第八章 御前爭賭最先籌（一）

87_87584此後數日，長公主都在建福宮閉門不出。朝臣們亦知曉聖意，暫時未敢再提立儲之事。

這日，公主在翠雲館專心臨著魏碑，我在一旁研著徽墨。

秋蕊進來對公主輕聲道，「聽說那日宴后，長公主只私下見過秦大人，這麼個風口浪尖上，她竟然還敢接見朝臣，真是不知道怎麼想的。」

公主輕輕展了展澄心堂宣紙，似在回味秋蕊的話一般，「叔叔原是至親。」

「陛下派高掌印去探望過大殿下，並未申斥她，高掌印只說，大殿下似有不滿之色。」

公主淡淡的道，「只是有不滿之色尚不夠，讓高謙再多留意著，務必要一擊即中。」

秋蕊道了聲是，又言道，「高掌印還說，您近日也不宜有什麼動作，陛下那邊有什麼動靜他自會及時通傳給您的。」

公主輕輕的點了點頭，忽然回眸看我，「你往後要和高謙那邊多走動，有什麼事兒立時來回我。」

我應聲道是。公主口中的高謙，是陛下的御前總管，兼內宮十二司之首的司禮監掌印，理論上說，內宮中所有的內侍宮女皆是在高掌印治下，他是除卻皇室成員以外，在這偌大的皇城中成千上萬個皇家奴僕的最高上司。

之後的日子倒也平靜無波。秋闈前夕，陛下命秦國公主李微朝總署內務府事務，楚國公主李徽贏總理宗人府事務，並遵祖制著二人每日於太和殿旁聽政事。

次日卯時，重華宮中的宮人已各司其職。我亦早早站立於公主內殿廊下等待她前往太和殿。

秋蕊在內殿伺候徽贏洗漱梳頭，換了上朝所穿的服制，我聽到她問公主，「陛下怎麼想起給那位一個內務府的差使？不是成了滿宮內侍宮女頭兒了么？這是明升暗貶不成？」

「投其所好罷了，」公主的聲音有些慵懶，想是起早的緣故，「那是花錢的好差使，宗人府卻是要替朝廷省錢，想法子和那起子勛戚們討價還價的，母親終究還是疼她多些。」說著便往外走來。

我見她出來，躬身向她請安。她一壁往前走，一壁道，「你不用跟著了，去武英殿把畫兒還了，我下朝的時候在內廷夾道侯著等我。」

我道了聲是，送她出了重華宮。

我已有數月未去過武英殿了。我進殿之時，夏無庸正在殿內檢視。見了我，他眼睛一亮，迎了出來，滿臉堆笑道，「周總管駕到，快裡邊請。兄弟還未恭喜你高升呢。今兒來，是殿下有什麼吩咐？」

其實御用監掌印的官職並不比公主宮裡的總管低，但宮中內侍們一向以伺候主子為更有體面的事，除卻司禮監掌印和秉筆，下剩各司的掌印大概都覺得公主跟前的人不能輕易得罪。夏無庸從前見到我通常正眼也不會瞧上一眼，此刻卻稱兄道弟起來。不過我並不在意這些，只對他頜首行禮，道明來意，奉還了雲林子的畫作便準備離去。

夏無庸趕忙一把拉住了我，說知道這個時間我大約還沒用過早飯，既然來了，就請我用些點心茶水。我被他拉著實在推脫不過，看時間離下朝的時候尚早，只好坐了下來。

「周總管這一向伺候殿下辛苦了，兄弟命人把李成的那副畫作好好裱起來了，那是給總管大人帶了好運氣的，兄弟每常也看看，沾沾福氣。您嘗嘗兄弟收著的今歲明前龍井。」夏無庸一頭說，一頭親自給我倒茶。

我忙起身，道了不敢勞動，雙手接了。

夏無庸放下茶杯，笑道，「周總管研究畫藝的水平兄弟很是佩服。不瞞您說，我新近得了張百馬圖，收的時候兄弟看著是晚唐時候的，究竟如何，還想請周總管給兄弟掌掌眼，您過了目，兄弟心裡就更踏實了。」

這是在說他自己購得的畫作。我心裡明白，如果真是晚唐的作品，市值必然不低，這些個大掌印原本都是財主。我含笑道，「慚愧，元承對晚唐畫作並不熟悉，恐怕幫不上夏掌印的忙了。」

夏無庸眼珠一轉，又道，「周總管跟我還這麼客氣，前陣子有個山東的皇商，上內務府巴結差使，拿了一副董源的夏山圖，錢總管讓我去給看看，我瞧著倒是真。沒成想瞧了之後倒放不下了，錢總管對這些個書啊畫的一向興緻不大，兄弟就索性也收了來，我看殿下對南派山水畫頗有偏好，您在這上頭也是行家，不如改天兄弟請您過我那破宅子里相看相看，您要是瞧著好，兄弟就把它孝敬了殿下，您看如何？」

董源是南唐著名畫家，開創了南派山水一脈畫風，對後世影響極大，倪瓚還一度稱自己師從董源。

我知道這樣一副畫市價怕是要萬兩黃金。我聽得出夏無庸的意思，明著是要獻上這畫給殿下，實則中間又要讓我過上一道手，至於這畫最終究竟是在殿下手裡，還是在我手裡，夏無庸就不過問了，反正他都不吃虧。

我不由得暗嘆，自己不過是剛跟了殿下幾個月，夏無庸便這麼捨得花費的巴結我，這恐怕還只是剛開始，接下來不知道要出多少讓我敬謝不敏的事情。

我微笑點頭，緩緩站起身來，拱手道，「夏掌印相邀，元承本不該推辭。但殿下近日交辦的差使繁多，元承已是力有不逮，恐怕一時之間也抽不出工夫來，耽誤了您的事就不好了。」說著我看了一眼牆上的自鳴鐘，依舊含笑著，」看時辰殿下也快下朝了，元承不敢久留，多謝夏掌印今日款待，元承改日再來叨擾。」

言盡至此，夏無庸亦不好多留我。我踏出武英殿門，迎面便撞上一個人，定睛看時，正是許久不見得孫澤淳。。

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