和局
次日清晨，諸葛先生再三堅求面聖，皇帝趙佶雖然極之討厭諸葛，覺得他古板拘泥、諸多節制，但因諸葛曾數度救過他性命，保住大位，加上諸葛先生央服侍天子起居生活的米公公說項，所以趙佶還是在下午起床之後勉強地接見了他。
諸葛先生率先稟明昨夜傅宗書遇刺一事。
趙佶自然是勃然大怒。
諸葛先生道明刺客曾先到神侯府行刺他，但失敗而退。諸葛先生表明曾聽刺客露出主謀人乃太師蔡京。
——這招叫做「以毒攻毒」。
——又叫「以其人之道還治其身」。
趙佶聽得恚怒莫名，連叫「反了」。蔡京跟傅宗書雖早已勾結、同屬一黨，但一向昏庸，只顧玩樂的皇帝趙佶並不知情，他只知因群情洶湧，主黜蔡京，只好虛應事故，要蔡京的相位讓賢；蔡京暗中調度，使傅宗書拜相，兩人聲息互通、沆瀣一氣，但在皇帝面前，卻故顯清高，時故意對小事各持己見、爭辯不休，表示兩不相干，只為國相忍。
這舉措甚得趙佶欣賞，常贊「蔡卿氣量過人」，其實蔡、傅二人，只是唱戲一般，只瞞得了這昏昧皇帝便算。
故此，趙佶反而以為傅宗書向與蔡京不和，自己能使他們兩人和諸葛先生互重謀國，更見英明；而今一聽諸葛所奏，似實有其事，真以為蔡京容不下傅宗書，想買一兇殺二人，不禁龍顏大怒。
於是他傳召蔡京，當面質問。
蔡京一聽，先在自己右臂割了一道血口，著人包紮，然後才匆赴皇宮。
他才入宮，已知諸葛先生先他來過，他心知不妙。
他一看趙佶面色，就知皇帝疑他七分，當下先行跪叩請罪，叩得額角紅腫老大的一塊，自然痛得聲淚俱下，一面表示要神武皇上「降罪」，一面要英明聖上「明察」。
趙佶見他如此，可見他還不敢太橫妄放肆，眼中確有他這個皇帝，於是問明他犯的是什麼「罪」。要「察」什麼事。
蔡京立即表明傅宗書之死，他要負責。
趙佶倒是覺得詫異，問他何解？
蔡京半怨半嗔地說：他和傅宗書二人，相忍相敬，同以國事為重，但見有人倚老賣老、恃寵生驕、居心叵測、黨同伐異，擔心會危及聖上，所以便私下召攬豪傑之士，來暗中保護皇上，不料有眼無珠，錯識宵小，那刺客早為諸葛收買。先行刺殺傅相，更要進而狙殺他，叫他還著了一刀，幸能保住老命，尚能繼續為皇上效命。
這下趙佶可為難了，蔡京說是諸葛乾的，諸葛說是蔡京做的，正是公說公有理，婆說婆有理，依趙佶看：兩個都像，兩個也都不像；可是他心中護蔡京，再看蔡京傷處，血猶汩汩滲出，趙佶自覺精明，明察秋毫，至少蔡京真箇是受了傷，為保護自己而擔驚受害，實在是忠心可感。
當下他又斥退蔡京，不過十日，再賜封賞，如此一來，浮沉起落，都由他一手翻覆，正可謂天威難測。趙佶對自己的英明手段，不禁十分得意。
處理了此事，他已大感傷神，正該恣意作樂一番，以不虛度苦短人生。
諸葛先生面聖啟奏罷，退了出來之後，會合了守候的冷血與追命，先行去拜會米公公米蒼穹；至於鐵手與無情，早就分別去通知黑白兩道中他們論得起交情的好友，對王小石的逃亡，或助一臂、或放一馬。
米公公則是皇帝趙佶跟前最信任和最受寵的內監，無論宮廷上下，還是朝廷將官，都對他十分敬重。
是以諸葛先生向他虛心請教：「傅相遇刺，聞說太師頗為震怒。公公知人深矣、目光如炬，不知對這件事有何真知灼見？」
「我？老咯！哪有什麼見解！」米公公搖手擺腦地說，「不過，丞相之位，是蔡太師一向戀棧不忘的，也是勢在必得的；反而對宮廷之外各幫各派一攬麾下之計，近日難免會暫時擱置吧！」
諸葛先生連忙稱謝。
米公公的看法實與諸葛先生不謀而合。
三人在離開皇宮回神侯府的路上，冷血因有惑處，便有問於追命：「蔡京確是派王小石前來行弒世叔，但傅宗書遇刺，絕非蔡京之意，世叔卻何以說是蔡京叫人下的手呢？這樣豈不成全了蔡京或傅宗書的美名？」
追命笑了，「此言差矣！傅宗書和蔡京名譽如何，後世史家自有評議。世叔若不這樣說，蔡京便會先進讒言，說是世叔派人狙殺傅相：這就叫『以子之矛攻子之盾』，料敵機先。」
他拍了拍冷血岩石般的肩膀，又道：「世叔這招，是先行打亂蔡京的步策，對付惡人，如果事事講禮，那只有節節敗退；對付小人，如果事事講理，也只有步步失策了。世事有時不妨以不變應萬變，有時也不妨以萬變應不變。」
冷血仍有點不以為然，「可是，那也是瞞騙皇上……欺君之罪啊！」
「當皇帝是只愛聽他自己想聽的話的時候，就無所謂欺君不欺君了。」追命小聲但正色地說，「有時為了要達到目的，少不免要運用手段。」
冷血只沉吟地道：「只是，不擇手段后所達到的目的，是不是跟原來的目的有很大的分別呢？」
「沒有目的，就沒有手段；」追命用一種玩世不恭的語調說，「但沒有手段，往往也失去了目的。」
他微喟地說：「四師弟，人在亂世，難免要用點非常手段；只要心意是出乎於善，情義乃出乎於誠，也就不計較些什麼旁枝末節了。世叔是做大事的人，干大事的人，自然需要非凡手段。」
蔡京的手段更是一流的。
他剛自趙佶跟前告退，就去求教米公公。
「這件事，我確是受人冤誣；」蔡京一年裏總教人往米公公這兒送上金銀珠寶，數以萬計，但他在米公公面前，卻是隻字不提，而且神情甚謙、執禮甚恭，「不知公公有何高見？」
「高見？不敢當！」米公公呵呵笑道，「我只是個不管事也管不了事的內監，能管得了什麼事！不過，對方利用這招反撲，確是高明，唯今之計，最宜勿生枝節，先等風平浪靜，保持和局最好。待浪息波平，皇上天怒自收，屆時太師只要能把穩丞相大位，其他小事，還怕不能一如摧枯拉朽，一一收拾嗎！」
蔡京笑逐顏開，拜謝而去，未久，又命人送大禮於米公公，反正財寶取之於民，用之於己，慷他人之慨，多送多有，無須吝嗇。