第二十六章 始動

第二十六章 始動

惡魔們來了。

艾音布洛沉重的鋼鑄大門嚴密閉合,城牆上弓箭手凝神以待。一隊暗紅色皮膚的惡魔首先出現在了他們的視野里。它們的背部有著尖銳的刺狀物,就像獵豹一樣飛快地奔跑而來。

「是棘刺魔。」李歐說,「這是開胃小菜。」

「開胃小菜?」城主女士捂住口鼻,難掩驚訝。空氣里瀰漫的臭味差不多都能把人暈倒。李歐很佩服她還能在這裡堅持。「它們為什麼不進攻?」

「它們在等待命令。」李歐解釋道,「惡魔混亂且邪惡,它們通常嘰嘰喳喳,只會服從比它們更強大的惡魔,很不幸,克萊格統治所有的惡魔。來了。」

一個小山高的惡魔監軍出現在棘刺魔的陣中。它有著壯碩的身軀,染血的鐵鏈纏在肥膩的身體上,它一手抓著鐵鏈的一頭,另一手則抓起了一頭棘刺魔,大笑著將它捏成兩截,任由惡魔的鮮血淋了一身。

「它……怎麼……」

「惡魔就是這樣的生物。」李歐說,「殺戮是它們為數不多的樂趣。不僅是對敵人,對它們自己同類也是。所以,面對它們,除了頑抗到底,沒有別的選擇。」

惡魔的陣中忽然發出了震天的咆哮,大軍如同潮水般動了起來。

不用李歐這半桶水發號施令,指揮官已經吩咐士兵們做好了準備。

「先等等,再等等。」弓箭手們拉滿弓弦,法師們的法術已經召喚完畢。惡魔們沖得更近了,它們的速度飛快,張牙舞爪。士兵們一頭冷汗,渾身顫抖不已。然後指揮官揮下了長劍。「放!」

箭雨與法術鋪天蓋地的往下墜落,彷彿是一串串聯起來的彩虹之光,美麗中帶著致命的危險。無數的惡魔在這一波絢爛的光景之下變成了肉泥。惡臭瀰漫在空氣里。城主死死捂住嘴巴,不讓自己嘔吐出來。這是她第一次見到如此殘忍的戰爭景象。

「您還是回去吧,這裡太危險了。」李歐勸告道。

她使勁擺了擺手,「不,我還能堅持,我要看看它們,看看這些試圖打敗、並且殺死我們的傢伙究竟是什麼樣。」

「就是這個樣子。」李歐盡量輕鬆地說,「醜陋,像個怪物。」

「但卻殘忍。」

「是的,但卻殘忍。」

「李歐爵士,」城主抬起美麗的眼睛看著他,「現在還用得著寬慰我,向我隱瞞嗎?我們都知道了一切來龍去脈,所以別再對我說好聽的了。這些不過是打頭的炮灰對嗎?」

在火焰與冰霜,閃電及毒素的肆虐之下,惡魔們接連倒下。看上去輕鬆至極,但是它們不過是最弱小的一類,棘刺魔當中的惡魔監軍即使經受了一輪魔法的洗禮也幾乎毫髮無傷。它揮舞著鐵鏈,把擋在它面前的惡魔統統砸飛,向鋼鐵的城門沖了過來。但是一層冰霜立即凍結了它的雙腳,讓它難以動彈。

羅茜揚了揚長發,向李歐投來一個得意的笑容。

李歐笑了笑,向城主說道,「是的,如您所見,他們不過是探路的先鋒。真正的考驗還在後頭。」

「怎麼說?」

城牆下面,那頭惡魔監軍瘋狂地揮舞鎖鏈攻擊城門,但是出自鍊金術士之後的城門又豈是蠻力能夠打破的。它氣的快要跳起來,然而法術和箭雨澆熄了它所有的熱情。羅茜並沒有出手,把這頭暴跳如雷的惡魔監軍交給了法師,權當練手。以後可沒有這麼好的機會了。

「現在這些傢伙可以說全無智慧,只憑一股蠻力和本能行事。」李歐解釋,「但是之後就不可能了,高級惡魔的狡詐比起人類也毫不遜色,更不用惡魔領主了。它們連諸神天使都曾騙過,何況我們。到時候除了死守,更要小心它們的引誘。城主大人,再堅固的堡壘都是從內部首先開始崩潰的。以後有得您忙了。」

城主打了個寒顫,她的臉色有些蒼白。「那依你所見,那些可怕的……敵人什麼時候會到來?我們還有多少時間?」

「時間不多。」李歐看著發抖的那些士兵說,「記載里,半年是極限。然後,惡魔組成的黑潮就會全面爆發,不過那時候,這些士兵和法師,起碼也應該有一站之力了。」

「但是我們的勝算仍然很小。」

「死守從來就沒有勝算。」李歐糾正她,「整座城市的糧食從何而來,我們可以守上兩年,三年,但是十年呢?克萊格可不會就此失守。在絕境堡里,那頭老龍曾經對我說過,在他的那個年代,那場戰爭持續的時間絕對超出您的想象。」

「上百年?」

李歐無力地嘆了口氣,「數千年。」

城主驚訝出聲。「竟然那麼久。」

「那是以我們的方式來看待時間的流逝。」李歐看著烏雲密布的天空,沉甸甸的黑雲遮住了陽光,透不出一絲希望的光明。「對於永恆的魔神而言,那仍然不過短短的打了一個盹的時間,眨眼而過。所以,別指望敵人會大發善心。」

「這麼說,那個天方夜譚般的計劃是唯一可行的方法。」

「就我看來是這樣。」李歐無可奈何地說,「人類的生命太過短暫,身體又太過脆弱。我們無法抗衡時間,唯有智慧使得神魔懼怕,但是時間偏偏是限制智慧的枷鎖,智慧失去了力量,我們只能放手一搏。」

「李歐爵士,我當初同意了你的建議,將這座城市幾乎交到了你的手上。」城主小姐忽然說,「我自然懂得如何放權,選擇相信你,而不是在一旁指手畫腳。但是我希望在你做有關大家生死的決定的時候,起碼能向我解釋一下,就像這一次你做出的決定。幾乎放棄了所有的抵抗力量,去建造一個耗資巨大,且不知道能否成功的龐大|法陣。如果失敗了呢?你幾乎孤注一擲,將所有的牌全部押了上去。」

李歐知道她在擔心什麼。因為太多的人不到最後一刻,沒有見到別人說的事實就永遠做不了決定。但往往那時候已經太晚了,什麼都來不及了。如果這一次,他們不儘早準備,等他們被惡魔圍困的時候,只能坐以待斃了。

「因為我們沒有退路。」李歐說,「反正都是死,還不如死的轟轟烈烈。城主大人,您難道還認為它們會因為我們的配合而放下屠刀嗎?它們殺之不盡,我們僅有此路可走。」

「我知道。」城主嘆了口氣,「但是你確定安達爾教會會聽你的嗎?黑色晨曦不是正在與他們勾結嗎?雖然你的理由充分,但是要說服他們,改變他們的想法仍然是一件不容易的事情。」

「試試看。」李歐說,「如果不可能,那就由我們鍊金術士再造一個神明。只是這樣……成功率更加渺茫。」

「但願一切順利。」

「但願吧。」他嘆了口氣。

……

在艾音布洛的安達爾聖堂里,李歐站在大廳的雕像旁,抬頭仰望著安達爾的神像。那是一張絕美的聖潔的容顏,薄紗完全無法掩飾她曼妙的身軀。毫無疑問,排除神性的威嚴與絕情,每一個雄性對這樣的女人都會生出暴虐的,試圖讓她墮落的衝動。遑論本就樂衷此道的惡魔了。它們一定會好好「照顧」她的。

「你在看什麼?」他的身後傳來了一個還算熟悉的聲音。

「當然是在看你們的女神,然後順便想了想她被惡魔凌辱的樣子。」李歐轉過身,出現在他面前的是幾位神官,之前那位在雨林的廢墟里打過一次照面的神官赫然在列。在他們的簇擁里,一位頭戴冠冕的老人展現著他的威儀。「呵,想不到教皇大人也親自到來了。」

「鍊金術士。」年邁的老人沉穩地說。

他有著一眼看上去就讓人覺得久居上位的威嚴。但是那得看是什麼時候,如果是末日未來之前,李歐倒是會對他有所忌憚,但是現在這世道,沒什麼可怕的,魔神面前,人人平等,就算是諸神也沒能逃過他的毀滅,何況一位老人。

「教皇大人,我沒想到您會親自到來。」

「這事關安達爾女神,我不得不來。」教皇說。他沒有過多寒暄,很快進入了話題。「我看見了你的計劃,很誘人……」

「……不,準確的說是很神聖。」李歐糾正他,「比你們的方法純潔的多。諸神在上,女神可不是惡魔的玩物,對嗎?」

教皇的臉色不太好看,雖說為了勝利不擇手段,但是毫無疑問,末日不會徹底毀滅世界,總有些傢伙會好運的活下來,生生不息。如果他們勝利了,歷史自然由他們書寫,但是失敗了呢?何況勝利的希望根本就如同雞蛋里的骨頭。那這隻會是天大的笑料。之後的每一個人都會嘲笑他們愚蠢的行徑,把自己崇拜的女神獻給毀滅自己的魔神。這樣的污點他們難以承受。之前是毫無辦法,然而現在有一個替代的方式擺在眼前,他們沒理由不心動。

「是的,我承認,我們樂意接受你們的幫助,我們無法拒絕。」教皇乾脆直接說道,「這個世界,容不得我們討價還價了,不是么?所以,我只想知道,計劃成功的可行性有多少?」

「比你們的計劃有把握多了。」李歐告訴他,「只要你們能讓女神蘇生,我就有把握讓信仰匯聚到女神身上。信仰之力的用處,我想您比我更清楚。」

「我只知道,信仰之力不會任我們擺布。蘇生的女神也不可能擁有智慧。」

「教皇大人,您忘記我的職業了嗎?」李歐信心百倍的說,「鍊金術什麼都能辦到。既然能殺死諸神,也能再造一個神靈。」

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煉金時代

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