心機

於是，方應看放出風聲，說蔡相一手培植的一名當了大官的子侄蔡公關，有意要殺蔡京奪權云云。

消息「流到」元十三限那兒。

元十三限得悉蔡京原要請這名子侄一起過冬，於是立即通知蔡京，要他提防小心。

蔡京勃然大怒，逮捕蔡公關，扣押牢裏，沒收家資，嚴刑拷問，誅連甚深，卻問不出結果來。

不久，米公公又放出「聲氣」，說王黼有意邀請蔡京到他家去過節，在宴中派人行刺，有意篡取相位。

蔡京半信半疑：他向與王黼交好，可謂「同聲共氣」，王黼若殺了他，既討不了好，恐怕還會失勢——這做法有什麼益處？

儘管如此，蔡京也抱着「寧可信其有，不可信其無」的心理，依舊赴約，但暗中派高手小心防範，但竟席盡歡，主客間並無不軌之意。

蔡京對元十三限的報告，開始生疑。

方應看下足了心機，要的便是這種「效果」。

所以他再行一步：

這一子是「將軍」。

——就算「吃」不了蔡相這隻「帥」，也得吞下元十三限這顆「將」！

冬至之後，蔡京要為天子監督修葺御花園，又催各路軍民運來奇花異石、瑰珍寶物，趁機又大事搜刮一番。

真正剝削民脂民膏的工作，蔡京還是交給朱勔、王黼等人執行，但在春節之前，蔡京還是少不免去巡視一下，看有什麼增刪修飾、討帝歡心的，順便先行冶遊一趟、搜刮一番。

這次巡遊，負責保安的本來是元十三限。

不過，那一天忽聞諸葛先生要求晉見聖上，請准皇帝對年宵慶祝勿太鋪張，以免更加擾民，削弱國庫，並要求重新調校宮內戍衛保防事。元十三限生怕諸葛先生藉此鞏固勢力，削弱自己的實力，便也請求面聖請奏。

於是保衛蔡京巡視御花園修建工程一事，便由他自己的得意門生：「天下第七」來執行。

以「天下第七」的能耐，元十三限深信決不會有意外，自己還是集中對付諸葛先生這心腹大患，以免大意失荊州為妙！

他打的是如意算盤。

但卻有人比他更有機心。

而且還一早下了心機。

那一天是十二月十六。

蔡京帶一眾心腹，巡視御花園，其間到「聖賢廟」上香。大家都說：以後聖賢寺里必有蔡相的賢人像，有人則說應是聖人像，更有一人（張顯然）說應該是至聖極賢神人像才是。

眾皆同意，附和不已。

蔡京也心裏高興。他早就覺得自己功同日月，功逾蜀相，他不是賢人，世間誰是賢人？他不算聖人，天下哪有聖人！

他上香時很虔誠。

虔誠得就像是給自己上香。

他點好了香。

（有人替他點香，他不要，他要親自點香，以示他的虔誠敬意。）

拜了神。

（拜神祈願這事，自不能請人代勞，請人做就太沒誠意了。）

去插香。

（又有人要代勞，他堅拒：反正就只剩這一道手續了，何不把戲唱完？）

香爐很大。

香火不算盛。

——因為在蔡京插香之前，誰也不敢先行上香。

就算是拜神這回事，也得要按照人的輩分分先後，誰敢僭越，就神仙也救他不活。

大家也不敢先行上香：要是香煙大濃，熏著了相爺，那就菩薩也保不了他的一雙招子了。

所以蔡京插的是第一炷香。

就在他要把香插進香爐灰里的時候，那座極大的香爐，突然四裂，香灰四揚，一人自香爐里猝然張弩、搭箭、射——