列王的紛爭(下)——(30)

列王的紛爭(下)——(30)

一聲隆隆的低吼在山石間回蕩。影子山貓,瓊恩立刻明白。他起身時又聽見另一隻的咆哮,近在咫尺,於是他旋身拔劍,側耳聆聽。

「它們不會過來,」耶哥蕊特說,「它們專為屍體而來。這些貓能在六里之外聞到血腥。今晚,它們會盤桓在屍體邊,把它啃得一乾二淨,連骨髓也不放過。」

瓊恩清晰地聽見它們進食發出的迴音,這讓他很不舒服。篝火的溫暖讓他意識到自己的疲憊,但他不敢睡。他捉到了俘虜,就有塔克領主懸賞貝爾的人頭,卻總是抓不到,失敗的滋味讓他無比苦惱。有一天,他惱羞成怒地指責貝爾是個只會欺負弱小的懦夫。消息傳來,貝爾發誓要給這位領主一個難忘的教訓。所以,他翻越長城,走上國王大道,在一個寒冷的冬夜抵達臨冬城。他手執豎琴,自稱來自斯卡格斯島的斯戈里克。斯卡格斯島是海豹灣中的大島,由於偏遠,只在名義上歸順於史塔克。而『斯戈里克』一詞在古語中是『騙子』的意思,那是先民的語言,巨人們至今仍在用它。」

「天南地北,歌手們總是處處受歡迎,所以貝爾受邀參加史塔克大人的宴席,為身處高位的領主彈奏作樂,直到深夜。他彈奏古老的歌調,唱過自己譜寫的新曲,表演得非常動人,以至於結束之後,領主提議要他自行挑選東西作為獎賞。『我只要一朵花,』貝爾回答,『臨冬城的花園裡綻放得最鮮艷的那朵花。』」

「那個時候,恰逢冬雪玫瑰怒放之刻,沒有花朵比它更為珍貴和稀有。所以史塔克大人立刻命人前去自己的玻璃花園,摘下最美麗的冬雪玫瑰,作為歌手的報酬。人們以為一切就此結束,但當黎明到來時,歌手卻神秘地失了蹤……同時消失的還有布蘭登大人的閨女。她的床空空蕩蕩,只在睡過的枕邊有貝爾留下的玫瑰花,碧藍如霜。」

+激情小說瓊恩從沒聽過這個故事。「是哪個布蘭登?築城者布蘭登活在英雄紀元,大概比貝爾早了幾千年。還有焚船者布蘭登和他父親造船者布蘭登,可是——」

「這位是『失女者』布蘭登,」耶哥蕊特尖刻地說。「你到底想不想聽故事,嗯?」

他綳起臉:「說吧。」

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冰與火之歌:列王的紛爭(下)

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