第二十章 石之族裔
商隊出發了。
在其中一輛貨車的邊緣，艾麗找到了一個座位。
艾麗想要平靜、低調地度過這段旅程，但其他人卻不會讓她如願，畢竟，一位年輕漂亮的女性總是能吸引人們的目光。
商隊出發沒多久，幾位騎在馬上的雇傭兵就靠近了艾麗所在的貨車。
領頭的粗壯男人朝艾麗吹了個口哨，語氣輕佻地喊道：「喂，小妞，要不要試試俺的大黑馬啊？俺的騎術，可是在……」
看到他們緩緩靠過來時，艾麗就已經知道麻煩不可避免，於是此時，沒等對方的話說完，灰白色頭髮的少女就在腰間輕輕一拍，長劍孤城瞬間彈射而出，化作一道金色的流光射向了那個領頭的男人。
「吁！」大黑馬停下了向前奔跑的步伐，長嘶一聲，人立而起。
就在剛才，男人只覺得眼前金光一閃，儘管沒看清發生了什麼，但多少次在生死間打滾的直覺，讓他瞬間拉緊了韁繩。然後，直到這一刻，他，和他身後的幾名雇傭兵才看清楚了，一柄造型奇特的金色長劍，就在他的面門前不到三吋的地方，懸空而立。
冷汗，如瀑布般流下。
艾麗用帶著警告意味的目光來回掃視了他們一遍，然後揮了揮手，長劍歸鞘。
一個麻煩離開了，另一個麻煩又找上了門。
在雇傭兵們悻悻地離開之後，一輛馬車迅速地靠了過來，車廂邊上的窗帘拉開，就露出了商隊主人那張胖乎乎的笑臉。
「看起來，我又做了一筆賺大了的生意。」商人笑呵呵地說道，「年輕的大師，請您來我的馬車上休息吧。」
艾麗擺了擺手道：「不用了，我喜歡……荒野上的風。」
「是嗎？」商人轉了轉眼珠，似乎沒有放棄談話的意圖：「真是厲害啊！這麼年輕的大師。不過……不是我林克自誇，北地中，有名有姓的高階職業者，我還是基本認得出來的，但是……」
果然問到這個了，少女暗暗嘆了口氣：「我來自希雅南部的威斯特郡，因為家族……」
說到這裡，艾麗故意作出了一副難以啟齒的模樣，含糊了過去：「……因為家族裡出了點小問題，所以就決定來北方闖蕩一下，見識一下。」
「哦哦~是嗎？」商人假模假式地笑著，「北地好啊，在這裡，你永遠不用擔心沒有任務可做。而且比起南邊的那個魔法國度，我們北地才是更適合劍士鍛煉自己的地方嘛！」
艾麗嚴肅地點了點頭：「我也是這麼想的。」
「啊對了，聽說，今年你們希雅的那個盆地里的冬幕節，特別熱鬧呢？」
艾麗猶豫了一下：「似乎確實發生了一些事情，好像是希雅的王國上層那邊，和盆地里的貴族們公開決裂了，唉，這世道，以後會怎樣真是不清楚了呢。」
「是嗎？北地難得平靜了下來，南邊又要亂起來了嗎？」商人搖晃著腦袋，一副不勝唏噓的樣子：「結果倒霉的，都是我們這些做正經生意的商人啊。」
正經生意嗎？艾麗看了他一眼，小主人曾經開玩笑似的說過，說自己正經的往往都不是正經人。
「這兩年，希雅對我們防範得越來越嚴，」白胖的中年男人皺著眉頭抱怨道：「要拿到通行證越來越難了。」
「通行證？」
「是啊。」商人回答道，「希雅的鐵礦，武器，糧食等等，想要運到北邊來，可都是需要通行證的。」
「原來如此，那肯定有很多商人會選擇走私吧。」
「走私？」商人的眼神閃爍了一下，然後做出了一副驚訝的樣子，「開什麼玩笑，我們在自己的荒野上都得小心翼翼，更何況在希雅的丘陵間，那裡可是歌利亞人的地盤。」
……
「歌利亞？他們……有什麼特別之處嗎？」銀髮的小女孩問道。
「大多數歌利亞都有7，8呎高（2.1米~2.4米），體型比最壯的半獸人還要大，他們是生活在山地里的游牧民族。」站在窗前的國王殿下解釋道，「目前，在我們掌握的軍事力量中，由歌利亞人組成的崖頂射手軍團，大概是最強大的一支了……至少，在希雅的山林間是如此。」
「崖頂射手啊……」伊妮德咀嚼著這個詞的意味。
「是啊，你可根本想不到，他們的射程能夠有多遠，同時，又是多麼的精準。」在小女孩的對面，她的表姐，淺紫色頭髮的少女煞有介事地點了點頭，神情分外嚴肅：「多虧了哥哥的努力，才把他們拉到我們的陣營里呢。」
年輕的國王殿下擺了擺手：「在我小的時候，就在白穹山附近的山野里見過他們，當時我和他們相處得很愉快，後來在我成為國王后，也就順勢向他們提出了招攬。」
「是么？」伊妮德咂了咂嘴，對於雷馮分外簡略的描述不甚在意：「看來作為一個領袖，你還挺有魅力的嘛，我才不相信在你成為國王前的這些年裡，那些地方貴族，還有……你的父親就沒有動過他們的念頭。」
雷馮笑了笑，補充道：「他們其實是來自橫斷山脈深處的歌利亞部族中的一支，雖然遠離了部族，但是你知道的，總是會多多少少地保留著一些比較奇特的傳統，所以說，想要拉攏他們，也不是那麼容易的一件事情。」
「那麼，崖頂射手，玫瑰騎士團，王室的禁衛，支持你們的各家族的私兵……好吧，姑且算就這些。」小女孩坐在高背椅上，看著面前的兩人：「然後，我想，你們是時候安排那位……艾格大師，和我見上一面了吧？」
……
目送著國王殿下和他的妹妹離開后，門口的侍衛輕輕地拉上了門，然後站在門口，神色一本正經。
「你怎麼還在這裡？還有，我的女僕們呢。」小女孩瞥了一眼，有些不滿地說道。
「誒？」侍衛臉上一本正經的表情瞬間崩塌：「大小姐，我是邁爾斯啊，我是拉蒙爵士的兒子啊！那天離開聖瓦倫丁城之前，我還在紫丁香家族的城堡里，向您宣誓效忠過啊。」
呃，小女孩有一些尷尬，原來是自己帶來的人，還以為是哪個不懂規矩的，這裡原本的侍衛。
「拉蒙男爵，城裡的治安官么……」伊妮德點了點頭，對於這個在最後關頭，都站在紫丁香家族一邊的治安官，小女孩還是有印象的。至於說他的兒子？宣誓效忠？呃，好像確實是有過這麼一回事，只是因為那段時間心情比較混亂、低沉的緣故，所以沒有太深刻的印象了。
伊妮德想了想，隨口問道：「邁爾斯，你為什麼要跟我出來呢？留在盆地里難道不好嗎？是你父親的安排？」
「不不不，是我請求我的父親，請求他讓我追隨在大小姐身邊。」年輕人拍著自己的胸脯，激動地說道。
見到對方這幅模樣，伊妮德倒是來了一些興趣，她放下了手中的卷宗：「哦？是覺得……跟著我，有更多的機會立下功勛嗎？」
「那個啊，倒也不是沒想過啦，但最重要的是！」年輕的侍衛單手握拳，放在胸口，眼睛閃閃發光：「大小姐您……您真是太帥氣啦！」
「從冬幕節那天，見到了大小姐您大發神威的時候起，我就下定決心了，要跟在您的身邊。對了對了，還有蘇格拉底先生砸破廣場，從地底爬出來的那一幕，真是太厲害了！太震撼人心了！那簡直是傳奇小說里才會出現的一幕，在那一刻我就意識到了……」
他高舉著雙手，向著書案后的銀髮幼女，虔誠地單膝跪下：「大小姐您……絕對是主角呀！這絕對是一段活生生的，正要展開的傳奇呀！能夠有這樣的機會跟在主角身邊，經歷一段可以寫入傳奇故事的人生，難道我還會選擇呆在盆地里，繼續過以前那種無趣的生活嗎！」
年輕的侍衛陶醉在自己的想象中不能自已，而書案后的小女孩則無奈地捂著額頭，無言以對。
自己這位侍從的性格，是不是有點……太活潑了？