1.第1章 老乞丐
「妹妹，你不要走，等等哥哥！」一張破舊的供桌上，陸凡在睡夢中雙手不停地胡亂揮舞著，好像要抓取什麼似的。口中還一直呼喚著妹妹的名字。手腳亂擺了一會，說了一堆夢話后，才又漸漸地安靜了下來。不過剛平靜了一會，小身子又開始亂顫，口裏又開始說着一些胡話。
此時破廟的大門推開，走進來一位滿身邋遢的老乞丐，乞丐手裏端著一隻破碗，破碗裏面是半碗散發着陣陣苦味的藥物。
老乞丐走到供桌前，一把扶起了陸凡的小身子，一邊給陸凡灌藥一邊自言自語地道：「算你小子命大，遇到了我。不然在這荒郊野外，你這小命就要交代在這裏了。」說罷又將碗內剩下的藥水給全部灌進了陸凡的口裏。這才又把陸凡給放下平躺在供桌上。
老乞丐喂完了葯拿着破碗出了破廟，掩了廟門就又不知幹什麼去了。陸凡在服下藥物后病情漸漸有所好轉，不久后終於沉沉睡去了。
這一覺一直睡到天色大亮，陸凡才睜開了眼睛醒了過來。「我這是在哪裏？妹妹呢？妹妹不見了！我該怎麼辦啊！」
陸凡掙扎着想要坐起來，卻發現這幾天粒米未進更兼一場大病下來，身子着實連一點力氣都沒有了。陸凡躺在床上不停地喘息著，一想到妹妹失散了，就又開始流淚哭泣了起來。
剛哭了一會，那廟門又被打開了來，那老乞丐手裏端著一碗熱氣騰騰的粥走了進來，見陸凡正躺在供桌上獨自哭泣著。就笑着說道：「你終於醒了。快把這熱粥喝下去吧。你病剛好，不宜過悲。何況一個男子漢哭哭啼啼地算什麼呢？若有什麼不了的事情，等病好了再想辦法解決就是了。」說罷便又扶起了陸凡，將熱粥一口一口地給陸凡餵了下去。
陸凡吃了熱粥，身上終於有了一點力氣，就掙扎著坐了起來，拱手對着那老乞丐道；「小子多謝老伯的救命大恩！只是小子的妹妹在半路上跟小子走散了，小子需要趕緊前去尋找妹妹。老伯的大恩只有等來日再報了！」說罷就要從供桌上爬下來。
老乞丐連忙阻止道：「你病還沒有好，不宜過多走動，還是等你養好了身子再去找你妹妹吧。再說如今兵荒馬亂，盜劫四起，到處都是亂鬨哄地，你上哪裏去找你妹妹？若你信得過老朽，不妨將你的身世，你與你妹妹的失散地點和你妹妹的相貌特徵詳細告知於老朽。老朽在這一帶的乞丐裏面算是有一些頭臉，或許可以讓那些乞丐幫你留意一下的。」
陸凡聽了大喜道：「如此就多謝老伯了！「說罷停頓了一下，似在整理思路。停了一會，才聽陸凡慢慢地道來：」小子姓陸，本名一個凡字。是榆郡蕭城陸家之子。家父陸雲清，乃蕭城世家子弟，只因家道中落，在蕭城中以教書為業。家母榆郡攬月城李氏之女。李氏也是攬月城一家書香門第。小子身下尚有一妹妹陸曉婉，年方五歲，長得乖巧可人，甚得家人歡心。家境雖不富裕，倒也和美。
孰料一年前一場兵災突降，家園盡毀，父母只得帶着我兄妹倆在十裏外的五柳村避難。哪知禍不單行，兵災過後一場瘟疫席捲整個蕭城以及附近村落。父母不幸身染瘟疫，最終雙雙病逝。只留小子與妹妹兩人相依為命，父母臨死前囑咐小子帶妹妹投靠攬月城的舅舅家。
小子在村人的幫忙下安葬了父母后，便帶着妹妹起程前往攬月城尋找舅舅，一路餐風路宿，整整走了半個多月才到攬月城。哪知到了攬月城卻發現舅舅一家早已在幾個月前舉家搬遷走了。具體去向卻無人得知。
到攬月城之前小子所帶的盤纏本已用盡，更兼投靠親戚不著，只得帶着妹妹四處漂泊，居無定所。小子與妹妹沿路一邊乞討一邊打探舅舅一家的蹤跡。時常是飽一頓飢一頓的。
幾日前小子帶着妹妹行走在一片荒郊外，因錯過了村落，無處乞討，妹妹又嚷着肚子餓行不動，小子只得找了個山神廟，讓妹妹在山神廟前等我，我獨自前去一片樹林子裏找吃的。臨走前還特意叮囑妹妹不得隨意走動。
小子花了好大力氣才在林子裏面挖到幾隻野山芋，等拿回到山神廟時哪裏有妹妹的蹤影！小子大急之下連連大聲呼喊妹妹的名字也沒見一點回應。小子又在四周找了一陣無果，見天色已將傍晚，擔心妹妹一人夜晚會害怕，因此心內又驚又急，可惜在荒郊野外四下無人，小子求助無門，只得尋着妹妹可能去過的地方尋找了起來。就連天色已晚也未曾停歇下來。
當晚更是下起了瓢潑大雨，小子在雨中呼喚尋找著妹妹，又飢又寒，更兼驚慌勞累。不久便暈厥在雨中。若非老伯相救，想必小子命止於此了！「
老乞丐聽罷嘆了一口氣道：」沒想到你們兄妹倆也是一對苦命人！老朽也是當晚有事才冒雨趕路，沒想到路上看到躺着一個人，一摸之下還有氣，於是就將你抗到這間破廟裏安置了起來。不過那時你已生了大病，嘴裏一直說着胡話。老朽略懂醫理，查明病症后便在山上找了一些草藥給你煎湯服下，如今看來這葯是對症了。至於你那失散的妹妹，你且將她的相貌特徵詳細說來，老朽也好知會這幫丐人乞討時留意你那妹妹的下落！「
陸凡又道了聲謝道：」小子的妹妹今年五歲，體形嬌小，頭髮及肩，因多日未洗已是滿頭蓬鬆。穿一身破舊紅棉衣棉褲。如今看起來與一般的乞兒無異。還有妹妹的右手心有兩顆胭脂痣。可惜此地並無紙筆，否則小子倒可以用筆墨勾畫出妹妹的大體樣貌的！「
老乞丐聽了眼前一亮道：」沒想到你小小年紀竟然懂得繪畫之法！這倒也難得！「
陸凡苦笑道：」只是粗懂而已，並不精深。家父乃一教書先生，酷好書畫。自小子五歲起，家父閑來無事是便教小子識字繪畫。至今已五年有餘。可惜雙親命喪瘟疫，如今妹妹更已丟失。這叫小子如何面對已逝的父母！「一想到小妹此時正站在哪個荒郊里無助地一邊哭泣一邊尋找著哥哥，陸凡的心就是一痛。淚水又在眼圈裏打着轉。小妹如今是他唯一的也是最為疼愛的親人了！況且小妹如今還年幼，並不懂得照顧自己，陸凡此刻真的非常擔心自己的小妹。