勉強接受讓她充當自己兒子的鋼琴老師。

現在，謝利坐在琴凳上，在瑪格麗特的注視下，勉勉強強地彈著車爾尼op.139第19號練習曲。

顯然，除了上課時間，平時他應該基本沒摸琴。

瑪格麗特聽到了幾個錯音。在糾正了幾次后，謝利顯得有點不耐煩，突然停了下來，歪過頭，用他那雙蔚藍色的眼睛緊緊地盯着瑪格麗特。

「看什麼？繼續！」瑪格麗特面無表情。

謝利沒理睬她，繼續盯着她。

瑪格麗特的表情更加嚴肅。

「親愛的，鑒於你媽媽要為你坐在這裏的這兩個小時支付給我4英鎊的報酬，所以，就算你再不樂意，我也不得不要求你按照我的要求去動你的手指。現在，請你扭過臉，眼睛盯着你的手指和琴鍵，我們重新開始……」

「你父親是個煤炭工。他是個窮人，是嗎？」謝利突然打斷她，想了下，聳了聳肩，又加了一句，「是吉拉特說的。」

吉拉特是照顧他的女僕之一。

瑪格麗特一怔，隨即點頭：「是的，我父親在南安普頓碼頭工作。」

「那麼，你也是窮人嘍？」

瑪格麗特點頭，「是。所以我才會到這裏教你彈鋼琴。」

男孩彷彿立刻來了精神，扭頭看了下身後，見沒人，湊過來壓低聲道：「我有錢。只要你別像我媽媽那樣逼我彈，我媽媽付給你多少，我也能付給你多少。」

「怎麼樣？這買賣合算吧？你只需要在我媽媽面前替我遮瞞一下，就能賺雙倍的錢！」小男孩說完，得意洋洋地看着瑪格麗特。

瑪格麗特啼笑皆非，「你要我替你撒謊？」

「你知道我最恨彈鋼琴了！上帝啊，是誰發明了這玩意兒？我真恨不得把鋼琴整個兒塞進他的肚子裏！」男孩抱怨完，改用可憐巴巴的眼神看着瑪格麗特，「幫幫我吧，我會感激你一輩子的……」

見瑪格麗特沒說話，他立刻收了剛才的可憐表情，改而翹起下巴，從鼻子裏發出表示不屑的冷哼聲，「費斯小姐，你聽着，你要是不肯，我就去告訴我媽媽，你根本就沒好好教我彈鋼琴，她立刻就會把你解僱掉！」

「整個溫徹斯特，甚至倫敦，你恐怕也很難能找到一節課能賺4英鎊報酬的工作了！」

他最後補充了一句，目光里滿滿帶着威脅。

瑪格麗特微笑。

「親愛的，很巧，正好有件事，我想跟你說一下。這可能是我給你上的最後一節課了。上完這節課，我就不會再來了。」

男孩愣住了。睜大眼睛，狐疑地盯着她。

「你在嚇唬我？」

「不，我說的是真的。」

在確認她不像是在撒謊后，男孩眼睛裏的威脅之色立刻消失，漸漸變得惶惑起來。

「費斯小姐，你為什麼不肯教我了？是我太笨了？還是我媽媽付給你的錢太少了？」

瑪格麗特搖頭，「都不是……」

「一定是你嫌我不夠努力。對的！一定是這樣！」他彷彿想到了什麼，嚷了起來，「是的，我承認我是不大樂意上課。但是如果你走了，我媽媽就會給我換一個鋼琴老師，我不想再去面對那些人了！他們要麼只會板着臉和我尖聲說話，要麼就笑得像個傻瓜！我……」

男孩的臉微微漲紅，露出難為情的樣子。憋了下，彷彿鼓足勇氣，他終於說道：「……我喜歡你教我！費斯小姐！只要你肯繼續教我，我保證我現在開始就會好好學的。我保證！我現在就重新彈給你聽，保證不會再出錯！」

他急急忙忙地扭過身子，坐得筆直，雙手放在琴鍵上，開始彈琴。

一陣流暢的鋼琴聲從他的指下流瀉而出。

瑪格麗特坐在邊上，聽他彈完了整首練習曲。

「你看，我沒騙你吧？」

他收了手，再次扭頭，用滿含期待的眼神看着她。

瑪格麗特暗嘆口氣，抬手輕輕摸下他的頭髮，注視着他蔚藍色的眼睛，柔聲說道：「親愛的，你彈得很好，但我確實不能繼續教你了。你很聰明，只要你肯用心，我相信你一定能取得進步……」

「你原來說好的，可以教我到下半年！」

「是的。但是現在情況發生了變化，我很抱歉……」

「說來說去，你就是不肯繼續教我了？」

男孩失望地看着她。

瑪格麗特猶豫了下。

參與進這家人的生活雖然不過才幾個月，但瑪格麗特也看了出來，作為當地名流夫人的布萊克太太，比起在家陪伴兒子，她更喜歡往返倫敦，把大多數時間貢獻給了社交，平時陪伴謝利最多的，是女僕吉拉特和保姆。

從內心來講，她最近漸漸也有點喜歡上了這個學生。如果不是出了那種事，按照她原本的計劃，就算僅僅看在錢的份上，她也會繼續教他至少到下半年的。

但是現在……

和他對視片刻后，她終於還是點頭。「是的。」

男孩的臉色變得難看起來。

「反正明天一早，我就要去南安普頓坐上泰坦尼克號了！等我從美國回來，我早就忘了你了！」他終於偏過頭去，用一種滿不在乎的口吻說道。

「泰坦尼克號？」

瑪格麗特一怔。

關於這艘著名的船和它接下來的處女航命運，沒有人比瑪格麗特知道得更多。

「你也想上船，是不是？」謝利誤會了她的反應。

「但是之前，從沒聽你們提過。」

「是的。我爸爸前幾天才決定的。」

謝利看着默默不做聲的瑪格麗特，想了下，臉上重新露出小心翼翼的，略微帶了點討好的表情：「你要是繼續留下來教我，我就去求我爸爸，留下笨手笨腳的吉拉特，讓你一起上船陪我。你覺得怎麼樣？」

「哦，不，……」瑪格麗特下意識地搖頭，「我不想上船。」

「算了！現在你就可以走了！我不想再見到你！」

男孩臉色微微一變，砰的砸合上鋼琴蓋后，人從琴凳上跳了下去，扭頭往外跑去。

「謝利！」

瑪格麗特叫了他幾聲，但男孩彷彿沒聽到，很快就跑出了琴室。

瑪格麗特要去追時，女僕吉拉特走了過來。她是個二十齣頭的姑娘，白凈的臉上長了幾顆麻子。她用模仿她女主人的表情，微微端著下巴對瑪格麗特說道：「費斯小姐，布萊克太太請您過去一趟。」

瑪格麗特停下腳步，看了眼謝利消失的方向。

「您就趕緊去吧！謝利少爺我會照顧好的。」吉拉特尖刻地看了她一眼，用略微嘲諷的語氣說道，「讓太太久等，恐怕不大好。晚上她還要招待貴客呢！」

瑪格麗特默默轉過身，朝着女主人所在的起居室走去。

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