第9章 煉藥術
葉川第一次用來實驗的幾粒藥材種子，生長周期都不算太長，十年左右就可以成熟收穫了，這是外界成熟的時間，在「心田」之中，卻只過了一天之後，就可以收穫了。
「看來得弄只蜂窩進來，好為藥材的花朵授粉了！我這樣自己人工授粉，卻總是做不好！」「心田」之中，葉川直起腰來，扔掉了手中的工具，手中拿著剛剛收穫的十幾株藥材，心中如是想道。
蜂窩之事好說，山陽縣就有專門養蜂賣花蜜的養蜂人，葉川出去一趟，多花些黃金，就從養蜂人那裡買了好幾隻上好的蜂箱，都弄進了「心田」之中，從此不用親自給花朵授粉了。
隨後他就將手中從孫管事那裡弄來的十幾粒名貴藥材種子，都撒進了黑灰色的沙土之中，靜靜地等待著第二次的收穫，這次撒下的名貴藥材的種子，根據「百葯堂」秘籍上所說，生長周期都在九十年以上，市面上出售的話，每一株都價值千金。
耐心等了九天之後，葉川果真又收穫了十餘株名貴藥材及幾大包的種子，心中十分高興，又將那些種子全數撒進了黑灰色的沙土之中，靜待著第三次的收穫。
如此數次之後，葉川收穫的九十年份的名貴藥材，數量就十分可觀了，都堆在了茅草屋門口的走廊上，滿滿一大堆的樣子。
「心田」畝許大的黑灰色沙土地上，此時已經全灑滿了種子，這次收穫之後，那十幾種名貴藥材的數量就更加驚人，他恐怕吃一輩子也吃不完了。
「該是學習『煉藥術』的時候了！煉藥秘籍上說，藥材經過煉製之後，可以去除掉裡面蘊含的葯毒，使得藥材有用的藥力得到最大限度的保留，並且按照藥方上的配比煉藥，可以互相中和藥材內蘊含的暴虐有毒藥力，使得某些藥材的藥力不至於那麼霸道，更加利於服用者吸收……名貴藥材藥力更是兇猛，若是生吃掉，不僅難以吸收，更加讓葯毒鬱積體內，長期下來不僅抗藥性增強，也對體質的改善不利！我若是能成為煉藥師，不僅可以衣食無憂，今後在江湖中的地位將會越來越高，若是能達到易長老那種煉藥大師的等級，那地位就更加顯赫，也不怕強人再輕易取走自己的性命了！」葉川心中想著，對今後的生活就有了進一步的詳細規劃，自從有了「心田」這片可以快速生長藥材的田園之後，有了大量名貴藥材的供應，不學習「煉藥術」，還真是白白浪費了！
只不過成為煉藥師的成本太高，先期的學徒期，學習煉藥的過程中就需要耗費大量的名貴藥材才能積累足夠的煉藥經驗，否則經驗不足，是無法成為真正煉藥師的。
金虎幫雖然富可敵國，但卻負擔不起過多煉藥師學徒巨量名貴藥材的揮霍，因此除了易長老這位煉藥大師外，金虎幫也只有區區四位煉藥師而已，而每一位煉藥師都是幫中的寶貝，擁有著比各堂堂主還要高一等的身份和地位，僅次於長老了。
更別提要成為煉藥師，需要有過人的天賦才行，否則也是白白浪費藥材而已，而無法積累足夠的經驗成為煉藥師的。
要成為真正煉藥師的天賦之中，精確的計算能力和對藥材藥性的掌握乃是重中之重，而作為一名真正的煉藥師，煉藥的四大要素則包括藥材、葯爐、火候、藥方，四者缺一不可。
這些常識，從「百葯堂」秘籍室抄錄的一本《煉藥大全》手抄本中，有著詳細的介紹，葉川記性還算不錯，讀過幾遍之後，卻是能大體記憶下來了。
有了「心田」之後，藥材的供應不成問題，葯爐也可以花高錢請鐵匠打制一座，火候則需要在實踐中慢慢摸索，需要極強的悟性才行，就是師父手把手親自交，那些悟性不好的，一輩子也是無法掌握火候的要義的。
藥方方面，「百葯堂」秘籍室的手抄本上，有著幾種常用藥方的記載，這些藥方包括了武者常用到的大部分丹藥，也算全面。
而煉藥師學徒要求的兩大天賦，精確的計算能力和對藥材藥性的掌握，葉川自認不差，如今最欠缺的恐怕是一位明師手把手教授了。
雖然葉川乃是煉藥大師易長老的記名弟子，但看易長老的態度，除了每月月末定期召見他一次，逼他服下一顆黑漆漆散發出惡臭的藥丸之外，其他話卻是一句都不想跟他多說，因此更別提教他「煉藥術」了，看來也只能是靠自己摸索自學了。
居住的房間已經被葉川改造成了煉藥房，從門外不時的可以聞到陣陣焦糊的味道及木炭的火氣，還有不時自言自語的聲音，時而歡喜，時而悲憂。
「煉藥術」看似簡單，只需按照藥方配比，將各種藥材先後加入到葯爐之中，控制好火候即可，但實際操作起來，這中間的變數實在太多，稍有不慎就可能一敗塗地，白白浪費一爐價值數萬金的名貴藥材，不是一般人能夠承受得起的。
葉川有「心田」可以源源不斷生長各種名貴藥材，根本不在乎名貴藥材的損耗，他所欠缺的唯有煉藥經驗而已。
如此匆匆，兩年時間就過去了，在這兩年的時間裡，葉川除了定期每月月末去記名師父易長老處，領取一顆散發出惡臭的黑漆漆藥丸服下，忍受半天的火燒火燎的痛楚之外，其他時間從未走出過居住的小院半步，幾乎所有的時間都用在了煉藥經驗的積累之上了，有充足的名貴藥材供應，他自然可以不停手地進行煉藥的嘗試了。
當然，一有時間的話，他還是要練習那套從傳功堂秘籍室抄錄來的「遁影針法」和易長老教授他的「無名心法」，只不過用在煉藥上的時間多了，用在修鍊針法和無名心法上的時間就少了許多。
因為葉川堅信，要想儘快出人頭地，「煉藥術」才是他唯一能走的捷徑了。
不過初時煉藥的過程，卻是充滿了無比的痛苦，一次次接連的失敗差點擊毀了葉川所有的信心，好在有數之不盡的各種名貴藥材做後盾，加上想要出人頭地、永遠不再讓人左右命運和生死的決心，使得他不敢輕言放棄。
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