第三章 閃靈戰士

第三章 閃靈戰士

七日後,我牽著飛雪,穿過了連綿百里的原始森林,抵達白丹手繪地圖上表示出來的村落。

眼前只剩下大火后的灰燼和殘片。

慘被大元首殘害的二百多條無辜的生命的遺骸影蹤全無。

左方叢林輕響傳來。

我警覺地扭頭望去,旋即釋然,原來是只松毛的大黑犬,兩眼向我射出懷疑和戒懼的神色,我憐惜的審視它餓得露出肋骨的肚皮,從掛在飛雪背上的行囊掏出一大塊風乾了的羊肉,往它拋去。

它驚叫一聲,縮回叢林內。

我吹響口哨,顯示我並無惡意。

它閃閃縮縮從隱藏處爬了出來,用力嗅著,忽地一個虎撲,將羊肉銜起,奔回叢林里,不一會穿來噬咬吞吃的聲音。

我將注意力收回來,極目前望,疏落的矮林區外,延展著一望無際的大草原,左邊的地平線聳起一列黑黝黝的長線,那就是著名的連雲山脈,根據傳說!大地上最高的山峰,就是在這山脈之中。

心內湧起熱血。

山脈外的沙漠,就是那秘不可測的廢墟所在。

我是否能在大元首到達廢墟前,趕上他?

我收拾情懷,躍上飛雪,放蹄往前馳去,經過了七天在森林裡蟻行蟲爬般的悶氣,飛雪仰天狂嘶,竭力賓士。

草木在兩旁流水般倒退。

我已無有所懼。

不是說我一定可以戰勝大元首,而是因為我已掌握了死亡,所以也掌握了恐懼,我要以死去償還我的心債,我痛恨自己連心愛的女人也不能保護。

我有信心可以在短期內追上大元首。

我是天生的劍手,也是天生的獵人和追蹤者。

倏地我將飛雪勒定。

前方地平的極處,一橫黑壓壓的烏雲,正向著這方張開魔爪,迅速吞噬晴朗的天空,電光閃現。

雷暴即至。

我內心詛咒著,躍下馬來,發出號令,飛雪立時馴服地伏在地上。

從背在它身上的行囊掏出特製帳幕,以最快的速度豎立起來,勉強將一人一馬容在它的遮蓋下。

狂風捲起,

暴雨打下,

地暗天昏,

白晝變成了黑夜。

暴雨激雷沒完沒了般肆虐大地。

飛雪忽然警覺地豎起耳朵,我留心一聽,帳外傳來動物嗚咽的悲鳴聲。

我心中大奇,伸手撩起帳篷的一角,入入目的赫然是早先的大黑犬,全身濕淋淋地,眼睛被雨打得張不開來,氣咻咻地只會向我狂搖尾巴。

這畜牲至少趕了十多里路,才能在此追上我們,鼻子倒靈光得很。

我笑罵道:「還不進來!」

它象聽懂了我話似的,頭搖尾擺,匍匐著從縫隙處鑽進來。

飛雪出奇地以友善的眼光,看著這闖入者來分享僅余的小空間。

大黑犬忽地定了一定,

我心知要糟,已來不及阻止。

它用盡全身之力一陣抖動,將附在身上的雨水化成渾天水珠,灑得我和飛雪一頭一臉。飛雪不滿地低嘶一聲,嚇得我連忙加以撫慰,否則它怒立而起時,頂破帳篷,將會帶來更龐大的災禍。

我順手拿了塊干布,為大黑犬擦乾身體。

它順從地任我揩拭。

在大元首屠村時,不知它躲到哪裡去了,竟能避過劫數,只不知它是否唯一的餘生者?現在全村已成灰燼,不留痕迹,這條村的悲慘命運,當然被其他的閃靈族的人發現了,勇悍善戰的閃靈族人會怎樣反應?想著想著,多日來的勞累下,我倒在飛雪身旁,沉沉睡去。

在夢裡我追上了大元首,可是當想拔劍時,竟發覺劍沒有了,只剩下個空鞘,大驚下駭然驚醒。

帳外蟲鳴鳥叫,生意盎然。

陽光從縫隙處透進來。

大黑犬懶洋洋抬起頭來,怪責我騷擾了它的美夢,飛雪則將長鼻伸過來嗅我的頸項,催促我不要再挨在它身上睡覺。

我長身而起,順手將整個帳幕掀起。

飛雪興高采烈起身來,不待我分赴,略放四蹄,在一望無際的草原逐草而馳,找尋最嫩滑的肥草。

我往正西望去,剛好把大草原上氣象萬千的落日美景捕個正著。

這無可模擬的美麗大地,為何偏偏有象大元首那類醜惡的生物,但說到底,始作俑者,都要怪那神秘廢墟內的異物,善意或惡意地,製造了大元首出來,為禍人世。

異物也造出了至美的神物--魔女百合,這是否將功抵罪?

我始終不相信她真的死去了。

她並不是常人,否則遺體豈能長時間仍毫不腐壞?

我呆坐下來,連大黑犬鑽入懷裡睡覺也不知道,坐觀草原落日,那晚就是這樣呆坐這,看著星辰升上來,又落下去,想起西琪和魔女,想起華茜和郡主,她們仍恨我這負心漢嗎?

第二天早上一人一馬一犬,辭別了紮營避雨的地點,望著連雲山脈,在大草原上推進。

大黑犬在後頭吃力地追著飛雪飄蕩有致的馬尾。

我不由放懷大笑道:「大黑加油,再跑多五里我便賞你一片干羊肉。」

飛雪卻象鬥氣似的,大黑跑快些,它便跑慢點,但大黑一輕鬆下來,它立即加速,害得大黑悶這一肚氣來跑,只不知它有沒有想著我答應它的干羊肉?

午間時遇上一道溪流,那就象不名一文的人見到了個寶藏般震喜,三個旅客一齊投奔清水。

正歡樂間,異響傳來。

我心中一震,跳了起來。

只見前後兩方塵土漫天。

兩隊人馬向著我們圍過來,聲勢洶洶。

我看到他們的兵器均離開了兵器袋,心中一懍。

飛雪知機地奔至我身旁,我帶著一身濕透了的衣服翻身上馬。

飛雪躍上岸上。

我俯下身去,一把將大黑挾起。

飛雪放開四蹄,箭矢般前奔。

我讓它跑了一會後,剛好來到兩隊人馬之間,勒馬停定。

每邊各有四、五十名閃靈族強悍的騎士象一個夾子般,左右向我迫至。

他們額上用鮮紅色畫著一個「閃電」的標誌,表示他們是閃電所生的特種人類--閃靈族。

兩隊閃靈族的戰士在離我二十碼處停了下來,目露凶光,配合著他們身上黃澄澄以獸革造成的戰服,確有不戰而屈人之兵的威霸氣勢。

我向著他們有禮地打著友善的手勢。

大地上游牧民族間,有一套約定的成了俗套的手號,以供不同語言的種族交通,父親曾很詳細地教導我這方面的知識,似乎早已預知我會有一天用得著。

左方一個比別人雄壯得多,體格粗豪的戰士大喝道:「外來人,誰允許你來到閃靈族的聖原,那是閃電神的私產,只有負責守衛聖原的閃靈人,閃電神的後代,才有權在這裡生活。」

另一個年老的戰士也沙著聲喝道:「你不但蹋污了聖原,還沾污了聖水,我們一條村內二百多名兄弟姊妹,是否都是你和你的同黨所殺?」

眾戰士一齊舉起兵器向我吶喊示威。

他們的刀、矛、劍、斧無疑都非常粗糙,但卻要比帝國和魔女國戰士的兵器來得較重較大,加上閃靈人天生的好膂力,具有可怕的攻擊和殺傷力量。

我微微一笑,向那年老的戰士施了一個表示尊敬的禮,道:「可敬的閃靈長老,閃電之神所揀選的代表,我若曾做下那樣傷天害理的事,怎還能待在這裡,誰不驚懼偉大閃靈勇士的作戰方式?」

閃靈長老臉容稍霽,但依然毫不友善,冷冷道:「在證明你清白前,你須放下武器,被我們縛往長老堂,由長老決定你的命運。」

我心中掠過一陣憤怒,淡淡道:「對不起!可敬的長老,我要走了!」

一挾馬腹。

飛雪箭般往那長老標去。

閃靈人確是驍勇善戰的勇士,長老兩側各衝出二騎,四支長矛左右攻至,在那長老前築起保護的陣勢。

身後蹄聲轟響,那雄壯的戰士舉著大劍一馬當先,領著殺氣騰騰的閃靈人攻來。

我將大黑移到懷裡,讓它死命抓著我,兩手下探馬腹,再上來時已多了兩支精光閃閃的鋼矛,那時魔女國最好的鐵匠為我特製的。

左右精光一閃,刺來的四支長矛幾乎不分先後被挑開,我用的力道極重,四人都給我硬帶開去,瞬眼間搶入兩騎的夾縫裡,矛柄反手分撞在兩人的背心。

兩人驚叫聲中墮下馬去。

我憑著飛雪的前沖,迅速來到那長老馬前六尺處。

那長老也是經驗豐富的戰士,挺腰一劍往飛雪的臉門劈來,實行傷人先傷馬。

我心中暗笑,若給你傷得飛雪毫毛,也枉稱大劍師了,矛尖已挑中了他的劍鋒。

劍立時被挑得離手飛開。

這時飛雪剛和他的馬擦體而過。

我虎爪一探,將他的瘦軀攔腰摟了過來,一矛柄將他撞暈,沖入敵陣里。

閃靈人投鼠忌器,一下子給我衝出包圍網外去。

飛雪正要放蹄急馳,豈知那長老驀然回醒,猛里掙扎,我正要將他再擊昏,在我懷裡的大黑不幸被他的腿撞中,一聲悲嚎,滾下馬去。

飛雪又沖前了十多碼,將後面的大黑和敵人拋得更遠了,若我此刻拋下長老,飛雪一跑起來,誰人追得上?

但大黑必會成了敵人泄憤的對象。

我嘆了一口氣,放下了那仍在掙扎的老人,讓他滾倒草原上,勒馬回身,迎著衝來的敵人沖回去。

大黑死命朝我奔來。

後面追著的閃靈戰士其中一人倚馬彎弓,一箭往大黑射去。

我狂喝一聲,手中利矛脫手而去。當!」

矛尖在大黑尾后的上空擊中箭頭,使大黑躲過利劍由背射入貫腹而出的慘劇。

我一俯身抱起跳撲上來的大黑,收入懷裡,「鏘」!魔女刃離鞘而出,我動了真怒。

那長老從地上爬起來,喝道:「停手!」

那些向我衝來的騎士紛紛勒住馬頭,只時團團將我圍起,兵器都垂了下來。

那長老騎上了族人牽來的坐騎,排眾而出,來到我馬前,向我施了一個敬禮,回頭向他的族人道:「大草邊緣的屠村兇案一定和這超卓的戰士無關。」

那雄偉的閃靈戰士冷冷道:「山蛇長老,你憑什麼那樣說?」山蛇長老嚴肅地道:「首先他剛才沒有殺我,其次為了一隻狗,甘於冒生命之險回頭相救,這樣的人怎會隨便殺人?」

其他閃靈族人紛紛點頭表示同意。

他們都看出我剛才大有逃走的好機會,但卻為了一頭畜牲白白放棄了。

那雄偉的戰士,面無表情地看著道:「留下你的馬,便赦過你闖入聖原沾污聖溪之罪。」

山蛇長老臉色一沉,怒道:「巨靈!」

巨靈冷冷道:「你是可敬的長老,但我卻是閃靈族二千戰士里的第一勇士,負起保衛聖原的神聖使命,所以我有權要他繳納進入聖原的『天稅』,我准他以馬代命,已是看在你情面上的了。」

山蛇長老雙眼閃過憤怒,寒聲道:「聖原的禁入令早於七年前取消了,天稅是過去了的事。」

巨靈傲然道:「在死了二百多條人命后,聖原自應立時封閉。」

山蛇喝道:「長老會還未舉行,誰有資格封閉聖原?」

我平靜地道:「山蛇長老,巨靈他既堅持要收天稅,便由他來收好了。」

巨靈巨體一震,眼中爆起凶暴的冷芒,深深地盯著我,喝道:「找死!」一夾馬腹,向我衝來,長劍高舉過頭,作前劈勢。

我勒馬不動,冷冷看著他衝殺過來。

出奇的平靜。

就若我在看著一幕風景,不但沒有絲毫緊張,心中還帶著一點期待和興奮,看著閃爍的大劍,看著閃靈族第一勇士的迅速接近。

這是劍手的境界。

就象紅爐焰上的一點冰箱,無論環境如何惡劣可怕,在有如洪洪爐火的光焰上,你也要保持一片冰心,冷然自若,永不融解。

假設有一天我能連那一小點的期待和興奮也抹掉,心達無波止水的境界,我將會成為大地上名副其實的大劍師。

現在我仍是嫩了一點。

巨靈在離我五尺的短距時,大劍角度改變,先下劈往左,當落至腰際時,隨著戰馬的帶送,由下向上划向我的腹胸,出手極狠辣。

他挑上來時,手臂竟又輕往前推,使大劍由挑變成標刺,劍法精妙,想不到這巨漢的手竟能使出如此細緻動人的劍法。我長笑道:「好!」劍由右手交往左手。魔女刃閃了閃。

劍體已貼在巨靈的大劍上,運勁震去;本來我可以魔女刃斬草般劈斷他的大劍,但看他劍法精妙,戰術出人意表,暗喜這是個練劍的好對象,那捨得草草了事?

巨靈想不到我輕易看破他包藏陰謀的劍勢,氣得巨眼一瞪,射出森森殺氣,大劍借勢盪開,草蜢般彈高,再絞擊而來,希望穿破魔女刃的防禦,攻向我的左肩肋。

我左肩一沉,魔女刃一吞一吐,刃首在他的劍鋒上。叮!」

大劍盪開。

巨靈連人帶馬由我左方擦體而過。

他本已沾了馬上戰術的優勢,攻向我這右手持兵器的左方死角,可惜我的右手和左手同樣靈活,使他的優勢全失去了。

我靜坐馬上,頭也不回,細聽著蹄聲遠去。

飛雪輕踏戰步,為我助威。

我不禁愛憐地輕撫飛雪頸背柔軟的長毛,魔女騎在它背上的丰姿必是醉人之極。

巨靈的馬終被勒定,在他想奔回來時,我大喝道:「你還要戰嗎?」

巨靈勒馬停定,哈哈笑道:「你劍術雖佳,但卻是個膽小表。」

我並不回頭過去,淡淡道:「那你最好換過一把有鋒尖的劍了!」

巨靈愕了一愕,望往劍尖處。

大劍劍尖竟已斷去。

巨靈臉色一變。

其他團團圍著的閃靈戰士一陣騷亂。

山蛇長老策馬而出,一對眼緊盯著魔女刃,嚴肅地道:「敢問這是否最尊貴的魔女百合的寶刃?」

我微笑道:「給你認出來了。」

山蛇長老全身一震道:「你就是大劍師蘭特?」

和大元首的一戰,使我的威名響徹大地。

我道:「正是蘭特!」

山蛇長老瘦軀再震,口中發出一下奇異的呼嘯,往後退去,直接退入他族人的行列內。

近百閃靈戰士同聲叱喝,兵刃都高高舉起。

他們連喝八次,每喝一次,兵刃便在鏗鏗鏘鏘聲中高舉往天上,有人甚至將刀刃拋上天,而不只時舉起。

這是閃靈族對族外人的敬禮,喝一聲舉一次,代表對方是朋友,這樣八舉八喝,已是對族長的敬禮,最高的敬禮是十舉十喝。

我也高舉魔女刃,以示尊敬。

山蛇長老高聲道:「我以閃靈長老的身份,代表閃靈族向大劍師蘭特致敬。」

後方蹄聲響的嗒,巨靈挺著巨軀策馬由側緩過,來到我前面,肅然道:「大劍師,我尊敬你為魔女國所做的偉業,但作為一個劍手,我要求和你公平比斗,以證明最偉大的劍師,只能是來自閃靈族。」

我心中苦笑,假若我拒絕他,便是蔑視了整個閃靈族,要知我此時身份大是不同,隱為魔女的繼承人。我開罪了閃靈族,將會使魔女國失去了閃靈族人的支持和尊敬。

我正容道:「我尊敬閃靈族的劍手,故此接受你的比斗。」

四周的閃靈族人齊聲尖嘯,戰馬掀跳的聲音此起彼落,激蕩著使人熱血沸騰的興奮和期待。

巨靈粗豪的臉閃著亮光。

我道:「但有人個條件。」

巨靈一愕道:「什麼條件?」

我淡淡道:「比斗時我們須交換彼此的劍,我用你的無鋒大劍,你用我的魔女刃,若不接受這條件,現在我拍馬便走,想天下間恐仍未有人能攔阻得我。」

巨靈一呆后不能置信地望著我。

其他人也一齊愕然靜下。

巨靈緩緩道:「我也有一個請求,希望比斗能在明天太陽升起時,在我們閃靈族聖廟前的空地上舉行。」

我微笑道:「有何不可!」

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大劍師傳奇

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