第二章 奉旨入宮（2）
用過膳后，芸妃遣了碧音和其他兩名宮女去收拾海棠殿，她拉著我出了朝華宮，悠悠地在御花園中散步。見她似有事要與我說，我便也讓煙洵退去海棠殿幫忙。
「泠兒，女人很可悲」，兩人安靜時芸妃忽然幽幽嘆了一聲：「後宮中的女人更可悲。」
我不作聲，只是默默點了點頭。也不過兩年前，姑姑還聖眷正濃，哪會想到有一天會哀嘆這般。
此時三月，正逢初春時節，御花園內花卉有盡綻，也有花骨藏匿綠葉間，襯得好似閉月羞花的美人，春來蝶至，纏綿於眾花間，分外美麗。
亂花漸欲迷人眼，差點失了神在這花間時，御花園北面傳來一陣銀鈴般的嬌笑聲。正待揚眸看清來人時，芸妃把我拉到了一株榆樹下。透過枝葉望去，是一行穿著十分華麗的宮裝女子，為首的那女子梳著高貴的飛天髻，容貌昳麗，一時間我於她的身份有些明了。
果不其然，耳邊傳來芸妃忿忿道：「她就是近日最得聖寵的黎姬。」
得到肯定，不由多看了那黎姬幾眼。很年輕的一個女子，有一雙很美的翦水瞳，此時正與旁邊的妃嬪笑語不絕。
「哼，這群阿諛奉承的賤人，想當初我還得寵時，她們不知跑我的朝華宮跑得多勤，現在我還沒輸，一個個的就爭先恐後地去巴結黎姬，在後面說我朝華宮的風涼話了。」姑姑恨恨然道，語氣中頗有「待我有朝一日重攬聖寵，你們一個個別想有好日子過」的味道。
「姑姑，會咬人的狗是不叫的。」我出聲提醒道。
她一甩袖，冷笑道：「對，黎姬這小蹄子不過初進後宮，就想斗過我，哼，這段日子過後走著瞧!」
說罷芸妃便先移步走了出去，笑看前面不遠的一干妃嬪，道：「妹妹們笑得可是開心了，不知可否告知姐姐呢？」
「泉兮見過姐姐。」看樣子黎姬也不是不懂宮中禮儀，見到芸妃便馬上向前行了個宮禮。只是隨行的一干妃嬪，甚至幾個宮女卻不知行禮，只是遠遠看著。
「民女獨孤泠見過各位娘娘。」黎姬的視線掃過我，便上前對她們行了個禮。
「原來是獨孤丞相的千金，不必多禮」，黎姬笑了笑，見身後侍女未動，輕斥道：「紫涴韻眠，還不趕快向芸妃娘娘行禮，還請姐姐恕了這兩個婢子的一時無禮。」
「紫涴（韻眠）見過芸妃娘娘。」兩宮女聽見主子發話，上前躬身行禮，語氣中卻有一些不情不願。
芸妃臉上仍是一派溫和笑容，我卻分明看見她眼底快速閃過的一絲輕蔑：「妹妹這是哪裡的話，這奴婢不懂事，怪不得，只能怪這當主子的沒個禮數。」
綿里藏針的一番話讓黎姬臉上青一陣白一陣，尷尬地笑了笑，那笑意卻未達眼底，更有一分惱羞之意。
「姐姐教訓的是，如果不是今晚皇上要來承祥宮安寢，妹妹必定好好管教管教這兩個無禮數的婢子。」黎姬佯裝無可奈何，臉上也憑添一抹羞紅，語氣甚是挑釁。
聽自家主子這麼一說，那紫涴韻眠兩丫頭也有了底氣：「是啊！芸妃娘娘有所不知，皇上近來一直到承祥宮，每次都是翌日早朝時才離，可辛苦了我們娘娘。」
「那麼，也請黎姬娘娘注意點身子，別太勞累了。」見芸妃眼底一片冰寒，也看不過去承祥宮這兩婢女的耀武揚威，我出聲暗諷道。
「不礙事，能侍奉皇上，是我們承祥宮的福分，只是近日讓其它宮中的妹妹們破費了。」聽黎姬如此，那些站在後面一直不敢插嘴的妃嬪們也連聲道不會。
這番話只要不傻的人都聽得出是在炫耀她承祥宮門庭若市，繼而諷刺芸妃的朝華宮門庭冷落，不得聖眷。
「那妹妹就好好享受現在的一切，待得他日，別怪姐姐沒提醒你『爬得越高，摔得越慘』的道理。」說完芸妃便轉身拂袖離去了。
身後是黎姬銀鈴般的聲音：「多謝姐姐，他日泉兮定不忘今日姐姐的提醒。」
「姑姑這又是何必呢？」芸妃走得太急，身上的怒氣讓經過的宮女侍衛都愣了愣。
「宮中便是這般，你不爭我，我卻也要奪你，否則就將永世不得翻身。」芸妃的一席話中寒氣逼人，不過，述得也是後宮歷來不成文的規矩。
我幽幽嘆了嘆，望著前面的芸妃道：「姑姑為何不喜做一株曇，花開時雖一瞬，卻也冠絕群芳。」
「曇？不，泠兒，你不懂，在後宮是沒人甘做一株曇的，所有妃嬪想要做的，都是那傾絕天下的牡丹，永世華榮，而不是只現一時的曇花。」芸妃方停腳步，言罷又步行走回朝華宮，只是那步伐沒之前那麼急了。
姑姑，我多麼想告訴你，曇花花期雖短，但給人們的震撼卻遠超牡丹，若要論曇，你已是了，當初的聖寵濃時，便是你的花期。而牡丹，物極必反，華貴必失。
回了朝華宮，正殿里已不見芸妃的身影，相必已回了她的端澤殿。站在正殿中央，香鼎里還焚著幽幽檀香，卻不似攬醉小築里的檀香味淡清雅，是不是民間的東西到了這宮中，都會變質？變得沉悶壓抑？
在正殿內站了一會兒，也覺有些疲了，便回了海棠殿。遠遠便聽見碧音和煙潯的追笑聲，剛推開門碧音便闖到了我身上，一時腳步踉蹌，碧音見是我慌忙道歉並扶住我。
搖了搖手，示意無礙，碧音和煙潯緊張的臉色這才緩和下來。想到什麼似的碧音臉色又緊張起來，問道：「泠小姐，娘娘是不是也回來了？」
「嗯」
一霎間碧音臉色有些發僵，道了句「我得趕緊去端澤殿服侍娘娘」，也沒來得及和煙潯道別便一溜煙地跑出了海棠殿。
我在桌旁坐下，煙潯連倒了杯水給我，接過來飲了一些后，便讓守在門外的其他宮女去燒點水過來。
那兩名宮女將燒好的水提了進來，倒進浴桶里，煙潯則在一旁為我試水溫。
「小姐，水溫正合適，煙潯先退下了。」
我略一點頭她便和其他宮女退出了裡間，並把門帶上，我一向都不喜歡沐浴時有人在旁，煙潯是知道的。
褪下華服，進入了浴桶，雙臂交叉放在桶的邊緣上，頭枕下，感受溫熱的水拂過身子，一時間疲憊得到了紓解。
今日在御花園中芸妃和黎姬暗下的相互暗諷，也許只是個開始，誠然，就像芸妃所說的，進了這後宮，你不爭我，我卻也要奪你，否則就將永世不得翻身。