軒轅明德
大殿之上，在軒轅無順說過這句話之後，瞬間寂靜無聲。太后那一雙飽經歲月曆練的眼眸微微眯起，眨也不眨地看著軒轅無順，像是在判斷他這話里的可信程度有幾分，又像是在暗自思忖著什麼。
太后不發一言，旁人自然更是不敢發出丁點聲響，甄后的臉色就在這寂靜當中一點一點的沉了下去，手指死死攥緊成拳頭，臉色陰鬱到了極點。
良久，才見到太后的臉色驀然之間撥雲見日，歡欣非常，高聲稱讚道：「好，不愧是哀家的孫兒，這才是哀家的好孫兒。不避自己心中陰暗之處，能大大方方地說出來，又能夠做出如此豁達大義之舉，真不愧是哀家的好孫兒！」
太后心情似乎十分的好，這大殿上縈繞著的陰沉便也散去了七八分。甄后似乎是連強顏歡笑都擠不出，整張臉都像是被厚重的冰層給凝結了起來一般。在軒轅無順這樣說過之後，她更是連多看他一眼都不情願似的。
太后並沒有同軒轅無順客氣，當即便命了自己的親信，去將軒轅無順手中的權勢一一收回，要不是還給他留了六皇子府那一處豪華宅子，還留了他所有的金銀珠寶，古玩字畫，此舉說是抄家都不為過。
軒轅無順的大義之舉，立即引來了讚揚無數，有他作為對比，軒轅玄瑞先前的態度則顯得有些小家子氣，且虛與委蛇。
在這場讓所有人都摸不著頭腦的鬧劇當中，軒轅明德除了先前叩頭行禮之外，自始至終便沒有再多說一句，他這已經成為了唯一儲君的皇子，卻在這場原本該由他作為主角的鬧劇當中，扮演了一名被所有人都忽略了的沉默小角色。
他輕輕嘆口氣，將自己的視線微微低垂下去，一如他往常的模樣。
這場壽宴，太后大獲全勝，心情自然是好的不得了，她越是容光煥發，就越是將一旁的甄后給襯托的面色陰沉難看。甄耀蝶始終都不敢開口多說半句，只是眼角的餘光卻時不時地打量著甄后的側臉，在那看似平靜的面容之下，卻掩著自己的滿腹心事。
軒轅無順的所有權勢，在這一日之內，統統都變成了太後手中的籌碼。待到宴席散去，陪同甄后在回到鳳梧宮的路上，走到無人處，甄耀蝶開了口，「姑母怎麼不攔著，太后現在拿走了六表哥手裡所有的棋子，連一枚棋子都沒有了，六表哥這一局還能怎麼能贏？」
甄后頓住了腳步，轉過視線來看著她，從她的目光當中，甄耀蝶看不出她究竟是在想些什麼，同樣也看不出，她是不是已經看穿了自己心裡真正的想法。甄耀蝶竭力穩住自己的心神，神色一片無辜。
看了她幾眼，甄后收回了目光，甄耀蝶這才在心裡鬆了一口氣。甄後面色微冷，「太后開了口，意圖是什麼難道不是很明顯了嗎？你無順表哥不這樣做，難道還有其他的選擇么？」
「可姑母您不是……」甄耀蝶將聲音壓到極低，「她雖然是太后，可除了這個身份，她還有什麼地方可以壓得過您？姑母您真的就甘心，讓六皇兄從此都只能當一個富貴閑散人嗎？姑母您這麼平靜，想來一定還是有別的法子吧？」
「你這孩子，想的畢竟太過簡單。」甄后擰眉，搖搖頭，「這宮裡的事情，哪裡是像你所想的那樣簡單的。本宮若是有辦法，還能讓太后把這權勢給拿了去？本宮心裡當然不甘心，可不甘心又能怎麼樣？爭權奪位，本就是勝者為王敗者為寇，輸都已經輸了，不平靜，難道還要鞋底里斯，讓人家看看本宮輸的有多狼狽？」
甄后長嘆一聲，面容上第一次露出了幾分疲憊，輕笑一聲，帶著幾分自嘲似的開了口，「本宮這些年，汲汲營營，挖空心思，為的就是要將你六皇兄推上那帝位。可誰知，機關算盡，也還是人算不如天算，太后就是能將本宮壓過一頭，你說本宮能怎麼做？」
「只要太后還活著一天，本宮就無法再想法子推你六皇兄上位。要對付那個軟弱的五皇子，本宮辦法當然有，可也只能等到太后不在人世的那一天。」甄后微微耷下眼皮，又一次頓住腳步，側過視線看向她，「你是不是以為，本宮真的像是太后所說的那樣，將你父皇母妃軟禁起來，是為了要將你們控制在自己的手裡？」
甄耀蝶心頭一提，卻不敢開口說什麼，只怕自己萬一說錯一句，便會為自己招惹來殺身之禍……
好在，甄后並不是非要她開口，見她沉默，笑了笑，「果然你也誤解了本宮。」
誤解？甄耀蝶抬起視線，目光有些茫然。
甄后臉上的笑意，無一不透露著一絲疲倦，就連她的聲音聽起來似乎都低沉了許多，「你大哥死後，本宮心裡是後悔不迭的。也是你大哥的死，才讓本宮清醒過來。本宮的娘家人丁本就單薄，現在只剩下本宮和你們父王。本宮實在不想再看到，你們父王會被本宮牽扯，連累，甚至喪命。」
「不懂是么？」甄后笑了笑，「這世上有誰會不知道，甄親王是本宮唯一的胞弟？就算是本宮的這個弟弟，已經將本宮恨之入骨，此生再也不想多見一面，可在旁人眼中看來，甄親王手下的勢力，仍舊是本宮手裡的權勢。」
「眼下皇上這一出事，太后又扶植了這樣一個糊不上牆的爛泥做儲君，蒙正最亂的日子馬上就要到來。本宮樹大招風，怕是會成為不少人要對付的對象。倘若本宮先前按照你父王的意思，隨隨便便就讓他出宮離開，你說那在暗中覬覦著咱們甄家的人，會放過他么？」
「本宮眼看就要自身難保，除了將他們用軟禁的手段困在安全的地方，還能如何是好？只是思來想去，本宮最對不住的人還是你。」忽然間，甄后話鋒一轉，語調瞬間柔和了起來，「早知道會是這樣的結局，本宮何必讓你牽扯進來。手上無端染上了鮮血，也白白耽擱了你的大好年華。」
甄后嘆息著，拉過了甄耀蝶的手，苦笑道：「本宮真不該聽你的，早先本宮得勢的時候，還能在蒙正上下，為你挑選一名最是稱心如意的郎君。可現在……甄家若是沒了權勢，還有會有幾個好人家願意娶你呢？」
甄耀蝶垂下視線，「姑母別這樣說，耀蝶現在不求其他，只求父母安康，姑母平安，這就已經足夠了。即便是耀蝶一輩子不嫁，侍奉姑母左右，也是很好的。」
「女兒家大了，終歸還是要有個歸宿，有人疼著，一輩子才不算是枉活一場。姑母怕再不為你安排，就真的來不及了。」甄后輕撫著她的手，說出的話，卻是將甄耀蝶給定在了原地，「你六皇兄往後怕是一輩子也就只能當個閑人了，能熬出頭的機會怕是不多。可他畢竟也是皇子，一輩子錦衣玉食還是不愁的。你若是點了頭，這婚事就由姑母替你作主了吧。」
甄后的話說的情真意切，甄耀蝶卻在思忖片刻過後，驚出了一身冷汗。她從來都不是愚蠢的人，固然沒有像是甄后一般如此心思詭譎，可她也不是能夠輕而易舉便能被人給矇騙過去的。甄后這樣提議，恐怕只是為了……
寒冬的陽光落在甄耀蝶的臉上，明晃晃的讓人有些眼暈，寒風刺骨，可她的後背卻沁出了一層冷汗。她張開口，再次抬起頭看向甄后的時候，面容溫順，「耀蝶謝過姑母，耀蝶的婚事……就一切勞煩姑母了。」
「真是個好孩子，姑母沒白疼你一場。」甄后微笑著，眼底劃過的一抹暗光，卻將那房樑上垂下的條條寒冰都給壓了下去。
這邊甄后拉著手腳微涼的甄耀蝶回去了鳳梧宮，那邊軒轅晟睿同百里秋水剛剛與軒轅玄瑞分開。無端被太后擺了這樣一局，軒轅玄瑞心裡儘是懊惱，他們將他再三安撫過後，這才動身打算離開皇宮，豈料，卻在一處很是僻靜的地方，竟與五皇子軒轅明德不期而遇。
「五皇子，本王還尚未來得及恭喜你呢。」軒轅晟睿見了軒轅明德，笑了笑，開口道。
軒轅明德先前聽到身後有人的聲音，還有些嚇一跳，待到看清來人，才鬆了口氣，「安王爺，安王妃。」
離得近了，百里秋水這才看清楚，軒轅明德的身上穿著有些單薄，在火盆燒的暖融融的房間里自是沒什麼，可在這冰天雪地裡頭，卻實在有些過於單薄了。再看他的樣子，到好像是在躲著誰似的。
「這麼冷的天，五皇子怎麼還一個人在外面待著？這寒冬臘月的，就不怕生病了嗎？」百里秋水笑了笑，道。
軒轅明德的臉上露出一絲尷尬，話到嘴邊卻又像是不好開口，只道：「我出來透透氣。」
透氣是假，躲人是真。這儲君之位突然就將在了他的頭上，宮裡向來不乏溜須拍馬之人，他剛被帶到儲君所住的地方，就被趕來道賀的人圍了個嚴嚴實實。