第63章 追隨1

朝堂上，褚慕卿站在文官之首，拱着手道：「詹國乃是小國，野心卻不小，西北戰事延續長達十年之久，想必詹國早已耗盡糧草和軍力，若是我朝選擇此時議和，只會助長詹國氣焰，任其得寸進尺，所以，臣懇請皇上立即發兵抗敵！」

此時，兵部尚書齊驍出列道：「王爺所言雖沒錯，但是先前懷遠將軍朱銘罡帶兵不利，葬送了十萬軍馬，如今朝廷兵力不足，要是這一批也派了出去……」齊驍硬著頭皮道：「恕臣直言，要是再敗，那危及的可就是朝廷！」

御史大夫劉成青道：「方才王爺所說的話，齊大人難道就聽不明白？」

齊驍迷茫，「……」

「方才王爺說得很清楚，此時議和，我朝必定要對詹國伏低做小，還要奉上白銀賠款，詹國野心勃勃，必定不會滿足，待他日後壯大定會還要覬覦我大亓。」劉成青看向齊驍問：「齊大人是覺著現在趁其疲憊滅了詹國好，還是待它壯大后再來滅好？」

齊驍聽後面紅耳赤，低聲道：「自然是趁它虛弱之時除去最好，只是……」

褚慕卿知道他擔心一旦戰敗，京城兵力不足以抵抗，會導致亡國，「本王手下有五萬兵馬，現已趕到西北邊陲，屆時本王再從京城領兵七萬前去，剩餘的留守京城，即便真有不測，亦不會讓詹國有機可乘。」

褚瑞宏看了看褚慕卿，再問：「諸位愛卿以為如何？」

「詹國專橫跋扈，我朝決不能服軟！」林和旭出列高聲道。

接着，百官齊聲道：「臣懇請皇上發兵罰詹！」

下了朝後，好幾位官員都擁上前同褚慕卿寒暄，手持拂塵的太監從旁側過來道：「王爺，皇上有請。」

褚慕卿對諸位大人拱了拱手，道了句失陪，便跟着太監去見皇上。褚瑞宏這一次不是在御書房見他，而是選擇在御花園。

此時正值初夏，御花園的荷花池鑽出了千萬個淡紅色的花骨朵，褚瑞宏站在荷花池邊的柳樹下，一身明晃晃的龍袍還沒換下來，遠看上去幾分灼眼。

領路的太監稟報，「皇上，王爺帶到了。」

褚瑞宏轉身，褚慕卿拱手行禮，「臣參見皇上。」

褚瑞宏抬了抬袖道：「皇叔不必多禮。」

褚慕卿抬起頭，褚瑞宏道：「皇叔兩年沒回宮，對宮中許多地方定是生疏，不如陪朕一塊走走，四處看看。」

褚慕卿道：「好。」

褚瑞宏轉身沿着湖邊的大理石小道走，兩邊栽著垂柳，很是陰涼，褚慕卿走在褚瑞宏的斜后，一言不發。

褚瑞宏微微偏頭看了看他，「皇叔在巴蜀之地過的可好？」

「多謝皇上掛心，臣很好。」

「這麼說來，過得不好也許只有朕。」褚瑞宏兀自苦笑道：「每天睜眼閉眼皆是對着朝政大事，連夢裏都是在朝堂上。」

「若是皇上覺著累，適時歇息歇息也無妨，不必事事親力親為，底下有文武百官，他們會為皇上排憂解難。」

「這一切都怪朕，朕將最能為朕排憂解難的忠臣逼走了，換來今日的勞碌是自食其果。」每一字每一句都在後悔當初，「皇叔還能不計前嫌地回來，朕……」

褚慕卿接他的話頭，道：「皇上年幼，閱歷尚淺，有些事臣不會放在心上。」

褚瑞宏抿著唇，聽着褚慕卿這一番話很是感動，「多謝皇叔。」

褚瑞宏繼續往前走，走進了一個涼亭，涼亭里擺了茶點，他走過去坐下，命褚慕卿一同坐下。

提着茶壺給自己倒了一杯茶，再給褚慕卿倒了一杯，「當初，若不是朕執意讓懷遠將軍朱銘罡擔任西北戰事主帥，或許就不會落得今日的慘敗。」

褚慕卿不以為然，「勝敗乃是兵家常事，並不是說當初派別人去就一定不會輸。」

褚瑞宏抿唇笑了笑，「皇叔真的變了。」以前，褚慕卿寡言少語，向來不會說這一類安慰的話。

褚慕卿看着杯中褐色的茶水，「人都是會變的。」

「這一句話，韓子簫也說過。」

聽到韓子簫，褚慕卿神色一頓。

「朕也兩年不曾見他，不知他過得如何？」褚瑞宏感慨過後，再問：「皇叔這兩年可見過他？」

褚慕卿沉吟半響，道：「偶然遇過。」

褚瑞宏臉上擠出一絲笑，「他一定和朕一樣，悔不當初。」

褚慕卿不語。褚瑞宏徑直問：「其實，皇叔是喜歡他的罷？」

褚慕卿道：「問這個做什麼？」

「只是覺著好奇，韓子簫喜歡皇叔，若是皇叔也喜歡他，那為何當初不讓他同你一起去巴蜀？」

褚慕卿淡淡道：「一切隨緣。」

在御花園繞了一圈，褚瑞宏說了許多事，包括這兩年朝堂發生的大事和皇宮裏頭的事。

最後，褚瑞宏背着光朝褚慕卿說：「終有一天，朕會成為皇叔認可的明君。」

翌日，褚慕卿穿上一身盔甲，披着紅色披風，領着七萬軍馬趕往西北，褚瑞宏與文武百官在城門樓上踐行。

韓子簫從巴蜀運過來的三十匹蜀錦在一個月之內便被搶購一空，之後還陸陸續續有人上門問。

這三十匹的蜀錦，韓子簫入賬上千兩，凈賺了四百兩。

三個月之後，韓子簫攜著幾千兩銀子，又踏上了前去蓉城的路。這一次他並非要去進貨，而是運了上百匹的江南雲錦，打算用這些時日賺來的錢在蓉城開一間裕景坊的分鋪，順道在蓉城買一間能安身的宅子。

在蓉城做生意，便可以多住些時日，偶爾還能看到褚慕卿。要是下一年的蜀錦批下來，就運著蜀錦前去雲州的絲綢鋪，再順道從雲州帶一些雲錦來巴蜀。

這一來一往，就能賺取兩道差價。

到了蓉城后，韓子簫捧著從江南帶過來茶葉上了蜀王府。

宋伯說：「王妃有所不知，王爺三個月之前便奉命帶兵去了西北邊陲之地抗敵，也不曉得什麼時候才能回來。」

韓子簫愣了愣，原來褚慕卿已經不在蜀地。三個月之前，分明就是他上一次離開蓉城的時候。

一旦離開他遠了，關於他的事就會一無所知。

宋伯道：「王妃別干站在外頭，進來坐坐喝杯茶罷。」

「不了。」韓子簫把手上的錦盒交給宋伯，「這茶是我從江南帶過來的，本來要當面給王爺，既然王爺不在府上，便勞煩宋伯先代為收下。」

宋伯接過那一盒茶葉，「要是王爺回來，老奴定會轉達。」

「我還有些事，便不久留了。」

「王妃慢走。」

韓子簫回到客棧，坐下來給自己倒了一杯茶潤喉，葉青已經睡了一覺醒來，打着呵欠過來道：「公子，怎的這麼快就回來了，沒見着王爺么？」

韓子簫道：「他人在西北。」

葉青一個激靈，忙道：「難道他又被派到西北做藩王去了？」

「不是，他去了西北抗敵。」

「打仗去了？」

韓子簫點了點頭，「嗯。」

「怎的這麼突然？」

「許是西北戰事告急，他迫不得已才親自上陣。」韓子簫抿了一口茶，唇邊攜著隱約的笑，「他這個人，把這大亓的江山看得比什麼都重，但卻從不圖回報。」

「既然王爺不在蜀地了，那開分鋪的事……」葉青試探地問。

韓子簫看了他一眼，「分鋪是一定要開的，他也只是暫時不在這，總有一天會回來的。」

「可是，可能要好幾年呢。」葉青小聲道，以前總聽說有人從軍打仗，短則幾年，多則十幾年，還有一大部分是戰死沙場的。

韓子簫沉默半響，道：「今日好好歇息，明日出門看看哪裏有適合的鋪子。」

「嗯。」葉青點頭道。

韓子簫帶着葉青在蓉城逛了一圈，看了幾處要出讓的鋪子，中午在一間酒樓落腳。旁桌的人說起了西北的戰事。

「幾個月前懷遠將軍朱銘罡中了敵軍的埋伏，他手下的十萬軍馬全軍覆沒，我還擔心詹國會趁勢攻進來，還好有蜀王出馬，自他領兵去了西北抗敵，敵軍氣焰立即弱了下去，聽說交戰三次，三次都是我軍大捷，要按這個趨勢下去，詹國滅國指日可待。」

「蜀王當初在朝中做攝政王時就已經是響噹噹的人物，朝中文武百官個個敬愛，甚至威信一度超過皇上，大亓有他在自然不會讓詹國欺負到頭上來。」

「噓。這話你也敢說，你不怕砍頭么？皇上是皇上，九五至尊的威信無人能敵，你怎能拿蜀王同皇上比較。」

「兩位似乎熟知西北戰況。」韓子簫突然出現在兩名男子的身後。

兩名男子往後看了看他，其中較年輕的男子問：「你是……」