第六章 明清：最專制的中樞神經（3）

明代亡於流寇

明代亡於流寇，這個大規模的叛亂也是因為民不聊生，其特性和過去王莽時代的銅馬、赤眉①，東漢的黃巾、唐代的黃巢其實是一樣的。中國王朝的覆滅，不是經過內亂就是經過外患。王朝掌握的資源和管理的方式，在治世和亂世其實並無太大差別，治世可以抵抗得了外患，也不發生內亂，亂世卻是外患內亂相尋而至。其情形都是因為百姓日子過不下去，而官方不知如何改進，往往又因為外患而加賦、加稅，使得百姓日子更難過。政府不知道在亂事剛剛萌芽時就採取適當措施，當然是因為信息反饋的系統出了問題，也可能因為神經系統不知道怎麼應付反饋的信息。

明代的例子最為清楚。蒙古的威脅始終沒有消除，英宗時期的「土木堡之變」②就是一個不該發生的外患，明帝國幾乎因此覆亡。清朝剛開始不過是一個小小部落，明代的邊將不能實時地安撫，反而不斷地騷擾和敲詐，終於激成大變。「遼餉」③繁重，政府財政不足以應付，不斷加稅也不斷地徵兵，而衛所軍隊@已經，不能擔任起作戰的任務，政府不得不從各處少數民族調動部落兵，這些都是既花錢又不得好處的措施。終於，被解散的一批驛卒加上饑民，蜂起為所謂的流寇。流寇雖然力量龐大，卻實在是因為飢餓，才不得不起來造反。單看流寇活動的地區，一到江淮以南富足的地方，流寇就不存在了；甚至於有些流寇的小部隊，出現在幾個南方的大城市旁邊時，很快就消失了，就因為在大城市附近，饑民可以找到安生的地方，不用再參加民變。由此可見，以饑民為主體的流寇，只要經濟過得去，就不會釀成如此大禍。

清朝的二元體制實行得最為徹底

明代大規模的民亂顛覆了王朝，關外的滿族人漁翁得利，以二十四萬「八旗」取得了天下。清代既是征服王朝，又是繼承明代的王朝，雙重嚴峻的特性使清代成為中國最的一個朝代，臣子不再是國家的公~務~員，而是皇帝的奴隸。在清朝初年，康熙、雍正、乾隆三代開疆闢土，用漢人地區的錢糧支持滿洲八旗的部落兵，而取得了蒙古、西藏、新疆和台灣。連年征戰，擴張了帝國的疆域，其幅員確定了今天中國的版圖。比起漢唐，清朝掌握的領土更為具體，而不是西域小國或是邊外鬆散的羈縻州府。可是清朝處理與蒙古、西藏和新疆的關係，是和漢人地區的治理方式不一樣的，清朝實行的也是一個二元體制。皇帝每年在承德接見蒙古王公、西藏喇嘛和新疆少數民族的首領，那是一個滿洲大汗的游牧朝廷；關內十八省，則是滿族皇帝統治的中國。這種二元體制，屢次在中國歷史上出現，而在清朝這一代實行得最徹底，也可以說維持了比較長時間的穩定。