第12章
只是自那日之後，太妃和王妃竟不再說起這事兒來，這事兒的結果自然便斷了音訊。
葉勝男內心的焦灼只她自己能明白，她也是不能擅自出王府去打聽消息的，只得不時到二門上聽聽那些僕婦婆子的閑談，還盼能聽得什麼風言風語的。
這日，果然讓葉勝男聽到了這事兒的隻言片語。
葉勝男也是才來，不知前邊她們幾個都說了什麼話，就聽老白家的媳婦說了，「那是你們不知，這是宮裡又要大動干戈了。」
「怎麼了可又是宮裡哪位有了身子的貴人被害了」有人道。
老白家的媳婦搖頭，道：「這回不是了。前番我們家小二子跟著大爺他們宮裡去，在宮門外伺候時聽了兩耳朵，說是宮裡的宋貴妃造孽了。」
「宋貴妃」有婆子豎起一個大拇哥來，「她不是宮裡的這個嗎」
老白家的媳婦道：「正是她。這回她犯事兒了，還是大事兒。」
宋貴妃雖掌後宮，可若皇上有心要查毒炭方子的出處並不難，所以宋貴妃在劫難逃，早在葉勝男的預料之中。
葉勝男只想知道宋家是否也牽連了進去，這可是毒害太后和後宮嬪妃的大罪。
再去細聽，那些人竟一味只說宋貴妃如何的，葉勝男耐不住幾步過去，問老白家的媳婦，「那宋家呢宋家可因著宋貴妃遭殃了」
那幾個僕婦婆子沒想到會是葉勝男來了，齊聲「喲」了一下，又都起身喚聲了依怙姑娘。
一旁的鄭婆子見葉勝男方才的問話，便道：「這我知道。我家那老傢伙昨個兒替王爺給泰昌伯家送奠儀，路上就聽說過。說是宋貴妃雖鬧出這事兒來，卻和宋家不相干。」
葉勝男一驚，忙又問道：「怎的就和宋家不相干了」
鄭婆子又道：「這宋家也是個可憐的。誰能知道這宋貴妃是個忒心狠的。這些年宋家送進宮去的女兒不少，可都遭了毒手，原來就是被這位宋貴妃給害了得。你們說說，都是一姓的姊妹，她怎麼就下得了手。宋家也是有苦說不出，只得同她斷絕干係了。但宋家到底有教養無方之責，皇上便沒坐連了他們家的人，只都罷了他們的官。」
旁人皆道造孽，連累了父母等等的話。
只葉勝男聽了，如遭雷轟電掣一般。
沒想到自己當初的設計借宋貴妃的手斷絕了宋家女兒前程，以絕宋家野心的算計，到如今竟然成宋家棄車保帥的脫身之計。
是怎麼回的屋裡，葉勝男自己都不記得了。
葉勝男伏在床榻上，手一拳一拳地捶打在被褥上，發出悶悶嗡嗡的嗚咽聲。
她好恨，好恨自己不管前世還是今生怎麼就不是男子。
朝堂之上瞬息變化，除非她位列其中方能有一線可干預的機會。
可不管是前世，還是今生，她都如此微不足道。
葉勝男也好怕，好怕這次之後，再沒機會報仇了。
就在葉勝男張惶愧懼，凄惻哀痛，胡思亂想之時，外頭忽然有人在喊：「依怙姐姐可在家」
少時，從外頭進來一個小丫頭，正是原先茶水房裡爖火燒水的那個丫頭，叫平妞兒的。
平妞兒見葉勝男趴在床上，便道：「那裡都尋不見姐姐，原來在家了。著實讓我好找。姐姐快別睡了，嬤嬤正四處找你給太妃回話去呢。」
葉勝男懨懨地坐起身來。
平妞兒見葉勝男這形景，忙過來道：「姐姐這是怎麼了可是病了」
葉勝男搖搖頭，「沒有的事兒。」
平妞兒又道：「那可是誰欺負姐姐了」
自妙境和慧琅算計葉勝男，最後都被攆了出去后，那些人面上還好，背地裡都忌憚她得很，都不敢招惹她的，更別說欺負她了。
葉勝男道：「那就更沒有的事兒了。」
平妞兒道：「那姐姐怎麼眼睛紅紅的。」
葉勝男趕緊拿帕子揩拭了下眼睛，「方才在外頭被風迷了眼的緣故。」
平妞兒就不是個多心的，聽如此說便作罷了，直催著葉勝男趕緊去的。
這日非初一也非十五的，王妃竟也在太妃上房。
彼時，王妃正向太妃撒嬌道：「像姑母身邊的善色和因緣，我自然是不敢要了的。我就只要依怙了，姑母你就依了我吧。」
太妃閉著眼，嘴角含笑地憑王妃搓揉著她。
其實當日王妃提起來時，太妃就有意要讓葉勝男去監管薛雲上的通房了，只是王妃卻一心中意善色了。
接著就出了烏金炭的事兒，王妃這才瞧出葉勝男的好來了。
只是太妃還是不能輕易答應，道：「你可知道我這丫頭多久了你倒好，凈知道摘現成的果子。」
這王妃還是打聽知道了的，太妃竟禁管了葉勝男一年之久。
太妃是少有如此用心的，可見葉勝男的確是有些能耐也是可造的，也可知日後太妃對葉勝男的倚重。
正是如此，王妃越發非葉勝男不可了。
襄郡王給兒子的那兩個玩意兒，這才幾日的功夫，就鬧得雞飛狗跳的。
說話間，葉勝男便進來回話了。
王妃在旁細細打量葉勝男，只見她是丹鳳的眼兒翹鼻樑，嘴角微翹似含而不露笑意微，面上不施半點脂粉，乾淨更清靜。
這樣的模樣雖算不得是頂好的，可難得讓人看了心裡舒坦。
再看葉勝男的衣著，不說同她自個身邊那些個凈知道穿紅著綠的比了，就是太妃身邊的，也顯得素凈了，可見是個省事兒安分的。
再聽葉勝男回話，那是一個乾淨利索，聽著就痛快。
待葉勝男回完事兒后，王妃故意問葉勝男道：「我可是同太妃要了你，你可願意來服侍我」
王妃幾番來同太妃要人去給三爺薛雲上院里當鎮山太歲，葉勝男是知道的，只是沒想到王妃會看上她。
葉勝男明白這是機會，不然真得在這優曇婆羅院困死一輩子，不得伸展了。
然，這機會雖是不錯，但想也知道那裡頭的麻煩也不少，稍有不慎只怕會把自己都帶了進去，脫不得身了，所以還得給自己留個退步才好。
葉勝男當下便跪了下來，面上滿是不安，泫然欲泣對太妃道：「可是奴婢又做錯了什麼事兒太妃只管打罵，千萬別趕奴婢走。」
太妃嗔了王妃一眼，「瞧你把這孩子嚇得。」罷了又道：「別怕，有我在呢。來。」
葉勝男起身站太妃榻旁，揩拭著眼淚。
王妃還玩笑道：「我偏要作了一回惡人了。」
太妃拿手點點王妃，道：「莫聽她胡唚。這事還得瞧你自個願意不願意了。」
罷了，太妃就將薛雲上院里的事情說了，就連薛雲上如今的兩個通房張歡喜和萬麗兒的來歷和好歹，也都一一說了。
最後，封嬤嬤還領進來兩人，葉勝男一瞧竟然都是見過的，都是太妃院里針線和剪裁上的人，一個叫姜可人，另外一個就是鳳香，模樣都是極標誌的，人也爽利。
「這兩人以後也是要過去的。你若願意過去，以後她們便都聽你的。」太妃這話雖沒明說，但葉勝男也聽了出來，這也是給薛雲上的通房。
王妃一旁笑道：「依怙，如何」
葉勝男看了看王妃，又瞧了瞧太妃，倏然跪下給太妃磕了三個頭，仍是跪著道：「主子對依怙的大恩，依怙一直銘記在心。莫說是去服侍三爺，就是刀山火海的，依怙也去。只是一件，還盼太妃和王妃能答應。」
王妃一時也起了興趣，要聽聽葉勝男想求些什麼，便道：「你且說。」
太妃亦點點頭。
葉勝男道：「依怙是還想回來服侍太妃的，所以還請太妃和王妃不要把依怙劃撥給三爺了。」
若葉勝男就這麼不敢不顧就走了，沒半分留戀的，王妃還真有幾分擔心了。
見葉勝男如此念舊感恩，王妃便覺要葉勝男的心是越發的踏實了。
太妃聽了也是欣慰得很，道：「依怙月錢以後還在我屋裡丫頭分例上領，她只是我借你們使的。日後你們母子若不能好好待她，我定是要要回來的。」
這般一來，就算是薛雲上也不可掣肘葉勝男了。
王妃忙不迭地答謝，拉過葉勝男來，越看越喜歡。
待從太妃院里出來，王妃也不急著把葉勝男領兒子院里去，只管往王府里的正院正內堂裡帶。
王府的正院正內堂就叫宣瑞堂，是整個王府最為尊貴的地方，裡頭畫棟雕梁，器物擺件自然都與別處不同了。
王妃帶著葉勝男和一干人進了宣瑞堂，就往裡頭西此間暖閣說話去了。
真真是慈母心的，王妃細細給葉勝男囑咐了不少，后又道：「你過去了，只管放開手腳，旁的不必顧忌太多，凡事兒還有我呢。」
葉勝男答應，「是。」
罷了，王妃又對身邊的許嬤嬤道：「蘇媽可來了」
這蘇媽正是薛雲上的母。
許嬤嬤回道：「早在外頭候著了。」
王妃點點頭，「讓她進來，一則讓她認認依怙，二則也是有話要吩咐她的。」
少時，一位戴包頭，身著海水紋長身比甲的婆子進來了。
蘇嬤嬤給王妃蹲福問了安，便聽王妃道：「那兩個可還在鬧」
「今兒三爺不在家，倒安分些了。」蘇嬤嬤回道。
王妃點點頭，又道：「一會子三爺回來了，讓他先往我這裡來。」
...
(天津)