【四】一家都是貪吃貓

這慧珠拿著木盒下樓來，怕被人看見她手裡拿的是啥東西，急急忙忙離開了娘家回家去。慧珠家在鹽水巷。這鹽水巷外有一個老像館，老像館位於T形街道轉角處的右邊。沿著像館往左走，十多米便有座橋跨過清水河，把兩岸連接在一起。因此這老像館前人來人往的十分熱鬧。慧珠老公陳雲清正蹲在老像館前的地上同人打牌。一個站著看打牌的肥佬說：「老清啊，你老婆又有寶貝拿回來了。」

「她能拿什麼好貨回家？」陳雲清看也不看，繼續打他的牌。

那些在老像館前的一幫閑人，沒有不認識慧珠的。慧珠經過，他們這些男人就會拿她來調侃一下，以搏一陣快樂的笑聲。慧珠有時也會回敬他們一兩句話，可這個時候，她才懶得理他們，也不管老公就走了過去。

別看陳雲清等人蹲在地上打撲克，卻是眼觀六路耳聽八方的。他的祖父原是鄉下的一個小財主，開了間榨糖廠。這榨糖是土法榨糖，和現在的機械工業榨糖不同。每年到了秋末，甘蔗成熟了，陳家便向蔗農收來甘蔗，引來山裡的溪水衝起水輪壓榨甘蔗，然後用大鐵鍋煮甘蔗汁。結晶后的糖呈褐紅色，本地人把這樣的糖叫做烏糖，即是黑糖的意思。到了他父親這一代，因為耐不住寂寞和辛苦，便把榨糖廠賣了搬到長安鎮來住。來到長安鎮頭幾年做生意，這生意越做越小，算起來還虧，老父親說鄉下人沒城裡人精明，生意鬥不過城裡人，於是決定關了門把財產分給了陳雲清兄弟幾人，沒多久，老人一命歸天，兄弟各看各的家，各走各的路。陳雲清身無手藝，又遊手好閒，有人叫他一起到香港或者澳門，他又怕在海里給鯊魚吃了沒了命，覺得還是在家裡混好。他跟著別人學會了倒換布票、糧票、外匯券的投機生意。別看長安鎮是個山城小鎮，方圓幾百里又都是窮鄉村，可這裡到香港東南亞國家的人特別多。這裡是名副其實的僑鄉。正因為如此，小鎮長安鎮就有了倒換外匯的市場。這市場就在鎮老像館前，鎮里的人都知道，很多華僑也都知道。所以別看陳雲清等人在打撲克，其實街上來來往往的人他們都留意著，哪些人要換外幣或外匯券，或者換布票、糧票的，他們一看就知道，就會放下手中的牌上前與顧客攀談，看顧客手持的是什麼好討價還價。

陳雲清中午沒回家吃飯。老婆孩子都去了娘家。慧珠說中午晚上不做飯了，到娘家去吃。也叫他去，他不肯，吃死人飯，他才不願意，那是多沒面子的事。這樣的飯不是隨便可以吃的，運氣不好的人吃了要倒大霉運。他是做投機生意的，風險很大，倒換中可能要虧錢，黑市的外匯匯率也是常變的，不知道升了還是降了收了就有可能虧錢。還有派出所經常要抓人。不過派出所的所長指導員都熟悉了這些人，睜一隻眼閉一隻眼的，這事也是給僑胞方便。要抓他們也是上面有什麼指示或行動，之後又會放了他們。這一兩天陳雲清自己一個人在家，他才懶得做飯，中午在飯店胡亂吃了碗水粉，又在老像館前打起鋤大地。一天都沒生意，打牌運氣又不是很好，到了天黑，一算，自己輸了不少錢，一毛錢一局，一天下來竟然輸了30元錢。

陳雲清神情沮喪地回到家裡。進了家門燈也沒點亮便坐在竹椅上。「啪」地一聲，陳雲清朝自己的臉上打了一巴掌，罵道：「他媽的，連蚊蟲都要欺負我！」手掌往下巴慢慢拉去，離開臉握著手掌，把蚊子揉搓一陣，手指再輕輕一彈，把泥漿似的蚊子彈走。他的肚子呱呱叫開了，中午吃的那點水粉湯早就不見蹤影。他罵老婆這個時候還不回來：「該死的，臭婆娘，有大餐吃是嗎？還吃不夠啊，自己吃飽不要老公了，啊，去吃吧，撐死去，幾天都不用回家吃了。」他罵了一會，覺得很開心，肚皮暫時忘了餓。可是沒一會，肚子又餓了起來。他有些恍恍惚惚的。這時候，門「咿呀」地打開，他被嚇了一跳。借著屋外的光線，他看見了老婆手裡端著的飯碗，知道那就是飯菜，香噴噴的飯菜。他兩眼一下子發光，像黑暗中的貓見到老鼠一樣撲過去，從慧珠的手裡奪過飯碗用手扒著就吃。

慧珠被嚇了一跳，定神一看是自己老公雲清，急忙說道：「死食貓，小心有魚骨頭！」

「哎呀，你怎麼不早說。」陳雲清聽老婆這麼一說，真好像有魚骨頭卡在了喉嚨。他停止了扒飯，一手端著飯碗，一手捏著喉嚨。

慧珠急道：「你別動，等我點亮燈看看。」

「貪食貓，貪食貓，見到有食不要命，撐死贏過餓死鬼。哈哈!」兒子陳飛陳樂一起唱起童謠譏笑爸爸。陳雲清氣得要打兩個兒子，慧珠點了煤油燈過來，攔在他們父子中間，對老公說：「看你還鬧。張開嘴。」陳雲清張大著嘴巴，慧珠把煤油燈東照西照的照著他的嘴巴口，可是她怎麼看也看不見老公喉嚨里有魚骨頭。慧珠只好說：「你試試咳一下，看有沒有魚骨頭。」

陳雲清咳了幾下，又吐了幾口口水，手揉揉喉嚨，覺得沒事，說：「嚇了我一跳。沒事沒事。差點把這麼好的飯菜給倒掉了。」

「我說你呀，」慧珠用手指戳著他的頭說：「就是命濺。好菜好酒不食，殘渣剩菜就吃得這麼香。笑什麼？餓壞了吧，坐下慢慢吃。世上只有你老婆疼你！」

陳雲清傻笑，「噓！」他接著小聲說：「謹防隔牆有耳。你這些話讓別人聽見，我哪有臉做人。」

「死要面子。」慧珠笑罵老公，去起火燒熱水給兒子洗澡。廚房裡四壁被煙熏得黑不溜秋的，慧珠把燈盞放在鍋台上，往鍋里舀滿水蓋好，才蹲下抓了一把干茅草點著后塞進鍋灶肚膛里，然後再往邊架上乾柴。柴著火后，慧珠才去叫兩個兒子準備洗澡。一時水燒熱小孩大人洗了澡，人也困了，便踏著木板上樓去睡覺了。

第二天起來的時候太陽已經升得老高了，慧珠懶洋洋地起來，洗漱完畢，兒子說肚子餓了，拿了1元錢叫他大兒子去街上買包子回來全家一起吃。雲清問慧珠：「啥時候攀山？」

「今天。」

「兒子的功課又耽誤兩天。」陳雲清刷著牙嘟噥：「兩個鬼書讀的越來越差。」

「你以為你家是書香門第啊？祖宗沒風水出一個半個狀元。你沒看見，現在書讀得再多有什麼用，都是書獃子，一副窮樣，沒見有賺大錢的。倒是那些沒讀什麼書的會賺錢。我兒子只要會算錢不會讓別人騙就行，長大以後做生意！」說到兒子長大以後做生意她有些得意，彷彿看見了兩個兒子是個腰纏萬貫氣派十足的大商賈，陳家富甲一方，光宗耀祖。她要為兒子的將來謀划好，為他們攢足做生意的本錢。想到這裡，忽然想起昨天自己把老太太的木匣子拿走後，劉叔公是不是要到錢？如果沒拿到錢，這戲怎麼唱得下去？劉叔公一定是拿到了錢，這麼說老太太還真是留有一手。她心裡越想越不對勁，越感到自己吃了大虧。都怪自己高興的太早，得到那點錢財，就得意忘形。不行，她不能吃這個虧，這是一個大虧。她叫老公把昨晚全家的衣服洗掉，然後胡亂吃了兩個菜包子，帶著兒子到娘家去了。