第二章 短歌
急匆匆趕到翠屏山上，顧不上休息片刻，梁鼎遠就在二弟鼎方的陪同下登高俯覽海威的軍營。遠遠看去，海威所部五軍嚴整，法度分明。憑河而建的臨時營地正靠着思水河最平緩的一段，從河邊到營帳前密密麻麻的佈滿了鹿角、地陷，當中每隔數十米便留出一個寬約四五米的空隙，顯然是準備在必要時用作騎兵反衝鋒的通道。而在每個空隙後面都有着幾台威力巨大的投石車，封鎖著那原本就不算寬闊的小道。這樣嚴密的佈置，加上交戰時必然會出現的大批弓箭手，如果沒有壓倒性的優勢兵力和不惜傷亡的決心，任何軍隊都絕不可能將其擊潰。
梁鼎遠一邊看着一邊無奈的搖頭，帶着些許激賞的口氣道：「海威果然不愧為帝國名將，如此陣勢，單從防禦而言，已經堪稱無懈可擊。」
苦笑着點點頭，自負勇武從來沒有畏懼過的梁鼎方此時情緒也有些低沉。幾年來馳騁沙場的經驗告訴他，眼前的這個軍營遠不是依靠勇氣就能摧毀的。
一指下方的軍營，梁鼎遠又道：「你看海威軍中人多而不雜，車馬錙重各就其位，兵員調動條理清晰。遇上變故定然反映快速，看來我軍不論是強攻還是奇襲，都難以突破這裏。」
橫目一掃視線內的思水河，梁鼎方有些喪氣的說道：「可是除了那裏可以涉水強渡，其他地方的水流都太急促了。我軍一路征戰，架設浮橋的工具早就損失殆盡，沿河又有海威軍的斥堠，要想偷渡恐怕也不太可能。「
梁鼎遠無語默立良久，轉身問道：「軍需官，我們的糧食還剩下多少？」
軍需官上前一步答道：「若是緊著點，還能應付個兩天，本來打算突到中南以後再……」
一舉手攔住了軍需官下面的話，梁鼎遠決然的說道：「把糧食全都拿出來，今天讓將士們吃個飽，午飯後中軍全體去伐木編製木排，鼎方的前軍抓緊時間休息，等到后軍趕來，今晚我們在海威上游十里處偷渡。這一次不要討論了，就算是不可能也要去試一試，總不能坐以待斃！」說罷向營中走去。四周的軍官們顯然也都認為再無良策，便不再多話各自去安排自己的工作，倒是原本沮喪的心情隨着決心的確定稍稍振作起來，動作也恢復了麻利。
梁鼎方緊緊跟在兄長的背後，愧疚的說道：「大哥，都怪我昨晚行動太慢，沒有突破思水河，搞的現在全軍都陷入了死地。」
「你真以為是你行動太慢嗎？」梁鼎遠沒有放慢腳步，邊走邊問道。
「是的，要是我能快一點佔領翠屏山，說不定就能搶在海威的前面渡過思水河。」
搖了搖頭，梁鼎遠停下了腳步，他緊緊盯着梁鼎方的雙眼到：「你錯了，在大雨滂沱里，奔襲數十里，漏夜搶佔翠屏山，這已經是你所能做到的極限了。我不是因為你是我二弟才這麼說，你想想，要不是你的速度完全超出了海威的判斷，他又怎會僅僅只派了千把人來佔領翠屏山，這點人是他打算預先來建立一個立足點，斷然不會以為能靠他們擋住我的去路。」
抬頭看了看天，他驕傲的又道：「就算是威名赫赫的海威，也絕不敢如此小看我，他現在這般的穩重，正是因為發現自己過於輕敵，已經犯了一個錯誤他不想再犯第二次，所以我們才能有時間在翠屏山上作些準備。搶渡思水河本來就是奢望，說實話假如你真能在佔領翠屏山後還有時間去渡過思水河，那麼海威縱然有雄兵十萬，我也定能擊敗他。」說到這裏，梁鼎遠的臉上露出了一絲痛苦，話音也從激昂轉作低沉。「海威就是海威啊！以我之不可勝，待敵之可勝。這般看似保守的佈置，其實已經把我們逼上了死路。」
見梁鼎方也楸然不樂，他一揮手道：「不說這些了，再說下去軍心恐怕就要未戰先亂了。對了二弟聽說你派人把一個敵將的屍首送還了海威，到底是怎麼回事？」
梁鼎方連忙把昨夜的情況一一告知了他。梁鼎遠點了點頭，「你做的對，如此英豪，縱然是我們的敵人，也應該在死後好好的對待他。」說罷自己倒笑了起來，「卻不知要是我們戰死了，那海威會如何對待我們？是英雄相惜厚葬呢還是傳首京師？」
眼看着兄長面對死亡的陰影卻依舊談笑風生，梁鼎方的胸中也不禁升起一股豪氣，他長笑朗聲道：「大丈夫生有何歡，死有何懼。我本是一讀書郎，這幾年跟着大哥提三尺劍，斬盡天下不平，縱然戰死沙場，也遠勝那些庸庸碌碌老死床頭的窩囊廢。要說怕，我只怕不能看見這天下蒼生各享安樂。這大好頭顱又有何惜哉！」
只聽得「鏘」的一聲，他拔出了長刀，五指輕扣，和著迴音唱到：
戰城南，死郭北，
野死不葬烏可食。
為我謂烏：「且為客豪！
野死諒不葬，腐肉安能去子逃！」
水深激激，蒲葦冥冥；
梟騎戰鬥死，駑馬徘徊鳴。
梁築室，何以南，何以北？
禾黍不獲君何食？願為忠臣安可得？
思子良臣，良臣誠可思：
朝行出攻，暮不夜歸！
這一曲「戰城南」原在中南一帶老幼皆知，自他那粗豪的嗓中巍巍唱來，在悲涼的曲意里道盡心中的憤努和不平。曲子的餘音還在空中回蕩，卻早已激起了義軍們對前程往事的追憶，也不知是誰第一個輕聲和唱，轉瞬間整個義軍的營地全都籠罩在悲愴之中，每個人的臉上都流露出一股視死如歸的堅毅。
幾千人齊聲合唱直傳到數里以外，聽着這般驚心動魄的歌聲，海威的營中也不免有些騷動，居高臨下的義軍們看見海威軍中匆忙集合的士兵，不由得中止歌聲，發出了一陣陣輕蔑的大笑聲。
就在山上義軍還沉浸在歌聲和笑聲中的時候，一匹黑馬旋風般的從山腳下急速沖向了山頂。馬匹在騎者的駕御下，靈巧的越過各種障礙，速度竟是絲毫不減，眨眼便平治到了山頂。只見騎者一勒韁繩，那馬發出一陣「烯律律」的叫聲，人立而起。半響才落下馬蹄，猶自四蹄猛刨著土地，彷彿還不甘心就此停下。馬上的騎者笑罵一聲，閃身躍下馬來，一揮韁繩，任由那馬歡奔而去。
梁鼎遠兄弟一看見來者，臉上都浮起了欣慰的笑容。梁鼎方迎前一步，一把抓住那人的臂膀，忙不迭上上下下的打量一番。滿意的說道：「好小子，果然毫髮無傷，總算沒有丟我們的臉。」
那年輕人雙目一睜，周圍的人們只覺着眼前燦然一亮，他微笑着說道：「后軍面對的敵人雖多，又怎麼比得上二師傅你對上的海威。若是一群雞狗之徒也能傷着我，哪還有什麼臉來見兩位師傅。」
梁鼎方聽了這話笑得嘴都合不攏，滿口除了「好、好、好」竟是再也說不出第二個字。
那年輕人輕輕掙開梁鼎方的手，合身恭恭敬敬的對着二人分別施了一禮。然後對着梁鼎遠說道：「回稟師傅，弟子率稚虎營前去接應后軍，先於昨夜突襲了左路追兵烝州陳家的大本營，斬殺家主陳應龍以下共計兩千餘人，今天一早又在接天嶺伏擊了右路追兵闌州王家，陣斬王家統兵官王祥等共計三千餘人。若不是敵軍人數實在太多，加上雨大風急道路難行，追擊的騎兵難以展開，戰果定然還要出色。」
聽到年輕人口中報出了一連串數字，站在梁氏兄弟左右的軍官士兵們都長出了一口氣。雖然斬殺的敵兵加起來也不過五千餘人，但是陣亡的陳應龍和王祥卻是兩家最能作戰的指揮官，這兩人一死，縱然背後的敵軍依然擁有十倍於義軍的兵力，想來也不敢再貪功冒進。如果算上山路崎嶇難行，至少在兩天以內義軍再無後顧之憂。
梁鼎遠卻像是對這些數字絲毫不感興趣，他略略思忖了一下，對着年輕人問道：「揚兒，我軍的傷亡如何？」
聽到這個問題，剛才還眉飛色舞的章揚神情頓時有些黯淡。他語氣略帶遲緩的答道：「后軍原有兩千五百人，加上我帶去的稚虎營三百多人，傷亡共計一千二百人，其中輕傷二百餘人。」說話間，原本標槍般挺直的身軀也微微顫動，想來那兩次慘烈異常的戰鬥在他年輕的心中已然留下了巨大的傷痕。
彷彿早有心理準備，梁鼎遠並沒有再說什麼，四周也陷入了一片寂靜之中。雖然長期的戰爭早已將義軍們的哀傷和愁緒打磨的消失殆盡，但是接近一半的傷亡比率還是讓他們感到了震驚。更重要的是，他們心中明鏡般的清楚，面對總數高達數萬的追兵，這樣的代價已經降低到了最低限度。然而無法補充兵員的義軍，還能經得起下一次消耗嗎？
一個義軍匆忙的叫聲打破了快要凝固的空氣。「將軍，派去送還敵軍屍首的人回來了，還帶了一個帝**官。「
就當在場的軍官們面面相窺，都在暗自納悶的時候。梁鼎遠微微一笑，朗聲道：「海威還真懂得不戰而曲人之兵啊，居然還在此刻派來個說客。也罷，就讓我們聽聽他都說些什麼，傳他們上來。」
說話間一個軍官目不斜視，昂首而入，到了梁鼎遠的面前，躬身一揖道：「在下是海大人麾下前軍游擊陸天明，奉命前來貴營。海大人令在下首先感謝貴軍送還副將鄭楨大人的遺體，其次還有些私人的話要在下帶給梁將軍。」說罷看了看四周的人群。
梁鼎遠舉了舉手，道：「閣下不必多禮，鄭楨將軍既是勇士，又豈能暴屍荒野，這算不得什麼。至於那些私話，我周圍站的都是我的好兄弟、好夥伴，你就在這裏說吧。」
陸天明略一遲疑，道：「這……恐怕不太好吧，海大人囑咐在下一定單獨告知將軍。」
擺了擺手，梁鼎遠堅定的說道：「不用了，但說無妨，我洗耳恭聽。」
猶豫了片刻，陸天明一跺腳道：「即是如此，恭敬不如從命。我家大人命我對梁將軍說：素聞將軍出身中南名門，起兵作亂非為一己之私。此次縱兵東南，既知事不可為，猶能勒兵守紀，未曾抄掠鄉野，東南百姓更是少受血光之災。以此觀之，將軍實人傑也。如若將軍能幡然悔悟，我家海大人願以身家性命向帝國擔保將軍的性命無憂，甚至可以推薦將軍出任邊軍將領。」
「嗯，海將軍如此看重在下，梁某深感榮幸。只是難道海將軍不怕在下先降而再反？」
陸天明猛地一抬頭，道：「海大人說了，他相信梁將軍是個信人，言出必踐。他還讓在下告訴將軍，這個建議只對將軍有效，除了將軍和將軍挑選的十個人以外，其他人等必須受到帝國的制裁。」
話音剛落，梁鼎遠突然仰天一陣大笑，邊笑邊指着陸天明道：「這、這就是你們海將軍叫你帶來的私話？」
「正是！」
搖搖頭收斂了笑容，梁鼎遠嚴肅的對陸天明道：「你回去告訴你們海將軍：我原以為英雄如海威者，雖與我勢分而兩立，然必能知我解我。可惜看來我還是錯了，海將軍畢竟和我不是一類人啊。倘若要我梁鼎遠的腦袋換取部下的平安，不需海將軍來取，我立即雙手奉上。可若是要我拿弟兄們的性命來換自己的身家性命，簡直就是侮辱我的品德。你這就下山去吧，告訴海威，既知我乃人傑，安以小人之舉而度我？」說罷側身而立，喝道：「送客！」
那陸天明眼中一陣異芒閃過，張口又道：「果然不出海大人所料，梁將軍，海大人還有一句話要我轉告，」
「你說。」
「海大人說：我知此番勸告必然不能說服梁將軍，但請梁將軍明白，海某實在是為將軍惋惜，這些話只是試着想挽回年老后的恨事，非是小看將軍。既然將軍決心已定，海某將磨利手中三尺之劍，提驕兵悍將。於翠屏山下、思水河邊，和將軍共同演一出轟轟烈烈的雙雄會。也叫天下人知道，將軍是如何的豪氣衝天！」
這一番話說出來，當真是石破天驚。海威的判斷力固然讓人吃驚，陸天明語氣中的驕橫和霸氣更是令周圍的義軍為之氣餒。
陸天明傲然掃視着四周，心中很是得意自己這一席話。偏偏梁鼎遠此時還在回味海威傳來的最後一句話，而梁鼎方急切間又找不到反擊的話由，。正當他意滿神狂的時候，「忽」的一聲只見兩團黑乎乎的東西迎面飛向了他。陸天明登時大吃一驚，以為是義軍羞憤之下動起手來，慌忙拔出長劍斬向那兩團東西。劍物相交，令他感到一絲說不出的感覺，就象是一劍砍在了皮革之上，鬆軟而不得力。定睛一看，卻是兩顆血淋林的腦袋。
章揚斜靠在黑馬身上，斜着眼慵懶得對陸天明說道：「把這個拿回去給海威，告訴他看好自己的腦袋，不要像這兩個蠢才，枉稱世家俊傑，卻被我輕輕鬆鬆的把頭給摘了下來。」
「這是……？」陸天明望着身前血肉模糊的兩團物體，實在沒辦法辨認。
緩緩得抽出腰間長刀，拔下一根頭髮，放在刀刃上輕吹一口氣。看着隨風飄動的兩縷斷髮，章揚對着陸天明露齒一笑：「除了陳王兩家的狂徒，還會是誰？一個是陳應龍，一個是王祥。」
陸天明簡直無法相信眼前竟然會是陳王二人的首級。作為帝國的中級軍官，他太清楚兩人的實力。何況按照情報，他們應該率領着十倍於義軍的部隊緊跟在後面，卻又怎麼莫名其妙的掉了腦袋？
看着驚詫不已的陸天明，章揚從心底笑開了懷。剛才陸天明的驕橫早就激怒了他，四周戰士的反應更讓他明白不打下他的氣焰，士氣就會大幅的下降。想來想去，只有抓住時機拋出陳王二人的首級，果然如他預料般一舉把陸天明的氣勢壓了下去。
早已笑呵呵的梁鼎方連忙走到章揚的旁邊，贊了一聲：「好小子，夠聰明！」
心神大亂之下，陸天明已經沒了方寸。他只想着趕緊返回大營向海威報告這個糟糕的消息，匆匆忙忙的和梁鼎遠打了個招呼，正欲轉身離去。卻聽到梁鼎遠對他說道：「告訴海將軍，就說梁某定然不會讓他失望，叫他做好準備。翠屏山下、思水河畔，在他和我之間，總有一人要成就對方的威名。不過請他記住，勝利的代價肯定會讓贏家覺得得不償失。」頓了一下，又道：「還有，以後不要那麼張狂，海將軍的部下雖然威名赫赫，我梁鼎天的弟兄也是縱橫中南不敗。你手中的劍能殺人，須知他們手中的長刀更是飲慣了敵人的鮮血。」
陸天明聽得心頭怦怦亂跳，唯恐對方臨時動氣，暴起傷人。唯唯諾諾之下，態度老實的應付到最後，像眾人打了招呼，下山而去。
目送着陸天明越變越小的背影，梁鼎遠轉過身來對着鼎方和章揚招招手，先自進了中軍大帳。