瘟神趙公明是如何成為財神的？（3）

不過，趙公明成為財神的初期，知名度並不高，他是靠明代通俗小說《封神演義》的大肆渲染描繪，才成為一位家喻戶曉的人物的。在《封神演義》中，趙公明原本是峨眉山羅浮洞中的一位仙人，被商紂王的太師聞仲請去助商抗周。趙公明法力無邊，曾把姜子牙集團打得落花流水，后經姜子牙的師父元始天尊出手，才滅掉了趙公明。

姜子牙滅商后，在封神台上大封諸神，也封給趙公明一個神位：金龍如意正一龍虎玄壇真君。他的職責是率領部下四位正神，迎祥納福，追逃捕亡。趙公明的職守為「迎祥納福」，他的部下為「招寶」、「納珍」、「招財」、「利市」（招寶天尊蕭升，納珍天尊曹寶，招財使者陳九公，利市仙官姚邇益），統管人間一切財富。趙公明成了名副其實的財神，正是從這時開始的。

趙公明由凶神發展為財神，並非是偶然的，它反映了中國古代的民族文化心理。古代中國人歷來以農為本，以商為末，就連造神，也挑選有劣跡的神去充當財神，這恐怕多少反映了中國傳統文化對「財」「利」的輕視。加上封建社會流行無商不奸的俗念，上層社會認為經商者的地位低賤，財神爺也自然就門庭冷落。及至明代中期，資本主義開始萌芽，言利不再為人恥笑。商品經濟長足發展，財神爺的地位也就隨之大大提高。而且，經商本身帶有較大的冒險性，商人們也需要求助於神靈的「幫助」，使精神有所依託，這才是財神爺大受追捧的真正原因。

真是造化弄人。趙公明這個具有很力的「瘟神」，起初被安排成毫無社會地位的財神，后又隨著社會經濟的發展，被時代的大潮推上了萬民擁戴、頂禮膜拜的寶座。不但財神趙公明大受歡迎，連他的兩位助理「招財」和「進寶」也得到供奉。善良淳樸的老百姓們千方百計地「收買」財神，請他賜自己財富或賺錢的好運氣。在許多地方@農家的牆上常常可看到這樣幽默的財神年畫：印刷精美趙公元帥像，他坐騎黑虎下仍堆著金元寶，背景卻是影印的美元、歐元……