197 波斯王位爭奪戰
?波斯王國，都城伊斯法罕，在1629年的1月19日，波斯一代雄主阿巴斯一世終於走完了他輝煌的人生，離開了人世。
在他離世前，指定長孫薩菲王子為繼承人。只不過，三天後，薩菲王子被混入宮中參加國葬的一名刺客，用燧發短槍打死。
短槍的鉛彈上抹了劇毒，而且打在薩菲王子的心臟部位。所以，薩菲王子很快就死了。而那個死士，竟然麻利的趁亂從王宮廚房的偏門逃走了……
很顯然，那是一個訓練有素的高手。可問題是，那人是穿著一身白袍，進來時也低著頭，沒和人說話，誰也沒看清他的長相。實際上，刺客滿臉的大鬍子，也是假的，粘上去的。
不過，在刺殺現場，刺客留下了一個身份證件，是英國東印度公司的僱員證件。波斯方面很快找到英國東印度公司的駐地調查此人。可是，在東印度公司的檔案里，此人已經離開波斯三年多了（實際上，證件上的這個人已經死在南非海域，被開普敦艦隊截殺的）……
而且，此人在伊斯法罕的時候，貌似和薩菲王子的二弟穆罕穆德有一定的交集。當然，表面上是，穆罕穆德王子常通過此人，採購一些西洋物品。並且，前段時間，的確有幾個貌似英國商人的人，在伊斯法罕街頭佩戴燧發短槍招搖過市，他們的配槍和兇手使用的武器貌似差不多。
這個計策真是狠毒，可謂一箭雙鵰。殺死薩菲后，還栽贓給英國人和二王子。原本，不少波斯大臣還想擁立二王子穆罕穆德為國王的。可是，他陷入了刺殺正統繼承人薩菲王子的漩渦中。雖然沒有找到具體證據，但穆罕穆德王子已經被重點懷疑了。
至於三王子伊斯邁爾，因為才15歲，沒有人想到會是他做的。大王子薩菲今年18，二王子穆罕穆德17（他們是不同母親生的，因為******教規定可以娶幾個老婆）。三王子伊斯邁爾才15，沒人想到他早已勾結撒丁代表哈里，策劃了這一切。
在哈里的大力資助下，三王子伊斯邁爾的隨從們，早就偷偷地重金賄賂了朝中的大將和大臣。除了部分比較死板的，很多人都被收買了。
在薩菲王子遇刺，而二王子穆罕穆德有重大謀殺嫌疑的情況下，那些被伊斯邁爾收買的大將和大臣們，趁機擁立了年僅15歲的伊斯邁爾登基為王，稱為伊斯邁爾三世（又叫伊斯瑪儀三世）。至於躺槍的穆罕穆德王子，則被軟禁了起來，除非洗清嫌疑才能放出來。
只不過，可憐的穆罕穆德王子，剛被軟禁。撒丁代表哈里，已經建議伊斯邁爾仿造穆罕穆德王子筆跡，偽造遺書，然後讓穆罕穆德王子「自殺」了……
東方王位的繼承想來充滿了血腥，伊斯邁爾王子太過年輕，根基不深。這次上位，還是靠著賄賂得來的機會。如果留著穆罕穆德王子，一旦朝臣們改變主意，他就得完蛋了。所以，必須弄死無辜的穆罕穆德，並坐實了其謀刺薩菲王子的罪名。
很快，被圈禁起來的穆罕穆德王子被自殺了。在他圈禁的小院子里，大家看到了上吊自殺的穆罕穆德王子。實際上，穆罕穆德王子是在睡夢中被人用棉被捂死的。出手的，還是從撒丁島調來的高手，也就是那個刺殺薩菲王子的人。當然，剛登基的伊斯邁爾也提前利用權力，調開了大部分守衛。不然，殺手也很難混進來。
被捂死的穆罕穆德王子，身上沒有任何傷痕，只有頸部勒印。宮廷醫生們自然宣布是正常的自殺，而非他殺。加上那封懺悔的遺書，於是，薩菲王子謀殺案，就這麼定性了。
而後，撒丁島代表哈里，成為了伊斯邁爾三世的主要謀士。在哈里的幫助下，伊斯邁爾三世開始暗暗掌控宮廷禁軍，並漸漸把手伸進軍中。
而倒霉的英國東印度公司，因為受到牽連，也被波斯王室疏遠了。要知道，當初英國人之所以在波斯混得好，就是因為抱上了阿拔斯一世這根粗大腿。可是，粗大腿死了，自家還被捲入了謀刺新君的案件。英國東印度公司在波斯的前景，可謂一片暗淡無光。雖然波斯朝廷已經確認，是穆罕穆德王子，和那名英國東印度公司的前僱員合夥謀殺了薩菲王子，和東印度公司沒有直接關係。但是，東方國家可是講究「株連」的，所以，英國東印度公司被連累了……
哈里取得伊斯邁爾三世的信任后，自然想讓撒丁島一系的商人掌控波斯的對外貿易。而英國人和荷蘭人，自然是被驅逐和打壓的目標。
對此，伊斯邁爾三世自然默許了。畢竟，如果不是哈里，他也許會被狠毒的薩菲王子幹掉。而且，和誰做生意不是做啊。哈里也懂事，不會比荷蘭人和英國人更黑的。
然後，戰馬換糧食的貿易，自然被作為伊斯邁爾三世關注的重點。至於英國人和荷蘭人的貿易項目，因為撒丁這邊暫時沒開相同項目，所以暫時無法擠壓他們。
不過，哈里的報告已經送往撒丁島了。哈里建議，向波斯出口大量生鐵、槍炮和火藥（這原先是英國人的生意），然後，要取代荷蘭人的這趟貿易有些麻煩。荷蘭人運來的是成本很低的東南亞蔗糖，向把荷蘭人壓制下去，必須也要搞到低成本蔗糖。
哈里估算過，從印度購買蔗糖到波斯，一樣可以賺錢。只不過，賣價比荷蘭人低的話，賺的會少很多。
但這也沒什麼，因為，荷蘭人那是暴利，賺了好幾倍利潤。從印度運糖，保證能賺一倍以上的利潤，還是能把荷蘭人打壓下去的。這樣的爭鬥，重點不在於賺錢，而在於趕走荷蘭人，自家只要不虧本就可以。
為了表示和伊斯邁爾三世的友好，阿方索以祝賀其登基為名，贈送了大批的高碳鋼製的半身板甲和頭盔給伊斯邁爾三世，供其重組波斯禁衛軍。一起送達的，還有幾百把鋼製的薩非彎刀（薩非帝國制式武器式樣，波斯騎兵專用）。
伊斯邁爾三世初期自然非常依賴撒丁島的實力，但阿方索知道，如果撒丁島太急著影響和掌控伊斯邁爾三世，等伊斯邁爾漸漸成熟了，就會厭惡撒丁島的勢力。所以，和伊斯邁爾三世的交往，阿方索不想去掌控，而是採取平等友好的方式交往。這樣的交往，才是長久且穩定的。