第一章 孤魂
86_86569山林寂靜，晨風徐徐。
雲蒙山下，一隊車馬緩緩行來。為首一人乃是一名十五六歲少年。
少年生的頗為俊秀，身着一襲藍色長袍，四平八穩地坐於馬上。只見其單手緊握韁繩，漆黑眸子不住地左顧右盼，不時有一縷喜色從眼中閃過，似是對這清晨山色極為喜愛一般。
而這時候，其身後一匹長鬃黑馬疾步跟上，上面端坐的一名白須老者頗有些氣喘吁吁地對少年說道：「辰少爺，莫要行的太快。你雖精通馬術，但這山道崎嶇不平，卻是小心為好。否則，老奴沒辦法回去跟老爺交代的。」
看這白須老者神情，顯然對於少年頗為關懷。
「鄭伯，這是我頭一次出遠門，你老就不要掃我的興緻了。這山道雖窄，但卻於我無礙的，而且黑焰會載好我的。對吧，黑焰？」少年看了一眼身旁滿臉擔憂之色的老者便如此回答，臨了便拍了拍座下的黑馬。
「駕」的一聲疾呼便立時絕塵而去。
那被喚作「鄭伯」的老者見狀只能搖了搖頭，連忙轉身對身後幾名勁裝大漢吩咐道：「你們快快追上辰少爺，免得橫生波折。」
幾名膀大腰圓的大漢聞言，倒是對這老者異常恭敬地點了點頭，而後一個個地同樣揚鞭快行而去。
不一會兒，那少年與四五名大漢的身影便消失在前方拐角處。
鄭伯輕嘆一口氣，韁繩一勒，緩緩從馬上下來，接着便登上了馬隊中唯一的一輛黑頂篷車。
坐上馬車，老者方長吁了一口氣，顯然騎馬對其來說是一件頗為艱難的事情。
這也難怪，這鄭伯乃是華陽鎮上赫赫有名的商賈－－－袁家的總管家。平常別說是騎馬跋涉了，連袁家大宅都極少出去。
這一次要不是袁家老祖讓其護著袁家唯一的血脈嫡孫－－－袁辰，去赴那一派的選拔大會，他根本不可能出現在這蒼莽山間的。
鄭伯雖然不喜長途奔波，但這位袁家少爺乃是他從小看大的，加之袁辰父母早亡，老者更是將其視若珍寶，因此他倒是對這趟差旅並無怨言。
不過，一想到距離目的地還有將近兩日的行程，老者不禁皺了皺眉。
袁家世代在華陽鎮做布匹、茶莊生意，別說是青州境內，就連整個雲岩國都無人不知、無人不曉。
但人強招妒，樹大招風，袁家生意做的越大，自然樹敵越多。青州近年來一些經營布匹或者茶葉生意的商家，為了對抗袁家，頻頻開始聯手。或故意壓低賣價，或尋一些地痞無賴到袁家布店和茶莊搗亂，故意損壞袁家的聲名。
這中間以青州的另一個經商大族－－－趙家手段最為毒辣。這趙家為了損毀袁家茶莊的名譽，甚至不惜僱人到茶莊給客人下毒。雖然沒鬧出人命，但也着實讓袁家上下頭疼了好一番。最後一場官司下來，人力物力耗了不少方才躲過一劫。
鄭伯想到此處，不由滿臉惆悵。撩開窗布看了看初升旭日，便對馬車旁一名僕從道：「告訴馬隊，加快趕路，餘下路程爭取在一日內行盡。」
那僕從聞言，當即催馬向前行去。一時間整個馬隊速度比方才快了三成不止。
鄭伯雖然不喜顛簸，但自出發時袁家就收到消息，說趙家可能會在途中對袁辰不利，這令其不得不心生防備。
大半日後，車馬隊伍便離開雲蒙山地界，進入了青州最大的山脈的範圍－－－－凌雲山。
這凌雲山山脈之大，在整個雲岩國也足可以前三之列。傳聞此山乃是遠古時候，某位力能撼天的大能者從別處生生移過來的。也不知道是不是那位大能者給此山別加了什麼手段，這凌雲山範圍內凡是草木花藤，均比其他地方茂盛許多。以至於在其他地方難得一見的參天巨樹，在此地倒是顯得極為平常。
鄭伯透過窗不往外看了看，整個山道已經徹底被綠蔭遮蔽了起來。若非此時還是皓日當空，恐怕還真是難見一點光亮透落下來。
他早年跟隨袁家老祖行商時也曾到過這凌雲山附近，但說來那已經是數十年前的事情了，如今再見這山下風景，自是另有一番滋味了。
就在鄭伯細細回想當年往事之時，那名喚「袁辰」的少年，卻令鄭伯驚了一跳地從黑焰身上猛然跳上了馬車。
這一舉動令趕車的馬夫驚出了一身冷汗，「啊」的一聲驚呼出口。
不過，整個隊伍其他人似乎對此早就見怪不怪了，只是轉頭看了看馬車這邊，便不再理會地繼續趕路了。
而這時候，少年已經鑽進了馬車，自顧地拿起包裹里的一些吃食狼吞虎咽起來。
那鄭伯見少年這副模樣，剛想訓斥幾句，卻又有些不忍地笑將起來。
少年似乎感應到了老者目光，微微抬起頭，將一塊糕點遞了過來道：「鄭伯你也吃點吧，到那地方至少還有一日的行程呢。」
鄭伯倒也不推辭，接過糕點嘗了幾口，便又隨手放到了一旁。車馬勞頓，他還真是沒有什麼胃口。
「辰少爺，到了那裏后老奴便只能在山下等著了，聽老爺說那幫修仙者脾氣可是古怪的很，不想見太多我這樣的凡夫俗子的。若少爺能順利通過選拔最好，這樣也了了老爺一番心愿。不過，說心裏話，老奴還是希望少爺能跟我再一同返回的。」
少年聞言，將手中僅剩的一點吃食胡亂地塞入口中，拿起水壺牛飲了一番后，便喘著氣道：「怎麼到了這時，鄭伯反倒是改了主意，之前可是你跟爺爺一道哄我過來的。」
鄭伯聞言，頓時語塞，頓了一頓便道：「辰少爺有所不知，據說進了修仙門派，再想隨便下山可不是那麼容易的了。老奴已是古稀殘年，又沒有像老爺那般得了仙法道緣，只怕命不久矣。說句不敬的話，老奴一生無後，早就將辰少爺當做自己後嗣，離世之時，你若能立於榻前，我便死也瞑目了。」
老者說着眼光一暗，語氣不由低沉了下來。
袁辰一聽此言，便立時挪到了鄭伯這邊挨着老者坐了下來道：「鄭伯放心，就算真成了修仙悟道之人，我也會想辦法回去多看你老的。」
少年此話倒也說的誠懇。他幼年喪失雙親，祖父又常年尋仙悟道，不輕易見人，這老管家可算是他最親近的人了。
鄭伯聞言，眉頭一舒，捋了捋鬍鬚笑將起來：「好、好、好，有辰少爺這話，老奴不枉為人了。」
但老者話音剛落，馬車外卻陡生變故，一道慘叫聲傳來。
鄭伯一聽，當即一掀車簾朝前方望去，卻見一道黑色身影上下左右，飄忽不定地接連將數名大漢擊下了馬。
一時間，驚呼之聲和刀劍出鞘之聲不絕於耳。鄭伯不由心沉了下去。正想提醒身旁的袁辰小心，卻倏然發現車裏哪裏還有少年半點影子。
老者見狀頓呼不好，立於車簾前大吼道：「來人，速速保護好辰少爺！」
此呼聲一落，馬車後方立即有疾馳聲傳來，不一會兒便有幾名手持利刃的大漢朝前方飄忽不已的黑影砍殺而去。
那黑影也不知是何「東西」，竟一個照面將疾馳的幾名大漢同樣擊落馬下，其中一人更是慘呼一聲直接氣絕而亡。
鄭伯見此，不由又驚又怒，當即令車夫勒緊韁繩停了下來。目光四下一掃便看到了騎在黑焰身上躍躍欲試的袁辰。
老者臉色一變，立即吼道：「辰少爺不可，快走！」
那袁辰也不知是否聽到老者呼聲，一見身旁的大漢一個個地倒落馬下，便從懷中一探，摸出了一把鋒利匕首。腳下猛然一蹬馬背，便朝着黑影急撲而去。
鄭伯看到此幕，心中暗呼不妙，心下一急，便胸口一痛地昏厥了過去。
在閉上眼睛的一剎那，老者看到剛撲上去的藍袍少年，又如利矢般倒飛而回，重重地撞到了一旁的參天巨樹之上，生死不知了。
利刃相擊之聲足足持續了半柱香的時間，整片山林才重新恢復了寧靜。只見山道之中橫七豎八地躺了不少屍首。
那黑影也不知是何方人士，竟對那些受傷昏迷之人也一一下了死手，最後直接斬下了袁辰的首級飄然而去。
偌大的一個隊伍竟這般無人知曉地傾覆於凌雲山下。
......
不知過了多久，「袁辰」悠悠轉醒，頗有些費力地從地上「站」了起來。
但剛一起身，「袁辰」低頭看了看剛才自己躺的地方，卻發現一個胸口插著匕首的屍身躺在血泊之中。可這屍首頭顱已經不翼而飛！
「袁辰」心下一驚，上前一步彎下身來。但一看清這屍身的裝束，他便立即下意識地摸了摸自己的腦袋，驚呼道：「怎麼可能！」
原來那血泊之中早已冰冷的無頭屍首不是別人，正是他自己。
連連後退了幾步后，「袁辰」方才漸漸安靜下來。他看了看自己的雙手，摸了摸自己的臉龐，臉上滿是狐疑之色。
「這是怎麼回事，我明明已經死了，怎麼還站在這裏？」他百思不得其解。
此時正是皓月當空之時，山林間靜的嚇人。遠處偶爾傳出的一道獸吼聲，足可驚動大半個凌雲山脈。
袁辰不再理會躺在血泊中的自己，快步朝着馬車方向走去。
一路上橫七豎八的屍首，令其越看越是害怕，不由得念道起「鄭伯」來。
但剛一到馬車前，「袁辰」便看到了雙目圓睜的鄭伯。
老者顯然已經斷氣多時。袁辰對着鄭伯屍體呼喊半天，也沒見其回應一聲。
他面若死灰地癱坐在了馬車前。（未完待續）
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