第39章 燕王
第39章燕王
連日來的大雪，讓回京的行程變得份外艱難，有的地方雪下的大，深過膝蓋，過厚的積雪常常令馬車軲轆無法轉動，士兵們便或推或行勉強在雪中一點點前行。那位皇太子怕冷，總是窩在馬車上不肯出來，聽說他披着被子，車裏放了三個火盆，還直嚷嚷着的喊冷，不得已，尚軒只好把她車裏的火爐分過去一個。剛剛聽見前面一陣嘈雜就知道，定是嬌氣的皇太子又有了什麼不便之處，總是時不時的驚動蒙恬他們為他跑前跑后的忙活。
「真過份，士兵也是人啊……」她小聲嘀咕，很為外面的士兵報不平。
馬車停下來短暫休息，尚謠抱着暖袋子下車活動活動，踩在平地上，害喜的癥狀也彷彿減輕不少。士兵們各自生火取暖，蒙恬和尚軒燃起火堆一邊烤火一邊聊著天，「……你不覺得蹊蹺嗎？燕王為什麼突然召我們回去？還禁止我們與查哈巴特爾的部隊交戰，眼看着人家快越過分界線了，卻不讓我們動一兵一卒……」
「燕王謀略過人，相信他一定想過我們的處境，即然他不怕我們怕什麼，只管按他的意思去做，至於這裏面的原因等到了京城再當面問他就是。」
「查哈巴特爾的三千大軍豈是兒戲，這時候把我們兩位主帥調回京，這不明擺着讓我們敞開大門迎蒙兵進關嗎？一旦放他們進來，問題就嚴重了，以他們的實力，從關外到南京城不須一個月就能打過去，到時我們根本來不及反擊，燕王為何下這種奇怪的命令！」蒙恬皺着眉頭，低嘆。「我有點懷疑是不是燕王本人的意思……」
「即是燕王的親筆信，上面又有燕王的印鑒，應該不會有錯。我們等等軍營的消息再說。」
……
兩人碰頭商量著大事，誰也沒有注意尚謠正站在不遠處的樹旁聽着他們談話。她暗暗思忖，查哈巴特爾率大軍要打過來了？蒙恬和尚謠是駐守北線的主力將官之一，他們不把守防線反倒被燕王召喚回京，連她都覺得裏面大有問題。好在蒙恬離開軍營前已經做好應變準備，命令留守的將官嚴密監視查哈巴特爾部隊的動向，一旦跨過庫柏鎮，無論有沒有接到軍部的消息，一律出兵制止。絕不讓蒙古人的鐵騎踏進中原一步。
蒙恬是個忠於明朝的將官，下這樣的命令其實很冒風險的，一旦上面怪罪下來，蒙恬可要一力承擔所有責任。
他們正說着話，一名士兵從皇太子那邊過來，「將軍，皇太子請你們過去陪他下棋。」蒙恬聞言，扭頭跟尚軒對視了一眼，都對這個皇太子有點頭疼。「你回太子，就說我們在商議軍情，請他找別人下棋吧。」說罷，扭頭髮現尚謠正站在幾步遠的地方看着這邊。他抬手招了招，「阿謠過來。」
尚謠抄手走過去，「剛才聽你們在議論查哈巴特爾，他怎麼了？要打過來了嗎？」
「不確定，要看看才知。」蒙恬伸手拉她坐過來，一起烤火。「我頭一次見識暈馬車的，看你經常嘔吐真是享不了福啊。」
尚軒摸了摸她額頭，「還好不熱。小妹，你得多吃點飯了，這樣下去還有半個來月呢，身子怎麼熬得住？」「我還好了，堅持堅持就過去了。」正說着，一名信驛兵走過來，把一封火漆封好的信交給蒙恬，「大人，軍營來信。」
蒙恬取出信紙展開來看，尚謠悄悄瞄了幾眼，軍營部下來報，查哈巴特爾的部隊現在庫柏鎮附近駐紮，與駐地守軍僅隔五十里。至信發出時暫沒有發現查哈巴特爾的新動作。蒙恬神情很是凝重，「他們到了，燕王說蒙古軍會在庫柏鎮一帶駐足不前，看來是真的。」
尚謠的心砰砰跳起來，查哈巴特爾率大軍南下，究竟要做什麼？這個問題同樣困擾著蒙恬和尚軒，有太多疑問等著解答。
「我回馬車給軍營回信，你們先聊吧。」蒙恬起身離去，他前腳剛走，後腳皇太子便差人請尚謠過去下棋，皇子已經無聊到找人消磨時間的地步了。尚謠根本不想理睬那位嬌貴的皇子，可又不能不遵從，於是沒好氣的隨士兵走過去。掀簾上車，皇太子笑眯眯招呼道：「尚姑娘，聽說你是蒙將軍的未婚妻？來來來，凍壞了吧，先烤烤火，我這裏暖和吧？」
尚謠用手絹捂著口鼻頻頻咳嗽，咳到厲害時氣都喘不上來，一副很虛弱的樣子。皇太子朱允文大眼瞪小眼的看着她，頗為同情的說：「你是不是哪裏不舒服啊？怎麼咳成這樣？」
她喘息的說道：「出發前就有點不適，這幾天又染了寒氣……」說着，又咳嗽了一陣，「大夫說讓我避著人點，這種病容易傳染……」話沒說完，又劇烈的咳起來。
「傳染？」朱允文嚇了一跳，下意識的拉開兩人間的距離，臉色跟着變了。「即、即然不舒服就快回去休息，姑娘家身子嬌貴，不能着涼，這裏火盆多，一會兒讓人給你送過去一個。」
話語間顯得很是關心，卻也巴不得讓她快點走。尚謠見計策成功，暗自欣喜，一邊咳一邊掀簾下車，把病情表現得十足十。一離開皇子馬車，咳嗽的毛病也好了，她快步朝自己馬車走去。迎面走來的尚軒奇怪的看着她：「小妹，不是要跟皇子下棋嗎？怎麼這麼快就出來了？」
「是啊，不知為什麼，太子突然不想下棋了，就讓我回來了。」她暗地裏吐了吐舌頭，尚軒不疑有它，便陪着她回馬車。還是馬車內暖和啊，尚謠將炭火盆捅了捅，讓火燒得更旺些，又把百寶格上的油燈挑亮，然後抖開被子包裹住自己，取出針線開始安安靜靜做荷包。
偶而清清嗓子，發現剛才一番表現，搞得嗓子都疼了。「再多裝一會兒，沒準嗓子真要啞了……」她壞壞的抿嘴巧笑，這下可把皇太子嚇壞了吧，估計再不敢打她的主意了！正美美的想着，車簾突然被人掀開，蒙恬出現在門口，一臉焦急的神情，急問：「阿謠，你哪裏不舒服？剛才皇太子說你咳個不停，很嚴重嗎？」
她一怔，心虛的笑：「有一點點……」見他伸手要摸她額頭，忙向後靠去，「啊！不要！會傳染的！」
「說什麼？我是你未婚夫！就算傳染也無妨。別人怕，我可不怕！」說着，他登上馬車坐到她身邊，這下尚謠可無處可退了，愣愣的看着他。想不到蒙恬發急時，也不顧忌什麼男女之防了。「告訴我，還有哪裏不舒服？」
她大窘，想不到蒙恬真信了，倒讓她裝不下去了。「……我、我沒事。」她把頭低了又低，恨不得象鴕鳥似的把頭埋起來。蒙恬沒有聽清她的話，「你說什麼？」
「那是騙皇子的話啦。」尚謠汗顏的小聲嘀咕，抱着頭不敢去看蒙恬的眼睛。蒙恬微愣，這才聽清她的話，想到皇太子方才恐慌的把他叫去說了尚謠的病情，他一時着急真的給信了！不用猜，一定是尚謠不想陪皇子下棋才想出的這個辦法，唉，不想連自己也上當了！他不禁低笑，揉了揉她的頭，「小傢伙，你連皇子都敢騙啊，不怕他拿你是問？」
「我不想討好他，也懶得理他。」她小聲說道。
「好吧，即然不想討好他，那就隨他去吧！你繼續裝你的病，回京的那天再說神仙顯靈讓你的病不冶而愈了！」他輕鬆的笑起來。尚謠不好意思的撓撓頭，「人家是皇子，肯定不會跟我一姑娘家計較的，是吧？」
蒙恬雙手抱胸，眯起眼想了想，「難說哦，這位皇子有點小心眼，要是他上心了，沒準會報復你的。」
「真的？」
「真的！」
尚謠懷疑的看了看他，忽而，不以為然的笑了，「那你會保護我，對不對？」蒙恬旦笑不語，深深的望着她，眸中跳躍起令人心跳的東西，不由的，她的心砰然一動，嗓子有些發乾。蒙恬低低的，輕聲的說了一句：「是，我會保護你。」他的頭漸漸俯低，似乎想一親芳澤，就在他快要觸及她的唇時，她突然側過頭讓他的吻落到臉頰。
蒙恬誤以為她是害羞，輕聲說了句好好休息就離開了。尚謠心潮起伏，自己也說不清為何會拒絕他的親近，好象並不想讓別人碰觸自己。車隊一直加緊趕路，隨着一路南移，氣候漸漸好轉地勢好走多了，進入河北省之後走的基本都是官道了，行程加快了許多。她平生第一次見識到大城鎮的樣子，跟她的家鄉比又是一個全新的世界。
越往南走，天氣也越來越暖和，馬車內可以不用放火盆了。她掀開窗帘往外看，心中竟有種期待回家的感覺。途中路過幾座大的城鎮，城內的老百姓熙熙攘攘多的不得了，街頭賣什麼的都有，有時蒙恬也會買串糖葫蘆或是驢打滾之類的小吃給她吃。皇太子喜歡吃美食，這下也讓他大享了口福，沿街經過那麼多城鎮，守城官紛紛接駕，好吃好穿的侍候着。若不是蒙恬急於趕回京城，皇太子大有玩夠再走的意思。所以每經一城，蒙恬總是百般哄勸皇太子才肯繼續前行。就這樣，二月初，馬車隊終於進入了繁華的京城。
雖是隆冬時節，但京城的街頭依然熱鬧喧嚷，兩側叫賣聲不絕於耳，各種高樓門庭一家挨着一家，門面裝飾的十分華麗，什麼酒肆啦，銀樓啦，典當行啦個個氣派的很。尚謠睜大眼睛新奇的打量四周，徹底被京城的繁華迷倒了。一回到京城，皇太子心情立刻好轉，也不坐馬車了，改成騎馬與蒙恬尚軒他們打頭前行，神情很是自豪。
走了不久，馬車隊停了下來，尚謠探頭張望，發現前面路中央立着十幾位衣飾華麗的朝官攔住了馬車的去路，他們齊向拱手行禮：「臣等在此恭迎皇太子回京。」
皇太子心情愉悅的招招手：「平身吧，皇爺爺龍體安康嗎？」其中一位臣子拱手道：「是，皇上一向康健，只是一直惦記着太子，命我等在此迎候大駕。」
蒙恬與尚軒下馬向眾官見禮，雙方一番寒喧后，皇太子被眾官接走，馬車隊則繼續前行中途拐向另一條街道，沒一會兒，便在某座宅院門口停下。蒙恬正在前面跟部下佈置任務，她好奇的走下馬車，站在宅院門前打量，只見上面牌匾寫着蒙府。左下方落款是燕王賜。以前只知道二哥和蒙恬在京城混個小官當，偶而打打仗，想不到他們比她想像中的還厲害，一個是將軍，一個是副將，都在燕王手下做事。從燕王賜牌匾上看就知道他們很得燕王的寵信與愛護。
正看着入神，有人牽起她的手，「進去吧，這裏是我府上。」蒙恬領着她往裏走去，府里的大小雜役們都在院子裏候着，為首的一個看似管家模樣拱手行禮，「大人回來了！」
「家裏一切都好吧？」
「是，大人。燕王正在前廳等您呢？」管家說道。蒙恬頗為意外，跟尚軒相互看了一眼，隨即吩咐道：「我們過去拜見燕王，你先領尚姑娘去後院歇息，外面的馬車你安頓一下，一會兒回我。」說罷，跟尚軒一起去了前廳。尚謠看見前廳門外立着一班帶刀侍衛，門是開着的，有位氣宇軒昂的男子正立於門口。她好奇的打量著那人，心道：原來他就是11歲被封為燕王，21歲受命就藩北平皇太子的皇叔朱棣。聽說皇上對他的喜愛不亞於皇太子允文，分封諸王的時候，將北方重鎮交給了他來打理，因而也掌握了明朝大部分兵權，是一位重權在握的皇子。
第一次見到活生生的皇子，她一直新奇的看着，正跟蒙恬尚軒說話的燕王不由抬眼朝她望來，口中說了什麼。大概在問她的來歷，就在他們進屋的時候，燕王忍不住又回頭看來，尚謠則在管家的帶領下朝後院走去。
跟尚府比蒙府的院落並不大，但建築自有其特色，處處透著一股子大氣莊重的質感。前後兩院各有一座正殿和後殿，後殿左右配有偏房，細數下來足有十餘間，她不禁猜想，擁有這樣宅院的人在京城應該算是大戶人家了吧。她被安排在正殿旁邊的偏房住下，管家似乎知道她的身份，指揮安置行李的時候，笑眯眯的抄手對她說：「正殿尚在裝修中，我家大人想等迎娶新娘過門再正式入住。這兩年一直沒捨得用。這不，前陣子接到蒙大人的信函，我才張羅人手佈置新房，不過也快了，再有個幾天就完工了。」
尚謠微笑，沒有說話。從管家對她的態度上來看，似乎全府上下都知道她是蒙將要迎娶的新娘，可是事情並不象他們想像中的那樣啊。看來事情瞞不過去了，要找個時間跟二哥提一下了，想罷，鬱郁的呼了口氣。
趁下人們在安排行李，她自已一個人在府中走動起來，經過的下人們紛紛朝她點頭問好，她也笑眯眯以對。後院地方小，角落處只種了幾棵常青松，轉到前院，場地就大多了。蒙恬一定有早起晨練的習慣，場地中央有片開闊地帶沒派任何用場，周邊倒種了些竹子和一些叫不出名字的樹，都是綠葉之類的植物，看來蒙恬不喜歡花。她來到一座正對着前廳的涼亭，涼亭四周擺着幾隻一米來高的大缸，不知做什麼用的，她探頭往裏瞧，幾隻錦鯉正趴在水底卧著，原來是養魚用的。由於天冷，它們輕易不動一下。就在她看魚的時候，正廳里斷斷續續傳來談話聲。
「……護送皇太子回京，有尚軒一個人就夠了，為何讓我們兩人都回來。據驛兵快報，查哈巴特爾的大軍已經開進了庫柏鎮，萬一有什麼緊急軍情，前線不能沒有主帥啊！」蒙恬一回來就追問燕王這件事。
燕王輕鬆的笑道：「你急什麼，查哈巴特爾的大軍有繼續南下嗎？他們不過是暫時駐紮在庫柏鎮罷了。左右邊關有我們三座軍營把關，就算他有什麼異動，我們也可以及時應變啊。」
「可是……」蒙恬還要說什麼，燕王打斷了他的話，「不要急，聽本王慢慢講給你們聽。」尚謠從衣袖裏取出小紙包，裏面有塊剩下的點心，她一點點捻碎了餵魚。「近來，邊關一帶連年征戰，附近的老百姓嚇得背井離鄉不敢耕作，對地方的安寧影響很大啊。本王決定改變對外策略，與周圍各族交好，讓四處逃竄的老百姓回家塌塌實實過日子。如果蒙古各部願意與我們交好，停止戰事，這對我們大明朝是福不是禍。現在皇上已經同意按我的策略行事，這時候你們兩個也要多多支持本王啊。」
「燕王，我們當然會支持您的決定，只是覺得查哈巴特爾不可信，他可以今天說交好明天就翻臉不認人，我懷疑此人是否會真的與我們修好。」
「放心，這次本王召集了蒙古各部族的頭領們，一起召開誓盟大會，讓他們之間相互牽制，如果誰違反誓約，定會引起其它各部的不，本王要借這個機會把韃靼、瓦剌、兀良哈這三大部族一齊拿下，到時，就算查哈巴特爾日後反毀，我也可以藉助其它各部的勢力壓制住……」
聽着燕王的解釋，尚謠暗暗佩服，燕王果然如傳聞中說的那樣，是個極富雄才大略的人物。聽着聽着，燕王的話音意外停了下來，她隨即感覺有道目光注視着自己，回頭一看，燕王正站在窗前看着她。燕王似乎注意到自己走神了，綻顏一笑，繼續說道：「好了，本王還有很多話要跟你們說，不過現在已近晌午，走，本王在福順樓定了雅間，今兒作東，親自為你們接風洗塵。」
蒙恬推辭不過，便跟尚軒應了此事。尚軒見尚謠在附近玩，便走過去想知會一聲，燕王呵呵一笑，扭頭對蒙恬說：「她就是你未婚妻么？」蒙恬點頭稱是。「跟着一起去吧，我讓徐妃陪着她就是。初來京城總要見見世面不是。」
蒙恬聞言，忙替尚謠謝恩。酒樓離蒙府不遠，心情愉悅的燕王在蒙恬的陪同下走路前往，尚軒牽着尚謠的手跟在後面，再後面是燕王身邊的一干侍衛。到了福順酒樓，燕王領着眾人走上二樓雅間，這間屋子被一道屏風隔分兩塊區域，兩邊各擺有一張飯桌。燕王原本打算讓徐妃出來透透氣，順便跟尚謠搭個伴，不久，派去的下人回復，徐妃身體不適不能外出。結果，尚謠只好一個人用膳，好在她一個人樂得自在。男人們聚在一起總愛談論國家大事，不出幾句，又接着之前的事談起來。燕王繼續說道：「……通知你們回來時，本王已經給蒙古各部遞去了文書，邀請他們前來參加誓盟會。暫止到今天，已經八成首領回復，願意結盟。其中也包括查哈巴特爾。」最後一句燕王刻意放緩了語速，以加重語氣。
查哈巴特爾也同意？尚謠一邊吃一邊暗暗心想，其它小部族之所以願意結盟，是怕被三大部族的勢力吞併十分樂意結盟，但是身為三大勢力之一的查哈巴特爾，他怎麼也同意？