第134章 龍涎之香
全本小說網轉眼便近年關，年的腳步日**近。瀏陽縣雖比不得潭州繁華，卻也有些市面，南方的冬日尚不算太冷，歷史上的小冰河時期也遠未到來，整個冬天裡一場雪都未曾下過，這裡的百姓從無「貓冬」的習慣，又逢春節將至，俱都湧上市面來，置辦年貨。瀏陽縣衙地處鬧市中心，衙外的公示榜貼在醒目的位置，引得眾人紛紛駐足。
瀏陽縣來年行新法的消息便從此處擴散開去，以至街知巷聞。雖然百姓們心理早有準備，但十多年前那場「拗相公」變法所帶來的苦澀記憶重新被勾起，不免嘈聲嚷嚷。
「免役錢免役法，老子當年的手指剁得值，這回又派上用場哩！」一個聲音吼道。
「李老二，你為了少繳那幾個免役錢，狠了心剁了手指，幹不了農活，老婆都跟人跑了，你還好意思嚷嚷？」眾人揶揄道。
「這青苗錢又可以貸了。老子明年可再也用看那王財主的臉色了！」又一人道。
「你小子想得美，官家的錢那是好貸得？麻煩得緊。」
「活可不是這麼說，我瞧著那新知縣象是個好官，今年的耕牛錢還退咧。」一個老者道。
「這話不假，我也退了。皇糧國稅，只進不出，何時退過錢來？今年是頭一遭。我退錢的時候，還瞧見新知縣了，一點架子都沒有，還問我今年收成怎麼樣。吳知縣在這兒三年，你們誰見過他？」
「那倒是，那倒是。」眾人紛紛贊同。
王燁湊在人群中，充作一個群眾演員，講解著公示榜上的施政條例。令他驚喜的是，純樸的百姓們總能最快地理解條例放之自身的得失，念到免役錢的徵收從富到貧時，叫好聲連連。青苗錢一視同仁時，卻全然無人相信。
「諸位鄉親，最後尚有一句，本官保證，盡一己最大之力改善瀏陽民生，建前所未有之新農村。」王燁煽動道。
眾人哄然一笑，盡都散去。愛怎麼著怎麼著吧，只要老天爺幫忙，多交幾個錢罷了，總要活下去的。
王搖頭苦笑，嘆道：「江耘啊江耘。這可比慧賢雅敘難上十倍啊。」
縣衙之右的常平倉外，江耘和兩位師爺正在清點剛剛從潭州運來的糧食。司馬掌柜果然能量不小，不過短短數日，便已籌到了一百多石，此刻已悉數入庫，負責押運的夥計交接完畢后死活不肯帶回銀子，只說老闆吩咐過，待下回來一併清算。
江耘手中有糧，心中大定，笑道：「此番可過個安穩年了。」遠遠地看到王燁走來，招呼道：「燁兄，反響如何？」
「不信者、哀嘆者居多。」王燁嘆道。
江耘淡淡一笑，說道：「正常，熙寧之事，苦民久矣。親歷者尚在，舊恨新仇怕是一時半會消除不了的。」
老張師爺亦點頭道：「守舊容易，變革難，一家尚且如此，何況放之全縣？」
正感慨間，一名衙役捂著鼻子跑過來稟道：「江大人，來了一伙人。運著一車事物來找您，這味道，實在是……」
江耘數人隨著那衙役向縣衙大門走去，果然一陣及其濃烈的腥臭味撲面而來。江耘心中一動，彷彿想到了什麼。
「你們可是從杭州來？」江耘急問道。
「您是江大人么？我們正是從杭州來。」來人見了江耘，興奮地說道。
「哈哈，果然來了。」江耘急跑幾步，揭開板車之上蒙著的油布，入眼的是一條灰不溜秋的塊狀物。果然沒錯，這便是鯨魚腸道之中的晶狀物，這便是傳說中的龍涎香，只不過現在還未有人以此給它命名。
喜極之下，江耘並不在意它極其難聞的臭味，彷彿看見珍寶一般細細觀看。這塊龍涎香呈樹榦狀，長約一米，顯然個頭不小，若用來製成香料，只怕價值千金。
心裡樂開花的時候，耳邊卻是來人們的抱怨：「江大人，您可不知道，一路上我們不知道受了多少盤查，好幾次被人當成運屍的靈車來了。若不是事主再三吩咐，我們寧可不掙錢，也要離這個東西遠遠的。這兒還有事主的一封信，你過目。」
「辛苦各位了。喏，我這邊有幾兩銀子，夥計們去洗個澡吧。」江耘慷慨的賞了他們幾兩碎銀。
那幾個運夫忙不迭了謝謝江耘，卸下這外大包袱，喜笑顏開的走人。
江耘右手微抬。阻止了眾人們的問，說道：「暫且不要問，我一時半會和你們說不清楚，反正這個東西是個好物事，給我點時間，我會把它們變成白花花的銀子。來人，先將此物放至縣衙後院，注意不要淋了雨，每日翻曬。」
兩位張師爺和王燁面面相覷，打死他們也不相信，就這個東西會變成白花花的銀子。
張梓的信中，詳細記載了此事物的獲得經過，並告知，若是需要，此物仍可獲得，畢竟龍涎香鯨魚的肚子里都有，分別在於有大有小，卻無人知道此物的用處，他日到杭州后再得知江耘會唔了史濤，亦感到很高興。此信出之時，史先生正帶隊出海，若是轉回來，怕是要年關了。
江耘在心中暗暗祝福史濤好運。最重要的是，那狼牙棒可要給我帶回來啊。有了它，我倒真的可以大展一番拳腳的。不過，手裡有了龍涎香已經讓江耘深感幸運。這個東西，晒乾之後，去了腥臭味，磨成粉末，便是絕佳的香料，若加入酒精調和之後再加入水，便是香水。
「唔，不要。若只是磨成香料，技術含量太低，不如做成香水。酒精好辦，只需將酒中的水蒸去便可。如果是香水的話，我還可以多製作幾個品種。對了，桂花，茉莉，梔子花這些花兒的香味比較濃郁，可以做點文章。」
江耘沉思著，腦中的環節漸漸清晰起來。研磨、蒸酒精、調花香，這樣一來，三道工序既可以增加技術含量，又可以儘可能創造工作崗位，還可以保證分工。
「好，便這麼辦！」江耘一拍桌子，「小桃，小桃。」
「來哩，少爺，什麼事？」
「你馬上去買幾瓶最烈的酒來。」江耘吩咐道。
江耘的叫聲吸引了師師，疑惑地問道：「相公，怎麼了，你想喝酒么？」
江耘跳將起來，摟住李師師，在她臉上「啪嗒」親了一口，說道：「非也，為夫的是要變一樣東西出來送給你，包你喜歡。」
李師師推開江耘，皺眉道：「我不要，你先把那後院的臭東西給扔掉我就知足了。」
江耘嘿嘿笑道：「老婆，我保證，三天之後，你就會喜歡都來不及了。」
除夕之前的這幾日，江耘橫豎無事，推了許多應酬，專心致力於研工作。在經歷了數次因溫度過高而導致酒精自燃的小事故之後，終於提煉出了一小杯純度頗高的酒精。全程參與研工作的王燁咽著口水建議道：「子顏，可否讓我喝上一口。這酒，著實太香。」
江耘卻不準，說道：「這次不行，能燒出這麼高度的酒來，也算是一件意外現，不過，若是作為酒賣，這成本可是太高了。」
雲桃拍手道：「少爺，我知道了，你是要釀桂花酒對不？」
江耘搖搖頭，從雲桃手中拿過那碗由干桂花加水煮成一碗的桂花水，濾去了桂花殘渣，放在鼻間一聞，果然桂花香撲鼻。江耘從中舀出幾勺，倒入酒杯之中，然後從懷中拿出一個小紙包，展將開來。
雖然已晾曬了好幾天，龍涎香磨成的細末仍然有一投刺鼻的腥臭味，其餘三人忙不迭地捂了口鼻。江耘眉頭微皺，心中也不由動搖起來，這樣能行嗎？
心一橫，將手中的細末倒入了酒杯之中，酒杯之中沸騰起來，龍涎香的粉末在酒精的作用下起了反應，褪去了微黑之色，漸漸變成了黃白色，翻滾著在酒杯之中沉澱下去。
一縷奇香從酒杯中飄散出來，鑽入在場之人的鼻孔之中，化作一臉驚異之色。
酒香已微不可聞，桂花味也是淡淡一股從來不曾間過的馥香，卻是濃郁，泌人心脾，讓人恨不得把鼻子浸入酒杯之中。
「此物便叫做龍涎香水，師師，你去拿個裝藥丸的小瓷瓶罐起來，這便是我要送你的。「江耘眨著眼道。
雲桃大叫：「姐姐，拿個大點的，等會分我一點哩。」
江耘颳了她一個鼻子，笑道：「小心鼻子聞掉了。」
王燁皺著眉頭，用手點了點香水，湊近鼻尖，聞了半晌：「怎麼我聞著，還是有一點腥味。」
江耘極有信心，說道：「那定是因為晾曬的時日還不太久，等水分晒乾，便無腥臭味了。」
王燁道：「此物可為貢品，子顏妙手生花，變廢為寶，佩服。」
江耘微微一笑：「若這杯香水賣他十貫錢，你會買么？」
王燁大笑：「佳人一笑，何止千金？十貫錢，那這後院這一大坨東西，該值多少貫錢？」
白耘仰頭大笑，得意之極：「現在可知我當日之言非虛？銀子可以賺，還可以解決幾十人的差事，哈哈，這筆生意，我定是要做上一做。」在他的心中，一個計劃早已形成，這好事就交給那位司馬掌柜了。
當晚，江耘小心翼翼地將三小瓶龍涎香包紮妥當，連著書信打算明日送上京城。大老闆是少不了的，長郡主定然也要一瓶，當然，李才女這麼臭美的人更是萬萬不能少，這香味怕是能醉到她心裡去吧。
李師師扶著江耘的雙肩，一雙素手在她肩膀輕輕揉捏，臉上半喜半嗔，俏皮的神情中不乏幽怨，「倒讓我猜猜，這第三瓶是送給誰。」
江耘柔聲道：「聽老婆的，你說送誰就送誰。」
「知夫莫若妻嘛，我若是你，便送給那位杭州的小妹子。」江夫人的語氣似喜似嗔，讓人捉摸不準。若是要抽絲剝繭，總能從愛妻的外皮中剝出一絲醋意來。
江耘大驚，連忙辯白道：「哪有，這是送給皇上的好不好？」
李師師輕笑連連，膩聲道：「相公好似心虛咧。」
江耘上了她的當，反手一雙抱住她，抓了過來，坐在膝蓋上，不依不饒：「你又詐我，那杭州小妹子，話都不過三句，你吃得哪門子乾醋，看我不收拾你。」
師師連忙計饒，雙手環住江耘的脖子，用嘴哈著熱氣，問道：「相公，說老實話，李姑娘怎麼樣？」
江耘含糊道：「什麼怎麼樣？」
李師師掐了他一把，惡狠狠地道：「莫要在我面前搪塞，我看你們兩個，表面上越是看不順眼，心底里怕是相思地緊。」
江耘嘿嘿一笑，卻不作聲。李師師見他神情，便柔聲道：「相公，在這個世界上，若是你我之間再不坦誠，只怕沒意思的緊。」
江耘頗為感動，老老實實地說道：「師師說得沒錯，只是她礙於門第身份，終是放不下。對此，我也有心無力。唉，一切隨緣吧。有時候我想，拋開這眼前的俗事，帶著你們，天涯也好，海角也罷，管她什麼功名利祿，俗世陳規。」
師師將頭抵在肩頭，喃喃地說道：「會有這麼一天嗎？若我是她，便不管那麼多，愛便愛了，她既然不敢，便是愛得不深，活該她受這相思之苦。」
江耘哈哈大笑，摟信愛妻道：「哪象我老婆，敢愛敢恨，快意江湖。」
情到深處，江耘的手腳又不規矩起來，卻被李師師一把抓住，柔聲道：「相公，今晚師師身上不方便，你去小桃那兒吧？」
江耘颳了一下她的俏臉，佯怨道：「那便早點休息好了。」
李師師卻是不應，堅持道：「父母有命，為妻不敢獨享相公。早日為家添丁，這可是頭等大事，快去吧。」
好在江耘已然輕車熟路，角色轉換地頗快，出了房間便聞到龍涎奇香，一路嗅著來到了雲桃的房間，關上門的同時不禁苦笑道：「我的桃姐姐，你不會是整瓶整瓶地倒吧？很貴的。」
被窩裡，雲桃痴痴笑道：「少爺，快來吃桂花糕，嘻嘻。」
江耘不明就裡，走近床邊，奇道：「什麼時節，會有桂花糕？」
雲桃眨了眨眼，飛快地掀了被子，又快地蓋了回去。
天吶，真的是桂花糕，又大又圓的桂花糕，桃姐姐的創意真是太好了。江耘小弟弟生氣了，後果是很嚴重的。
後世的科學研究表明，龍涎香是具有**效果的，崇寧二年的深冬之夜，歷史已經作出了狂野的證明。