第七章 三耀星
艾爾德爾騎士失蹤了，有證據顯示他是有預謀的叛逃！
禁軍騎兵帶來的話好象一把利劍捅進艾倫心中；小男孩惶然地搖晃了一下，只是艾爾德爾家族骨子裡的高傲支撐著他才沒有軟倒在地上；他將下唇咬得死白，攢緊一雙小拳頭，身體劇烈地顫抖起來。
六位騎兵與兩個小孩之間保持著沉默與對峙，有些不倫不類。
「騙人！」艾倫終於氣沖沖地喊了出來，小臉憋得通紅，「騙人！你們騙人！」
領頭的騎兵無可奈何地聳了聳肩，「艾倫先生……」他覺得用如此正式的稱謂來稱呼一個才五歲的小孩簡直彆扭極了，「我們……」
是啊，玫瑰騎士叛國潛逃？誰信呢？即使他們自己也不會相信，但既是國王陛下親口所說，那就沒有辦法了；想到這裡，領頭的騎兵定了定神，換上公事公辦的口氣：「跟我們走一躺吧，陛下要見你。」
艾倫驚惶地向後退了一步，雖然心中又氣又急，但還是抑制不住緊張的情緒，畢竟他還是個小孩子。
領頭的騎兵隨之踏前一步，他又有些無奈，欺負一個孩子，這足以使他在禁軍大隊里顏面掃地的。
「你們是壞人！」另一聲清脆的呵斥響起。
艾倫身後的海倫不知道從那裡找來了勇氣，張開雙臂護在他身前，「喬科叔叔怎麼會做那樣的事！一定不會的！你們一定是壞人，是騙子！」她恨恨地望著他們。
「你們不能帶走艾倫哥哥！」最後，這小女孩一字一頓地說道；語調堅定得恍若最虔誠的信徒在宣讀神喻。
「誰家的小丫頭？一邊兒去！這是可國王陛下的命令！」一個騎兵喝道。
聽到是陛下的命令，海倫俏臉白了白，小手也嚇得微微縮了一下；畢竟在她幼小的心靈里，國王仍是至高無上的存在。小女孩猶豫著退後，不過嬌小的身子依舊擋在艾倫身前。
這時艾倫突然昂起頭，稚嫩的臉上驚惶的神色已經蕩然無存；他嘴唇緊緊抿成一線，輕輕地將海倫攏到自己身後。雖然只是年僅五歲的小男孩，但他仍是艾倫，是玫瑰騎士的兒子，身體中流淌著艾爾德爾家的血脈。
艾爾德爾家的榮譽將提醒他，此時此刻，他該做些什麼！
「帶我去見陛下，那些造謠的人一定會後悔的！」他認定有人中傷自己的父親，作為父親的兒子，他必須捍衛父親與家族的榮耀。
有那麼一瞬間，六位騎兵皆驚訝地盯著這個小傢伙。
「請帶我去見陛下，我會請陛下主持公道。」艾倫再重複時，語調已帶著鎮定與冷靜。
「如你所願。」領頭的騎兵點點頭，語調里儼然無視了兩人年齡之間的巨大的差距；接著他再從身後牽來一匹空馬，朝艾倫比了請的姿勢。
小男孩向前走走去，小女孩卻緊緊地攥著他的手不願放開；艾倫微微一愣，忙回頭遞給她一個帶著安慰以及鼓勵的微笑，那笑容，映著暮秋的陽光，卻是如此溫暖、燦爛……
那一笑，如今記起，似乎已經化做了十三年前最後的回憶。
思緒回到現實時，艾倫的唇邊難以避免地浮起一絲譏削的微笑。
他輕輕搖搖頭。
無論如何，那時的他仍太幼稚，竟仍對那些人抱有幻想；這幻想卻是給他換來了意想不到的教訓——那日之後，母親與自己便鋃鐺下獄，從利爪監獄到呼喊要塞，整整六年暗無天日的生活，葬送了他全部的童年。
六年，十三年……
艾倫又苦笑。
十三年來，他經歷過黑牢，經歷過逃亡與流浪的生活；在社會底層掙扎的日子，為了養活自己與母親，艾倫當過木匠學徒，當過鐵匠學徒，甚至和街邊的遊盪者們打成一片，從他們手中學來了仿造與品鑒技術；但這些在手藝在貴族眼中就是卑微、低賤的存在，於是小艾爾德爾成了上層人物眼中的『貴族的污垢』，他們無情地嘲笑他那三流的劍術，嘲笑他那半調子的騎術與蹩足的宮廷禮儀。
幾曾何時，往日的天才，平原人的三耀星之一如今成長為了一個有些『小聰明』的平庸青年，雖然貴族們不敢明目張胆地職責老國王說謊，但或多或少的，都有一些帶著譏笑口吻的流言傳出，『騙子』的頭銜也落到了他的頭上。
雖然艾倫對這些無端的攻擊不屑一顧，但內心深處，他何嘗不想成為父親那般的人物……
他的父親——玫瑰騎士；平民眼中的王國英雄，貴族圈子裡的高貴騎士。
而他卻明白那絕無可能，就如同他清楚自己現在的處境一般：敵人仍隱藏在暗處，他們不會樂意看到又一個玫瑰騎士成長起來。艾倫不得不小心地掩飾自己，那怕是要親手埋葬昔日的耀眼光環，也絕不能將母親與自己暴露在危險之中。
一想到母親，他就變得患得患失。
「好了吧，艾倫。」他輕輕對自己說，「什麼天才，什麼三耀星！呵呵。」他再度自嘲地笑出聲。
「三耀星？」一旁的蘿蘿卻尖起了耳朵，一雙漂亮的大眼睛滴溜溜地轉動起來。
艾倫看了這小傢伙一眼，沒說話，只是默默地從兩尊騎士石雕上取下金屬線，再從走廊上的方形孔窗丟了出去。
做完這件事，他才回到位於利爪監獄四層的跛子的辦公室。這裡亂得一團糟：一個賞金獵人的屍體蜷縮在門口，一枝弩矢插在他胸口正中央，地毯上流滿了這傢伙半乾涸的血液；另一具屍體半趴在窗子上，那把重劍從他背後直刺而入，切斷幾根肋骨又從胸前穿出。
艾倫將這兩具屍體拖到走廊外，然後把房間內的陷阱整個的破壞掉，叫外人看不出什麼端倪——最多以為這裡發生過一場激戰。
「『三耀星』是一個故事的名字嗎？」蘿蘿又試探性地問，一副探頭探腦地小模樣，「蘿蘿可最喜歡聽故事了哦！以前都是姐姐講給我聽，不過姐姐講的故事超難聽，像白開水一樣……而且翻來覆去就是那幾個！無聊死了！」
艾倫隨手拖來一張椅子坐下，深深地陷進裡面，彷彿滿身心的疲倦；良久，他才出聲，「蘿蘿，你來亞敏斯的時候，應該聽說過三耀星的吧？」
蘿蘿眨巴著翠綠色的大眼睛，先是搖搖頭，然後吐吐粉紅的小舌頭：「我昨天才剛到這裡哦！嘿嘿，我前天在絕風港闖了禍，昨天才用掉了最後一個傳送符文，今天又把這裡搞得一團糟……」
「又把這裡搞得一團糟？」艾倫眯起眼睛。
「是啊，」小妖精理所當然地點頭，「我讓他們來這裡搗亂，要越亂越好；我開出了兩瓶魔法水銀的條件哦，那三個法師聽到魔法水銀眼睛都綠了！對了，他們正好是灰蜘蛛旅團的首領。」
艾倫呻吟一聲，無力地翻了個白眼，他現在才明白下面進攻死亡小徑的是些什麼人——亞敏斯南部實力最強的傭兵團！
「我也只是想救你嘛……」
「恩，」艾倫想了一下，也不以為然地點點頭；別說是攻擊利爪監獄，即使是攻擊奧爾丁十七的寢宮，那又與他何干？他抿了抿唇，突然說道：「那我就給你講平原人三耀星的故事。」
「好啊！」小妖精的眼神立刻就亮了。
「從十三年前開始說吧，」艾倫陳述道，「也就是我五歲的時候，亞敏斯出了三個不世出的天才；舍羅維爾家的格蘭特，薩克森王室的九殿下……」
「格蘭特？」小妖精不肯定地問。
「對，就是他。」艾倫點頭。
蘿蘿好象是很不滿地挑了挑漂亮的小眉尖，立馬換了個話題，「那還有一個呢？」
艾倫卻彷彿是沒聽到她的問題，只是眉宇間浮起一絲深惡痛絕的仇恨，然後他輕聲說道：「格蘭特比我大四歲，擁有驚世艷絕的劍術天賦，他八歲的時候，整個王都除了我父親就再沒別人有資格教他……坦率的說，我父親在這他個年紀時的劍術修為，也不及他——蘿蘿，你知道我父親是誰吧？他叫喬科·艾爾德爾。」
「啊！我在夏倫就聽過這個名字，」蘿蘿尖叫起來，「玫瑰騎士，大地上的勇者；他就是艾倫的父親嗎？難怪呢，艾倫也如此優秀！」
「優秀？呵呵……」艾淡笑，又道：「至於薩克森的九王子，被稱作魔法天才，薩克森最強的宮廷法師甚至預言他將成為有史以來最偉大的法師之一。」
「能有姐姐天才么……」蘿蘿低聲嘀咕。
「別打岔。」艾倫瞪了他一眼。
「第三位呢？」她卻馬上反問。
「第三位？」艾倫笑了笑，「我也不知道。」
蘿蘿『啊』了一聲，皺起小鼻子盯著他，一副『不相信你』的模樣。
艾倫卻不在乎，用指頭點了點她的小腦袋，「休息一下吧，小傢伙。」說完，便沉默下去。
※※※
時間靜逝如水，空氣中瀰漫著一股刺鼻的焦臭味——
他靜靜地靠在椅子上，毫無睡意，早先找上門的睏乏現在卻是無影無蹤；蘿蘿倒是靠在他脖子上打著盹，小腦袋一啄一啄的。
手臂上的傷在隱隱作痛，他卻在思考如何找個借口來向母親解釋這傷口的來由。
外面的騷亂仍在繼續，也不知道小妖精許下的『魔化水銀』到底是何方神聖，才能讓灰蜘蛛旅團的三個首領發這種瘋；艾倫搖搖頭，一邊看了眼天色——仍舊是黑沉沉的，不過天幕上最後的光輝之王星座此刻逐漸隱向西邊，正是黎明前最黑暗的時刻。他又看了一眼南半天破碎的環狀星團，泰爾的銀色的第三個月亮正緩緩經過那個區域。
這個時候，他不禁想起那些穿著褐黃長袍的審判教徒，這些人認為星空曾經因為某些不知名的原因發生過大崩壞；他們還提出，在破碎之年以前的時代，天幕是由中央的輝煌星環和四方天空無數偉大存在的星座構成的，四個月亮從這些星辰之間的區域穿過，日復一日地完善圍繞泰爾的元素屏障。
法師也認同這些古怪的言論，不過法師們認為輝煌星環代表的就是最終山——雖然天知道這個『最終山』究竟是什麼東西。
艾倫突然記起蘿蘿說過的話，她的姐姐在與魔法相關的話題中也提到過最終山。
他再看了一眼漆黑的四方天幕，懷著這些亂七八糟的想法，他好象真的看到天空上充斥著扭曲與破碎：荒涼蒼茫星圖上，星辰的慢慢的崩散，一個個消失在虛空中……
艾倫被自己的想法嚇了一跳，趕忙收拾一下思緒，虔誠地祈禱七賢的寬恕。
過了一會，外面毫無預兆地響起三聲震耳欲聾的爆炸，地板都跟著抖動了三下；接著，一切聲音都詭異地消失了，燃燒產生的剝剝聲、風聲、撕殺聲，全都被龐大的寂靜給吞沒了。
一絲毛骨悚然順著艾倫的脊柱爬了上來，他好象有了一種預感，自己正被一雙無所不在的眼睛給窺探，那種如墜冰窖的感受，就像被毒蛇盯住的青蛙。他不自覺地繃緊身體，手慢慢攀上劍柄。
「醒醒。」他用指頭推了推蘿蘿。
她的小腦袋歪了一下，猛然驚醒，忙擦擦嘴角問：「怎麼啦？」
「自己看吧。」
「哇！這個好象是法術效果吧，」蘿蘿答道，她從懷裡扯出一根項鏈——和她人一樣纖細的項鏈，項鏈的墜子正向周圍放射出耀眼的白光，「果然，嘶……好燙，好強的魔力反應！」
「現在怎麼辦？」艾倫有膽量面對十倍於自己的殺手，但在未知的神秘力量面前，他顯得顧慮重重。
「不知道。」小妖精非常乾脆地回答。
正當此時，艾倫腳邊的地板突然炸裂開來，一條黑影從下面竄出，直撲向他身上；艾倫覺得自己好象是被巨龍從正面撞上，身後的椅子一下就散架了，身體也在巨大的推力作用下向後倒去，腦袋在牆壁上碰了一下，然後又砸在地板上——所幸下面還有一層厚厚的手工地毯，不然他可能會直接暈過去。