34 大洞穴

三個冒險者都回過頭來，山下的森林果然已經離開了。

由於一路上，他們兩旁都是高大而茂密的樹木，所以幾個人當時還沒有什麼感覺，再說一個人平時也想不到整片森林都消失的狀況。直到爬上了山坡，視野開闊起來，這個異狀才被他們所察覺。

山下並不能算是空空如也，每隔上十幾米仍然有巨大的樹木存在。相對於以前那種密不透風的情況來說，山下可以算作平原而不是森林。現在，幾個年輕人的實現可以輕易看到地面，不再受濃密樹冠的影響，他們非常驚訝的發現，那些樹木的確消失得無影無蹤，就連一個樹坑也沒有留下。

精靈族擁有命令植物的能力，他們在與自然溝通之後，可以讓樹木自行移動到新的位置。這項能力本質上是挖掘出植物更多的活力，移動過位置的樹木都會萎靡不振很長時間，只有經過精靈的悉心調養才能恢復。

在精靈的命令之下，樹根會變成用來行走的足，從土裡拔出來，在地面上蠕動，自然會在原來的位置留下一個大坑。然而迷霧堡的森林整個消失了，有點像是法師的傳送能力。可事實上，流浪的馬兒不是一個法師，也沒有法師能夠將那麼一大片區域都搬走。

「那個德魯伊不會是什麼幻像吧，我有點搞糊塗了。」摩亞摸了摸腦袋，說道。「森林怎麼會消失，我該不是在做夢吧？」

「自從咱們迷路以來，事情就顯得非常詭異。你說的那種情況並不是不可能。」奧索斯回答道：「只有繼續向前，看看那個洞穴是不是存在就是了。按照我的感覺來說，世界上應該沒有如此高超的傳送術或者幻術，只能說那個老德魯伊的確不是一般的角色。」

幾個人根本商量不出什麼頭緒來，只好繼續前進。山路漸漸變得陡峭起來，但還不到不能通行的地步，只需要特別小心那些鬆散的石子，萬一滑下去就很難剎住了。

巨人摩亞顯然對這種地形更加地適應，他就像是精靈羅蘭在森林裡那樣，僅僅通過直覺就知道哪一塊石頭是穩固的，哪一處凹坑可以用來落腳。沒過多長時間，他就已經和其他幾個人拉開了差距，跑到了高處。

然後，他就從腰上解下一條長長的繩索，站在一塊不大的平台上將它垂了下來。托瑞克和羅蘭拉著繩索很快也就上去了，奧索斯則憑藉飄浮術的幫助早已經站在上面等它們。

老德魯伊的話看來是真的，至少他們面前的這個洞穴不可能是幻術。整個洞穴明顯是人工開鑿出來的，洞頂和動筆呈現出近乎完美的圓形，光滑的岩石上像是上了一層釉，黑亮黑亮的。不過這層「釉子」似乎能夠吸收光線，儘管外面還是艷陽高照，洞裡面卻是漆黑一片。

奧索斯讓法杖頂端的光線亮起來，卻被托瑞克攔住了，他說不能讓法師站在隊伍的第一排前進。騎士拿出一根火把，點亮之後插在盾牌外側的凹槽中。這種特殊的設計就是為了能夠讓戰士可以在黑暗中從容使用火把和盾牌兩種工具。

洞穴裡面靜悄悄的，但是卻沒有一絲陰冷的感覺，反而還有些乾熱。要不是裡面一點光亮都沒有散發出來，幾個人都會懷疑這個洞穴會不會通向充滿火山岩漿的內部。

「喂，你們過來看看！」羅蘭想同伴招招手。「這個牆壁的後面好像鑲嵌了什麼東西。外面的這一塊應該是水晶，明顯比其他地方更加透明。你們看這後面，是不是有塊寶石？」

幾個人湊近了一看，果然像精靈所說的那樣。一塊血色的紅寶石，足有拳頭那麼大，被埋在了牆壁之中。火把的光線照上去，它也跟隨著亮了起來，如同一團在岩石中燃燒的火焰。這樣的紅寶石被稱作龍血紅寶石，也有人將它叫做地獄火焰石。在一般人的眼中這東西也就是用來裝飾的極品，不過在法師的知識領域，它還有更大的用處。

據說，這種寶石可以將地獄炎魔引來，大大降低召喚咒語難度。

他們暫時沒有辦法將這塊寶石取出來，於是繼續向前走。由於比剛才更加註意這樣面的觀察，他們陸陸續續發現了不少類似的情況。不僅僅是紅寶石，整個圓形通道的牆後面，似乎至少有上千塊頂好的珍貴寶石。

「如果這些東西都是德魯伊的，他可真富。」奧索斯想到了自己現在還有一筆負債未還，打這批寶石的**頭在他的腦海中一閃而過。但是隨後他就搖了搖頭，且不說自己這樣做算不算偷竊搶劫，就是他想干手邊也沒有合適的工具啊。

幾個人很想知道洞穴通道的盡頭有些什麼東西，不知不覺間就加快了腳下的步伐，踏踏踏踏的聲音在通道中迴響。幾個人額頭上都滲出了細密的汗珠，但是他們全都以為那是因為身體上的疲勞來產生的，全然不覺周圍的溫度一直在升高。

突然，忽地一聲，托瑞克手中的火把被吹滅了，周圍一下子被黑暗籠罩。奧索斯立刻**起了咒語，他分明感覺到魔法的能量通過他的手傳遞到了法杖的頂端，但是周圍仍舊是一片黑暗。

「這黑暗是魔法造成的，大家快退！」奧索斯一邊憑著印象，從捲軸匣中翻找晝明術，同時豎起耳朵注意周圍的動靜。

法師數著步子，一直向後退了30多步，仍舊處於黑暗之中。難道魔法的黑暗還會自己不斷蔓延么？他的手指終於摸到了晝明捲軸上的特殊記號——一根綁在上面的短麻繩。

黑暗被驅散了，周圍重新又恢復到原本應有的光亮。托瑞克盾牌上的火把仍舊在燃燒，而法師的長杖也非常明亮。奧索斯拿著法杖向周圍照了一圈，眼前的景象令他瞠目結舌。

數不清的金幣和拳頭大小的寶石堆積如山，各種各樣精美的奢侈品彷彿垃圾一樣扔得到處都是；很多器物因為年代久遠，已經粘連在了一起，不過這絲毫不會影響他們的價值；一些東西上強烈的魔法波動，讓奧索斯的心跳都加快了好幾倍。

不過，在這堆財寶的上面，有一個突出的岩石平台。一頭怪獸正把它馬車一樣大小的腦袋垂下來，正朝著奧索斯幾個人的方向。它的身上覆蓋著黑色的鱗片，因為鱗片的縫隙中融合進了很多寶石，所以顯得閃閃發光。它的脖頸下面是龐大而強壯的身軀，不過現在都被張開的雙翼所覆蓋，看不完全。

奧索斯用力捂住自己的嘴巴，把驚叫生生給憋回去。

那怪獸長長的嘴巴慢慢咧開，露出惡狼一般的笑容。它嘴裡如同長劍一樣的牙齒閃爍著陰寒的光芒，舌頭一伸一吐，像是蟒蛇一樣。