第173章太后未老

全本小說網興！下，高俅連喝數杯，胸懷大暢。說起他辛持禁箕樓、時的種種趣事。江耘則大談瀏陽之事，成涎香、轎牌稅、錢票諸多新奇之物。兩人你來我往，好不熱鬧。

臨分別之際，兩人俱已醉熏熏，高俅在江耘耳邊道：「賢弟，單一飛單虞侯手下有一校佐，瞧著甚是眼熟，若是哥哥沒看錯的話，那校佐便是你園中的丘勇。」

江在聽此言，不禁心中驚喜，看來，有必要和丘蓉妹子好好地聊上一聊了。

崇寧三年十二月十一日，御史楊時一奏趙估，言宮中失火之事，乃是冬天乾燥之故小卦之說不可信，若因此而召回西進之王師。非兵事之道。有宋一朝。台諫之職每百日便要有所彈劾，極似後世的績效考核。若無所事事，便是「不作為」輕則罰「辱台錢」重則罷官。楊時今日所糾彈者，言之有物。有理有據，國之大事，豈能因此而輕回大軍，空耗錢糧。趙估亦是兩難之妹，此議倒中了下懷。

蔡京對於此奏，雖心有不甘亦無可奈何，台諫們對新法的質疑在朝堂上從來不曾停歇過。只要不是針對新法之事，蔡京懶得多管，且聖上召回大軍的聖旨前幾日已經出，此時再奏，又有何用。

「老臣附議。」蔡京朗聲道。話雖如此，心中卻難免嘀咕，該如何向無功而返的童公公解釋這件事。

當日夜裡，蔡府之中。卻是別有一番計議。時任三司使理欠司知事的沈鴻博正在東南福建路巡察新法，一為彈壓當地的反對勢力，一為收集新法之弊以備來年完善。除了他之外。蔡京一黨的核心人物俱都在場，6匡後起之秀，卻因為心賣力，已成客上之賓，風頭大有蓋過老人之勢。胡師文、宋喬年等人嘴上不說，肚裡都憋了一口氣。

「太師，那楊時，程學之徒，素來持重，方正、高峻之人，必是被江耘所蒙蔽，某以為，不可一味打壓。」宋喬年獻計道。

蔡京點頭道：「我朝之中。執宰與台諫向來勢同水火。楊時雖然又臭又硬，卻也懂得進退，便由他著罷。換一個同聲同氣的，只怕官家之心難測。」

6匡卻有不同意見，說道：「在下卻以為不然，那楊時在潭州之時，便放任江耘行所謂的新制。大壞官場風氣。潭州現如今被江耘經營得鐵板一塊，楊時作為知府，有放任之力。太師，江耘素來狡詐，某以為，楊時乃是江耘同盟之人。且那狀元公游定夫亦是程學之徒，與楊時有師門之誼，太師不可不防。」

蔡京目光閃爍，拈著鬍鬚，說道：「唔，言之有理，鴻博臨走之時，亦有此擔憂。三人成虎。的確不可輕乎。那江耘，硬是個滑頭相公，教老夫有棋逢對手之喜。京城之中不得安生，放之於地方，又如游魚入海，那潭州倒被他經營的不錯，做起事來頗有老夫當年的魄力啊。」

「蔡師當年復差役之法。五日功成，非有大威望者不可為之，江耘小輩，如何比之。」胡師文奉承道。

蔡京又道：「老夫思來想去，不能再放任他了為所欲為了，便藉此次述職之際，給他尋個好去處。宮裡那邊傳來消息，長郡主從瀏陽帶回幾個梨子，哄得官家母子喜笑顏開，祥瑞之事，又被他三招兩式。消於無形。這個滑頭相公。倒使得好手段，甚是可惡」

「官家之意，讓各地停獻無用之物。鴻博此去，自有主張宋喬年寬慰道。

蔡京點頭道：「本是為了造勢，如今之事，不在此表面文章。長郡主之事，涉及皇家顏面。可一而不可再。」

胡師文連連點頭，贊同道：「本是兇險之策，貽禍無窮。」說完，目視6匡，心道：「這等毒計，也只有你才想得出。」

6匡雖然心有不甘，也是無可奈何。算無遺策之下，仍是被他逃了過去。此計若成，他江耘只陷入萬劫不復之地。

「學生近日著人收集潭州所行之新制，覺其均田之法、錢票之制仍有不少漏洞，待某細細籌劃，以子之矛，攻其之盾，不日必有所得。」6匡邀功道。

蔡京深以為然。慨然道：「王相歷經十數年。乃有新法，行之於天下，尚有不均之患，何況其閉門造車之舉。助正若有所得，告知與我，群策群力。抓住其痛腳，畢其功與一役。任他將新制吹上了天，也經不得天下攸攸眾口。又是鄉民共決，又是錢票錢莊，不是那虛無飄秒、大逆不道之事，便是故紙堆里尋的舊事。

「說起錢票之事，某也以為。其中必然有弊，可笑他江耘精明無比之人，卻不懂得惜身，牽扯上商家斂財之事，實為不智胡師文笑道。

蔡京夫笑，得意道：「鴻博此去，便是為此，老夫向來尊重對手。不日，便會有消息送來京城。錢票之事，鴻博定能窺解其中之關節。到時候，且看那小相公如何收場。」

眾人大笑之中，6匡卻幾一者必要鍵鴻是我6某。也能找出錢票中的卧綳爪江耘啊江耘，再見的時候，卻讓我看看，你是否風采依舊。

京城的冬日，總是寒冷而清冽。

雪一場接著一場，積雪尚未化去。新雪便又飄散而下。

於尋常百姓，那雪最是無用，徒增生活不便。富貴者的花園裡，一場場的雪景賞了又賞，縱有寒梅勝景，卻是冷清，教人期盼起來年的滿圓春色。

皇城崇仁宮，御花園內。園中已經清掃出一條無雪的小徑，向太后正由一名宮女攙扶著緩緩而行。這個帝國曾經最有權勢的老婦已經完全放手，安享著不多的晚年。

冬日百花凋零。平日伺弄的花草已被大雪覆蓋，寒梅雖好，卻不是老年人所喜。江耘所授之食補、運動之法，經趙怡所述，與太醫院的醫士所印證，確是良法。大半年下來。向太后的身體平和了許多，頭暈目眩之症略解，是故嚴冬之日；向太后也不願在宮幃中悶著，趁著暖陽在園中行。

走了一段路，向太後身子熱，氣息微喘。相陪的宮女們扶著她在園中的亭子小坐。早有太監宮女們在亭中準備了炭火盆，又在石凳之上鋪上了厚厚的錦墊。

向太后坐下沒太久，便有宮人來報，官家與長郡主來崇仁宮問安。

向太后老懷大慰，這兄妹倆俱不是親生，卻難得與她甚是親近，每隔三五日，必來噓寒問暖。有宋一朝。趙姓之間兄弟家事與親情除了太祖太宗之事，都是處得極好，全無前朝後代多兇險、血腥之事。

趙估從園門處進來，擺了擺手，讓隨行的人員等在門外，身後只跟了趙怡，往園中亭子走來。向太后目視大步而來的趙估，心中寬慰。其即位已經近六年，帝國的新舊之爭即將在他手中終結，各地傳來的消息俱是新法大行，倉稟富足。其先王終其一生的理想似乎就要在他身上。

「母后聖安。」趙估、趙怡恭聲行禮道。

「這麼冷的天，母后怎不在殿內歇息？」趙怡關心道。

「呆在殿內也是冷清。今日冬陽尚好，集來走走。」向太后慈愛的看著趙怡道，「聽說，那位滑頭相公回京城了？」

趙估大笑道：「前幾日網回的京城，又差人送了一筐梨子過來，這次花樣更多。」

趙怡亦輕笑道：「尚有幾瓶香水，連京城也不曾有。怡兒今日便帶了一瓶過來給母后。」

向太後接過趙怡遞上來的香水，啟了瓶子，放在鼻間輕噢，呵呵笑道：「好獨特的香味，似在哪裡聞到過。」

趙估笑著提醒道：「母親近來最愛吃的是何物？」

向太后訝然，旋即明白過來，笑道：「走了，玉米蓮子羹，便是那個味。他倒是好手段，尋來此不尋常之物。這玉米不似尋常作物，可服我大宋水土？」

「潭州五縣俱已大片種技，極是好種，已歷兩季，其種已販至大江南北。相信過不了幾年，便可入尋常百姓之家。」趙怡興奮道。

「哀家人老了。牙口不好。只愛食玉米翼。那梨子也是花里胡哨，俏在表面功夫，削了皮兒也是個普通梨子罷了，怡兒莫要上了那滑頭相公的當。」向太后笑著道。

趙怡閑閑一笑，嘟著嘴道：「卻好過那些個無用的東西，桌子般的大靈芝又有何用，皇兄對嗎？」

趙估擺了擺手，尷尬道：「兒臣已經下旨，讓各地停獻那些物事。新法之行。為的是國富民安，不在此表面文章。」

向太後點頭道：「官家此言在理，哀家甚慰。對了，那相公在潭州可安生，此次回京，是來敘職？。

趙怡微服去的瀏陽，原是瞞著老婦人，此時自然不敢多說。便目視趙估，靜待兄長講述。

趙估知道妹子的心思，略略一笑，說道：「若論政績，他到得極好。潭州五縣在荊湖南路原本並不出色，今年的漕運之數卻是大增，不輸於行新法之州縣。」

向太後點頭道：「那便好。原是擔心他滑頭，只會媚上弄巧。此番歷練，到是顯出本事來。也不枉官家對他另眼相看。」言語之中充滿讚賞之意。

趙估看了一眼趙怡，猶豫了一番，還是說道：「政績雖好，奈何所行之政卻是大悖祖宗之法。尚有隱憂。」

趙怡眉頭輕皺，張嘴欲辯。怎奈顧忌母后的身體，不敢多言。

向太后道：「哀家亦是略有耳聞。在轄區內大行商法也就罷了，還搞出什麼轎牌稅來，這坐轎的尚要交稅，豈非斂財，此舉太過。

趙僂笑道：「此法他向我細細奏過。將收來的稅錢用於州縣之內的道路、水利之用，原是取富濟貧之舉，倒也無礙。」

向太后笑著搖搖頭，嘆道：「瀏陽小縣，權貴之家尚少，自然任他作為。若放之於大府，他江耘安敢如此，彈劾的奏章倒有一轎子。」

趙估繼續道：「此法亦是無傷大一」小臣並干舞是他另項政策兒臣卻是不

「可是鄉民自選之法？。趙怡問道。

趙估點頭道：「正是。一鄉之民各選代表。以決州縣所行之政。此法大違祖宗家法。於，，割據無異。」

向太后驚異道：「此何時之事？」

趙估道：「便在今年的中秋之後。鄉人代表所決之事便是方田均稅之法，其所行之細節與今年所行之新法無異，卻多了兩條。僱主不得轉嫁田賦和多田者贖買之法。此兩者又是抑富濟貧之舉。」

向太后無奈的一笑。心底涌動著一縷憐憫之情，說出的話來也帶著一絲慈愛：「難得啊。一個錦衣玉食的富家公子，卻是心懷斗升民。我大宋有太多讀書人，樓堂之上吟詩作對，洋洋萬言不可絕，下田治民卻不辨稻秦措手無策。老婦我雖然世代榮華，卻也知民間疾苦。我朝雖承平百年，卻總有暴民之亂，若是不是逼得緊了，過活不下去。誰家不願過個安生日子。新法雖好，國賊大增，卻未嘗不是口中奪食。官家，民乃國之根本，不可不慎啊。蔡老相公新法之行，天下為之拭目，根基深厚，既如此為何容不下此惠民之政。割據之患，老祖宗早已消彌於無形，軍權握在手中，又有何憂？」

「老婦不知政事，卻也知道，朝臣爭鬥之事最是無益，絕非廟堂之福。先帝之朝，人才濟濟，拗相公與司馬相公，文、韓兩相公，富國公，大小蘇學士，耀目爭輝。放眼今日，卻是廖廖。楊時雖佳，卻失之於梗直，德高而才遜。」

向太后一口氣說了許多話，微感倦意，稍稍停下，歇了一口氣。

趙怡遞上一杯茶水。輕撫其背：「母后說得極是。」

趙估心中怯然，暗暗佩服母后的見識與眼光，歷經三朝的閱歷，讓自己難望其項背。

向太后喝了一口茶。氣息略平，見趙估凝神不語，不願給他太多壓力，寬慰道：「哀家婦人之言，官家無需太在意。你為君數年，行政施令都很有章法，也懂得駐下之道，哀心很是放心，這也證明當初老婦不曾選錯人。」

趙估回過神來。謙虛道：「母后，兒臣臨危受命，不敢懈怠。母后所言極是，觀我朝之賢才，確不如父兄在政之時。但兒臣求賢之心不減。兒臣相信，只要貴在堅持，天下賢才終有為我所用之日。」

趙怡附和道：「母后。皇兄已將天下郡縣之豐有密折上奏權的賢良人數擴大到八十多名。今年年初，亦有兩名隱居多年的士人出仕，入了州縣之中任職。

向太后欣喜道：「如此甚好。說起來，也是那滑頭相公的主意。」看了一眼趙怡期盼的眼神，繼續道：「官家便再給他點時間吧，即使不成，也能讓他多點歷練，年輕人嘛，吃點苦頭總不是什麼壞事。日後駕駐起來也稱手得多，官家以為如何？」

向太后既然這麼說。趙估自然不會有異議，笑著道：「此亦兒臣之意，他江耘歷練一番。未必不是館閣之才。前幾日有御史上摺子欲遷他去杭州，兒臣正斟酌著難以決斷，今日聽了母后一席教誨，才知不

趙悄疑惑道：「卻是為卑」

趙估輕笑道：「此乃調虎離山之計。」

趙怡略一思索。便明白過來，說道：「走了，那杭州雖是膏腴之地，卻是蔡相公多年經營之地，門生故吏遍地，江耘若去了，怕是極難施展開手腳，應是虎困平陽之危局。」

向太后愛憐地瞧著趙怡，出言贊道：「我兒若是男子身，可為封疆之郡守。」

趙估道：「怡妹說得沒錯。潭州主事之人若去，各路州府制肘，風吹雨打之下。其新氣象不知可維持多久。」趙估的心中也是明鏡一般，「但若再任其胡為，卻不是聯所能忍的。聯決定將其留在朝中，他有多少個不尋常論調，也可讓他說個痛快。」

趙怡一聽。心中又喜又憂，急道：「皇兄，若是留他在京城，那潭州事務又如何？」

趙估瞧著趙怡急切的眼神，心中好笑：「這不是正隨了你的意

「潭州之事嘛，聯可以保證外人不得插手，任免之事也當盡隨其意。妹子，此事無需你過問，卻是應當由他來向我討的。聯收了那一筐梨子，總要有所表示。如此，可趁意否？」

趙怡笑著點了點頭，心中滿意之極。此番便想偷出宮去，將這好消息告訴江耘。

趙僂看在眼裡。向她使了一個臉色。兄妹倆心有靈犀，略坐了一會，便向母后告辭。

趙怡緊跟在趙詰的身後，偷聲道：「皇兄，若是你甩了我獨自去，我便回去陪母后。」

走在前面的趙估苦笑著搖了搖頭，嘆道：「你去換身衣裳來，聯在宮門口老地方等你。」（未完待續）