是誰長眠在此

是誰長眠在此

迪格里茲一邊駕駛飛船,一邊大聲念叨:「第五條,著陸之前以無線電信號與對方取得聯繫;第六條,使對方確信我方無戰爭意圖;第七條……行了行了,這些鬼話我倒背如流。你就瞧我的吧。」

琳達把手裡的《外層空間考察者須知》一扔,說:「可是你沒有按照準則去做。」

「我有我的辦法。」

「你的辦法不正規。」

迪格里茲有點火了:「中校,我知道他們派你來是監視我的,因為我以前是個賊!

但是他們為什麼要找我干這件事?幹嗎不派點兒出身名門、學識淵博的高材生來?幹嗎找我這種『耗子』?你得清楚現在咱們倆都在作賊,那就要有個作賊的樣子。你們那一套現在行不通了。」

琳達沉默不語。她知道迪格里茲對自己以前的職業有一種奇怪的感情,不容別人評說。這種感情是自卑還是自豪,她也分析不清。這是一個沒有英雄的時代,但迪格里茲這種盜賊卻認為,自己就是英雄。

迪格里茲好像也發現自己有些失態,抹抹嘴巴,眨眨眼,看了看琳達。琳達說:「下面該怎麼辦?」

他們望著巨大舷窗正中的那顆大行星。與地球不同,它大部分是灰色和暗紅色。

「不像是有高度文明的樣子。」琳達說。

迪格里茲說:「如果沒走錯路,這兒就是那顆星球。」琳達一笑,因為「超空間跳躍」是不可能走錯路的。

迪格里茲開啟了「天網」搜索系統。飛船腹部射出了十二枚小型球艙,它們由火箭推動著,分散到行星軌道的預定地點。在兩小時內,它們可以把整個星球表面都詳細地搜索一遍,並把高精度的照片發送到飛船上來。

兩個人在等待搜尋結果的時候,各自想著心事。迪格里茲閉起眼睛,似乎又在回憶他作星際盜賊時,那些充滿刺激、自由放蕩的日子。琳達卻有些緊張。她不知道迪格里茲用什麼辦法來完成這次的高難度任務。琳達是個很富有想象力的人,此時卻也覺得不知如何下手。

時光倒流一百萬年——也許更久,這顆行星上出現了有智慧跡象的生物。歷經漫長的進化,形成了這顆星球上的人。他們的進化過程也許與地球人大不相同,但是根據那些用無線電波發來的信息,地球人似乎有了兄弟——這些人的長相與我們非常相似!當然,風俗習慣、社會結構乃至建築樣式肯定都是不一樣的。

這些人在對文明形式的偏愛方面,顯然跟我們大相徑庭。他們在已經掌握了現代物理學的至少數百年時間裡,竟沒有發展航天技術。真不可思議,但這是從那些無線電信息里得到證實的。他們只對改善自己的生存狀態感興趣。也許這種文明在銀河系相當罕見——沒有殖民傾向,不事擴張,一心一意地生活。但社會學家聲稱,這種類型的文明是危險的,因為地球上的情形似乎證明:歷史上一切無殖民傾向的文明,現在不是屈居人下,就是已日薄西山。

琳達不相信這種論調,至少她對非洲抱有巨大的希望。

但是,他們終於發現自己的不足了么?他們為什麼要向遙遠的宇宙中發送信息?這不是求援,而彷彿是一種文化展示。用無線電為載體的信息,以一種明顯的自豪感展示著這個星球上的一切。異國情調的宏偉建築、富足悠閑的人、發達的空中與地面交通、清潔優美的生活環境……而最引人注目的,是被稱為「能源球」的小東西。

似乎這行星上每個家庭都有一個所謂「能源球」。他們的生活中耗費的一切能量都來自「能源球」,它是個比核桃大不了多少的藍色球體,放在每個家庭的某間房屋裡。

當「能源球」發出的藍光開始暗淡時,他們就把它拿出去「充電」——這是個比喻。

人們把自己的「能源球」送進一座大廈,那裡面有一枚高踞於眾多機器之上的、巨大的湛藍色球體,它似乎永不疲倦地產生並輸出著能量。「能源球」從它下面的傳送帶上滾過,立刻恢復了原有的蔚藍熒光。

迪格里茲和琳達的任務就是弄清這巨大藍色球體的產能機理,如果可能的話,搞到一個運回地球是最好不過的。

琳達想,我們可怎麼下手呢?也許這顆行星是第一次迎來外空間的客人,而我們剛剛到來,就偷走了他們的——發電廠?這不可笑嗎?真不知地球政府是怎麼想的。

「你在笑什麼?」迪格里茲問。琳達把自己的想法說了出來。

迪格里茲說:「這是因為競爭。」

「競爭?」

「對,我們收到了無線電波,水星、火星上的人一定也收到了。如果採取正常的星際外交手段來索取能源球,需要太長的時間。地球想佔先,就這麼簡單,誰搶先下手誰就贏。」

這是盜賊的邏輯,琳達想,如果地球政府和迪格里茲的想法一樣,那倒是絕妙的諷刺。

「結果出來了!」迪格里茲把探測球艙發回的照片放到屏幕上。他開始流露出行動前的興奮。

他們要找出無線電信息顯示的那座城市。

這並不困難,是琳達發現了它,它坐落在一片褐色平原上。

「眼睛挺尖嘛。」迪格里茲簡單地表揚了一句,就說,「現在那裡正好是晚上,我們下去!」

飛船電腦確定了那座城市的坐標,把航線及飛行諸元輸入小型考察飛機的電腦里。

迪格里茲和琳達坐進飛機駕駛艙,飛機從大飛船的腹部滑出,向彷彿近在咫尺的褐色大地撲去。

從進入大氣層時,琳達就開始緊張。其實這樣的飛行她經歷了不知多少次,只不過以前她從未擔負過這種任務。而迪格里茲卻在座艙里吹起了口哨,顯然,多年不操舊業使他技癢,這次任務對他來說也許是種享受,誰知道呢?

飛機上的反雷達裝置沒有任何反應,就是說,地面上沒有人發現他們。可能大家都睡覺了?他們的飛機無聲無息地降落在城市郊外。這兒一片荒涼,連樹木都沒有,連綿的小山丘在夜色中像一群群熟睡的黑羊。

迪格里茲看了看屏幕上的大氣採樣分析結果:「空氣成份適合呼吸,大氣密度和氣壓都與地球接近。不用穿防護服了。」他拿起武器,搶先跳出座艙。琳達吸了口氣,也跟著下去。

雙腳一落地,琳達習慣性地感受了一下土地的堅實度。這是她每次在異域著陸后的第一件事。

地面是沙質的,這使她感到不太舒服。

迪格里茲沒有那麼多感想。他已經啟動了飛機的偽裝裝置,然後他擺擺手,示意琳達跟上。兩個人悄悄地溜進城市邊緣的建築群中,就像影子一樣。

這裡冷清得出奇。沒有燈光,沒有一點人聲,甚至沒有動物的鳴叫。在地球,哪怕是郊外,哪怕是夜間,也不會有這樣的黑暗和寧靜。所有建築物都靜悄悄地伏在陰影里,星光下,原野一片沉寂。

琳達悄聲說:「這裡沒有人!」

迪格里茲點點頭,又搖搖頭。盜賊的本能使他開始不安。有一次在他被捕之前,也感覺到了這種異樣的寂靜,寂靜中暗伏著危機。

越深入城市內部,這種無形的壓力越大。建築物逐漸高大宏偉起來,而寂靜就像某種有質量的東西,滿懷惡意地包圍著他們。

迪格里茲打開了身上的生命搜索器。紅燈在閃爍,意味著這裡有生物存在。而生命反應沒有方向性,說明四面八方都暗藏著活物。

「邪門的地方!」琳達低聲說。

迪格里茲走向一座建築,琳達大吃一驚,但她只有跟上。迪格里茲摸摸那沙石般的牆壁,貼著牆壁走到大門口,蹲下來,仔細研究著門的結構。

琳達蹲在旁邊,一邊注意著四周動靜,一邊看迪格里茲。他瘋了,莫非他是想……

迪格里茲滿意地吁了口氣,說:「門就是門,到處的門都差不多。」在他說這話的時候,門已經輕輕打開——他的手就好像是一切門的情人。

裡面沒有一絲聲音,也沒有燈光。他們互相看了一眼,琳達覺得迪格里茲的目光中流露出了一點慌亂。但迪格里茲走了進去。

生命反應依然存在。可建築物裡面是空的。迪格里茲轉了一圈後走出來,他有點失望,這裡沒有藍色球體。什麼都沒有。房間就像教堂一樣高敞,但沒有一件傢具。

「怎麼回事?」迪格里茲低聲自語。

琳達說:「去別的房子里看看?」

迪格里茲沒說話,他只是看著腰間的生命搜索器。紅燈閃個不停。

「有一種肉眼看不見的生物,」迪格里茲緩緩地轉動目光望向四周,「據我所知,某些行星上居住著人類的眼睛看不到的生物。」

「但那些無線電信息里……」

琳達的話還沒說完,迪格里茲就打斷了她:「那些信息是不是真的?也許那是一部——電影?」

琳達覺得自己的背上沁出了冷汗。

隱形生物?那和魔鬼也差不了多少。

迪格里茲又進入一座建築,那裡也是空的。

他們在這座萬籟俱寂的城市裡,打開了一扇又一扇的門,終於發現,這座沉默在夜色中的大都市竟是一座死城。

天色漸漸發白,迪格里茲最後舒了口氣,說:「難道他們都死了?這個城市已經荒廢了?」

琳達覺得這裡還有很多不可解釋的地方:「房屋都保存完好,但裡面空無一物,這不奇怪嗎?還有,生命搜索器是怎麼回事?」

「我們也許來晚了,」迪格里茲說:「接到無線電信息時,距離他們發出電波已有一千年!他們很可能在這一千年裡遭受了什麼災難,全部滅絕了。生命搜索器可能壞了——從來沒有這種情況:四面八方都有生物!」

琳達沉吟著:「會是什麼災難呢?傳染病?」

她想起《一千零一夜》裡面的一個故事,就對迪格里茲說:「從前有個國王,來到了一座偏僻的城市。他發現整座城市裡的人都變成了石像。最後,他在某座房子里發現了一個活人,但這個人的腿也已經變成了石頭……我覺得咱們就是在這麼一座城市裡。」

迪格里茲打開手腕上的遙控器,他要讓飛機開到這裡,如果找不到「能源球」,就只好儘快回地球了。

飛機像幽靈一般出現在街道上空,靜靜懸浮著。在遙控器的作用下,它會一直跟在主人身後。

「我們再去找找吧。」迪格里茲說。就在這時,他腰間的搜索裝置顯示出強烈的生命反應。這反應來自四面八方,甚至頭頂和腳下……

「地下城?難道他們轉入了地下?」迪格里茲用腳使勁踏著堅硬的路面。

「那邊有人!」琳達驚呼一聲。

迪格里茲也看見遠處的街角似乎有人影一閃。他端起槍追了過去,琳達跟在後邊。

如果是水星或火星派來的人,情況就不太妙了。

黑夜將盡。這時的街景灰濛濛的,比深夜時還要模糊。他們在陌生的街巷裡奔跑,兩邊的慘淡暗舊的建築物使人感到如在夢中。

琳達突然剎住了腳步。她一拉迪格里茲的衣服,指指前方。

那個人影就在不遠處,而且在慢慢向他們走來。

曙光從兩側的大廈頂端漏下,街道如同深深的峽谷。那個人走近了,像是個女人,她的步幅很大,動作有些僵硬。

琳達直勾勾地看了這個女人一會兒,突然說:「她……她很奇怪。」

「瞧瞧她的腿是不是變成了石頭?」迪格里茲還有心情開玩笑。他打開同步翻譯裝置,向那個女人說:「你好!我們是地球人。」

那女人沒有表情,她張開嘴,呆了片刻,發出一串聲音。

翻譯裝置竟不能分辨她的語言。這簡直就是一陣乾澀的摩擦聲,不像血肉之軀發出的聲音!

女人的手抬起來,指著上面的飛機。奇怪的是她的眼睛並不向上看。

「飛機,那是我們的交通工具。」迪格里茲解釋道。

女人沒作聲,她拉住迪格里茲的手,另一隻手仍然指著飛機。

琳達心裡突然湧起一股恐懼之情。這個女人竟一直沒有表情,她的動作非常直接,她要那架飛機!她不必說出道理,她只是要它!這是一種非人類的情緒,甚至是非生命的……

琳達突然說:「迪格里茲!她不是女人……」

「她是男人么?」迪格里茲低聲問。

「也……不是男人。」琳達說,「我有種感覺……她是一種很可怕的東西!她沒有靈魂,是行屍走肉……」

「你是誰?」迪格里茲注視著女人。翻譯器忙碌地把這句話譯成已知的和可以設想出來的所有語言。

女人的眼睛冷冷地、無目的地看著前方。她挽起迪格里茲的胳膊,轉身向街道深處走去。

琳達跟在後面,說:「迪格里茲!小心!」

「我知道。」迪格里茲覺得這女人的手臂力量大得出奇。

他們走過了一座座高樓。天色漸明,女人的銀白色頭髮閃閃發光,眼睛卻暗淡無神。琳達從後邊打量著,發現她實在很像地球人,她的衣服甚至很像火星上的流行樣式。

她每走一步,都邁出很遠,而身體僵硬地扭著,彷彿能聽見體內發出的沙沙聲……

這是火星人布下的陷阱?那麼這座死城呢?是什麼樣的生物在這裡長眠?琳達的頭腦一片混亂。

右邊有異樣的光芒一閃,琳達悄悄扭頭,看到了遠處的一個小湖泊,或者大池塘。

水面蕩漾著藍色的波光。這是她降落到這個星球以後,第一次看見水。她不禁往那邊踏出了一步。

銀髮女人頭也不回,卻突然一伸手,抓住了琳達,以異乎尋常的力氣把她拉到自己身邊。琳達感受到從這隻瘦硬的手上傳來的力量,那是一種蠻橫的、無情的、反生命的力量。

迪格里茲看看琳達,問:「怎麼了?」

女人喉中發出一陣摩擦聲,她向後上方一指,正好指向飛機。她竟不用眼睛看。這神秘的星球,神秘的城市,神秘的人……

琳達和迪格里茲都不知如何是好。女人又向前走去。迪格里茲說:「她到底要帶我們去哪兒?如果是去找能源球,就最好不過了。」

琳達故意落在後面,漸漸落後得遠了些,她小心翼翼地轉向右方,往那個池塘走去。

走近了,她才發現這池塘的水非常晶瑩美麗,竟是純藍色的。在微風中,藍色的水面輕輕波動。琳達扭頭看了看,迪格里茲和那銀髮女人已經走進街道拐角,看不見這裡了。她蹲下來仔細觀察著池水。

池水似乎是一種密度很大的液體,涌動時還有輕微的沙沙聲。非常純凈的液體,沒有一點雜物。

但琳達銳利的眼睛在岸邊看見了一張小紙片,她撿起紙片。那是一張照片。琳達的臉上立刻露出無限的驚恐。

照片上的人正是那個銀髮女,但表情並不獃滯冷漠,而是帶著溫柔的微笑。照片背面,用火星英語寫著一個女人的名字。

這池塘里究竟藏著什麼?琳達充滿懷疑和恐懼地伸出手,捧起一點水。

戴手套的手感覺到一絲涼意。但手中的藍色液體卻在瞬間變成了一把細小的透明晶體!這些沙粒般的物質還在她手上漾動著,慢慢往上爬……

琳達驚呼一聲,甩掉了沙粒。但整個池塘里的水都已起了變化,沙子形成了一波波的浪頭,彷彿慢鏡頭播放的海浪一樣,往岸邊湧來!

琳達開槍了。激光射入沙中,沙子立刻浪濤一般分開。琳達一邊後退,一邊繼續用激光燒灼。池塘里的沙子像有生命的東西似地涌到兩旁,露出池底。

池塘的底部,堆滿了累累白骨。

琳達發瘋般地向迪格里茲消失的方向逃去,邊跑邊喊:「迪格里茲!快……她不是人類!她不是人……」

等她追到了迪格里茲和那銀髮女人,就舉槍叫道:「不要動!迪格里茲,快離開她!」這時候,銀髮女正要領迪格里茲進入一座大廈。

那女人並不回頭,就大步向後走來——她向後走跟向前走竟然是一樣的快,動作也同樣僵滯。琳達用槍指著她,迪格里茲吃驚地望向她倆。

銀髮女人往後伸手——抓向琳達。琳達手中的槍開火了,激光穿透了女人的身體。迪格里茲喊道:「別開槍!」

女人的身體頃刻間瓦解,化作一堆沙子,但這沙子是有生命的,繼續往琳達腳邊流動。迪格里茲跑了過來,街道兩旁的大廈如海灘上的沙質城堡一般坍下,活的沙海向他們湧來!

「用激光!」琳達沖迪格里茲喊著。他們倆都把激光調到最大功率,掃射著周圍的活沙。沙海翻滾涌動,迪格里茲腰間的生命搜索器紅光猛閃!

這就是行星上的生命!這就是這座死城的主人!吞噬一切的、有智慧的沙!

迪格里茲遙控著飛機,猛降下來。他們一邊掃射一邊爬進座艙,以最高速度上升。

沙海站立起來!

是的,沙海站了起來。它在瞬間堆起了一個滔天巨浪,像要吞掉飛機。在琳達的驚叫聲中,迪格里茲操縱飛機躲閃著。沙浪不停地漲高,不,是沙子堆成的高峰,它似乎可以無限地向上聳起。它是一隻可怕的魔手,向天空伸著。

終於,飛機升到了二萬米高空。沙峰坍了下去。琳達向下望著,遙遠的地面在翻滾!沙海彷彿不甘心似地喧囂著,捲起一個個旋渦……

「快回到飛船吧!」琳達像哀求一般喊道。

「這已經是最快速度了!」迪格里茲也失去了鎮靜。他從沒有遇到今天這樣的事情。

將要飛出大氣層時,琳達又往下一看,不禁恐懼地大喊起來。

「整片大陸!整片大陸都是活的!」

在飛船上,他們還心驚肉跳了好一陣。做好超空間跳躍的準備后,琳達說:「老天,我再也不接受這種任務了!它們到底是什麼?」

「我也不知道。那無線電信號是它們發出的嗎?」

琳達說:「不太可能吧?也許是這個星球原來的居住者發出的信息。但這些沙子不知從哪裡飛來,滅絕了這裡的文明。它們還在這兒守株待兔,等著前來尋寶的人……我看見那個池塘底下,有成千上萬的死人的骨頭……」

「是原來的居民的骨頭,還是尋寶者的?」迪格里茲問。

這個問題誰也回答不了。

琳達回想起來還心有餘悸:「那個女人!她指著飛機,一定是要我們帶她回地球!

它們還要佔領地球!」

「對,可是我們沒上當!多虧了你,你真聰明,姑娘。」迪格里茲忍不住拍拍琳達的臉。琳達說:「我看見了她的照片。」

「誰的?」

「那個女人的!」琳達嘴唇發抖,「這些沙子殺死了火星派來的人,它們又照著一個船員手裡的照片,化身成了……」她說不下去了,這些魔鬼,這是什麼樣的魔鬼……

「我們趕快回家吧。」迪格里茲說,「通知地球政府,還有太陽系內所有行星政府,都不要派人來這裡了!」

飛船的超空間跳躍即將開始,琳達和迪格里茲躺在座椅上,把自己固定好。一切都準備就緒,他們就要回家了,就要離開這可怕的地方了。

琳達長長地吐著氣,閉起眼睛。

迪格里茲也閉上了眼。

所以,他們都沒有看見,在琳達的衣服皺摺中,有一粒晶瑩的沙子,正閃閃發光。

上一章書籍頁下一章

柳文揚中短篇作品集

···
加入書架
上一章
首頁 其他 柳文揚中短篇作品集
上一章下一章

是誰長眠在此

%