一個特立獨行的賊（3）

其次，尼克系列發展到後來，他已經漸漸不再依靠各種工具完成偷竊，也儘可能避免用暴力解決問題，他更多地依賴自己的智巧。業餘神偷拉菲茲說：作為一個賊，如果要用到暴力來解決問題，那隻證明了他是一個低級的賊，不是行家，不是盜，更稱不上俠了。

霍克希望尼克是一個有情義、有智慧的男人。

紙外的愛德華·霍克

在之前的霍克作品集中，已有較多筆墨介紹過這位短篇推理之王，故以下僅圍繞尼克系列與讀者作簡要探討。

尼克·維爾維特是霍克本人最喜歡的角色。霍克曾說過自己最享受寫尼克系列的故事，因為那是一段段輕鬆詼諧、信馬由韁的時光。一個作家最快樂的事，就是讓理想在紙上自由飛翔。

尼克故事的創作模式非常特殊，即命題作文。霍克首先想好一個故事的標題，然後構思情節與解答。（尼克系列的標題全部都是「TheTheftof*」，「*」是偷竊目標。）而在其他系列的故事中，他得先想好情節或詭計解答，相對更為勞心。

至於這些五花八門的偷竊目標，多半是霍克拍拍腦袋想出來的。霍克的親朋好友也喜歡尼克，他們常常七嘴八舌地建議尼克偷這偷那，其中倒也偶有被採用的。

尼克系列的第一個故事「偷竊雲虎」因為作者的去世，其創作靈感已不可考，但霍克非常喜歡動物園，他和妻子每到一處旅遊，動物園都是必去之處。也許是在某次造訪動物園之時，霍克突發靈感，從此偵探的歷史上，便多了一個光彩照人的小偷，少了一個泯然眾人的偵探。

霍克之所以能持續輸出諸如尼克系列等充滿絕妙創意的故事，與他良好的寫作習慣密不可分。在家的時候，他每天都堅持閱讀寫作，早餐是果汁、吐司、牛奶，從不喝咖啡，然後開始回復郵件，閱讀《紐約時報》（這是霍克每天的必讀，他從中汲取了不少寫作靈感），從下午開始，直到晚上都在電腦前全力工作。

霍克熱愛閱讀，以此豐富自己的經歷。他有一條座右銘：什麼都懂一點，會更精彩。他身體力行地證明了自己是個優秀的作者，也是個不為人知的好讀者。

2010年10月2日

於紐西蘭北帕默斯頓