第四十三章 柳氏姐弟

「嗚……」男孩突然蹲下來，毫無徵兆的嗚嗚哭上了，像頭被遺棄的小獸。

「男子漢流血不流淚，都沒事了還哭什麼？」原本想走開的桃花停了腳步，還以為是塊硬骨頭，剛剛被一群比他還大的孩子揍得半死，眼淚倒金貴，這會兒沒事了倒哭得傷心。

「都是你，多什麼事！」半晌，男孩臉上掛著淚珠，抬起頭沖桃花發火，那額頭的血已經越流越多，和著淚流成一條線淌下來，有幾滴落在衣服上，觸目驚心。

男孩再多的話也不說，兩手抱著頭哭得傷心，「沒用……叫你沒用！」一邊嘀咕還不時敲一下腦袋。

這孩子，該不會腦袋被打壞了吧？還是我的腦袋壞了？哼，小孩子的世界果然大人不懂，還是走吧。

「承志，承志你怎麼樣？」背後一少女急切的跑上前來。

「姐，你怎麼跑出來了？」蹲在地上的男孩聽到叫喚，急急的扯著衣袖猛擦了把臉，忙起身迎過去。

「啊！你……」少女抓住男孩的衣衫，卻身子後仰，軟軟的倒在地下。

「姐，姐……」男孩急了，拚命的搖晃少女。

哎，又是一出悲戲。只是孩子你這麼搖真的好嗎？

桃花扒開男孩的手，用力的猛掐少女的人中，入手的感覺好燙！少女在發燒。「嗯……」少女微微**，卻並沒有睜開眼清醒過來。

「我姐姐沒事吧？啊！」

都這樣了，能沒事嗎？桃花白了他一眼，「快扶回去吧。她正發高燒呢。」

「哦，哦。」男孩顯然已經六神無主，這會兒也不嫌棄桃花多管閑事。拉扯著少女起身，只可惜人小力微，怎麼也扶不動比他高一截的姐姐。

桃花微微嘆口氣，還是上前搭把手，兩人一左一右架著少女踉蹌著往前走，一頭鑽進小巷，七轉八拐還沒到地兒。

「還、還有多遠？」桃花已經累得不行。

叫承志的男孩緊抿著唇，也不做聲，只是把少女的身子又往自己肩上移了移。走出了好幾十米，站於停在一扇破門前。

好不容易把少女安頓在床上，桃花才有力氣四處看看。這是一間破舊的屋子，年頭已久又經年失修，木牆壁已有幾塊腐朽脫落，外面的光從洞口透射進來，室內上首放著一張老舊木床，上面掛一篷看不清原色的蚊帳，日積月累的補丁倒針腳細密，下首也支著一張床，連蚊帳都沒有，兩床之間隔著一張三條腿的小方桌子，上面一個破舊的針線籮筐里搭著各色絲線，一幅才動工的綉品就放在桌上。進門處就是一個灶台，放著簡單的鍋碗等做飯的傢伙什兒。唯一的這麼一間屋子，所有的東西都在那兒一目了然。

「打盆水來，給你姐降降溫。」

床上的少女十五六歲年紀，柳葉眉輕蹙，零亂的烏絲散落著，遮掩著細嫩修長的脖頸。好看的臉上布滿不健康的紅，此刻吸呼急促。

姐姐千萬別有事啊！承志急急的打了一大盆水過來，放到床前，乖乖的聽桃花吩咐。只見眼前比自己還小的孩子有條不紊地擰帕子，給姐姐探試手臉，把濕帕子敷在姐姐的額頭上。

眼前這是一個陌生的女孩，總不好直接脫了人家衣服給擦身子吧，發著燒還暈倒了，這到底是什麼病呢？病得不輕啊。桃花也在琢磨。

「咕~」熟悉的肚子餓發出不滿的抗議聲。承志見桃花轉頭盯著自己看，不好意思的低下頭來。

「餓了？」

「我跟姐姐都兩天沒吃飯了。」承志勾著頭，蚊子叫一般小聲說道。

怪不得會暈倒！好好一個人餓兩天都受不住。

原來桃花還真『壞』了承志的事。男孩叫柳承志，少女是他的姐姐叫柳蘭芝，前幾年母親就出世了，前不久久試不中的秀才爹也生了重病，為了給爹看病，家裡所有值錢的東西都賣了，連遮頂的屋子都沒保住，可惜花光了所有錢財，秀才爹還是沒留住，一命嗚呼，留下兩姐弟相依為命。還是鄰居胖三嫂好心借了這間柴房給姐弟暫住，才有落腳之地，平時都是姐姐做綉活換口吃食，哪知幾天前姐姐也生病發燒，一下斷了生活來源。

看姐姐受苦，承志很難愛，正巧長豐街上平日里打不過他的小孩又來欺負他，說如果乖乖讓他們打一頓出氣不還手，就給他兩文錢，承志想著有了兩文錢，就能給姐姐買兩個饅頭充饑。誰知『多事』的桃花經過，吼了那麼一嗓子，把那群孩子都嚇跑了，兩文錢也沒了著落。

桃花聽得又無奈，又好笑。昨天晚上受了守城兵士之恩，才能活蹦亂跳的活到現在，她雖不在意所謂的因果報應，但人心本善，想了想還是從兜里數出十個銅板遞到承志的手裡，叫他去買點粥和饅頭。

不一會兒承志買了一點米和四個饅頭回來，還找了四個銅板給桃花。多實誠的孩子！承志手腳麻利，立馬生火開鍋，抓兩把米熬了一大鍋晃得出人影的粥水來，自己沒來得及吃，扶著他姐一口口喂她喝粥，果真是窮人的孩子早當家。

桃花初來乍到，對恆河府城一無所知，到現在也沒個落腳的地方，照這樣的購買力，身上的錢應該能做不少事，就準備先摸清情況再說，正好這兩個孩子也可憐，不如就跟他們一起，先幫一把是一把。當下把這個想法跟承志說了。

承志平白受了桃花的銀錢，心裡正過意不去，肯定是一百二十個同意桃花住下來。蘭芝喝了半碗粥水，很快恢復了些生氣，只是燒熱還沒有盡退，人的精神也不好，昏昏噩噩的不一會兒又沉沉睡去。

趁機，桃花向承志打聽恆河府的情況，一早上在城裡轉了個圈，都沒摸著什麼頭緒。

「哈，你想了解恆河府啊，算是問對人了，這條街上的人沒有誰比我更清楚。我爹本來想叫我攻書考功名，可我一看到書就頭疼，每天都偷溜出去玩，怕他找著，城裡的哪個犄角旮旯我沒躲過？」到底是小孩子，填飽了肚子，又說到他在行的事，承志立馬眉飛色舞起來。

「先跟你說說東南西北五城門……」承志跟著秀才爹，多少還是學了不少東西，說起話來有條有理，一打開話匣子，收都收不住。

恆河府依水而築，東西北三面各三座城門，南面臨著恆水河，所謂水陸交通，先水后陸，在道路不暢的古代，暢通的水路比陸路更受重視，南面就建了兩個城門。這五座城門功能也是各不相同。

說到恆河府的五座城門，有句民謠是這麼說的：「上南門高，下南門低，銀子出在河街里。北門的馬，東門的牛，西門的轎子撞破頭。」

上南門又名神鼎門。「神鼎」是鼎的美稱，是上古帝王建立王朝時作為立國的重器。由此可知，上南門在恆河府城中的地位不凡。一府的府城衙門就坐北朝面正對著上南門，此城門建得高大，門外是客運碼頭，迎來送往的都是高門大戶，士族公門中人。

下南門相對上南門要低矮一些，門外是最繁華的水岸商埠，聚集著本城最有錢的富賈商戶，城門高低，這也是暗合士農工商地位等級。

『銀子出在河街里』指的是從上南門連接下南門的河街是「流金淌銀」的地方，被稱為「銀子街」，也是府城最繁華的街市。