第10章 十

第二天一大早諾拉就起床，疊好被子下樓，不過七點的光景，其他租客都沒有從倫敦陰沉沉的天氣里蘇醒，郝德森太太已經開始打掃屋子。爐子上煮著紅茶，一股醇厚的香氣飄滿了整個房間。

聽到樓梯吱呀的響動，房東太太回過頭，然後立刻驚在原地。

「噢上帝。」郝德森手裡的掃帚啪一聲掉落在地，「諾拉！」

站在客廳門口的人無辜地聳了聳肩，露出早晨里第一個如露珠般的清淡微笑。

二十歲的年輕女士，卻穿著時下最普通的男裝——布料略粗糙的長袖白襯衣與黑色長褲，腳下蹬著一雙自利物浦帶來的高筒靴，皮質略硬但擦得十分光亮。她長而微卷的酒紅色頭髮平日里如油畫一樣亮麗，此刻卻被主人高高束起，露出飛揚的眉毛和閃亮的翠綠色眼睛，整個人看上去精神幹練極了——當然這是對於她來說，這身二十一世紀完全稱得上是中性潮流的裝扮，在郝德森太太的眼裡無疑是晴天霹靂。

房東太太露出痛心疾首的表情，「即使是工作，我的小諾拉，你也不能穿成這樣出去，沒有任何一位富有的紳士會喜歡穿男裝的女士……」

諾拉立刻俯身親吻郝德森太太的面頰，放低了聲音，「噓——他們都還在睡夢中呢。我的房東太太，我可不能穿著一身又緊又長的裙子去診所工作，那會耽誤我處理屍……病人的，我相信霍克先生一定滿意我現在的裝扮。」

溫柔的貼面禮讓郝德森太太臉色溫和下來，她埋怨地嘆口氣，囑咐道，「你可一定要時刻牢記，嫁給一個好人家才是正理……」

郝德森太太什麼都好，就是略為守舊。諾拉眨了眨眼睛，拿著房屋鑰匙，微笑道，「好了，『媽媽』，我一定記著你的話。」她關門前又加了一句，「不用準備我的午餐，霍克先生大概到下午才會放我離開——」

事實證明她的預測果然沒錯——

諾拉搬開門，沒有錯就是搬開門而不是打開門，看樣子霍克先生完全沒有修理『門戶』的打算，這裡沒有遭到偷竊真的是非常神奇。光線一如既往的昏暗，諾拉吃完路邊買的廉價麵包，正低頭拿出鑰匙欲打開解剖室的門，一個幽幽的，陰森輕飄的聲音從樓梯上傳了下來——

「諾瑪。」

她掏鑰匙的手一頓，極為無奈地抬頭，「先生，我叫諾拉。」

不過很顯然她的名字對於克利夫蘭來說沒有任何區別，他仍然一頭亂糟糟的髮型，衣服看上去像完全沒換過，頂著青黑的眼圈，從樓梯上飄了下來，面無表情一臉憔悴，「我找不到你，昨天處理屍體到凌晨一點。」

「……」諾拉清了清嗓子，鎮定道，「我忘記告訴您我住在貝克街221b號，原諒我霍克先生。」

頓了頓，她又著重加上一句，「…您昨天讓我回去的。」這個務必要解釋清楚，她可沒早退。

克利夫蘭陰森森地看了她一眼，推開解剖室的門，裡面擺設亂七八糟，看樣子他昨天熬夜的成果已經送到了焚燒爐，只是四周依然散落著零星凝固的血跡，手術刀上也沾染著血跡，看上去就像是一個兇案現場。

「清理乾淨。」克利夫蘭指著那一堆污跡，理所當然地吩咐道，不出意料，他果然對諾拉的裝扮視若無睹，大概在他的世界里只有活人和死人之分，男女只不過是區別屍體的標準之一而已。

諾拉認命地上前，在開始工作之前，她斟酌了一下語言，小心翼翼地試探道，「霍克先生……如果在我離開后，我是說假如——有新的屍體運到了，你應該怎麼聯繫我呢？」

這個問題克利夫蘭也考慮過，因此他很流暢地說出了答案，「等到第二天。」

僱主懶惰得有拖延症，這個答案讓諾拉鬆了一口氣，如果診所的工作和福爾摩斯的案子恰好時間重疊那麼就很難辦了，好在老闆看上去嚴肅刻板其實還是很好商量的，她不由得笑眯眯地捲起袖子，開始清理環境，「是，我一定不會忘了工作的。」

她指的是「講述」屍體的故事。克利夫蘭果然滿意地微微點頭，目光都柔和了些許。

老闆明顯屬於不修邊幅的工作狂類型，她花了近乎兩個小時才將所有房間都收拾乾淨物歸原位。今天似乎沒什麼繁重工作，直到日上三竿克利夫蘭都在樓上待著。她並沒有上樓看過，但猜到大概是他的私人空間。果不其然，在有人敲響門的時候，她看到克利夫蘭立刻從樓上飛奔下來，手裡還夾著一本《格式解剖學》，書翻得很舊了，邊緣都被磨破了紙皮。

諾拉心裡默默為勤奮好學的霍克先生點贊。

和畫風不太相符的是克利夫蘭看到新鮮屍體格外興奮精神的臉。車夫將「貨物」運到解剖室，克利夫蘭就迫不及待地喊來諾拉，兩眼發亮，「你看出了什麼？」

諾拉默然地看他一眼，對屍體有格外癖好的人她也見過，前世里關於虐待死者亦或是女乾屍的傳聞也不少，但沒想到她居然也會遇上一個，果然有錢人-大多數都有怪癖這句話是有根據的嗎？

而這個喜歡聽屍體的故事。

諾拉仔細觀察了這具男屍，如他所望慢慢說出自己的猜測，克利夫蘭對此從不做評價，也不會告訴她她所說的推測究竟正確與否，他似乎只是很享受這樣另類的時光，天才大多是孤獨的，而看他的模樣大概也不是什麼簡單人物。好在諾拉所有的重點都在兩英鎊上，對於克利夫蘭這樣古怪脾氣的人卻並不反感，上司下屬兩人相處和諧，頗有賓主盡歡的意味。

她一直在診所里待到了下午四點的光景，克利夫蘭終於開了口，「你可以回去了。」他說，仍然忙著手裡的活計，「明天下午再過來，我們需要去攝政街一趟。」

接外活？諾拉忽然想起一件事，一個並不怎麼美好的回憶，她罕見地露出猶疑的神色，克利夫蘭沒有聽到她的回答，立刻轉過頭，一雙藍色的眼睛直勾勾地盯著她，略獃滯的目光令人格外毛骨悚然。

算了，即使是見到了對方大概也是認不出來的。諾拉點點頭，「遵命。」

由於心裡還想著昨天的案子，諾拉匆匆趕回貝克街，郝德森太太依然一個人織著毛衣，諾拉問起華生和福爾摩斯的行蹤，郝德森太太說道，「他們去聽什麼音樂會去啦，我看華生可不像是喜愛小提琴的人，噢可憐的約翰——」

諾拉心有戚戚焉，她平時也是對音樂並不如何感冒的人，對這種跨越國界的藝術只有系統粗略的必要學習，遊走在生與死邊緣的人向來不會將時間浪費在這上面，音樂對她來說接近於對牛彈琴。華生是個溫柔的人，但很顯然他對音樂一竅不通卻不得不痛苦地聽完一整場演奏，連諾拉都難得地對他產生同情了。

果然，在諾拉悠閑地翻閱雜誌的時候，大約下午五點左右，福爾摩斯和華生回到了貝克街，前者精神抖擻目光發亮極為興奮，而後者一臉彩色憔悴極了，就像是受到了極大的折磨。

「上帝。」華生看到他們就像看到家人一樣親切，簡直熱淚盈眶，「郝德森太太，諾拉，你們簡直不能相信，福爾摩斯和我整整說了兩個小時的關於g，f大調，還有和弦與奏鳴曲的區別……」

他委屈極了，「我甚至睡著的時候滿腦子都是他聲音的迴音，噩夢，真是噩夢！」

「音樂是人類歷史上為數不多的智商和情感的進步。」福爾摩斯不高興地說，「只有在沉浸在鋼琴和小提琴曲的短暫時光里，我才能感受到那些人類與我的確存在某些方面的共鳴，而不是愚蠢到無可救藥。」

華生痛苦地把臉埋進手掌里，拒絕接話。

福爾摩斯將目光轉向看熱鬧的兩位女士，沉靜的目光里略有期待，「那麼你呢，諾拉小姐，作為一個智商勉強達到猿類生物合格水準的女士，你對音樂應該是極為喜愛的，不是嗎？」

諾拉果斷地搖頭，無視福爾摩斯慣有的嘲諷，「不，毫無感覺。」

「……」對牛彈琴的福爾摩斯。

「難道這個屋子裡就沒有一個能夠理會人類智慧結晶，可以記錄歷史，歌頌傳奇的藝術嗎？」福爾摩斯絕望地喃喃，「就是因為人類的膚淺和片面，這個世界才會不斷發生戰爭，侵略，死亡……」

「……」華生接過紅茶感激地對諾拉笑了笑，諾拉繼續低頭看雜誌，郝德森太□□靜地織毛衣，無人理會這位大偵探日常任務般的發神經。

即使只相處過短短几天，租客們卻意外的和諧，並且一致地在某些方面產生了共鳴。

「說說案子的進展。」福爾摩斯不悅地停止了對愚蠢人類的感嘆，坐在他的專屬沙發上，鎮定地理了理微微吹亂的頭髮，恢復了往日的犀利神秘風采。

「哦？」諾拉立刻抬起頭，目光炯炯地注視他，明顯來了精神。

福爾摩斯卻不願意繼續說下去了，他微微後仰靠在沙發上，下意識地探進衣兜想要拿出煙斗，尷尬地發現目標卻被郝德森太太藏在了爐台後面，他極快地瞥了一眼眾人，發現似乎沒有人注意到他的小動作，又鎮定地放鬆了肩背，微微眯眼，坐姿優雅又閑適，幾乎可以用來拍某些偵探小說的封面插圖。

「華生先生。」福爾摩斯抬了抬下巴，一派倨傲，「我想這些由你來敘述更加合適。」

諾拉眉梢輕輕一挑似笑非笑，華生好脾氣地無奈搖了搖頭，開始回想，「我們早上去找了那位約翰蘭斯……那是一條狹窄的小衚衕，方形大院，院內的地面是用石板鋪成的，四周都是一些髒亂簡陋的住房……」

諾拉頭疼，「華生，說重點。」

華生一停，尷尬地摸了摸下巴，咳了一聲，「……嗯……我們進去的時候他剛剛醒，福爾摩斯從衣袋裡掏出一個半磅金幣在手中拋弄……」

「咳咳。」福爾摩斯右手成拳放在嘴唇前作了個手勢，「諾拉說得對，我們需要重點，重點。」

華生有些迷茫，但在福爾摩斯眼神的暗示下，困難地頓了幾秒，組織語言道，「福爾摩斯用金幣誘惑蘭斯先生讓他講出那天看見的一切——」

福爾摩斯「……」

「據他所說，他晚上十點到早上六點當班，昨夜十一點鐘的時候有人在白哈特街打架，此外一片平靜。而一點鐘左右開始下雨了，他遇到了同事摩訶，就站在亨瑞埃塔街的拐角聊天。」

華生喝了一口茶，繼續道，「大約兩點或者多一點的時候，依然平安無事，連個人影都沒有，只有一兩輛馬車駛過。他溜達不久，卻突然看到花園街3號房子的窗□□出燈光——那裡大家都知道一直是空著的，他嚇了一跳，就往屋門口走去——」

華生口才出乎意料的不錯，聲音低沉，故事經過他的修辭變得驚心動魄起來，「然後福爾摩斯忽然就問他是不是馬上就停住了，接著走回花園門口，蘭斯先生被猜中了，並解釋說他只是因為害怕，想要找個人和他一塊進去，但是摩訶先生卻早一步離開了，他只好一個人-大著膽子走進了房子……」

「他描述房子的場景和我們當時所見並沒什麼區別，但是爐台上燃著一支紅色的蠟燭，就在那裡，他看見了屍體——」

華生頓了一下，似乎想起了當時蘭斯訴說這件事的表情，眼色沉重下去，「蘭斯先生說，他立刻走了出去，吹響了警笛，接著摩訶和另外兩個警察就趕了過來。」

「『沒有其他任何人嗎？』福爾摩斯問他，他告訴我們，正經人早就回家了——」

諾拉眉梢一動，「|正經人？」

華生讚許地看了她一眼，「看來你也發現啦，的確，還有一個醉漢——蘭斯先生說他從來沒有見過像那麼爛醉如泥的人，他走出屋子的時候，他正倚著欄杆站在門口，扯開嗓子唱著克倫巴吟的小調一類的曲子，站都站不穩了，讓人頭疼。」

「福爾摩斯仔細詢問了醉漢的衣服，模樣，身高——」

「讓我猜猜，高個，紅臉，健壯的男人，是嗎？」諾拉說。

華生點點頭，「的確，穿著一件咖啡色的外套，福爾摩斯詢問他是否拿有馬鞭，蘭斯否認了……」

「他肯定是將馬鞭放在車上了。」福爾摩斯忽然開口道，語氣篤定，「那個與死者一起乘馬車的人。」

華生摸了摸鼻子，「我可不敢輕易贊同您的話，也許他真的只是一個路過的醉漢。」

福爾摩斯卻笑了，笑容里充滿某種意味深長的篤定，「不，他不是路過，而是回到了現場，想要去找一個東西，一個非常關鍵的東西。」

「戒指。」諾拉接話道。

「戒指。」福爾摩斯微微頷首，眯起眼睛，灰藍色的眼睛里光芒既犀利又明亮，「和您打賭，醫生，他一定會上鉤的，鑒於他沒有拿到想要的東西。」

「一個男人？為什麼想要一個女式戒指？」華生苦苦思考。

「誰知道呢，」福爾摩斯輕輕聳肩，「也許是他母親的遺物，也許來自他重要人物的贈送，不管如何，它一定有著極為特殊的意義，而這將成為我們找到兇手的關鍵點。」

「你是說……」諾拉領悟出了他的意思，「招領啟事？」

「well，我再次重複，和聰明人說話總是那麼舒心。」福爾摩斯站起身，拿出小提琴，一本正經地宣布，「既然正事告一段落了，那麼接下來每日里的藝術熏陶必不可少了，不是嗎？」

「福爾摩斯！」來自貝克街的怒吼。

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