第四章 無效率的宋代（1）

第四章無效率的宋代

從本質上看，宋代只不過是殘唐五代的延續。之所以沒有短命而亡，只是因為宋太祖斷絕了武人專政的傳統，才建立了一個國祚長久的宋代。宋代的文化和社會經濟的確和唐代有很大的差別，然而又有許多可見的延續性。因此，中國近古的歷史究竟是延續還是斷裂，就成為歷史學家辯論的課題了。我們有時候拿宋代當做近代中國的開始，日本學者內藤虎次郎①第一個正面提出宋代的現代性這個問題，到今天還在許多學術討論會上辯論不休。

列國體制下的宋代

所謂現代性包括：城市化、貴族的消失@和經濟生產方式的改變。我認為我們應該把宋代中國看做列國體制中的一個國家，而不再是天下國家，甚至於後來接上去的明清也不是和漢唐一樣的天下國家了。這些改變，使宋以後的中國呈現另一個形態，但究竟這形態是不是可以和歐洲近代史上的特色完全等同看待，卻還是一個值得辯論的問題。

在宋代中國的外圍，有遼金元，有吐蕃、南詔、西夏、高麗，還有南方許多小國家和海外的日本，這許多政治共同體並不歸屬於一個大的天下系統，宋代皇帝並不是天子，也不是「天可汗」。在列國環伺之中生活，宋代中國必須尊重一定的國際關係以及規律。當然，中國人自己以為是天下的共主，那也不過是一個虛假的幻想而已。反而，中國必須不斷地向遼人、金人進貢，甚至於也必須向疆域很小的西夏年年送上絲帛。

宋代的經濟卻是十分地發達。東方和南方的海外貿易為宋人賺取無數的財富，甚至於中國和北方的西夏、遼國之間，也有轉口貿易的利潤—將南方海外的香料轉運給北方，讓它們再進一步轉運到歐洲。海外貿易的興盛刺激了中國的內部生產，宋代的冶鐵數量在當時整個世界應該是數一數二的，其他如製造瓷器、絲綢、茶葉、酒類以及各種工藝品，數量之大、種類之多也是驚人的。也因為這些緣故，宋代面對強大的北方敵國可以用金錢和絲帛換取和平。而在完全失去北方以後，偏安在南邊的南宋，地方小了，人口少了，生活條件居然比過去還好。