第四十六章 時光流逝，艾倫成長
屋子裡，一種罕有的沉默在三人間產生。溫達爾深蹙著眉頭沒有說話，魔法產生的黯淡光線在精靈的臉上投出半邊陰影；妖精小姐的魔法書自動翻了一頁，發出一聲枯燥的『嘩啦』聲。
艾倫看到自己的『劍術課老師』豎起一根纖細修長的手指觸上額頭，然後鎖起來的眉宇終於鬆弛了一些。
「怎麼了，老師？」他這時才低聲問。
「沒什麼，」精靈笑了笑，但眉頭仍微微有些皺，顯得很是勉強；他突然從圈椅中站起來，大大咧咧地舒展了一下雙臂，然後笑著說道：「突然想起來……我還有點兒事，先離開一下。」說罷，就好象是漫不經心地向外走去。
但臨出門，他又帶著一種少有的嚴肅表情回過頭。
「艾倫，記住不要隨便靠近神殿內部……為你的母親，也為了……恩，你的小情人，嘿嘿！」於是精靈難得露出的嚴肅表情，最後仍舊是習慣性化為揶揄笑意；當然，這笑容中包含著一絲隱憂——艾倫不明白他在憂慮什麼，但顯然這位不太正經的老師也是不會告訴他的。
年輕人一時間想得有些出神——
等到溫達爾的身影完全消失在門外，又過了一陣，妖精小姐才再次從法術書中抬起頭；她淡淡地看了艾倫一眼，這才提到這次會面的正題：「那麼，艾倫先生，現在讓我檢驗一下你這七天來的鍊金術成果。」
「當然！」艾倫這才從之前的疑惑中收回心神，他一一將折射術捲軸，一瓶銀色的藥劑，以及霜詠者放到屋子中央的圓桌上，「這就是我的所有作品，塔塔小姐。」他回答道。
「使用它們給我看。」塔塔平淡地說道。
於是接下來的半個小時中，就是年輕人的表演時間。
在妖精小姐看來，艾倫的三件作品中，捲軸製作得一絲不苟，毫無半點差錯，但也就僅僅如此，毫無半點新意；那瓶銀色的藥劑，效果倒是挺有意思，可以令硬度以及強度不太高的金屬短時間內化為液體，看著很美，但卻造價高昂，能使用到的地方不多。
而最後一把魔法細劍，卻令塔塔產生了一絲興趣——
通常來說，一把附著冰刃術、氣盾術、初級幻術以及光亮術的魔法細劍，或許它會在各個國家大多數地下黑市受到普通冒險者、貴族瘋狂的追捧，甚至賣出一個天價；但在施法者眼中，這樣一柄細劍僅僅能算是一件製作精美的低級貨色而已，事實上，這個定位完全符合製作者學徒的身份。
精緻，華麗，威力低微——大多數鍊金術士、法師恐怕會給出這樣一個評價。
但現在卻有些例外，艾倫霜詠者，雖然同樣只蝕刻著一環法術的秘法陣，但令人無法理解的是：他激活這些法陣時，往往能發揮出接近三環法術的威力。這樣的情形，即使是在妖精小姐看來，也顯得有些無法理解。
於是她細細地檢查了一遍整把細劍，而最後，她的目光停留在那精美的劍柄護手上……
「這裡也有一個秘法陣，對嗎？」她問。
「是的。」
「這個法陣，使用的是什麼法術？」塔塔仰起頭，用那雙彷彿永遠睡不醒的翠綠色眼睛盯著艾倫；她表情有些急切——通常來說，每當討論到魔法相關的話題時，妖精小姐就會不自覺地流露出自然的表情。
「它沒使用任何法術，」艾倫回想了一下，「我看到破碎的輝煌星環，隱約察覺到那些星辰的軌跡蘊涵著一些法陣知識，雖然很模糊，不過我一直在觀察；所以製作霜詠這時，我下意識地將自己對這些知識的理解融入了護手的設計……事實上等到完成後，我也是很驚訝的發現，那竟然是一個獨立的秘法陣。」
「哦？」塔塔挑了挑眉尖，「我想原因就在這裡，你可以深入研究一下……恩，如果你在這方面有了進展，能與我討論一下嗎？」
「當然！」能掌握到塔塔小姐都不了解的知識，艾倫有些興奮。
「那麼就這樣，你過關了，現在你已經是一名真正的鍊金術學徒了。」妖精小姐點點頭，她又看了一眼艾倫，「我希望你繼續努力，我希望看到一位傳奇的鍊金術士在自己的教導下成長起來。」
塔塔的話一如既往地不咸不淡，但又隱隱含著一絲最殷切的期望。
艾倫能感受到這種期望。
※※※
最終山的邊緣，時間在靜滯中流逝，緩緩的，慢慢的，卻又不斷向前。
所謂時間，就是現在成為歷史，未來成為現在；而所謂停止的時間，不過也就是相對而言……
也不知道多少未來成為了現在，多少現在流逝為過去；艾倫只記得回首時，那標誌他進入鍊金術學徒行列的測試還恍若昨天，但再回首，十三年的時光已經過去。
十三年來，因為不間斷地練習劍術，年輕人的雙手被錘鍛得更加欣長而柔韌，他也不再瘦弱，肌肉的線條令他的身形變得更加勻稱；皮膚雖然依舊是缺乏日晒的蒼白，但血脈中所蘊涵的越來越龐大的魔力流動卻使它變得更加細膩光滑，漸漸散發出玉石一般溫潤的光澤。
同時，這些魔力使他雙目的最深處開始浮上一絲湛湛然的神光，他凝視時，眼睛里就能清晰地觀察到那種熠熠的光輝，那光暈彷彿又帶有一種魔力，令人不自覺地受到吸引。
艾倫還長高了一些，溫達爾與他對話時也不得不抬起頭——但年輕人的外貌變化就停滯於此，這也是最終山的神奇之處，它能將人的生命力永恆地固定在最旺盛的那一刻。
不僅僅是外貌的變化，現在年輕人在鍊金術的成就上也有了更加精深的進步；他已可以輕易辯識出任何三環法陣與法術，並開始接觸四環法陣，鍊金術學徒的身份早離他遠去——此刻即便是回到弗蘭泰爾，法師與鍊金術士們也會將他視為值得尊敬的同仁。
鍊金術士，艾倫現在已經配得上這個稱號。
十三年中，年輕人已經能像一個真正的鍊金術那樣隨意製作魔法物品：他為自己製作了一件魔法長衫，為溫達爾製作了一把魔法細劍，又為塔塔小姐製作了一件魔法斗篷。
艾倫自己的長衫是由淺褐色的厚布裁減而成，領子里鑲著幾粒鑽石，邊緣滾著金邊與漂亮的花紋，它上面隱含著好幾道防禦法陣，僅僅就防禦力來說，已經可以媲美全身鎧甲；值得一提的是，穿著這件長衫，再披上一條斗篷，拿上化為手杖的霜詠者，艾倫看起來完全就和一個真正的法師一樣——只是天知道，其實他是一個鍊金術士、修道士以及劍手，與法師根本不沾邊。
而溫達爾的魔法細劍，全部蝕刻著風系子學派的法陣，加速能力已經到了一個匪夷所思的程度，即使是精靈本人用，出手也能再快百分之十左右；不過他只用了一兩次就把這把劍隨手丟開了——還嚴肅地教育年輕人道：真正的劍手，不需要藉助外物！
但事實上，艾倫有好幾次都看到精靈小心翼翼地將這把劍從牆上取下來，仔細端詳一番，然後又愛惜地掛回去。對此，年輕人雖然沒有說出來，但心中卻是暗暗感動。
至於塔塔小姐拿到的魔法斗篷，艾倫用一種長青草葉編織而成，使它帶上天然的隱身的能力；只是這件魔法物品對於妖精小姐這種程度的法師來說，實際上並沒有什麼太大的意義，不過塔塔拿到魔法斗篷時卻少有地表現一絲喜悅，就如同精靈一樣，她小心地將這件斗篷摺疊起來，然後小心地收好——只是，她是當著艾倫的面這樣做的。
當然，艾倫還有許多其他成功或者不成功的作品，但過於瑣碎，這裡就不一一提及。
而除了鍊金術與劍術之外，還有另一件事漸漸引起了艾倫的注意：他發現自己的劍術導師，精靈溫達爾越來越多地凝視輝煌星環，雖然這樣的情況從一開始就有，但自從他提到那個灰白色的幽靈后，精靈的這種行為就愈加頻繁起來……
年輕人常常看到，溫達爾半靠某個大廳的柱子背後，出神地望著最終山中心的輝煌星環，假設沒有人打攪他，這種凝視常常會持續幾個小時。
而且，一種憂慮漸漸在這個樂觀的精靈身上蔓延開，他的笑容里逐漸帶上了越來越濃的擔憂，一舉一動也少了往日的輕靈。只是他從來不與任何人談起這方面的事，即便艾倫先後幾次問起，都被他轉移開了話題。
於是，艾倫開始學會觀察最終山的中心，輝煌的星環內部。
一開始他毫無所獲，但十三年中的最後幾年，一股龐大的、陌生的精神以及魔力波動開始從那個方向一**延伸過來——
此刻，不只是艾倫，連塔塔小姐都察覺到了。
而此後的某一天，溫達爾經過長期的考慮后，終於將大家叫到了一起……
……