1.第1章 一條能盤起山的黑蛇
這個故事起源彝族，有人信，有人不信，但無論你信與不信，故事就在這裡，悠久流傳。
在元江與阿墨江的分水嶺上插著座哀牢山，俯瞰而去，這座山就像是一口銅鐘，鎮在兩江之間，把雲貴高原和橫斷山脈硬生生割成兩半。不管是南來的北往的，去大理的還是紅河的，都得從這裡繞上一繞。
而故事就要從這座山開始說起。
上世紀50年代末，剛打完解放戰爭，山道還不通暢，時逢寒冬，整座哀牢山都被難得一見的暴雪封了山，遠遠望去，白皚皚的一片蓋著層紫土地。
那天是農曆正月十六，夕陽西下，哀牢山頂上涌了有百來號彝民，圍著篝火、彈著龍頭弦子，手牽手圍成個上百人的大圓圈，跳著左腳舞，唱著左腳調紀念傳說中的阿里阿羅勇斗惡龍，救下紅河。
說來也怪，連大山都給雪封了，可這紅河上卻連半點冰殼、一層浮冰都沒，老阿普（智者）從瞭望塔上望去就看見夕陽照得紅河越發深沉，河面上泛著微波漣漪，煞是漂亮。
也不知是被紅河水映得，還是被殘陽染的，連天那頭的月牙兒都泛著一抹紅暈。
村裡有個彝族青年叫阿扎，這會兒已經喝得有點微醺，抱著酒壺，跌跌撞撞爬上瞭望塔，笑道：「阿普，啷個每次節慶你都一個人坐在這裡？」
老阿普笑笑，敲了敲煙袋，感嘆道：「老咯，玩不動咯，阿普都半截腿伸進了泥巴里，還是守著紅河要緊喲。」
阿扎一聽樂了，說：「阿普啊，都什麼年代了，那上古的傳說哪會當真，這紅河呀，二十年都不泛濫一次，啷個會有黑龍被鎮在底下嘛。就算有，那也都成了老龍，哪來力氣炸河喲。」
豈料，老阿普一聽這話，頓時來了氣，拿煙袋朝他腦袋上一敲，嚴肅說：「誰說沒有黑龍！在我小時候，就鬧過一次災，就是今天這個日子，河面上跟炸開鍋一樣，咕嚕咕嚕的冒著泡，那動靜大的呀，連哀牢山都晃了起來。當時的老阿普讓我們窩在村裡別去看，可我好奇啊，悄悄鑽到林子里望紅河上一看……乖乖，那條黑龍足足有七八十米，居然還從河面上直了起來！那雙紅幽幽的龍眼，我這輩子都是忘不得的。」
說到這，阿普回頭看看村裡的孩子們，唏噓道：「當時可苦啦，往後幾個月，漫山遍野連個影子都看不到，只能啃樹皮，嚼菜葉，哎，那種日子你不懂……」
阿普說完抬眼看看阿扎，卻見這小子跟中了邪似得冷汗直流，兩隻眼睛瞪得賊大，止不住的打顫，連嘴唇都紫了下來。
「阿扎！阿扎！」
老阿普晃了晃他，阿扎終於回過神來，驚慌的看著阿普：「阿、阿普，你、你說的炸河，是不是這樣的……」
他搖搖一指紅河，阿普望過去，連煙袋都嚇得掉進了林子里。
本是平靜無比的紅河突然掀著一道道驚濤駭浪，那浪頭能有二十米高，打得兩岸的林子東倒西歪，林子里到處都是飛禽走獸奔走嗚咽的聲音。
「炸河了……炸河啦！」
老阿普瞪大了眼，在瞭望塔上高叫，可底下村民歡歌笑語的聲音比他響得很，老阿普一急，蹬蹬蹬衝到篝火裡頭，撩起一腳把火盆子踢了個翻。
在彝族文化中，踢火盆子可是禁忌，不少人都停了下來，看著老阿普發瘋的樣子，在想他是不是犯了什麼病，可老阿普根本不管他們，也不管腳底板燙，把所有火盆子都踢了個遍，直到沒人再跳舞彈弦，所有人都看著他時，他才大叫：「炸、炸河啦！」
村子里老一輩人不少，聽到他這話，曉得事情嚴重，各個都是冷汗淋漓，直朝瞭望台奔去。
上去一看，此刻的紅河中間一段早已徹底炸開了鍋，到處都咕嘟咕嘟冒著泡，浪頭高得看著就怵，水底下更像有無數門火炮，咚咚咚的朝天上沖著水柱，那些個往日釣不到的大魚各個都翻著白肚皮，從水面上飛了起來。
村裡頭都知道，這紅河水呀，不是紅的，是因為底下有紅砂岩所以看起來像是紅的，然而此時，整條紅河像是瞬間換成了血海，浪頭打在山上，把山都淋成了一片血紅。
「炸、炸河了！黑龍！黑龍要出來啦！」
全村的老者撒丫子的跑回屋拿起土槍鋤頭，讓年輕男女提起火盆子，什麼也別管，跟著他們下山，沿途就聽著一聲聲連天炸河震得人腿軟。
哀牢山此刻早就封了山，山路難走的很，又是紫土又是雪地，一腳踩下去就跟踩著泡屎，想甩都甩不掉。百十號人撒丫子往山下跑，而山下卻有無數野獸瘋了似得往上逃。
連黃皮大蟲（老虎）都怪叫著橫衝直撞，見人都不停，直往山上逃。
到這關頭，誰都知道了事態嚴重，幾個不以為然的少年郎都紛紛綠了臉。
這炸河，難道真是惡龍作怪？
但跑到山腳一看，全村人都傻了眼。
浪頭沒了，水炮停了，半拉林子被紅河水沖得倒向一邊，山根子上留著一灘灘的斑駁血跡……而在紅河面兒上躺著條至少有三十米長的黑影！
「黑龍！是黑龍！」
老阿普惶然的叫著，連手腳都顫抖了起來，噗通一聲跌坐在地上。
六十年前紅河炸河，他看到的就是這樣一條黑龍，只是當時那頭黑龍直立在河上仰天尖嘯，威風凜凜，而今這條黑龍卻像沒了氣的皮囊，軟趴趴的伏在紅河上一動不動。
幾個老人商量了一番，最終決定派一個小赤黑（被人販子賣來彝族的外族奴隸）去打探打探情況。那個赤黑本來死活都不肯去，直到老族長承諾，等這件事情如果他能活著回來，就放他回漢族，他才勉強答應下來。
這些彝民給了他一艘木舟，一根火把，讓小赤黑過去打探打探情形，看看那頭黑龍到底是死了還是活著。