第132章 美女掌柜
全本小說網在洌陽的江耘卻沒有猛般閒情逸緻，此刻，擺在他面凶難題便是明年開春的常平倉存糧嚴重不足。
所謂一年之計在於春，南方入春天來的早，一過驚蟄便是春耕的時節，青苗錢萬萬是要準備的。不然上負皇命，下負百姓。在此之前，縣裡的水利設施也是要修整一下的，還有那些嗷嗷待哺的差人。而這一切，都是要錢和糧食的，自己身家再多，也不可能供一縣之需。
十二月十三日，江耘隻身一人趕往潭州府，參加每月一次的碰頭會。此次。楊時召集了潭州府其他四位知縣，一來開個全年總結會議，二來也讓那些下屬見見江耘這位新來的知縣大人。
十二月十五日，潭州府衙之內，江耘應酬了一上午。耳朵這邊是楊大人的年終敘職報告，耳朵那邊是其他四位知縣的官場客套。如果不是湘縣的梁知縣從袖中抽出的那張紙條，江耘的心思還不會回來。
那是一張借條，蓋著洌陽縣的官印，足足,凶石糧食的借條。
梁知縣神秘地一笑，又將借條收回袖中，說道：「江大人勿憂，那是您的上任借下的，還總是要還的，卻也不急在一時。開春的時候，大家的日子都不好過。幾位同僚都已通過氣了，新法若行的好，年景怕是不會差，呵呵。」
江耘苦笑連連，想必又是前任做得好事，此刻他連罵娘的心思都沒有了。滿腦子都是糧食。要是不想個對策，自己只怕有心無力受人擺布。
會後，江耘婉拒了其他四位知縣的交遊之請，粘上了楊時楊大人不放。
對於江耘借糧的要求，楊知府也是頗感無奈。推脫著說道：「實不相瞞。漕運的錢糧均已解運上京，每年這個時候，都是最緊的日子，老夫便是想借也無糧可調啊。」
「楊大人，倒陽縣的常平倉，虧空數目實在太多了，江耘難為無米之炊啊。」江耘抱怨道。
「李大人告老還鄉，虧空一些總是難免的，官場上的調調老夫是見怪不怪了，你平日省些用度，補上便走了。記住，今秋的漕運要足額，夏秋之季，天災頻，常平倉也莫要空著，此老夫誠摯之言。」楊時半是安慰半是告誡。
「楊大人，你好歹從府里調一些給我，不然開春之後，農田裡的水利都修不起來了。那些鄉農的積極性可比往年要高啊。」江耘道。
「這又為何？」楊大人有一搭沒一搭的問道。
「我把今年的耕牛稅都退了。」江耘道。
「嗯？退了？胡」楊時一怔。旋即想起是自己簽署的法令，便說道：「免除耕牛稅，自然是從明年開始。你倒好。把收了的錢還退了。罷了。終究是百姓受益。」
楊時說道此處。略微有些激動，拍了拍江耘的肩膀道：「年輕人，老夫初為官，也是象你這般衝動，但終經不得時光的打熬。雖落了個薄名，但稜角已然漸去。今天底下那幾個人。有多少心思放在百姓上，有多少心思放在自己的前程上。老夫心裡亦是清清楚楚。
話說回來，也怪不得他們。他們若顧得了縣裡的百姓，便顧不上自己。唉，兩難吶。」
江耘心中明白，楊大人算是有眼光的，處在他的位置的確走進退兩難，既離不了那些現管的手下，又怒其不爭，心中的良知和讀書人的操守逼得他在尋找一個最佳的契合點。既不過分縱容，又要避免清水無魚。
「二百石。其它的你自己想辦法，若是這也難倒你，我勸你趁早回京城，在慧閑雅敘里吟吟詩吧。」楊大人伸出兩個指頭，悠然道。
江耘激起了性子，傲然道：「好。多謝楊大人慷慨。江耘無以為報，便受惠於瀏陽百姓，明年漕運的耗費瀏陽縣僅收一成。你我五五分賬。」說罷，昂而去。
楊大人良久才反應過來，看著他的背影，搖搖頭嘆道：「臭小子，我倒要看看你能在瀏陽玩出什麼新花樣。」
江耘大步走出府衙。招呼著跟來的差人，急急地便要去潭州市集。他此行的目的。便是去買糧，用的自然是自家的錢。
路上的江耘沒走幾步，便被一位黑衣男子攔住。
「敢問安爺可是江大人？」那黑衣男子言語之間，頗為恭敬。
江耘略一打量，現不識得此人。好奇道：「正是。」
「我家掌柜有請。可否移步一晤？」
江耘滿頭霧水，奇道：「你家掌柜是何人，本官初到此地。怕是不認得吧。」
黑衣男子道：「江大人見了便知。便在此處不遠，請。」
江耘心中好奇，便隨著那男子走街過巷進了一家店鋪，卻是一間湘繡鋪子。讓差人們在前堂稍候，江耘進了後堂，心中愈奇怪。
男子口中的掌柜卻是一位年青少*婦，雖然梳著少*婦的髻，年紀卻不大，不過二十來歲。頗有姿色，身材卻盡顯婀娜，江耘細看之下，卻是真不認得。
那美婦輕聲笑道：「江大人果然人才絕佳小女子這廂有禮了。
江耘不知其來意。淡淡道：「掌柜找本官何事。請據實相告。」
「小女子唐突，貿然相邀，還望江夫人勿怪。其實，若江大人知道小女子的名字，便不奇怪了。」
喔。敢問掌柜芳名？」
小女子叫司馬倩。」
司馬倩？好熟悉的名字。幕然間，出個水蛇一般的身段映入腦海，杭州遇到的司馬小劍？只差一個字。
「在下在杭州倒是碰到過一個叫司馬，
「那是我的妹妹。」司馬倩笑道。
江耘恍然大悟，笑道：「原來如此。哈哈，令妹今日可在？」
「不在，連小倩也不知她現在何處。」
江耘哈哈大笑。全國這麼多碑，夠她毀的，想來那個司馬小劍也是瀟洒，神州各地，四處為家。看來。她要將有限的生命投入到無限的破壞工作中去了。
「若是碰到令妹，代江耘問候一聲，最好勸勸她，那活兒風險太高，下丁刀石刁工」
司馬倩看了一眼江耘，說道：「我勸不住她，也不想勸她。那些碑。終是要毀的。」
江耘知道她姐妹倆的苦衷，長嘆一聲，勸道：「天下黨碑，何止千百，你毀去一座，他明日再建上一座，京城崇政殿外也有一座，她毀的了么？即便毀去了，你們能毀去天下人心中石碑么？」
江耘的話顯然說中司馬倩的痛處，黯然良久，已是雙眼微紅。恨聲道：「蔡京老賊，毀我義父清譽，著實該死。」
江耘知她心事，不便多言。陪在一旁默不作聲，也算同仇敵愾。
司馬倩回神來用衣袖擦了擦雙眼，歉然道：「江大人見笑，我與小劍俱都是司馬相公所收養之孤女，無力回報，只得徒做無奈之舉。當日多虧江大人援手，小劍捎來信說您在潭州府上任。是位濁世公子。我便差人天天在府前候來。今日總算等到了您。」
江耘笑道：「江耘並不在潭州任上，乃是洌陽縣的知縣，正好今日來府衙辦差。」
司馬倩沉吟著道：「想必江大人在瀏陽會有一番大作為？」
江耘見她口中說出這番話來，倒不象一個掌柜身份，大感好奇，笑問道：「司馬掌柜，此話怎講？」
司馬倩嫣然一笑，起身說道：「江大人莫要小看了小倩小女子雖為一介小商，卻也知京城與天下的大事。」
江耘拿起茶杯，輕啜一口，笑著道：「願聞其詳。」
「江大人少年高才，高中二甲，拜翰林書院學士，辦慧閑雅敘，演，新制一出，大惠河南百姓。是朝中新黨，當朝相公蔡京之眼中釘，然否。」司馬倩微側著頭。臉上笑意盈盈。
江在口熱茶含在嘴裡，咽也不是，吐也不是，驚道：「你，如何知道的那麼多？」
司馬倩傲然一笑，高聲道：」因為我是司馬倩。義父之孤兒堂所收留之人幾十上百，遍布天下，雖然無錢讀書博取功名。卻也是自食其力，為農經商，互相幫扶。義父雖不認我們這些苦命之人，我們卻視他為再生父母，我們長成之後，感念他老人家慈悲心腸，亦想著濟世助人，普度眾生。大宋之地。許多民間所辦的孤兒堂都是我們所辦，一人力薄，眾人勢眾，我們姓司馬的商戶加起來力量也不遠至邊關，大至京城，都有涉是說起來，小妹在京城的兄長，江大人也認識呢。
「喔。是哪位？」
「京城雅石齋的老闆馬善。其實，他叫做司馬善。」
江耘腦哈，原來是他。唔，怪不得當初京城《司馬相公》上演之時，他樂捐了不少銀錢。」
司馬倩謝道：「我等亦感恩江大人久矣。《司馬相公》一戲，足顯我義父之生平。江大人可謂知我義父者。」
江耘謙虛道：「金無足赤，人無完人。江某隻不過實事求是罷了。」
司馬倩點頭道：「我等兄妹只不過斗升小民，無意評述朝廷得失，且不管他新法舊法，只是這般往義父身上摸黑。又教我們做子女的如何咽下這口氣。義父一生清廉為國，曾位居執宰，而如今三尺黃土未乾，卻遭此污謬，名節全毀，豈不教人心寒？民間有傳聞。刻碑之時，連刻字的石匠都不忍動手，高壓之下無奈奉命，卻不敢在背面留刻者之名，可見民心之所向。」
江耘默然無語，嘆道：「江某亦是因為此事而下放潭州的。」
司馬倩感激道：「江大人之所為因此而觸怒皇家，因而連累大人，下放潭州。小劍當時在杭州，卻不曾想到您便是從京城來的江大人。」
江耘點點頭。說道：「聖上立黨碑，也是為了明其心志，要上述父兄之志。司馬相公在元佑年間盡廢新法。故而當其沖。依在下之見，這碑怕是一時半會去不掉。令妹所行之事，風險甚大，你得了機會要多勸勸她。
司馬倩答應道：「嗯，我知道了，原本是些氣話，便如大人所說，心中之碑如何毀去？」頓了一頓，又說道：「今日嘮擾，江大人，是為了表示我等兄妹的感激之意。今後，如果江大人有什麼難處，請允許我們有效力的機會。您在潭州有什麼要幫忙的，請儘管直說，女子也會全力配合。」
江耘高興道：「多謝司馬掌柜。說起來，倒真有些難題。」
司馬倩亦高興道：「江大人請講，看小妹能不能幫上什麼忙。」
「開春的青苗錢尚無著落，想趁著這幾天買些糧食。坐鎮常平倉。不然過了年關，怕是漲得厲害。」江耘為難道。
司馬倩卻欣然一笑，說道：「這事好辦，江大人還差多少糧食？」
江耘心中暗嘆她好大的口氣，斟酌著說道：「數目比較大，有個五，六百石。」
司馬倩沉吟著道：「的確不是小數目。潭州的商戶老闆我人頭比較熟，買個一兩再石不成問題，若是再多，價格只怕水漲船高。唔，我可再讓岳州的黃大哥買些過來，剩餘的便從南方調，那邊秋稻熟的晚，價格要便宜一些。只是，時間上倉促一些。怕是要年後了。」
江耘大喜說道：「無妨，無妨，春耕之前便可，司馬掌柜已解我燃眉之急矣。」
司馬倩看見江耘神情，笑道：「江大人客氣，高興的應該是小倩才對。」
江耘望著她舉重若輕的氣度，大感嘆服。
司馬倩辦完了正事，不敢多留江耘，笑著說道：「江大人事忙。倩不敢多留，不日再來府上拜訪吧。」
江耘約定了糧食交接的時日，告辭了美女掌柜，心情大好，在鬧市好一陣閑逛后才施施然回了瀏陽。坐慣了馬車。也不覺得顛簸了，反而成了入眠的前奏。一覺醒來，車已停在了縣衙之外。