中華第一刺客案（20）

六姨太道：「今日是我的賤辰，特來接妹妹上去喝一杯淡酒。」柳無菲道：「啊呀，我真疏忽得該打，勞動姊姊親自來接，如何敢當。我早應該去給姊姊叩頭才是。」

六姨太連忙伸手來掩柳無菲的口，說道：「快不要說這些客氣話，我們都是年輕輕的人，豈是慶壽的時候？只因我今年二十七歲，正逢暗九。我那生長地方的風俗，每人生日，逢著明九暗九，都有禁忌。據老輩傳說：若這人逢明九或暗九的生日，不依照老例熱鬧一番，這人必不順利，並且多病多煩惱。」

柳無菲道：「我倒不懂得這種風俗。怎麼謂之明九？怎麼謂之暗九？因四川沒有這風俗，不曾聽人談過。」

六姨太道：「風俗自是一處不同一處。如我今年二十七歲，三九二十七，所以謂之暗九；若再過兩年二十九歲，便是明九了。遇著明九的生日，須在白天安排些酒菜，邀請若干至親密友。男子生日邀男子，女子生日邀女子。己成親的邀已成親的，未成親的邀未成親的。大家圍坐在一處，每人由生日的人敬九杯酒。酒杯可以選用極小的，酒也可以用極淡的，但是少一杯也不行，這就是託大家庇蔭的意思。各人盡興鬧一整日，越鬧得高興越好。暗九就在夜間，一切都依照明九的樣，也是越鬧得凶越好，務必鬧到天明才罷。平常生日做壽，至親密友都得送壽禮，自有逢著明九暗九，無論什麼人，一文錢的禮也不能送。若是明九暗九有人送禮，簡直比罵人咒人還厲害。過了六十歲的人，便沒有這種禁忌了。我(色色小說今年是暗九，所以特來請妹妹去喝點兒淡酒。務望給我面子，早些光降，最好大家聚飲到天明。」

柳無菲道：「姊姊說得這麼客氣，真折煞我了，我即刻就上來給姊姊叩頭。」

六姨太道：「依照我生長地方的風俗，凡是至親密友，都得邀請。請來的人越多越好。無奈在這地方和做官一樣，至親不待說沒有，便是密友，除了妹妹之外，就只有我家裡那五個姊姊。太太肯不肯賞光，此時還說不定，須看她臨時高興不高興。」

柳無非道：「我不知道姊姊貴地方的風俗，本應略備禮物，以表我妹妹一點兒慶祝之心。既是姊姊說送禮比罵人咒人還厲害，我就只好遵命來討酒喝了。」

六姨太道：「原是為有這種風俗，才依照老例熱鬧一番，若送禮，便犯了禁忌了。」柳無菲信以為實，絲毫沒有疑慮。