第三章 赴京趕考
李弈站在新房門前，輕輕哼著「愛情三十六計」，心中得意非常。
這些天，他已經完全融入到了李雲亭的生活，而且過了一段長這麼大以來最快樂的日子。
他先是請了幾個和尚做了一場法事，將李禎的衣冠冢起了出來，重新風光大葬。等葬完李禎之後，李弈並沒死的消息也傳開了，一時間附近相熟的父老鄉親都一一登門探望。之後好消息更是接踵而來。漳州學政在第一時間恢復了他的月例錢，而且把他選為了參加今年殿試的貢士。岳父盧老員外也頻頻示好，李弈看在三娘的面子上，算是表面和解了，和三娘一起回了一趟娘家。
而李弈每日裏和三娘「眉來眼去」、給無病和婉兒講講故事、陪王氏聊聊天，日子過的好不悠閑。不過，在經歷了老婆只能看不能摸的痛苦煎熬和一次屋外下大雨、屋裏下小雨的慘痛經歷之後，李弈終於認識到了房子的重要性。
在N次拒絕了老岳父的資助之後，李弈數了數所有的錢，剛剛夠自己趕考的費用，只好自力更生的親手修補房頂、蓋房。貢士「老爺」親手蓋房子吸引了大群的鄰居前來幫忙，只用了3天時間就在院內東側蓋起了一間外面是青磚、裏面是土坯的房子。在勸了王氏多次無效之後，這間房子已經被確定為他和三娘的新房，只等房子真正乾燥之後便入住了。
「相公，你怎麼還在發愣？該讀書了。」一聲清脆的聲音從身後響起。
李弈的笑臉頓時變成了一張苦瓜臉，轉身對三娘道：「三娘呀，相公我正在為自己算命，誰知卻被你給打擾了。」
三娘這些日子和李弈相處的熟絡了，也沒先前那麼害羞了，聽了李弈的話，奇道：「相公還會算命？」
李弈笑道：「當然了。你看我這一年來，遇颱風脫險好比是久旱逢甘霖，遇商船獲救好比是他鄉遇故知，這馬上就又要和你洞房花燭夜，下一個豈不是金榜題名時。」
三娘這才知道李弈在調侃於她，紅著臉啐道：「哪個要和你洞房，想的倒美。」
李弈看到三娘的臉紅了，知道小妮子臉皮薄，急忙正經道：「我這就去讀書好不好，娘子。」說罷，轉身走到黃瓜架下去讀書了。
這個黃瓜架下面的地方是三娘專門為李弈開闢的，因房內悶熱，所以專門在此處放了一把竹椅，好方便李弈讀書。
三娘看李弈真的去讀書了，便沏了一壺茶放在李弈旁邊的木几上，自己則坐在新房門前擇韭菜。
李弈用眼角偷偷地掃了一下三娘，看到她臉上幸福的樣子，心裏非常感動。要知道三娘是富貴人家的女兒，從小到大哪干過這些粗活，如今卻為了他這一家日夜操勞，而且在自己生死未卜的情況下始終不離不棄，這份情操怎能不讓人感動。
這些天，李弈想了很多。雖然目前形勢很不樂觀，但也不是一絲機會都沒有，唯一的捷徑就是做官，有一塊自己說了算的地盤。而只有掌握了權力，有了一個穩固的基礎，才有可能改變自己乃至民族的命運。
「二叔，該吃飯了，嬸嬸叫我過來喊你。」無病一溜小跑了過來，打斷了李弈的美好幻想。
李弈一楞，什麼？抬頭一看，果然已經中午了，看來又一個上午虛度了。
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這一日，李弈正在黃瓜架下苦讀，只見婉兒抱着一摞被褥進了新房，不禁納悶。看婉兒出來后，急忙叫住她，問道：「婉兒，怎麼回事？」
婉兒看到二叔問話，急忙道：「奶奶說從今兒起，叫二叔和嬸嬸搬過來住。」
李弈拍了拍腦門，自己以前天天盼著房子快乾，哪知道真的幹了以後卻不記得了。聽到這個好消息，不禁心猿意馬起來，再也無心讀書了。
好容易盼著天黑吃了晚飯，便徑自厚著臉皮去了新房。誰知左等右等過了半個時辰，三娘也不過來，心裏焦躁，便做起俯卧撐來平復心情。做到一百多個的時候，終於聽到外邊傳來了腳步聲，便急忙起身坐下，拿了一本書假裝讀起來。
只聽房門打開，李弈抬頭看去，見三娘低着頭走了進來，平時白凈的臉此時倒象熟透的蘋果。三娘也不說話，直接脫鞋上床鋪開了床，鋪好之後繼續低頭不做聲的坐在床沿上。
李弈知道這時應該是他主動的時候了，便把書放下，輕輕走過去，溫柔道：「三娘，咱們早點睡吧。」
只聽三娘象蚊子一樣應了一聲，然後慌慌張張地站起來，幫李弈把外衣脫了下來，掛到牆角的衣架上。剛想把自己的外衣也脫掉，忽然感到一陣害羞，又急忙到桌前把燈吹熄了，這才脫了外衣。
窗外的月光透了進來，直接照到三娘的身上。李弈只覺得對面的三娘好象變成了月亮上的嫦娥，渾身散發着一種不食人間煙火的聖潔光輝，不禁感到一陣激動。
看到三娘瑟縮不前，李弈走過去，一把就把三娘抱了起來。三娘不敢睜眼，只是把頭埋在李弈的懷裏，任由李弈把她抱上了床。
雖說此時正是夏天，但李弈還是感覺到三娘的身體在輕輕顫抖，知道她心裏緊張，當下輕輕的說道：「三娘，你是天底下最美麗、最善良的女人，我李弈這一輩子必不負你，一定要讓你做個最幸福、最快樂的女人。」
三娘聽了身體又是一陣顫動，緩緩睜開了雙眼，看着李弈輕輕地道：「相公，一開始三娘聽說相公出了事，就下定決心生是李家的人，死是李家的鬼，一定盡心儘力地侍奉好婆婆，照顧好婉兒和無病。老天有眼，三娘現在真的很知足，很快樂。」
李弈一陣激動，向著三娘深深地吻了下去……
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快樂的日子總是讓人覺得很短暫，至少現在李弈就這麼認為。轉眼之間，已經到了7月底，李弈必須要動身前往臨安了。在王氏和三娘的眼淚攻勢下，李弈不得不帶了一件又一件笨重卻又無用的行李，終於將雇來的馬車徹底裝滿，然後在家人依依不捨的目光中狠心踏上了馬車。
古時交通不比現代，前後顛簸了將近一個月，李弈終於來到了臨安府。
臨安，南倚鳳凰山，西臨西湖，城市整體呈一個南北狹長的不規則長方形，是南宋的經濟、政治、文化中心，就算用一個現代人的苛刻眼光來看，都只覺得其巍峨壯麗。
等進得城內，李弈更是被臨安的繁華所震驚。匆匆找了一家客棧入住，便隨着熙熙攘攘的人群在貫穿全城的御街上遊玩。御街中段是中心綜合商業區，南段則為衙署區，官府商業區集中在御街南段東側。再順着御街一直向南便到了皇宮北門，宮殿獨佔了整個鳳凰山。
只遊了一趟御街，便用去了整整一天時間。等回到客棧后，李弈仍然感到意尤未盡。進房間洗了把臉，感到肚子有些餓，便向前廳飯堂走去。
一走到飯堂，只聽南腔北調的全是趕考的士子，三三兩兩的聚在一起一邊暢飲，一邊談古論今。李弈暗道無聊，元人都快打到家門口了，這一個個的士子居然還在這裏互相吹捧，空談治國之道，好象只要他們當了官，元人眨眼之間就灰飛煙滅一般。
當下獨自坐到一個無人的桌上，喊道：「店家，都有什麼飯菜？」
小二急忙跑了過來，點頭哈腰地道：「客官，您幾位？」
李弈一愣，隨即恍然，感情這讀書人沒有自己一個人吃飯的習慣，全都得湊在一起。當下對店小二道：「就我一個人，隨便吃點東西。」
話音剛落，只聽身後一個大嗓門道：「這位仁兄可是福建人氏？」
李弈一聽，就知道碰見福建老鄉了，急忙回身看去，果然見身後不遠處有三個士子正在喝酒，現在全都在看着他。便急忙道：「正是。在下漳州李弈，表字雲亭，不知各位……」
話沒說完，就見正對着他的士子哈哈大笑道：「在下張舉，字文覺，泉州人氏，在座的這也都是咱們八閩子弟，還請李兄過來一聚。」
李弈心道：真是怕什麼就來什麼！不過不能推辭，只好道：「那就打擾了。」說罷，站起身來走了過去。
眾人互相見了禮，除去張舉之外其餘兩人都是南劍州人，一個叫做李顯，字漢生，另一個叫於青，字子周。張舉和李顯衣着華麗，顯是富貴子弟，而於青則和自己一樣衣着寒酸。
剛剛坐好，只聽張舉道：「來，相見即是有緣，咱們先喝一杯。」
說罷，揚頭就干，李弈也只好隨着眾人幹了一杯。誰知張舉喝起酒來沒完沒了，絕口不提學問，也不吃菜，只是一個勁地勸酒，不會的功夫眾人已是四杯下肚。
李弈偷偷用眼角掃了掃他們三人，見他們明顯都已經有些醉意。這時，張舉卻突然道：「不知三位仁兄可知這臨安府有什麼好去處嗎？」
於青道：「我朝國子監、太學、武學都在西湖西北角的錢塘門內，游此處還可順便泛舟西湖之上，可算一個好去處。」
誰知張舉卻搖搖頭道：「子周兄，你錯解小弟的意思了，小弟指的是勾欄。」
李弈一聽，差點把剛吃進嘴的飯菜全噴出來。