第二十二章 人市見聞
二人回威武侯府，李炎在前，屏兒畏畏縮縮地跟在後面。
李炎走到偏廂客廳附近，不由停下，再往前走幾步，便要見到眾人，面對他們的審問，真不知該如何作答。只得默默祈禱：「最好是蕾兒姑娘和婆婆都出去了，不要讓他們碰上。」
「公子，你在做什麼？」屏兒見李炎模樣古怪瞪着水靈靈的眼睛發問道。
李炎小聲道：「沒什麼，我們進去吧。」硬著頭皮往裏走。剛邁腿想跨進客廳門杴，「嗖」的一聲響，一柄陰森森的長劍已架在頭頸上，嚇得他一大跳。
趙蕾的聲音響起道：「李炎，你怎麼大白天鬼鬼祟祟的？還以為是又來盜寶賊了呢。」
一天未見的管仲之這時出現在前方笑道：「公子的師叔想必是大魚大肉招待，令公子樂不思歸了。」
李炎大為尷尬，身後的屏兒突然蹦出，向趙蕾和管仲之恭敬地打招呼道：「小姐好，公子好。」
趙蕾功力高深早聽出李炎身後跟有一人，這時忽見是一十五六歲的小姑娘，不由一怔，怎麼也想不到李炎會帶個小姑娘回來。
管仲之謙身道：「在下是僕人，可不敢被稱公子。」
趙蕾問：「姑娘是……」
李炎不敢開口，屏兒卻毫不開乎地坦言道：「奴婢是公子剛收的婢女屏兒。」
趙蕾道：「婢女屏兒？你怎會和李炎碰到一起的？」
屏兒不答，笑嘻嘻地跑在李炎身後，李炎立時成了眾人之矢。他臉色極不自然地說道：「此事說來話長，還是先說說你們的武士館之行如何？」
趙蕾看了一眼屏兒，點頭道：「也好，大家屋裏請。」
金花婆婆在屋內，並未出來，李炎進去見了，忙叫：「婆婆」，屏兒極為乖巧，敢跟着叫「婆婆」，金花婆婆點了點頭。眾人坐定，僅屏兒站在李炎身後。李炎道：「屏兒，你也坐。」
屏兒道：「屏兒是奴婢，怎麼可以和主人同坐一席？就算再生一個膽也不敢的。」
趙蕾道：「屏兒，你便坐吧，這裏不同別處，不用計較那些規矩的。」
管仲之道：「是啊，屏兒，管仲之也是他們剛收的下人，不也坐了？放心吧，公子和小姐可是天下最好心的主人，不會怪你無禮的。」
屏兒搖頭，還是一意要站在李炎身後，眾人無法，也便隨她了。
趙蕾道：「昨日各武士館一行收穫頗豐，我們從中發現了好幾點可疑，詳細內容就由管仲之來說。」
管仲之道：「此事希望能從小人身世說起。小人出生管國，家父乃朝中重臣，十四年前管國隨武庚叛亂，武庚不敵周公旦敗亡，管國也被攻陷，管國君自知罪**深重，無顏再見天子，以一已之命換得全國百姓之安全。如此結局本是極好，無奈，不知為何，叛首武庚竟然未死，來我管國一一面見當年參與叛亂的各臣各將，指責他們各為已欲，害他舉事敗亡。各臣各將當然各有說辭，冠冕堂皇，武庚聽得怒起，大罵眾臣不守信義。」
「事後，管國有些臣將對武庚的責罵記恨在心，又見他大勢已去，起了打落水狗一**，更把武庚行蹤透與周天子知道。那後果可想而知，武庚被大肆追殺，狼狽不堪，最後還不得不從一狗洞鑽出，才逃得性命。」
「管國舉告的臣將得知武庚逃脫后，大是着急，才把此事說與其他臣將得知。我父聽到后，回來對我和我娘親說，『百足之蟲，死而不疆，我們只有躲避一途了』，當夜便向國君辭官，帶着一家老少歸隱。」
「半年之後，不知為何，武庚竟找到我們，並派出大批刺客前來追殺。我父早知會有此一日，暗中對我和娘道：『當年管國隨商叛亂，我便知以後成則王侯敗剛寇，既然是敗了，總有一天會是這個樣子，不過令我想不到的是執行這個結果的會是當年追隨的主子。罷了，我不死只會害了大家一同喪命，仲兒，你和娘一道逃命去吧。』」
「當時我還已十二歲，依稀明白事情嚴重，要留下幫爹，我爹大罵我。我娘也是女中豪傑，知事情嚴重，拉着我便逃命而去。此一逃就是數月，可憐我母子孤苦無依，到處流浪乞討，武庚竟還不放過我們，四處追殺。終於有一日，在邯鄲城外樹林，有刺客發現了我母子，我娘為救我捨身拚命，可是一來女子體弱、二來肚子飢餓，沒兩下便被刺客點倒在地，我也被抓了回來。」
「那刺客把我吊起，竟當年我的面扒光我娘衣裳，欲侮辱我娘。我怒極不知哪來力量掙斷繩子，和他拚命，但我小小年紀怎敵得過他，結果我娘被他一劍刺死。我逃了一天一夜，精疲力盡時，他們的人數已增至二十人，我只道天命亡我，正想束手待斃時，天幸讓我碰到了刀神前輩，他一邊禦敵一邊傳我離合身法，待我學會後才飄然離去。后我邊逃邊自行練習，等練熟后，我便仗此步法回去，把追兵殺得一乾二淨。」
「從那以後，我一邊練武，一邊找機會尋武庚報仇。後來卻發現，武庚高高在上，手下高手如雲，就算我武功再高都敵他不過。我不甘心，後來周朝發佈科舉之制，通過科考給有識之士創造良機。我便在練劍之餘勤學經文，以期望能得一功名，為父母報仇。」
「如此我一邊刻苦學習，一邊追蹤武庚人馬走向，才輾轉來到虎城。在各武士館都有武庚人馬，這已無庸置疑，東城之血案也是武庚一手所為。」
李炎問道：「那武庚在哪，你可知道？」
管仲之道：「雖然我和他糾葛甚多，但至今從未真正碰過面，只有幾次從老遠觀望一下，根本連什麼樣都看不清。」
趙蕾道：「那武庚確是狡猾至極，否則在朝廷的追殺下，也不會能躲在現在了。依我看，現在各國的暗殺事件多半是他為所。」
管仲之道：「不過據我觀察，藏身武士館的暗殺者該只是其中一小部分，還有大部分隱藏在別的什麼地方。而且，他們的暗殺對象不止包括國公大臣，劍俠名宿，就連普通的商賈富豪，外族小販，也都不放過，死在他們手上的人，可謂是多不勝舉。只是做了大案有人注意，殺個小人物就沒人理會了。我曾猜測，他們這麼做可能是為了增加武士館的收入，但細一想卻又不對，武士館所得的收入是入資助商之手的，武庚絕不可能這麼公開霍取錢財的。」
李炎道：「既然猜測不透，那我們不如就直接或抓或請弄些武士回來得了，再慢慢盤問、引誘，多多少少總能套出些消息，再另行探查就容易多了。」
趙蕾一口否定道：「如此不異於大海撈針，更會打草驚蛇，不足取。」
管仲之道：「而且那些暗殺者都是死士，在牙縫中藏有毒針，只要事情敗露或是被抓就會咬會自盡，根本無法盤問。」
李炎聽了心驚道：「這麼可怕。」
屏兒突然小聲道：「公子，我還有更可怕的呢，聽說那些快死的人在死前都會詛咒別人，誰被詛咒了都會死得很慘的，很靈驗的。」
李炎笑道：「屏兒，你可別胡說八道，那有這種事？」
趙蕾道：「說說無妨。」
屏兒道：「公子不喜歡，屏兒便不說了。」
這時，金花婆婆突然咳了兩聲，李炎幾人停下，金花婆婆道：「婆婆老了，也沒心思想這些事，你們談吧，婆婆先回去休息了。」
李炎和趙蕾明白，婆婆最在意的只有齊通師伯，對她說的話也不在意。李炎身後的屏兒見婆婆站起，，忙過去扶她的手道：「婆婆，屏兒送你回去休息。」
金花婆婆拍了拍她的手和藹地道：「屏兒好乖。」
二人走出廳門，金花婆婆問道：「屏兒，你是怎麼跟炎兒認識的，可否跟婆婆說說？」
屏兒道：「婆婆和公子、小姐他們都是大好人，屏兒得公子帶走屏兒，感激都來不及，怎會隱瞞？」
「屏兒自小孤苦無依，幸被商老爺的手下帶回商府，才免餓死。在商府，商農總管和鸞鳳姐姐管着我們，鸞鳳姐姐還負責教我們琴、棋、劍、舞，把我們訓練成歌舞妓。和我一起的大約有三十來人，數我年紀最小，這兩年，和我一起的幾十個姐妹幾乎都被送走了，我也不知他們被送到了什麼地方去，跟了哪個主人。直到前些天，我隨鸞鳳姐姐回商府，突然在半路接到商老爺的吩咐，說府內有大批客人，丫婢不夠，要鸞鳳姐姐想辦法。我隨鸞鳳姐姐前去青樓借了十幾人，後去人市買，本來那地方奴婢們是不能去的，我坐在馬車上也便跟了去。到那后，鸞鳳姐姐特別交代不準探頭偷頭，可我忍不信好奇，還是偷看了。在人市上，我看到了一個和我一起訓練的姐妹，她好慘，手上腳上全是傷，簡直被人折磨得不成人樣，我見了都好害怕。我問鸞鳳姐姐道：『鸞鳳姐姐，小青姐姐怎會在那兒，她好慘，好可憐啊，你救救她好嗎？』鸞鳳姐姐聽了罵道：『不准你看還偷看，不聽話她便是榜樣。』我聽了心裏好害怕，鸞鳳姐姐對我們很兇，動不動就打我們，我不敢再說，真怕被她們也拿去賣了。」
「直到昨天，我都不知想過多少次要逃出去，可是他們那麼多人守着，我又無處可去，想想又不逃了。昨天，商管家叫我出去舞劍，我都怕極了，小青她們都是被叫去舞劍，然後再也沒有回來過，最後就成了那樣子。」
金花婆婆問道：「你舞劍給誰看？又怎會和你公子一起回來的？」
屏兒道：「我去舞劍就是舞給公子看的。當時除了公子外，還有商老爺，還有一個四十多歲，很討厭的男子，也不知是誰？後來公子喝醉了酒，商老爺見了便要我扶他去睡覺。我聽了之後很害怕，怕和小青一樣，當時真想一死了之，但我一想，公子比那個討厭的男人好多了，才沒有死。後來見了公子后，公子跟我說話很客氣的，長得又好看，我心裏高興極了，就哭着求公子帶我出來。」
「公子經不住我哭，就答應了，可我心裏怕商老爺不答應，可是沒想到，商老爺很爽快地答應了，他還對我說：『炎兒從小命苦，沒人照料，你便當他丫環好好服侍他吧。』我聽后差點高興得跳起來，商老爺突然臉色一變道：『你好好服侍他便罷了，若是哪一天惹主人生氣或討厭，我便要回你，罰你要你生不如死，再把你買到人市上去。』我是又高興又害怕，高興的是終於逃出來了，心裏卻又害怕哪一天惹公子，會把我送回商老爺那裏，那屏兒便生不如死了。」
金花婆婆聽了笑道：「你不用害怕，你家商老爺是個好人，是大俠，不會那麼做的。」看着屏兒白凈的臉又道：「那你以後好好服侍你家公子吧。」
屏兒應道：「是，婆婆，屏兒明白。」
金花婆婆道：「你也夠可憐的，婆婆少時也是一富商之家，知道富人對奴婢們是要打要罵全無約束，不中意時還送給下人侮辱戲耍，亦或賣掉。你放心伺候公子，婆婆幫你找公子說說，叫他決不可欺負你。」
屏兒道：「婆婆，你不要說，公子是個好人，是最好最好的好人，若屏兒做錯了事，就算被公子打被公子罵也是應該的，只要公子不把屏兒賣掉就行了。」
這番話說得極為真誠可憐，金花婆婆聽了也有些心酸，心道：「這孩子肯定受了不好苦，真是好可憐啊。」這時，已到金花婆婆房門外，打開門進入房內，金花婆婆才道：「屏兒確實是個好孩子，你能跟着這樣的主人算是你的福氣，你這便回去吧。」
※※※
屏兒回到客廳，見三人還在裏面商量，便不進去打擾，在門口石階上坐下來，雙手托腮，看着院中特意栽種成左右整齊兩列的花草風景。
耳內傳來李炎的聲音：「其實我也迫不得已的，屏兒她很可憐的。」原來他們商量完了，正談論自己，不由側耳傾聽，管仲之道：「小姐，公子說得沒錯，公子心地善良，站在公子的立場，他是無論如何也會這麼乾的。再說帶一個奴婢有何大不了的，哪戶大人家是沒有丫婢的？就算是小戶人家，都還兩三個丫婢伺候着呢。」
屏兒聽說趙蕾好似反對此事，不由心急，跑進去道：「小姐，求你別趕屏兒走，趕屏兒回去的話，商老爺一定會把屏兒買到人市去的，如果你們不要屏兒，屏兒只有一死以謝公子大恩了。」
李炎叫道：「屏兒，你別做傻事，公子幾時說過不要你了？」
屏兒「嚶」地一聲跑到了李炎身後，飲涰起來。
趙蕾見了道：「屏兒，你誤會了，我非是要趕你走，只是想問問你家公子準備如何待你。李炎，此去洛邑危險重重，你不會帶着屏兒去冒險吧，倒不如把她留在二叔家，二叔為人和藹，決不會虧待下人的。」
李炎道：「這，我也知道，看我們剛來時劉老伯的神情便知道了。」說完便是沉默，好似在考慮如何作出抉擇。
屏兒生怕真把她扔下，哭叫道：「公子，你別不要我，屏兒要跟着你，就算是上刀山、下油鍋，公子去哪，屏兒也去哪。」
李炎道：「小姐說得不錯，洛邑之行實在太兇險了，我怕保護不了你。」
屏兒道：「屏兒就算死，也要死在公子身邊，而不要活在別的地方，再說屏兒若離開公子，被商老爺知道，一定會把屏兒要去，再賣到人市的。就算商老爺不會，商農大管家也一定不會放過我的。」
李炎見屏兒哭得傷心，嘆了口氣道：「屏兒別哭，公子帶你去便是。」
趙蕾問道：「人市是什麼地方，你怎麼那麼害怕？」
管仲之答道：「人市，顧名思義就是買賣人口的地方，那些貴族或富人有多餘或不要的仆佣都會送到人市去賣，有些人想買奴僕，也會直接去人市的。」
趙蕾怒道：「竟有這種天理不容的地方，我怎麼不知道？」
李炎道：「我也是這兩天才略有所聞。」
管仲之道：「其實這也是是普通不過，有盈必有缺，有了盈缺便會有市場，在貴族人眼裏，下人只不過是一種會開口的工具罷了。」
趙蕾道：「真是豈有此理，我們這便去搗了它，把人市裏的人全救出來。」
管仲之苦笑道：「天下城邑這麼多，如何救得完，再說他們都有朝廷、貴族各種勢力保護，如何救得？」
李炎道：「是啊，蕾兒姑娘，這是那些高高在上的人定的，憑我們幾個人的力量，怎麼可能改變得了一個國家的狀況？更何況整個天下都是如此。」
趙蕾不理道：「沒做過怎知道？我馬上要去人市看看，你去不去我不勉強，管仲之，你帶我去。」
李炎怎會不去，回身道：「屏兒，你怕不怕？」
屏兒道：「有公子在，屏兒去哪都不怕。」
※※※
路途遙遠，管仲之出去找了一輛大馬車，他和車夫坐在車頭驅駕馬車，李炎、趙蕾、屏兒三人同坐車內。
走了片刻，趙蕾問道：「屏兒，你的家在哪？怎麼會被帶到商府的？」
屏兒道：「屏兒也不知道家在哪裏，只記得在家裏，一年中有三季都是白茫茫的蓋着雪，好漂亮的。後來有一天，來了伙強盜，把我爹娘、爺爺奶奶，還有很多人都給殺了。我當時還小，被他們帶到了很遠的地方。有一日，他們碰上了商老爺的人，結果都被商老爺的人給打跑了，我便被帶到了商府。」趙蕾聽得皺了皺眉，又跟她有一句沒一句地說着。
到了人市，三人下車，看了看方位，這裏該是在虎城邊緣，附近不遠處一連排的城牆高聳屹立着，保護著這裏面的繁華。
管仲之把馬車交給車夫讓他馬好，自己跟着李炎幾人一起進入人市。
人市內人來人往，簡直就像一個熱鬧繁榮的集鎮，只是貨物不再是東西，而是換成了人。
在各個店門口搭著簡易的木架棚，棚內有一熊熊燒着的火爐，炎爐前站着四名粗大壯實，滿臉橫肉的惡相侍衛，他們受雇於賣主負責看護「貨物」。貨物都擠在裏邊，個個面黃肌瘦，上身**著，雖說是五月天，但光着膀子，着實凍得他們瑟瑟發抖，而一邊的「女奴」倒顯得優待一點，穿了一套粗厚的麻織布衣，但也作工粗糙，是最為廉價的那種。
在人市中，偶爾發出幾聲「啊啊」的慘叫聲，幾人想看卻被人擋住，不知發生何事，倒顯得有些詭異。
這時，馬蹄聲起，二騎駿馬奪門而入，進入幾人視線。路中的商人、賣主紛紛閃避。二騎放緩腳步，策馬插入李炎等人前，指著那些男奴道：「看來今天的貨色好一點。」
那賣主見二人來，馬上像撿了寶似的，奉迎道：「是，是，這批是昨天剛到的，都是上等貨。」然後回身惡臉相向，發出命令，眾男奴聽后麻木地一排排好，共計十人。
二騎打量了一番「貨物」，用手點出四人，那賣方笑呵呵道：「二位爺果然好眼力，這四個體格健壯，就算是再重的話也一定幹得。爺稍等，奴才馬上給你弄好。」
二騎坐在馬上，其中一人不耐煩地甩甩手，四處打量其他人物，忽見着趙蕾和屏兒美目正盯着他，不由面露淫笑，但見李炎和管仲之持劍在旁，又衣着華貴，顯是極有身分之人，才硬生生的收回眼睛，看往別處。
這時，突聽慘叫聲起，李趙屏管四人不約而同看去，只見那賣主正指揮下人從火爐抽出一燒紅的鉻印，正向那四人奴隸額頭上鉻，一觸及額頭，立時青煙冒起，發出「嗞嗞」之聲，四奴的慘叫聲響徹人市，李炎幾人這才明白剛來時聽到的叫聲從何而來。
如此殘忍，令李炎趙蕾幾人觸目驚心，一時之間竟失去行動的意識，獃獃地看着，可見這對他們的震撼是何等的強大。
終於，屏兒抵不住恐懼，緊抓着李炎的右手，躲到其身後，不敢再看。李炎心中憐憫，更進一步明白屏兒的恐懼，心關泛起保護弱小的本能，讓他靠在肩上，左手輕輕地撫摸一下那因害怕而顫抖的香肩，給以信心的安慰。
鉻完印，四人奴隸額頭上都顯著血淋淋的「奴」字，同時，燒焦的肉味隨飛飄進眾人口鼻里。
二騎不為所動，其中一人道：「今日沒帶銀子，這個給你，把他們吊到馬上。」說着朝賣主扔出了手中的馬鞭。賣主接在手中，只見馬鞭做工精細，通身纏着金黃絲絨，顯得極為名貴，不由大喜，馬上吩咐下人把四奴雙手捆住，二人一騎地吊在馬上。
那二騎見綁好，雙腳一夾馬肚，向人市外馳去。四奴被繩一拉，強忍痛楚，拚命地跟着狂跑，直到消失在眾人眼前。
李炎半晌回過神來道：「真是太殘忍了，屏兒，你放心，公子決不會讓你受這苦的。」
屏兒放開手，撲到李炎懷裏，像個小女孩似地哭道：「公子是天下最好的好人，屏兒只想一生跟着公子，服侍公子，哪兒都不去，那就心滿意足了。」
李炎感動道：「屏兒放心，公子決不會丟下你的，更不會趕你走，你可是公子最好最乖的屏兒。」說着輕拍幾下屏兒的背脊樑。
「讓讓，讓讓，你快走開啊你。」還未靜一會兒，叫嚷聲又起，一奴才模樣的少年一把推開李炎和屏兒。
李炎從未遇到過這種事，加之現在心情複雜，便未予理會，屏兒卻是不依，誰對公子不敬便要和誰爭理，還未開口，趙蕾的喝聲已起：「你這奴才作死嗎？」
那少年聽到，不屑地打量一下道：「今日家少爺興緻高，沒空理你，走開走開。」未說完便已自顧驅趕人群去了。
趙蕾正滿腔怒火，眼角隱隱有水光閃爍，顯然是剛才激動的餘波未熄，正要發作。李炎忙阻道：「先看看情況再說。」
管仲之道：「不錯，這奴才這麼囂張不把人放眼裏，他主子可能大有來頭。」
趙蕾重「哼」了一聲，藉以發泄，這時李炎忽道：「原來蕾兒姑娘也是有眼淚的。」
趙蕾怒道：「你找死嗎？亂說什麼。」李炎紅起臉道歉道：「這個，我滿口亂說，可別當真。」
趙蕾也非是真怒道：「你這人可真奇怪，每次我發怒，你便來說些莫名奇怪的話，真不知你怎作想的？」在李炎心中，趙蕾是不該有眼淚的，但為何會有此想，他自己也不清楚，也許是趙蕾太過好強，也太強了吧。
「少爺，少爺，這邊走。」語氣充滿阿諛之意，讓人聽了極不舒服，隨着聲音，幾個官宦子弟出現在李炎幾個面前，被稱為少爺的少年道：「秦兄，你的奴才劉這兒有一絕色美女，到底在哪兒啊？」
秦兄道：「嘿嘿，這我也不知，我也沒見過啊。」
李炎、趙蕾、管仲之三人一聽這聲音有些耳熟，仔細一看，只見那秦兄正是秦維君。趙蕾沒好氣地道：「哼，原來是他。」
秦維君和少爺沒有看見李炎幾人，繼續前走，其中一奴才道：「奴才知道，那美人就在前面。」
少爺忽地停下，道：「秦壽，你說的是這位美人嗎？怎麼會有兩個？」手指著趙蕾和屏兒。
趙蕾冷哼一聲：「送死的人來了。」
那秦維君和秦壽奴僕也認出了趙蕾李炎，吃了一驚，秦維君好不自然地道：「趙小姐，原來是你，你怎會在這兒？」
趙蕾冷笑道：「本小姐在哪，幾時輪到『秦兄』管了？」說話時故意學少爺口氣把「秦兄」二字叫我重重的。
秦維君臉上一陣抽搐，口中接連幾個「這」字，說不出其它話來。那少爺見了笑道：「嘿嘿，可真稀奇，原來冷酷絕情，只會玩女人，不會把女人放心上的秦兄也終於有管得住他的人了。」說完大笑不已，完全沒把別人放在眼內，可見其一定是高高在上，家世顯赫之輩，平日裏欺負人慣了，才會這般目中無人。
李炎、趙蕾、管仲之、屏兒四人聽了立時怒氣上沖。李炎不客氣道：「敢問這位少爺，尊姓大名？」
少爺聽到語意不善，道：「喲，你還充當護花使者吶，只怕……」邊說邊把說向李炎臉上抹來，李炎一把抓住，手腕一別，只聽「喀嚓」聲響，那少年身材一矮便再也說不下去了。
趙蕾冷笑道：「不學無求，也敢來惹我們？也不睜大狗眼看看我們是誰？」
屏兒這時道：「我們便是專門制你們這些只會欺負女子的壞人的。」不知是誰惹了她，竟也讓乖巧的她怒氣沖沖。是不是剛才那個囂張的奴才？
那少爺道：「管你們是誰，就算是天王老子，得罪少爺我也叫你們吃不了兜著走。」
李炎有心要教訓一下這囂張少爺，冷笑道：「真是這樣嗎？」手上一緊，那少爺殺豬般嚎叫着跪倒在地。
那少爺還不甘心，鬼叫道：「你知道我是誰嗎？我臣相之子蕭順，還不快把我放了？」忍了一下見李炎還沒反應，又叫起道：「秦維君，你這奴才還站着幹嘛，快把他們殺了。不，這兩妞兒留着，我要她們生不如死。」
趙蕾聽后怒喝：「你作死。」飛起一腳，腳底印在其臉上，立時一個鞋印，紅腫起來。
秦維君「唰」地抽出劍道：「李炎，你放了蕭少爺。」
趙蕾道：「為何要放？可是他先來惹我們的，你若動手，便犯了比武規矩，自食其言。」
秦維君無奈收起劍道：「你們有何要求才放人，儘管提出。」
趙蕾被將了一軍，還真想不出什麼條件來。李炎忽地手一松道：「只不過是教訓他一下，可不用談什麼條件了，這次教訓希望少爺好好記着，下次再犯，可不單是這隻手這麼簡單了。」
那少爺垂著軟綿綿的手惡道：「算你狠，我們走着瞧。」匆匆而去，走過秦維君身邊時還猶扔下一句：「狗奴才」，才自個推開圍觀的人群而去。
秦維君回復冷冰冰的神色，掃了李炎幾人一眼，也跟了去。
趙蕾意有不甘道：「光天化日下竟敢調戲女子，這麼容易放了他，真是太便宜了。」
李炎道：「這種人死不悔改，教訓他還怕沒機會嗎？」
趙蕾道：「最好一劍宰了他，省得還有良家女子被他侮辱。」
李炎道：「他是臣相之子，可不大好惹。」
趙蕾道：「婆婆蕭國臣相，算得了什麼？他敢再作惡，便去殺了他，那他們能耐我何。」李炎心中卻暗笑，想：「再過兩來便要離開，只怕這輩子都沒機會再碰頭了，還有下次？」
「公子，你看那兒。」幾人順着屏兒手指望去，只見一少年正對一老公公和一少女糾纏。
少年的雙手在少女身上亂摸，一會兒胸脯，一會兒屁股。少女不敢反抗只是繞着老公公逃跑。那老公公也不敢阻攔，一個勁地跪在地磕頭求饒。少年哪會理會，突然一把抓住少女左胸，抓得少女「呀」的叫起。
趙蕾見了大怒道：「又是那該死少爺的奴僕，真是一窩子壞胚，管仲之，你去把他拿下。」
那少年奴才只顧玩樂，管仲之長劍到了他脖子還不知，無奈只得劍身一拍。那少年奴才才驚覺，回頭見是他們，心知不好，忙跪地磕頭道：「這不關奴才的事，是少爺叫奴才把這美人帶回去的。請少爺、小姐饒奴才狗命。」
趙蕾怒道：「饒你作什，還謙害人不夠嗎？上樑不正下樑歪……」罵了這句忽想起什麼，轉口道：「好，放你回去，告訴你家主子，本小姐今夜取他狗命，叫他快點留了遺言，省得到時死得不幹不脆。」
少年奴才臉色急變「這，這」的說了幾句，見趙蕾正怒目一瞪，急道：「是，奴才這就回去稟報。」狼狽爬起，一步一踉蹌地逃走了。
老公公這時跪倒在地，老淚縱橫，哭叫道：「多虧聽四位恩人吶，要不，要不我這孫女可便完了，多虧恩人啊。」
趙蕾道：「老公公，你們祖孫倆怎會在這兒？快快回家去吧。」說着從懷中掏出些銀兩塞到老者手裏。
老公公拒之不要，哭道：「哪還有家？天可憐老奴，求恩人帶走我孫女吧，讓她作奴作婢都心甘情願，只求能讓她一口飯吃就行了。」
李炎道：「老公公，你坐起來，有話慢慢說。」
老公公依然跪着道：「孫女，你也來跪下。」少女依言跪倒，「咚咚」地磕著響頭。老公公這才道：「恩人，請你們收留我苦命的孫女，她，她很乖的，又聰明伶俐，今年才十五歲。老奴家鄉招了旱，地里粒粒無收，能換糧的都換了，現在祖孫倆無家可歸一路吃草啃樹皮地趕到這大城來，就是想為孫女找戶好有空，讓她能好好活下去。」
屏兒深有同感，拉着李炎的衣袖含淚道：「公子，他們好可憐，你收了他吧。」
李炎也被感動早有此意，看看趙蕾不知她如何處理。
趙蕾眼眶紅紅的，說道：「老公公，快起來，你們就跟我們回去吧。」老公公聽了喜極而泣，道：「是，多謝恩人，多謝恩人。孫女，快磕頭謝恩吶。」
那孫女本就沒停下，這下磕得更加快了「咚咚」的，地上現出了點點血漬。李炎看見，上去拉起二人，二人想再磕卻怎及李炎力大，一把拉站起來。
老公公又哭又笑地對少女道：「孫女，你終於有落腳之地，爺爺死了也高興了。」孫女哭道：「爺爺孫女不要你死。」
李炎幾個見祖孫倆感情流露，極為真摯，不忍打破。可偏偏事與願違，一陣馬蹄聲擾亂眾人的情緒。