第三章 陰謀陽謀

楚牧心中混亂，厭憎塵世，只在荒山野嶺間亂走，肚子飢了，就摘些野果野菜裹腹。越行越遠，不到五日，已是形容枯槁，衣衫破爛不堪，到了一處高山瀑布山谷，他才停了下來。

此地倒甚是幽靜，山澗一道瀑布由峰頂傾泄而下，峻崖峭壁間突石若劍，令水瀑分跌而墜，擊撞處轟然有聲、氣勢迫人。山腰處是闊達數丈方圓的平地，瀑布落至山腰時聚水成潭，潭底有伏流泄水，常年不滿不涸，倒映著滿山白雪松衫，幾如仙境。

這便是他母親的埋葬之地，當年偶然一次隨同族中公子哥出遊，發現了此地便喜歡上了，之後就將母親從草草落腳的爛石山坡遷移到了此地。潭邊有一方大石，大石之側蓋著一個土草茅廬。不過此時茅廬甚是荒廢，已經很久沒人住了。楚牧仔細清理一番，又在山從中尋了不少乾燥的茅草和柴火，再加上屋中以前獵戶遺留的一張方桌兩條長凳，貼牆砌起的土炕，總算可以住人。

楚牧燃起木柴，吃了些水果，用長板和木凳蓋起一張小小書桌，打開書箱，將所有書籍整理好，又布置了一番窗戶，倒也讓這間陋室增添了幾許書卷味。

「山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。可以調素琴，閱金經。何陋之有？」

片刻，天地蒙上一層暮色。

楚牧很慶幸的打到一隻跑不動的肥兔子，升起火來，屋頂裊裊爐煙被輕風吹成一道長弧，與垂於岸邊的雪枝糾纏不清；一股濃烈肉香味聚散無常，飄溢於煙火繚繞間。

「好香，好香，如此美味豈能獨享？見者有份，哈哈，見者有份。」

楚牧聽到屋外傳來一陣氣勢高昂的喊叫，抬頭看時，只見一道黑影，披散頭髮在山谷林間凌空御虛，只兩步間就已經站到屋外的大石上。這兩步跨越，居然如此之長，移動間，他長發飄飄幾似仙人，武功之高，實是到了不可思議的地步，直讓楚牧看的呆了。待老者走近時，他才發現這老者就是城門邂逅的乞丐。

楚牧本就聰明伶俐，轉念一想就明白了始末，於是恭恭敬敬的行了一禮，說道：「原來老前輩是個奇人，小人卻是看走眼了！」

老者哈哈一笑，甚是得意道：「不走眼，不走眼，我老人家從來不走眼，不然在這冰天雪地里，哪裡能找到如此美味。」楚牧聽他說話顛三倒四，也不見怪，笑道：「老前輩是為美食而來么？那便一起吃吧，可惜糯米羊奶酒已經喝完了，再釀也需要時間。」

「不忙，不忙，酒水我老人家帶的有。咦，這肥兔烤的外金內嫩，端的好手藝，可惜沒放作料。」說著，老者打開背後的包袱，倒騰一陣，居然鍋碗瓢盆刀筷叉勺一樣不少，然後從背囊中取出大大小小七八個鐵盒來，盒中盛的是油鹽醬醋之類。

只見老者取出小刀，輕輕切下一塊兔腿，在那黃金般的兔腿上輕輕一捏，一層焦黃油皮應手而落，露出肉來，白裡透紅，肉質鮮美，甚是美觀。他起了烤架，把兔肉放進一個燒滾的油碗中一炸，立時一股香氣撲向鼻端。楚牧見他狂吞口涎，饞相畢露，不覺得又是吃驚，又是好笑。

待兔肉炸得微黃，加上作料拌勻，伸手往鍋中提了一條上來放入口中，輕輕嚼了幾嚼，兩眼微閉，嘆了一口氣，只覺天下之至樂，無逾於此矣，將背上負著的一個酒葫蘆取下來大飲一口說道：「有酒有肉，其樂無窮。」

楚牧看他吃的高興，自己也是餓了，便不客氣的拿起作料加料，直撕下一大片腿肉，大嚼特嚼起來。他幾日都是吃的山中野果，這一次離開相府，心情也好了許多。此時吃下兔肉，但覺滿嘴鮮美，又脆又香，清甜甘濃，彷彿一生之中從未嘗過如此異味，再嚼了幾口，一骨碌吞了下去，又去撕第二塊。

老者見他吃得香甜，心中暢快。又見楚牧吃的甚快，心中有些擔心，舉起酒葫蘆丟過去道：「小子，你不要吃那麼快，喝點酒再吃。」楚牧接過，豪飲一口，卻差點被如火的烈酒燒穿腸子，直嗆得連咳幾聲。老者哈哈大笑，乘機又搶了幾塊。你搶我奪，把一大條兔子吃得乾乾凈凈。老者伸舌頭在嘴邊舔那汁水，恨不得再有一百隻兔子下肚才好。

楚牧也是意猶未盡，不過此刻吃飽喝足，卻是不想再去動那打獵的事情。

道：「前輩對吃一項很有愛好啊。」

老者毫不謙虛道：「老人家我志在吃遍天下美食，長安玉京天府之地，珍奇食譜最多。那百蟲之地毒蛇作羹，老貓燉盅，斑魚似鼠，巨蝦稱龍，肥□炒響螺，龍虱蒸禾□，烤小豬而皮脆，煨果□則肉紅……哇哈哈哈，我老人家真是如登天界，其樂無窮啊。」

楚牧卻是很羨慕他無牽無掛，每日三餐只是張口大嚼、開喉狂吞便了的豪爽。老者忽地伸個懶腰，打個呵欠，仰天往楚牧鋪就的茅草床上便倒，說道：「我趕了好幾天路程，已有幾日沒睡，難得今日吃一餐好的，要好好睡他一覺，便是天塌下來，你也別吵醒我。」楚牧笑道：「正覺山谷寂寥，就有老前輩做伴，豈敢不尊。」老者滿意的點了點頭，閉上了眼，不久便沉沉睡去。

楚牧看那滿山谷怡然風景，又見老者睡的香甜，心中彷彿找到歸宿。那肥兔是在長安玉京肥沃土地上成長之物，又值冬天雪地，嚴寒之地的特產，大補之物，楚牧吃了之後，只覺腹中有一團熱意，於是找塊干木板坐下，用功良久，這才全身舒暢。

心覺這幾日荒廢了修鍊，今日要好好趕上。便沉下心思，用心鍛煉家族的基礎鍊氣訣，鍊氣聚神，爭取早日能夠出殼。

這一夜修鍊，進展依舊不大，但楚牧性子堅定，只道勤能補拙，並不放棄。

「看你小子還挺機靈，怎生的如此笨法？你這麼修鍊，一輩子也別想聚攏神念。」老者在床上躺著，卻沒放鬆觀察，發現楚牧修道之法實在有問題，偏偏這小子還不自知，以為勤奮就能解決，忍不住出口教訓道。

楚牧一震，停下了修鍊，詫異的看著身後坐起的老者。老者此刻卻打了個哈欠，愛理不理，又要躺下。楚牧想及這些年修鍊有許多地方不懂，平日里問任何人都是愛理不理，此刻遇見奇人，自然不容錯過，「請老前輩指教。」

老者本不予理會，看楚牧一臉堅毅和迷茫，頓時有些心軟，開口道：「你是修道，我老人家是修武，井水不犯河水。但瞧你小子上當了還不自知，就忍不住想要說說你。」楚牧迷茫道：「老前輩，我修鍊的乃是屈子世家的基礎鍊氣訣，而且一直有成效，有何差池？」

「哎！」老者突然嘆了口氣，「屈子乃上古聖人，你修鍊的傢伙也大部分都是正宗貨，只不過教你的人存心不良，將最重要的地方修改了。想比你修鍊的這些年，從來未遇見機會與人交流吧？」

聽老者一說，楚牧頓時冷汗皆冒，他自幼勤於苦讀，念頭通達，只是許多關卡平日更本未曾碰見。此時聽老者一說，頓時明白了前因後果。家族的導師正是大夫人庄氏的下屬，當年逼死母親，以她斬草除根的性子，又怎會這麼輕易放過我呢？雖然這些年他也一直在受著凌辱和折磨，卻沒想到那個女人如此歹毒，竟然想讓他一輩子慢慢自殺！

楚牧癱倒地上，渾身顫抖，雙目赤紅，全身氣息紊亂，念頭動蕩，他已經身處絕地邊緣。值此時刻，老者卻沒有半絲要幫忙的打算，這是人生的關鍵抉擇，生死由己，若是此時橫加插手自然能助他度過難關，但對其以後的路卻是大有影響！

楚牧好一會兒都難以平息，連帶著呼吸也跟著混亂起來，這片刻功夫神魂念頭不知碎裂了多少。他這些年一直飽受折磨，從未補養過，此時氣血已經是極為虛弱，鼻孔中已經是出的氣多進的氣少了。

老者想起楚牧有一顆善良的赤子之心，還有一手釀酒絕技和燒烤功夫，不忍心他就這麼夭折。正準備出手相助時，楚牧忽然翻倒地上，雙膝跪地，額頭在床前重重的磕下。連磕三次，直將額前磕出一片血跡，才用嘶啞的嗓子顫抖道：「請，前輩，教我——」