第4章 赴宴
雙目紅腫鼻頭通紅，臉上東一道西一道，不知是眼淚還是鼻涕，唇角卻翹著，眉間舒朗開闊，就這樣一副怪異的表情，似笑非笑，似哀傷又愉悅，毫不避諱盯着他看。
皇帝微微側頭，中官銘恩哈著腰趨前一步，低低說道：「是大昭國君婼公主。」
皇帝微不可察挑了挑眉，想起南詔國遣使請求聯姻時帶來的那幅畫，畫上昆彌川水面如鏡，遠處點蒼山投映其中，山尖一抹白雪若雲，與如洗碧空交相輝映，臨水一位少女，著玉瑟半壁錦月色柳花裙，跽坐於象牙席上，身後是望不到頭的花海，如茵綠草中各色玉茗花競相怒放，襯托著少女比花朵更為嬌艷的容顏。
那幅畫工筆考究美輪美奐，令他印象深刻，在她身旁停下腳步又看一眼，依然在看着他，只是臉上添了忿忿之色，似乎有些不平？
君婼確實不平，此人穿了粗糙的斬衰服，竟也能這樣好看，最主要的是他身上香噴噴的，他肯定沐浴了，想到沐浴，君婼又想哭，一低頭，耳邊傳來一句話，意態由來畫不成，歸來卻怪丹青手。
聲音壓得很低，帶着絲疲憊的嘶啞，君婼一愣，抬頭就見他一挑唇，唇角一絲嘲諷稍縱即逝。
君婼張張口，他已移步至靈前上香，神態恭敬卻無一絲哀戚，君婼待要仔細觀察，身後鄭司贊小聲提醒：「不可直視天子龍顏。」
原來這就是新皇，自己的夫君，君婼再偷瞄一眼，低下頭去心想，穿着斬衰服，還有身上清冷的氣息，與牽巾拜堂那日一模一樣，怎麼就沒想到？這幾日被穢氣纏繞，人也變笨了。
門外一聲呼號，是太後來了，德太妃緊隨其後，太后瞧見皇帝，便停了哭聲，沉聲道：「怎麼？你今日得了空？」
似乎沒聽出她的語氣不善，皇帝只微微點頭，太后青著臉道：「這都三日了，你竟未來過先帝靈前。」
皇帝喚一聲母後娘娘，啞著聲音道：「天地君親師，非是臣不孝。」
便抿了唇再不多說，太后怒不可遏：「怎麼？未登基，就擺出君王架勢？」
皇帝點頭：「登基大典就在明日。」
太后氣得身子輕顫，「你竟如此心切。」身後太妃趨前一步，小聲為皇帝分辨，「麟這三日忙着前朝事務，一日只睡一個時辰，眼睛熬紅了，這嗓子也啞了。」
皇帝不耐煩皺眉道：「打聽得太多。」
太妃喏喏住口，君婼在一旁聽得目瞪口呆，想想大昭皇宮內帝后恩愛，兄友弟恭，父母子女其樂融融，殷朝口口聲聲仁孝治國，太后竟與新皇在先帝靈前爭執。
皇帝上了香一擺手，左班都知呼一聲大斂，哭聲四起，殿內跪着的人都站起，按次序繞棺而哭，儀式隆重而冗長，一個多時辰方入殮闔棺，君婼跪回去的時候，直覺快要暈厥。
好在污濁的空氣中，清冷的氣息一直不去，且離她很近。
她又悄悄抬頭，原來他很好看，好看得超出她的所有臆想，只是性情怪異，出言冷漠不遜，尤其是那抹嘲諷的笑意令她惱怒，為君王者，該海納百川，他怎麼那樣乖戾？對自己的母妃都吝於一絲溫和。
清冷的香氣拂面而來漸漸遠去，門外中官喊著，皇上起駕往福寧殿。
大斂禮畢可以休憩至黃昏，君婼爬一般上了肩輿，剛坐穩便沉沉睡着，到了沉香閣外，怎麼推也喚不醒，采月與摘星索性將她抬了回去，鄭司贊也搭一把手。
聖命下達的時候，君婼猶在酣睡，任由采月與摘星將她泡在浴桶中洗刷，用了三桶水才洗乾淨，最後一桶水中泡了玉茗花的乾花瓣，洗得從頭到腳飄着清香，織錦素衣用含露香薰了，穿好衣衫君婼方醒來，聞見自己香噴噴得，展顏笑道：「怪不得夢見沐浴，真舒暢。」
鄭司贊在旁道：「君娘子起身梳妝吧，福寧殿設了素宴，皇上派人傳旨，讓君娘子過去。」
君婼縮一縮身子，小聲道：「若是推說我身子不好……」
采月在旁道：「公主，此處不是大昭皇宮，公主使出撒嬌必殺技，便能橫行天下。」
她聽到皇帝設宴，讓公主前往，心中替公主高興，言語間便輕快起來。君婼咬咬唇，無奈笑道：「是啊，君命不可違，對吧？」
坐到綉墩上，鄭司贊為她簡單挽了髻，白色絲帶綁了，不能上妝也不帶任何釵環首飾，君婼環顧四周，沉香閣中沒有等身大銅鏡，讓采月與摘星一人捧一個，一上一下拼接，從鏡中打量自己，自言自語道：「兩眼還是腫著，鼻頭也發紅，冷熱巾帕交替敷一敷，鼻頭抹點粉，是不是好一些？」
鄭司贊搖頭：「不可，太后也會赴宴。」
君婼不解看了過來，鄭司贊笑道：「國喪期間，君娘子若是太過風姿綽約，難免讓太后不悅。」
君婼恍然大悟，忙笑道：「多謝鄭司贊提點。」
鄭司贊笑說不敢，君婼想着，鄭司贊待人和氣，又真心為我着想，呆會兒宴席后，若太后心情好，便請求將鄭司贊派在沉香閣伺候，自己身旁也多個得力的人。
頭一次正式拜見皇帝與太后，君婼心中緊張，一路沉默著來到福寧殿，采月與摘星不可入內，銘恩引領她進入大殿，大殿空曠，因在喪期，佈置十分素凈，皇帝聽到通傳，只在屏風后嗯了一聲，吩咐道：「入席坐着吧，大禮免了，沒空。」
君婼只得隔着屏風行個萬福禮，席間各几上已擺了茶果，君婼不敢坐，只站着等候，又過一會兒，兩位女官陪着太後走進，君婼待太后坐定了，忙過去大禮參拜，太后嗯了一聲：「免禮吧，坐到我旁邊來。」
君婼推辭不受，在下方右首幾后做了，太後點點頭：「因逢國喪，宮中忙亂，沒來得及見你，這幾日宮中對你頗有誇讚，說你知禮識矩，我甚放心。」
君婼忙說：「妾皆是分內之責，若何處行錯了，請母後娘娘不吝指點。」
太后嗯了一聲，便再無言語，不大的功夫，皇帝從屏風後走出，君婼忙起身下拜，皇帝也著了織錦的素衣，依然帶着白袷冠，腳上換了雲頭履，較之白日所見隨意了些，過來對太后見禮，太后只嗯一聲。
皇帝對君婼說一聲免禮，便自行入席，君婼看皇帝面無表情不辨喜怒，再看太后臉上神情刻板，心想是不是殷朝皇宮裏的人都是這樣表情？忙收了笑容正襟危坐。
御膳傳了進來，皇帝只擺擺手，銘恩便吩咐眾人退下，隨侍的人瞬間退得乾乾淨淨。
無人舉箸，僵持中皇帝喚一聲銘恩，銘恩哈腰走進，皇帝微微點頭，銘恩緩聲說道：「太後殿下容稟，先皇病重數月，朝堂由胡國舅主政，秋冬交替之時，豫州徽州地方官奏報，言說數月無雨，只怕來年冬麥欠收，胡國舅言道，京城方圓百里風調雨順，地方官一派胡言，傳令將地方官撤職查辦，豫州徽州乾旱，以至麥苗枯死，戶部尚書在先皇靈榻前哭求皇上，皇上即位后着手此事，該復職的復職，該查辦的查辦，發下賑銀並命引渠澆灌補種。」
太後面無表情聽着，暗中咬牙不止，自己肚子不爭氣，娘家兄弟也不爭氣，先帝厭惡太子，趁著先帝病重，在朝堂中託人多次舉薦，他才有了機會，誰知竟愚蠢至此，我朝疆域萬里，你只看百里之內，越想越怒，橫眉道：「一個內宦，也敢妄議朝政。」
皇帝搖搖頭：「臣不能多言，他只是轉述臣的話。」
太后不肯罷休：「只是戶部尚書一面之詞，未聽說派人前往豫州徽州探訪。」
皇帝施施然喝一口茶：「大昭國二皇子君冕帶人前來送親，途徑徽州豫州，送親隊伍親眼所見，二皇子沒有理由捏造。」
皇帝多說了幾句，聲音又嘶啞起來，看向君婼說道：「怕太後娘娘不信，特邀了君娘子前來，太後娘娘與大昭國皇后乃是閨中密友，相交多年，兩相來往密切，方促成此次聯姻，自然能信得過大昭國公主的話。請問公主，來路上豫州徽州是否大旱？」
君婼愣住，從未聽母后說過，與殷朝太后相識，這三日在靈前，太后也從未看過她一眼，沒有她這個人一般，怎麼突然就成了閨中密友？皇帝說這話何意？
看她發獃，皇帝又喚一聲君娘子，君婼回過神來，皇帝耐心又問一遍：「請問公主，來路上豫州徽州是否大旱？」
太后臉上帶出笑意，親切喚她的閨名：「君婼，可要實話實說。」
因太子大婚之日夜裏先皇崩逝，她惱恨之下怪罪在君婼頭上，本來指望她能為宮中帶來喜氣，讓先皇轉危為安，誰知先皇病勢加重撒手塵寰，想來是她福薄，便不打算冊封為後，只讓她居沉香閣，並吩咐下去，以君娘子呼之。
其實太子即位，太子妃移居內宮，冊封為後之前可以殿下呼之，她特意如此吩咐，宮人們心領神會，知道這位異國公主入主中宮希望渺茫，差事上便只是敷衍，太后深諳此道，乃是特意為難於她。
不想今日被新皇將了一軍，君婼一句話，牽扯著國舅的官途，便馬上變出笑臉出言拉攏。
一邊是太后，一邊是皇帝，向著其中一個，便得罪另一個，君婼的猶豫只有一瞬間，便打定主意抬起頭來。
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