第12章 兔子先生

「師父，我原是那烏雞國的國王。」那水鬼自稱烏雞國國王的水鬼給我講了一樁陳年舊事。

這事得當年那場舉世罕見的大旱說起。

太陽無所顧忌地散發著光和熱，炙烤著大地。

舉目望去，寸草不生，赤地千里，真當是白骨露於野，千里無雞鳴。

然而，如此慘象卻非*，而是天災。

若要細細算起來，已有三年未曾下雨了。

大旱初年，因著國庫豐饒，尚可撐過去，無非是黎明百姓都過得愁苦些，想盼著來年風調雨順五穀豐登。

誰知第二年、第三年依舊如此，竟是幹得河水枯竭，井水見底。

黎明百姓生不如死，別說每日梳洗，便是求一口水喝也難。至此，倉稟空虛，錢糧盡絕。

那時節，真是到了連文武百官的俸祿都無法發放的地步。

正此危難之際，終南山來了位道人，這道人生得俊俏，形容舉止皆非常人可比，又能呼風喚雨點石成金。

「我令他開壇做法，見令牌響處，頃刻間大雨滂沱，」自稱烏雞國國王的水鬼回憶道，「我見他有此能耐，救我國黎明於水火之中，深感無以為報，便與他八拜為交，以兄弟相稱。」

「這是好事啊。」我道。

「我與那道人同食同寢，相處甚歡，」那水鬼不住的搖頭，滿目凄然，「次年三月，正是花開時節，我與那道人在御花園中散步，行到八角琉璃井邊，他陡然起了殺心，將我推到井下。」

我聽得心驚膽戰：「怎麼會如此？」

那水鬼繼續道：「當時井底有水，我水性尚可，被他這麼推下去，倒也未立時死，只是嗆了些水，暈了一會。」

我聽到這裡，更是心底發涼，已經隱隱猜到了接下來的事情。

「待我頭腦清醒時便眼睜睜見著那道人將石板蓋住井口，那井裡瞬間一絲光線也無，」他似是回憶的模樣，青白的臉孔在水光的照映下顯得猙獰無比，「我在井底下掙扎呼救許久，無人來救我。」

「也不知是幸，亦或是不幸，」他嘆道，「當時，我手裡有一匕首作防身之用。我將那匕首插入井壁，借著那微弱的支撐，混著井水青苔，勉強在井底活了數日。」

「那井水陰寒透骨直泡得我手腳潰爛，疼痛難忍，」他說到這止不住地冷笑，「可憐我當時天真！盡想著會有人來尋我。」

「為何無人來尋？」我問。

那鬼長嘆一聲，扒著他那水草是的頭髮，笑得凄厲：「師父，你可知何為帝王？」

我被他笑得不敢言語。

他自問自答道：「是稱孤道寡者。」

「人人只認得那一副錦繡皮囊，人人巴結的都是坐在那個位子上的人，至於那位子上的人是誰，那皮囊底下的人是誰，又有何妨啊。」

「那道人變作我的模樣，佔了我的妻兒，搶了我的江山，將我的文武百官盡皆收入囊中。」

「他已然成了我，這世間既然已有了一個我，又有誰會來找我？會來救我？」

「再勉強撐了三日之後，我終是神智不清，沉入井底。」

「那道人將我推下井后，用石板蓋住井口，擁上泥土，移一株芭蕉栽在上面。可憐我，已死去三年！」他說到凄然處閉上了眼睛，血淚順著臉頰流進水裡，一屋子的水瞬間變成了個駭人的暗紅色。

我泡在一池血水裡，嚇得幾乎不能言語，但又實在不好說些什麼，畢竟一個人慘到這種地步，你還不讓他哭，未免過於不近人情了些。

「那、那國主為何不去那地府伸冤？」我哆哆嗦嗦道。

「他的神通廣大，官吏情熟，都城隍常、四海龍王、東嶽天齊、十殿閻羅都與他有交情，我是求告無門啊。」

這倒真是奇事，身前權勢在握的君王，竟也有死後求告無門的時候。可是——「你找我又有何用？」我心道，我連你都怕，你來找我做什麼。

「夜遊神說我三年水災該滿，又說師父手下有一個大徒弟極能斬怪降魔，故送我來拜見師父。」

他說到此處滿臉忐忑不安地看我，跪倒在地：「求師父到我國中，拿住妖魔，為我伸冤！」

這裡水已及腰深，他這麼一跪，更是只剩個頭露在外面，再加上之前哭過，更是滿臉血淚，簡直是個索命的厲鬼。

我看得毛髮直立，卻也只能壓下驚悚，勉強道：「貧僧儘力儘力。」我真是怕了你了。

「如此，便拜謝師傅了。」

我先想著把這淹死的鬼先打發走再做計較，後轉念一想，還是不對，萬一他回頭髮現我沒幫他伸冤，天天找我，那我豈不更慘。

「那怪既神通廣大，變得與你相同，我徒弟縱有手段，又怎不敢輕動干戈。倘被多官拿住，說我們欺邦滅國，問一個大逆之罪……」

再者國不可一日無君，那妖怪雖然當了皇帝倒也不曾為禍於民。我們這將他一抓，到時候國無君主，怕更是大禍。

只是這話，我只敢在心底想想，自是不敢說出去刺激這水鬼的。

「師父，我本宮有個太子，是我親生的儲君，」那水鬼顯然不肯輕易放棄，「你只需與他相見，他定當助你。」

見我遲疑，他將手中的白玉圭遞給我，道：「此物可為憑證。」

我嘆了一聲，都說到這種地步，這忙看來是只能幫了：「定當竭盡所能。」

他跪地叩首，道：「多謝師父。」

我急忙後退兩步，不敢受他這大禮。

正當此時，突然四面一陣晃動，霎時間天塌地陷，木板磚石紛紛下落，我駭得想跑卻又邁不開腿。

我嚇得猛然睜開眼睛，驚魂未定地瞪著房頂。

這一醒才發現，哪裡是什麼地震，分明是那猴子抓著我的肩膀一震亂搖。

「師父師父師父，」他一邊搖還一邊嚎喪，「師父你快醒醒，師父師父你快醒醒。」

我在夢裡被那水鬼嚇得魂飛魄散，這一早上的又遭受這般精神攻擊。

我伸手指著他，氣得發抖：「你、你這頑童……」

他笑得渾不在意，竟從懷裡掏出個白玉圭來，道：「師傅可認得這個，我早上在台階上看到的。」

我劈手奪了過來，這白玉圭竟是與那夢中水鬼遞給我的一模一樣。

「師父認得？」那猴子湊過來問我。

我默默將他推到一點，只覺得心底沉甸甸的。

那妖道變成了他的模樣，已然是一國之君，要給他伸冤，談何容易。

「師父？」那猴子把顆毛腦袋伸過來，對著那白玉圭左看右看道，「師父你不會是看上這寶貝了，想獨吞吧。」

我哭笑不得，將他一腳踹開，這猴子，太不討人喜歡。

「昨晚，為師做了個夢。」我琢磨著，將此事原委細細與那猴子講了。

那猴子一邊聽一邊蹦來跳去，聽完之後，興緻勃勃道：「那國王已死了那麼多年，還談什麼伸冤吶，不如咱把這白玉圭賣了，權作那水鬼驚嚇了師父的賠償。」

我拿眼瞪他：「你這潑猴，死人的便宜也占。」

那猴子不以為恥：「活人的便宜才不好占。」

我蒼白道：「可我已答應了那水鬼要為他伸冤。」

那猴子忽然愣了一下，蹲過來瞅著我。

「莫非，」他盯著我的臉看，「師傅你怕鬼？」那猴子說完竟自個笑了，倒在床上笑得直打滾，好似發了瘋。

我沒好氣道：「莫要胡說。」

「師傅你分明是怕鬼，」那猴子笑得打跌，「師傅你不知道，你早上看我那眼神跟見了鬼是的。」

我被這猴子氣到了，乾脆不理他，自顧自道：「昨日那水鬼說他有一個太子，今早，會領三千人馬出城採獵……」

那猴子見我有些惱了，終於正經了些，他坐正身子，嘆道：「師傅，這跟鬼做的約定，可難善了啊。」

「為何？」我問。

「這水鬼死得這般凄厲，怕已然是個厲鬼，這厲鬼腦中的規則可與常人不同。你若是沒答應他，他頂多日日來纏你，卻不敢輕易傷你性命。」那猴子說到這頓了頓，看了我一眼，繼續道：「可師傅你這答應了若是沒做到，怕是要被一道恨上了。」

我聽得大驚失色：「那該如何是好？」

「要解此結，倒也不難，只師傅要受些委屈。」那猴子老神在在。

我皺眉：「你且說。」

那猴頭咧嘴一笑，湊近我耳邊道：「師傅，我去將那太子引來，師傅你變作……」

我聽他越說越離譜，黑著一張臉看他：「你這潑猴！耍我不成？」

猴子抓住我的袖子，擺出一副哀愁模樣：「師傅你若是被那鬼恨上，讓那鬼給殺了，可讓我跟師弟們如何去西天見佛祖啊。」

我嗤笑，將他從身上摘下來，正色：「就沒別的辦法？」

他嘻嘻一笑：「師傅，你說是面子重要呢，還是命重要呢？」

我悶悶地想了一會，很不高興地同意了。

那猴子大樂，將我變成了一隻大白兔子不算，還無比興奮地拿了個鏡子給我看：「師傅可滿意？」

滿意你個大頭鬼！我臭著一張臉：「太丑。」

「哦？」那猴子毛乎乎的爪子在我耳朵上摸來摸去，「那師傅想要換個毛色，黑色還是紅色？」

紅色你個大頭鬼，你見過紅色的兔子么，我哼道：「我要個能站起來走的模樣。」

「兔子哪有能站起來走的？」那猴子滿臉好奇，「俺老孫這幾百年來也不曾見過，師傅你莫要誆我。」

我冷哼一聲：「聽過愛麗絲漫遊奇境記么？我要裡面兔子先生的那個模樣。」

「那是個什麼模樣？」猴子問道。

最後，因為那猴子實在孤陋寡聞，我只能勉勉強強變成個穿著長衫，懷裡抱著個漏斗的兔子先生。

「師傅可還滿意？」猴子笑問。

我抱著漏斗跳到桌子上，伸伸腿動動胳膊，感受著這個模樣非凡的彈跳力，隨即一個迴旋踢踢到猴子臉上，傲然道：「我快要遲到了，先走一步。」

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