第2章 表姐妹們
「表姐，你嘗嘗，這是剛烤好的兔肉。除了兔肉，我們還烤了雞肉、鵪鶉、茄子、蒸餅……」跟着歸座的衛嘉桐正要逐個逐樣的介紹下去，楊榮就開口打斷了她。
「你們聽聽她這饒舌的勁兒，一說起吃的，她就停不下來了。」說完就帶頭咯咯咯笑了起來。
她一笑，自然有人捧場，楊葳生的柔弱纖細，笑起來聲音也很輕，好像風一吹就吹散了似的，卻偏偏又傳入大家耳中：「是啊，阿喬就是好這口腹之慾，偏她怎麼吃都吃不胖呢。」
蘭瑜敏頗有些詫異，以往她見到這幾個表姐妹，楊榮和楊葳明明都待衛嘉桐十分親善，向來只有冷落自己的時候，眼下這姐妹倆卻怎麼又合起伙來擠兌衛嘉桐了？再看其他圍坐的小娘子，喝茶的喝茶，耳語的耳語，好像誰都沒聽見兩位公主說了什麼似的，她一時有些躊躇，不知道自己該不該接話。
沒想到衛嘉桐根本不在意兩位公主說了什麼，只繼續跟蘭瑜敏說：「表姐你瞧，那裏還有很多呢，你喜歡吃什麼，我叫人烤。」
蘭瑜敏順着她手指的方向望過去，只見在下風口處，幾個侍女分別守着一個鐵打的扁方爐子，裏面燃著炭，上面有的架著鐵板，有的直接橫著串起來的鵪鶉和肉丁，不由十分新奇，問道：「那是什麼爐子？」
楊榮搶先答道：「就是我們阿喬自己想出來的爐子呀，姑母也是寵着她，她說要，立即就讓人造了出來，專門用來烤肉吃。」
「是么？阿喬你真厲害，竟有這般巧思！」蘭瑜敏嘗了一口烤兔肉，與她平素吃過的不同，這肉烤的十分入味，甚至不用蘸醬料，而且四邊捲起、肉質微焦，有一種別樣的口感，不由出言稱讚道。
衛嘉桐只是笑不說話，楊榮卻又插嘴道：「她呀，巧思不多，多半都用在了吃上。」
楊榮話音剛落，一個坐在衛嘉桐身邊的小娘子忽然接話：「民以食為天，食乃頭等大事，阿喬琢磨的正是地方呢！」
蘭瑜敏循聲望去，見是個眼生的小娘子，剛才衛嘉桐似乎介紹說是她堂姐，宋國公府的衛四娘衛涵。這衛四娘就坐在衛嘉桐身邊，眉目間與衛嘉桐略有幾分相像，且與衛嘉桐一樣是圓圓的臉兒黑黑的眼，乍一看去，還真像一對親姐妹。
「涵娘說的是，其實我平常在家無事也愛琢磨吃的。前些天總是陰天下雨，我在家悶的慌，就自己帶着人下廚房折騰，想做些水晶龍鳳糕，誰想到差點把鍋燒穿了！我阿娘煩的不行，要不是有太夫人給我撐腰，我娘就要禁我的足啦！」
衛涵開口解圍，自然就有人跟着出面岔開話題。接話的是個細眉細眼的小娘子，她穿着藕色羅衫桃紅裙子，十根纖細白皙的手指都捂在臉頰上，似乎有些羞意，眼裏卻分明閃著調皮的光芒，讓人見了也忍不住想笑。
楊榮略有些不快，但因這個小娘子是韓國公府凌家的小娘子，她有所顧忌，也就沒有開口譏刺。旁人見她沒有說話的意思，都順着凌家小娘子的話題往下說。
衛嘉桐又讓人給蘭瑜敏拿了些吃的，抽空向著凌茜感激一笑，然後才轉頭跟堂姐衛涵低聲說話：「我本來打算尋你們一起來玩的，哪知道兩位公主一早跑了來，後來又來了這些人，吵吵鬧鬧的，就沒去找你。」
她們堂姐妹也是直到這會兒才有功夫說幾句悄悄話，衛涵悄悄笑道：「我阿娘聽說你們在這，自然要帶着我們來的，哪還用你去尋。不過今兒這兩位公主是怎麼了？怎麼一副與你過不去的模樣？」
「你見她的時候少，不知道她的脾氣，她一貫是這樣，高興了怎麼都好，不高興了，誰都要刺幾句，只當聽不見就好了。」衛嘉桐握住堂姐的手囑咐，「下次若是再有這事，你也別出聲，聽她說完就行了。」
衛涵不服氣：「憑什麼呀？你是主人，勞心勞力的招呼她們，她還要拿你取笑，就算她是公主吧，也不能這樣欺負人啊！」
她一激動，聲音免不了升高，衛嘉桐忙握緊她的手，解釋道：「四姐你別生氣，有我阿娘在，誰敢欺負我呀？她不過就是想占點口頭上的上風，我又何必跟她爭這個？像你說的，我是主人，只有希望大家和和氣氣的，哪能跟她做意氣之爭？真惹急了我，以後不理她就是了，到時她自然要來賠禮。」
楊榮會找她的麻煩，也只有一個原因……，衛嘉桐正想着，那邊楊榮忽然提高聲音叫她：「……你們姐妹倆說什麼私房話呢？」
「既然知道是姐妹倆的私房話，你怎麼還問？」衛嘉桐抬頭笑道，「向來你和二表姐說私房話，我可都沒問過呢！」
楊榮「嘁」了一聲：「我們幾時說過私房話了？誰像你和雁奴似的，總背着人說悄悄話。前兒下晌，你們倆躲在大槐樹後頭說什麼來着？」
此言一出，蘭瑜敏就是一驚，雁奴是當今小皇帝的乳名，這在權貴世家並不算什麼秘密，這楊榮當着這麼多人說出這番話來，又是在傳聞皇帝即將立后的當口，到底是什麼用意？
圍觀眾人都被楊榮的話搞得驚疑不定，當事人衛嘉桐反倒不慌不忙：「表姐說什麼呢？聖人無論身在何處，身邊團團圍着的人何時少過？就說前日，坐在大槐樹下邊的，除了你我，也還有聖人的幾個伴讀呢！怎麼就成了說悄悄話了？」
楊榮也不辯駁，只笑嘻嘻的說：「我雖然在場，可坐的遠啊，什麼都沒聽見！阿喬，我可聽說雁奴要選皇后了，你急不急？」
一眾貴女還沒從前一個驚雷的震蕩中回過神來，就被楊榮扔下的第二個雷再次震驚了，每個人心裏都有同一句話在回蕩：原來聖人真的要立后了！
「急呀，怎麼不急？」
眾女還都在發獃，衛嘉桐已經一臉坦蕩的回話了：「我心裏就跟表姐一樣急！聖人早該給我們娶個好阿嫂回來了！」
楊榮眉一揚，還要再說，楊葳伸手拉住了她的手，柔聲說道：「阿姐就是愛說笑，阿喬也是，光順着阿姐說，也不看看在哪，這可不是在宮裏。萬一給阿兄知道我們背後亂開玩笑，會不高興的。」
衛嘉桐只是一笑，沒有介面，回頭叫人換茶，正好瞧見有侍女急匆匆走過來，就開口問道：「怎麼了？」
「小娘子，興平大長公主告辭，請蘭小娘子出去呢！」侍女福身回話道。
蘭瑜敏忙站起身，衛嘉桐跟着起來相送：「今日人多，也沒好好招呼表姐，表姐別見怪，改日有空，到我們府里來玩。」
母親待了沒一會兒就要走，蘭瑜敏擔心她和新康是鬧翻了，也沒心情多說，只應酬了兩句，就跟着侍女匆匆走了。
等衛嘉桐再回去，小娘子們已經換了話題，改說起今春流行的衣裳首飾。衛嘉桐坐下應酬了一會兒，就有人陸續告辭，衛嘉桐看出大家都已心不在焉，也知道楊榮今日扔下的炸彈的威力，便沒有虛留，一一把人送走，最後只剩下楊榮姐妹和衛家姐妹。
這時新康那裏也得了閑，叫人把她們幾個小娘子找去坐船游湖。新康是個很懂得享受的人，她讓人在船艙中安了席面，還安排了樂師在船尾彈奏，自己歪靠在引枕上，聽幾個女孩兒說笑。
楊榮看她神態懶懶的，就自己提了酒壺過去給新康斟了一杯酒，笑問道：「姑母這是累了么？」
「是啊，本是出來玩的，誰想到來了這許多人，倒比在家時還累。」新康接過酒杯飲盡，意態闌珊的嘆了一聲。
楊榮就道：「她們尋常等閑見不著您，今日得知您在此，還能不趕着來給您問安？」
她話里的語氣把新康抬得高高的，新康卻沒什麼反應，只微微一笑，轉而問道：「你們在桃林里玩的可高興？那烤肉好吃么？我這裏忙的，也沒能吃上一口。」
衛嘉桐早就命人把最先烤好的各種吃食送到了新康這裏，誰知道新康因訪客過多，並沒空閑吃。
「好吃得很，難為阿喬是怎麼想出來的。」楊榮不等別人回話，搶先回道。
新康聽完眼睛望向衛嘉桐，衛嘉桐這才開口：「都挺高興的，還約好了過幾日再聚。」
新康微微點頭：「那就好。」又問，「都談了什麼？」
楊榮有些意外，沒想到新康連這都問。她雖然知道衛嘉桐不是那種向長輩告狀的人，但衛家兩姐妹也在這裏呢，萬一她們說出來自己剛才說的話，姑母可未見得高興，這麼一想，她不由忐忑起來。