第一百六十章

第一百六十章

遣返韃靼來犯,楊御史仗劍守城,立下大功,自北疆還京,當日便奉召覲見,實在不稀奇。但不乘車腳,以馬代步,且帶著一輛大車橫穿東市,直往奉天門,委實引來不少眼球。

「車上都是什麼?」

「必是金銀珠寶。」

「我瞧著不像,八成是北疆運回的番糧。」

「好大一車!」

「如不高產,陛下豈會口諭褒獎!」

車行過,巡城官兵,街旁百姓,酒樓茶肆上的官員小吏,皆目光灼灼,緊盯車身,猜測紛紜。更有性子急的,恨不能穿過蒙布,一探究竟。

有同楊瓚不睦的朝官,坐在酒樓窗欄之後,見此情形,借幾分酒意,出言譏諷道;「佞臣小人,當真不知廉恥!賤-途之行,似商戶小販,招搖過市,何其可笑!」

聞言,在座之人互相看看,有不以為然,也有反感蹙眉,均未附和。

夥計彎腰垂目,上菜送酒,殷勤伺候,似未聽到半句。

得幾枚賞錢,更是千恩萬謝,好話不要錢般吐出,捧得幾人飄飄然。先時出言譏諷之人,更是大放厥詞,有些忘乎所以。

下樓之後,見左右無人,夥計躲到角落,自懷中取出巴掌寬一本薄冊,以炭條勾畫記錄,凡是官員言行,一字不落。

「嘖!」

寫到最後,夥計撇撇嘴,將小指搓上炭灰,壓在字尾。

「這樣嫉賢妒能,還想青雲直上,入閣拜相,簡直是做白日夢!嘴上沒把門的,活該七品到老。」

夥計嘿嘿一笑,翻頁記錄下幾行,滿意的合上冊子,藏進懷中。

今日的消息,送去北鎮撫司,七品官都做不得,發到北疆西南去做個八、九品,保住官身,就該謝天謝地。

若是削去官籍,跌落雲端,變成小吏,也只能認倒霉。

誰讓志大才疏,口不留得,說話不過腦。

誹-謗-朝官是一例,譏-諷-朝廷北疆戰事,又是一例。

雖說御史給事中靠嘴皮子做官,但說話辦事也要有根據。

紅口白牙,鼻孔朝天,韃靼狼子野心完全不見,盯著邊軍請功,說個沒完沒了。

什麼叫禍由兵起?

什麼是奸臣誤國?

什麼又是聖君當仁及八荒*?

照著他說,等韃靼打來,乾脆放開邊鎮,由其大肆劫掠,官兵眼睜睜看著,不做防禦。其後,朝廷再派遣使臣,帶去金銀絲綢,犒勞賊匪,贊一聲「搶得好」?

簡直-混-賬!

想起戰死薊州的弟兄,被韃靼劫-掠-燒-屋,無家可歸的邊民,夥計怒氣上涌,肝火外冒。

若是在邊鎮,這樣的官,就該丟到韃靼跟前,讓他去仁義!

和豺狼講理,看看會是什麼下場!

記起身在何處,夥計握緊雙拳,咬牙壓下不平。

用力搓臉,掩去怒容。

走出角落,聞二樓叫人,立即提起熱水,搭上布巾,噔噔噔跑上木梯,更殷勤的伺候起來。

同在酒樓的西廠探子,咂咂嘴,一邊撥拉著算盤,一邊暗道:不知是哪個運氣不好,被詔獄的探子惦記上。查出個子丑寅卯,官做不成,怕是命都保不住。

酒樓之內,僅為皇城各處一個縮影。

自西廠復立,廠衛之間,番子之內,競爭愈發-激-烈。

換成弘治年,一條街市,錦衣衛「佔住」,東廠便不會多派人。

現下,別說街市,生意好的酒樓茶館,尤其是朝廷官員常來常往,外邦使臣及南北豪商經常光顧之地,至少要進駐三個探子。

鎮撫司一,東廠一,西廠一。

非是南鎮撫司不掌外事,三個絕打不主。

北疆論功,顧卿升任錦衣衛指揮使,掌北鎮撫司。趙榆升錦衣衛同知,掌南鎮撫司。

因前事,牟斌請辭官歸鄉,未獲准。天子念其舊功,絕口不提其辦差疏漏,反屢次褒獎,發下賞賜,改調金陵,管南京鎮撫司事。

按照常例,不出意外,牟斌將在此地養老。

以罪轉調,日子定不好過。但牟指揮使品級未降,皇恩未減,十分明顯,仍得聖眷。南京官員勛貴,除魏國公等樹大根深的功臣外戚,見面都要客氣三分。

如若牟斌不服老,繼續在南京發光發熱,其職業生涯,未必不會-煥-發-第二春。

原因很簡單,南京是養老之地不假,卻近江浙湖廣,財貨豐腴,水陸暢通,消息傳遞更快。

浙海一帶的倭賊海匪,被楊瓚王守仁劉瑾剿滅,趕盡殺絕。福建廣東附近,仍偶有出沒。

受其影響,蘇浙之地,若有海匪死灰復燃,捲土重來,南京鎮撫司,當第一時間得知消息。

越想越是在理。

牟斌抵達南京,見過一干同僚,搬入鎮撫司衙,查閱往年記錄,立即面色黑沉。

官員到金陵養老,廠衛於此,卻不可碌碌無為!

牟指揮使上奏天子,言明憂心。得到恩准后,聯合新任南京守備太監,大刀闊斧,在南京鎮撫司進行「改-革」。

所謂新人新氣象。

牟斌的到來,徹底令南京鎮撫司改頭換面。

隨錦衣衛振作,重現龍精虎猛,在此地養老的官員,均生出危機感。

吃飯睡覺,被人盯著,尚且能忍。

和美人-風-花-雪-月,看星星看月亮,暢談人生哲學,都被人盯著,甚至是明目張胆的盯著,是個人就受不了。

實在受不住,南京官員聯合起來,好話說盡,軟硬兼施,牟指揮依舊不為所動。

食君之祿,忠君之事。

每天無所事事,除喝茶聊天就是侃大山,完全是浪費米糧,徒耗祿銀,堅決不成!

沒事幹?

交給本官!

牟斌同鎮守太監商量,奏疏遞送順天。

敕諭抵達,南京文武頓陷-水-深-火-熱。

沒有政事可處理,好辦。

文官修書,順帶翻閱資料,查找舊日案卷,對照番邦四夷,繪製輿圖海圖。武官也不能閑著,調集衛軍,十日一操改成五日一操,路上操練不夠,水上繼續!

見到東倒西歪,一個時辰都站不住的偽軍,牟指揮發了狠,五日改成三日。誰敢不滿,都給本官扔海里,不脫一層皮不算完!

不過兩月,南京文武均搖身一變,拋卻養老狀態,開始卧薪嘗膽,奮發進取,為朝廷建設事業添磚加瓦,努力奮鬥。

朱厚照得悉,不僅沒有怪牟斌手段-嚴-酷,反而大加讚賞。

自此之後,金陵舊都,再非朝廷官員「流-放-養老」之地。接到轉調官文的文武,也不會哭喪著臉,哀-悼-前途無望。

不耐勾心鬥角,喜好做學問的朝官,紛紛動起心思,甚至主動上請,轉調南京。其中就有王守仁的親爹,現任禮部侍郎王華。

王侍郎想得很清楚,以他的能力,做到一部尚書已是極限。入閣之事,根本想都不用想。

與其留在順天,不如請調應天,修書立傳,開辦書院,遠播賢名,為兒子的前途鋪平道路,拓展關係。

內閣相公,六部九卿均已耳順古稀。天子不及弱冠,今後必重用少壯。

朝中的人脈固然重要,「新人」更不容忽視。

天地君親師。

血緣之外,再沒有比「師生」關係更為牢固。

王守仁有剿匪之功,至雙嶼衛駐守,更是難得資-本。他日還朝,至少也是六部郎中。如立下大功,侍郎也非不可能。

父子同朝為官,不算稀奇。同朝之內,子超父品,卻會為世人-詬-言。功勞再大,也有可能被降品。

前宋科舉既有此例,何況今朝。

為免王守仁被壓-制,抱負不得施展,王華立下決心,主動請調南京。

奏請遞送文淵閣,內閣商討之後,知其去意已決,上奏天子。

朱厚照考慮數日,將奏疏壓下。遣劉瑾至侍郎府傳口諭,王卿家父子皆國之棟樑,朕當重用。

旋即,王華被授太子少保,升禮部尚書,仍留順天任職。

王守仁知悉,寫成家書,快馬送入京城。

看完之後,王侍郎當即掀桌。

什麼叫外邊很好?什麼叫正在格物,不便入京?什麼叫鑽研-霸-道,欲為國朝開疆?

當他看不懂字面下意思?

這不孝子分明在說:爹,兒子心裡有數,別瞎忙活,省得越幫越忙。

越想越氣,記起王守仁少時,王華頓覺手癢。相隔十餘年,又生出揍孩子的-欲-望。

在這一點上,王侍郎和謝閣老很有共同語言。

只不過,對兒子下手之前,還需找楊探花聊一聊人生。

無他,兒子變成怎樣,這小子就是罪-魁-禍-首,萬-惡-根-源!

值得一提的是,原南京守備太監傅容,借顧卿相助,如願調回順天。

知曉牟斌和繼任者的消息,傅容不免有些遺憾。如果咱家沒走,說不得,也能得份功勞。

思量半晌,難免失笑搖頭。

古人早有言,魚與熊掌不能兼得。人心不足蛇吞象。

既已回到順天,升調司禮監,便不可再生-貪-念。何況人在京城,時常御前-露-臉,還愁沒有立功穿透的機會?

他早打聽清楚,都察院的楊御史和顧指揮交情莫逆。

有這層關係在,甭管怎麼說,只要不犯錯,後半生的日子都將順遂。

想到這裡,最後一點不甘也煙消雲散。

傅容站起身,抖抖衣袖,喚來一名長隨,知楊瓚奉召覲見,人已過奉天門,眼珠子轉轉,立即叫兩個小黃門,抬腳離開值房。

不是十拿九穩,也該碰碰運氣。說不準,真能說上話。

可惜,傅公公的運氣實在不好。

楊瓚帶著滿車玉米,穿過奉天門,直往乾清宮。

丘公公在側,知曉車上是天子惦記的番糧,行事愈發謹慎。

眼睛瞪起,生人勿進!

沿路遇到「碰運氣」的中官,通通瞪走。

猶不死心者,望著楊瓚,表情格外生動,仰-慕-楊御史而不能近前,實為平生之憾。

轉向丘聚,登時換過一副面孔。

只你會瞪眼?咱家也會!

御前伺候?

咱家得過皇後娘娘的賞!

一路走,一路瞪。

丘聚眼眶發酸,終究沒落下風。

楊瓚忽生感慨,有人的地方就有江湖,當真至理名言。

至乾清宮,大車停住。

張永劉瑾在殿內伺候,谷大用和高鳳翔幾人掀開蒙布,仔細查驗之後,確定袋中都是玉米,輕鬆扛起一袋,送入殿中。

東暖閣內,朱厚照換過常服,坐在御案后,腮幫鼓起,滿臉不愉。

三位閣老視而不見,繼續侃侃而談。

尤其謝閣老,從上古講到夏商,從秦漢說及隋唐,不是楊瓚來得快,兩宋都要過一遍。當真不愧好侃談之名。

中官通稟,楊瓚進殿行禮。

雖已做好心理準備,面對三隻老狐狸,仍是心裡打鼓,掌心冒汗。

沒能出宮,又被抓住講古,朱厚照委實-憋-屈。

見谷大用扛進玉米,無視劉閣老眉間緊蹙,張口道:「楊先生平安歸來,朕心甚慰。」

「陛下厚恩,臣銘感五內。」

「此物即是番糧?」

「回陛下,正是。」

「名為玉米?」

「是。」見閣老揚眉,楊瓚立即補充,「因糧種為陛下所賜,感天子隆恩,臣斗膽,以此為名。」

「是哪個玉?」

「回閣老,山石之玉。」楊瓚豁出去,朗聲道,「敬獻此糧,以解邊鎮之急,邊民之憂,伏望陛下江山永固!」

「恩。」李東陽拂須,頷首道,「陛下以為如何?」

楊瓚眨眨眼。

如此胡說八道,竟也安全過關?

「好!」

朱厚照哪管許多,盯著解開的口袋,雙眼發亮。

「楊先生,此物當如何食用?」

楊瓚頓了頓,見閣老同有此意,忽然覺得,鋪墊許多,這才是幾位大佬的本意。

遙想收到玉米粒時的猜測,默默轉頭。

熊孩子這般,不奇怪。

問題是,朱衣象笏的內閣相公,竟也有吃貨屬性?

楊御史萬萬想不到,見識過甘薯,朝中諸位大佬,對薊州種出的番糧都是萬分感興趣,期望值非同一般的高。

不是情況不允許,東暖閣內必會坐滿。

見幾位大佬如此殷切,楊瓚沒有藏著掖著,當即獻上幾本簿冊。

最上一本,赫然是親筆寫就的食譜!

翻過幾頁,朱厚照眉飛-色-悅,興奮難掩。

「好,甚好!」

三位閣老不好同天子搶,翻開玉米種植記錄,細細研讀。

楊瓚無事,見暖閣內燃有火盆,得天子恩准,請幾位公公取來長筷,當著幾位大佬,烤起玉米。

濃香的味道,在暖閣內飄散,十足勾人-食-欲。

玉米有些老,烤過之後,卻是相當有嚼勁。

楊瓚略感惋惜,低暔兩聲:「如有甘薯,其味更美。」

劉瑾最先聽到,當下跑去御膳房,搜羅來最後幾顆甘薯,按楊僉憲的吩咐,埋入炭灰。

少頃,玉米烤熟,張永先用,試過無礙,再呈天子。

「好香!」

朱厚照抓起筷子,狠狠一大口。

熱氣燙嘴,仍連聲叫好。

三位閣老古稀之齡,雪鬢霜鬟,比起烤玉米,明顯更喜烤番薯。

火盆換過三次,袋中玉米少去半數,中官和殿前禁衛都有幸分得。想起幼時經歷的荒年,不免想到,如果早幾年種植番糧,遇稻穀減產,是否就能少餓死些人?

楊瓚掰開一顆紅薯,一邊呼氣,一邊送進口中。

剛吃兩口,就被劈手奪走。

以為是熊孩子,轉過頭,卻對上劉相公一張英俊的老臉。

不知何時,天子閣老都圍著火盆,盤膝而坐,一邊烤玉米,一邊分紅薯。

無語片刻,楊瓚重新拿起一棒玉米,默默望向屋頂,和他搶甘薯這位,當真是四朝元老,能止小兒夜啼的劉公?

與此同時,顧鼎在城內轉悠許久,終於還家。

以為這個時候,能順利躲開顧侯爺,結果親爹竟堵在門口!

「帖子送到?」

顧世子點頭。

「人可見到?」

「只有靖之在,楊御史奉召入宮。」

「恩。」顧侯爺單手持鞭,一下下敲著掌心,敲得顧世子心驚,「話可帶到?」

顧世子僵在當場。

怕被兄弟揍,扔下帖子就跑,哪來得及說話。

「沒有?」

顧侯爺皺眉,殺氣頓現。

顧鼎咽了口口水,一天之內,第二次轉身落跑。

「給老子回來!」

回去?

等著被-抽-嗎?

顧世子邁開長腿,飛身穿過迴廊,直奔府門。

沒料想,剛推開門房護衛,衝出侯府,就見一身錦衣的顧卿,正面無表情站在石階下。

前有狼後有虎,前有兄弟後有爹,顧世子悲愴望天,淚流成河。

我命休矣!

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