第一章知識改變命運？楊元元的終極之問（９..

來到上海之前，一家人曾仔細考慮過母親的去處。已在北京讀博士的楊順順提出讓母親跟他，但楊母考慮到和兒子一起不方便，還是決定跟隨女兒。離開武漢的時候，母女二人帶了16個包裝袋，除了衣物，還有批發的襪子、鞋墊等，準備繼續擺攤做小買賣。

因為上海房租較武漢高得多，儘管當時望瑞玲的退休工資漲(色色到了九百元，楊元元每月也有二百元的助學補貼，但母女倆不捨得拿出五六百元來租房。於是，望瑞玲繼續擠在女兒的宿舍——一個每年需繳費一千三百元的房間，因為背陰，常年見不到陽光，比走廊另一側的房間便宜二百元。

白天楊元元去上課，望瑞玲就出去轉悠。她本來想和在武大時一樣找點活干，可是沒想到大城市門戶森嚴，「找份雜活還要有關係」，只好作罷。

望瑞玲：我那時候怕影響別人學習，都是一大早出去，在外面轉，在電影院里看看，在球場坐一會兒，看11點我姑娘要下課了，就到食堂等她。

陳曉楠：為什麼你不敢在宿舍里待著？

望瑞玲：因為我怕影響徐匯（楊元元同宿舍同學），其實她也沒有說什麼。她經常問阿姨出去幹什麼，我只好說外面好玩兒。

帶母上學雖然引起了一些小範圍的議論，但周圍的同學很快就習以為常。一個月後，楊元元同宿舍的同學主動搬走，宿舍只剩下了母女兩人。不過，楊元元還是覺得有些不安。據望瑞玲說，在看到學校宿舍仍有不少空房后，楊元元便向校方提出了安排住處的申請，在這份申請中她這樣寫道：

「這麼多年來，在我的背後，是母親一貫的堅持，是她教會我樂觀寬容，是她和我相依相守，四處漂泊。懇請院領導能夠體諒我家的特殊情況，在多餘學生寢室為我母親安排一個位置，讓一位辛苦一生的老人感到慰藉。特此衷心表示感謝。」

楊元元的申請並沒有得到學校的批准。校方表示，此做法不利於宿舍管理，另外，貧困生很多，不能開這個先例。後來楊元元又帶著母親去找學院領導，結果還是遭到拒絕。輔導員也給楊元元打過幾次電話，建議她最好把母親安置在校外。

望瑞玲說，學校的冷淡讓楊元元很受傷，覺得「這裡沒有溫情」。不過，因為校方並沒有馬上驅趕楊母，在楊家看來，這是校方對現狀的一種默認。於是，望瑞玲繼續在女兒宿舍住了下來。