第74章 存亡之秋（中）

吳橋覺得對他來說，談衍就是最重要的。

談衍呢，也沒有辜負他。

有時，解放某一個星域后，軍隊會稍微休整下，談衍出去看見什麼有意思的，都會買下等待機會託人交給吳橋。

一般來說，談衍託付的人都非常靠得住，只有一次，談衍說的東西吳橋未曾見到。

他到處找，找了很久，還有沒有。

於是談衍去問了他託付的人，到底把包裹送到誰手上了。

那人支支吾吾了好半天，最後說不知道，他是給了吳橋部隊的人。

「我是讓你親手拿給本人！」談衍怒了。

「我……」那個少將慌了，「我不知道誰是本人……」

「你不知道誰是本人？」談衍皺眉：「你在說什麼胡話呢？」

「當時……當時您說：送到宇宙第三艦隊，給我老婆。我又問了一遍，您還是說「給我老婆」……」

談衍沉默了下：「我是那麼說的？」當時他肯定是在分心想什麼，所以才會順口說出那樣的詞。

可憐的少將也不知道誰是元帥的老婆，可是元帥顯然認為自己應該知道，所以他也不敢再問，怕會惹得元帥不悅，想想覺得第三艦隊的人肯定知道，因為元帥那個口氣就是眾人皆知似的。

結果，第三艦隊的人也不知道誰是元帥老婆。

少將讓他問問別人，並告訴他，別人應該會知道的。

第三艦隊的人問了好大一圈，依然沒人清楚應該轉交給誰，他們也沒立刻通知少將，想著說不定有別人清楚。

於是，包裹上面姓名欄里被人寫了歪歪扭扭四個大字：「元帥老婆」，然後就處於無人認領的安靜狀態了。

「你讓那人交給吳橋，再告訴他嘴閉嚴點。」談衍開始恫嚇對方。

「是……是！」他目瞪口呆地看著談衍。少將真的沒有想到，那個被稱為新戰神的人，和眼前元帥竟是一家的……

吳橋知道這件事後，也沒責怪談衍說漏嘴。

他將談衍送的東西擺成一排，全都放在他卧室的左邊柜子裡面。吳橋的房間非常地乾淨，即使在軍人裡面也罕見，根本不像是男人的屋子，因為他就是這樣的性格。

至於右邊柜子，吳橋用來存放他得到的勳章。勳章整整齊齊地陳列著，有的獎章緞帶是藍色的，與其他紅色的緞帶不符，吳橋也全都換成了統一的顏色。談衍第一次發現這點時，曾表示有機會一定要帶吳橋去看心理醫生。

吳橋完全不能忍受「差不多了」、「就這樣吧」。

目前為止，唯一的特例，就是對當下時局的茫然。

然後很快，就像吳橋所擔心的那樣，蕾拉那個組織，真的忍不住聯繫他了。

他們膽大包身，竟然敢在軍隊裡面直接接觸吳橋。

吳橋對那個傢伙印象挺深的。那個叫楊柔川的人，報告裡面幾乎所有用詞都很生僻，有一多半的詞長度超過十個字母，吳橋每次讀得都非常累，甚至懷疑對方每次寫報告時都會抱著近義詞詞典，選出最長的詞來將常見字一一替換掉。

對於反叛邀請，吳橋沒有猶豫，直接拒絕了他。

「你大概不認為革命軍是應該被軍隊鎮壓的吧？」楊柔川問吳橋，「如果您認為革命軍是罪大惡極的，您當初就不會悄悄地放走蕾拉了！」

「蕾拉不是我放走的。」吳橋平靜地道。

他說的是一個事實，蕾拉真的不是他放走的。

楊柔川顯然並不相信他：「我們現在需要一個能勝的人！目前我們軍的統帥……向前推進得並不算順利。」

「……」吳橋盯著對方看了幾秒，然後突然移開視線，並且轉身背對著他，用他能發出的最冷酷的聲線道，「請你走吧，告訴他們，我不會去，不要在我這裡再浪費時間了。」

他也清楚，目前的革命軍，無法撼動皇帝。目前的領導者，實在難以成為全軍隊的支柱，他無法做到在遭受挫折時鼓舞全軍士氣，也無法做到在形勢大好時讓人謹慎應對。

革命軍的確需要尋找一個領導者，只是領導者永遠不會是他吳橋的。

「……中將，」聽到這話，楊柔川說，「可是您明明在看有關共和的書。」

話音剛落，吳橋猛地回頭去看他的屏幕，可是屏幕上面只有星際地圖。

他有一點動怒：「楊柔川上校，這種小把戲沒任何意義，立刻離開這！」

「您不要騙我了！」楊柔川卻是不怕死地上前了一步，「如果您不支持或者同情我們，在這種情況下，怎麼還會讓我立刻離開這裡？您該送我受審！讓我被人槍斃！」

「我是讓你回去告訴他們別來煩我！」說到這裡，吳橋的壓抑也快控制不住了。他的胸中彷彿住著一隻猛獸，總是想要掙脫牢籠一躍而出，吳橋用儘力氣拚命阻止著它，然而卻漸漸地感到力不從心。在這樣的關鍵時刻，他就只有怒吼一聲，爆發般地將那頭猛獸向里猛推一把。

「就這樣吧。」吳橋最後說道，「你也不要再回來了。」

「……」楊柔川看吳橋這樣，明顯感到極端失望。

過來策動吳橋，他是冒了極大的風險的，結果卻是失敗。

其實，不光是他，吳橋自己都對這樣子的自己感到非常陌生。

——僅僅一個月後，形式就又再次惡化。

為阻止共和國佔領關鍵星域，皇帝命令全都居民儘快撤離，然後對那星域中的所有行星進行了場核爆。

據說，核-彈爆炸時炙烤著大地，比一千個太陽都要更亮，那光亮到可以將看到它的人眼睛瞬間灼瞎，熱浪可以將周圍一切水分燒乾。附近所有東西都被掀飛，星球上的一切瞬間化為灰燼。爆炸過後，強烈的輻射足以讓星球在很長一段時間內寸草不生，將原本生機勃勃的星球變成一座一座的地獄。

在皇帝的心中，在這種情形下，共和國自然沒辦法登陸，也就不能將這星域作為連接前後方的樞紐——一旦共和國將這個星域作為根據地，對方的攻擊範圍就會大大擴張了。

這裡，決不能交給共和國。

不過，令皇帝沒有想到的事情是，後來種種跡象表明，共和國從一開始就沒有打算佔領那個星域！

他們直接取道而上，竟是來了一個轉彎！

「白炸了嗎？」所有人都被皇帝的草率驚得目瞪口呆。

他們以為，皇帝一定是有充足情報，才會做出這種如同截肢保命一樣的舉動。

可這還並不是這件事的終點。

很快，帝國內部就有流言擴散。流言里說，核爆之前，帝國根本沒來得及讓全部居民撤離。

流言越傳越盛，宛如山火一般，瞬間到了帝國每個角落。

這個消息像顆炸彈，觸及了戰爭時期無數人本就敏感得神經質一般的神經。一時之間，居住在處於重要戰略位置的行星上的居民人人惶恐，生怕哪天，滅頂的災難就會天上而降。

政府反覆闢謠，可是很多提前撤離的人都說他們失去了很多親人和朋友。

吳橋知道，那個所謂「流言」，其實就是真的。

「我不明白，」吳橋對談衍說，「還沒有戰，先怕輸嗎？你在遠方打仗不能回來，可是皇帝怎麼那麼肯定，戴倫上將一定會輸掉呢？」

談衍嘆了口氣：「他是怕吧。」

「輸得已經失去信心了嗎？」吳橋有點激動，猛錘了下桌子，「他怎麼能有那種想法啊！」

「你呢？」談衍看著吳橋問道，「吳橋，你呢？到了今天這個地步，你還認為，帝國會取得勝利嗎？」

「是。」吳橋眼瞳當中沒有一絲猶豫。

談衍笑了：「為什麼？」

「沒有為什麼。」吳橋回答他，「作為帝*人，我堅信帝國會取得最終勝利。」

「……」這個理由完全不是理由，根本可以說是毫無邏輯。

「……？」

「你啊，」談衍想了一想，「其實，如果帝國的最高統帥是你這種人，可能也還不錯。」

「……元帥，」吳橋猶豫了下，才又開口問道，「如果，我是說如果，有那麼一天，我覺得我的國家正在需要我，您會不會認為我很可笑，自視甚高、自作多情？」

照理來說，他算是什麼呢，歷史哪裡會因為少了他就停止向前滾動的步伐。

「不會。」談衍的眼睛直盯著吳橋，「你一直都是這樣啊。」

「……是么。」

其實吳橋也挺清楚，自己……一直都是這樣的人。

關閉通訊之後，吳橋走到窗前。

此時正是黃昏。

陽光順著牆向下爬，牆角落紅成片，幾乎已經落光的枝椏上有正待棲息的烏鴉在盤旋，它們發出刺耳的叫聲，黑色的羽翼反射著一點點紅光。

——帝國斜陽，根爛葉敗。