第12章 烏蒙前塵
百里屠蘇無力地跪倒在地上，仍舊維持著那個懷抱的姿勢，只是懷中什麼都沒有，只有跳躍的光點在空中盤旋飛舞。
青玉壇
這一趟海外採藥之旅屢生波瀾，眾人不覺間日子已過去幾十天，待他們匆匆返回安陸，便得到歐陽少恭留下的消息，說他已回到青玉壇主持局面。
諸人思及青玉壇，心中籠有陰霾，對此事真假存疑，再不敢停留，立刻動身前往衡山探個究竟。
衡山，青玉壇。
青玉壇不同於尋常的道觀廟宇，乃是道家洞天福地之一，並不像天墉城那麼好端端地坐落在昆崙山上。一行幾人在衡山的祝融峰會仙橋和那仙力所設的機關搏鬥了許久，踏雲而過，終於來到通往青玉壇的必經通道。
此處並無人把守，可以想見一般的閑雜人等闖不到這裡來。踏上法陣，須臾就將他們傳送到了青玉壇內，這裡陽光明媚，芳草鮮美，比外面的衡山風景更加秀麗，還透著一層仙清氣。
一位青玉壇弟子靜靜地守在法陣旁，見到六人來訪，也不意外，上前行禮。
百里屠蘇也以規矩回禮：「在下百里屠蘇，與這幾位，皆是來尋歐陽少恭長老。」
那名弟子點點頭：「原來如此，丹芷長老確實說過，近日他或許會有客人來訪，想必就是你們了吧？長老交代，來客若至，直接請去青玉宮與他會面便是。諸位隨我來。」
這一趟順利得有些詭異，搞得方蘭生戒備不已，但是他們隨著青雲壇弟子三拐兩拐，竟就真的來到青玉宮，見到了歐陽少恭。
一別多日，海上奔走，其他幾人難免瘦了些，黑了些，但見歐陽少恭風采依舊，便可知他確實安然無恙，未受傷害。
「少恭，你還好嗎？」方蘭生跑過去拉著歐陽少恭左看右看，也沒看出什麼毛病。
「自然無恙。我沒想到你們這麼快便由海上回來了！此行可還順利？」
百里屠蘇取出備下的仙芝：「略有波折，但已於祖洲尋獲仙芝。」
「如此甚好！」歐陽少恭對那位迎客的弟子吩咐道，「白蘞，你辛苦了，先下去吧。為幾位客人備下休息之地。」
白蘞抱拳：「是，長老。」
「哇，少恭真有一門之主的架勢！」方蘭生咋舌道。
「小蘭莫要取笑，不過是在下一任掌門未選出前，代為打理門內事務。」
「只要不是被青玉壇的人抓回來的就好，先前我們都替你捏了把汗！」
「只怪在下匆匆回來此處，倒叫你們擔憂了。」歐陽少恭解釋道，「雷嚴過世后，門派里散去一些急功近利的弟子，如今願意留下的人，皆性喜平和，只求靜靜修習金丹之術。近日亦有些剛剛入門的人，實為可喜之象。」
大家一路憂心，此時才全都放下，講述起這採藥路上的故事，方蘭生手舞足蹈，激動不已。
歐陽少恭只是微笑聆聽，聽方蘭生講了個遍，才開口道：「等在下將仙芝甄別研究一番，拿定主意后，即可開爐煉丹。諸位海上奔波，想必一直未能好好休息，不如在青玉壇中多盤桓幾日。丹藥是否能夠煉成，在下不敢誇口，待得出爐，亦少則半月，多則數月。除百里少俠外，屆時其餘人當可去留隨意。」
自採得仙芝之後，百里屠蘇一直在想，玉橫之事已了，採藥之行也算有驚無險，滿載而歸。無論起死回生之葯是否能夠煉成，似乎大家都沒有了一起走下去的理由。
可大家一通議論，說來說去，總之都要陪著百里屠蘇，他推卻不得，只得一一謝過。
內心深處，他是有一些開心的。
夥伴們一路走來不離不棄，經過了那麼多艱險，此刻若真的就此離別，他反倒不知道該如何面對了。
他曾是一頭孤狼，孑然一身，向北、向北、向北。從不接近狼群，也不為誰停留。
可一旦習慣了狼群的溫暖，離開群體后，是不是還能獨自活下去？
所以，這樣真的很好。
就算如慳臾所說，他的結局必將慘烈，但至少在終點來臨之前，他可以過得沒有遺憾。
都說洞天福地，人間仙境，不見一絲凡俗煙火氣，在此地修行一日，可比在外界一年。
凡人蠅營狗苟，所求不過福壽二字。修仙一路雖苦，但一朝得道，萬世無憂，因此亦有許多人拜在道家門下。
青玉壇地處衡山，萬物鍾靈毓秀，自門派創立伊始便佔盡天時地利。
隱於衡山雲霧間的青玉壇分做上下兩層，上層永為黑夜，下層永為白晝，若自高而下俯瞰，形似太極，意指陰陽相輔，化生萬物。與祖洲八方月色那種遠離人世、自然荒涼的仙境相比，這裡更加講究萬物之序，天人合一。
道家七十二福地各有所長，青玉壇鍾情于丹葯金石，幾百年來盛衰皆因丹藥。歐陽少恭作為這一代青玉壇的丹芷長老，在門派的威望不作第二人想，也正因如此，之前的掌門雷嚴才對歐陽少恭多有忌憚，不擇手段也要脅迫他回青玉壇，但又投鼠忌器，不敢傷及他的性命。
青玉壇上層，永夜國度。
算著時辰，這會兒應當恰是午夜，萬籟俱寂，人畜皆安。
百里屠蘇卻有些難以安枕，耳邊若隱若現似乎是琴聲，但聽不真切。輾轉反側，乾脆放棄了睡下去的想法，起身出去走走。
出得房間，才發現那琴聲並非幻覺，而是自夜風中悠悠而來，琴曲正是那熟悉的榣山餘韻。
往前走了幾步，遙見歐陽少恭端坐在一座石亭之中，身邊一尊博山爐，香爐內裊裊青煙，隨風襲來，不知燃的是何種香料，聞之令人神清氣爽，並不似一般的香火令人不適。
此情此景，不免與琴川初見時重合，只是回到了青玉壇的歐陽少恭，整個人的氣度風韻都與往日有所不同，那種平易近人的煙火之氣減了幾分，更增了仙骨靈氣，給人的感覺時近時遠，無法捉摸。
不知不覺便走近了，歐陽少恭見了百里屠蘇，琴音稍緩，「百里少俠。」
「聽聞先生琴音，不由得停步。」
歐陽少恭做了邀請的手勢，說道：「適才於房中翻閱典籍，少俠所予應是仙芝無疑，但書中所載幾處在下仍有不明……便先到屋外閑坐片刻，以免一時多思，反入歧途。」
百里屠蘇入亭一揖：「令先生勞神了。」
「一諾千金，自當儘力而為。」
百里屠蘇走到歐陽少恭身旁坐下，這座小亭地勢較高，放眼望去是衡山一脈綿延的巨大黑影，間或湧來一片暗淡雲海。夜深人靜，飛鳥都已安歇了，只有樹葉沙沙，襯托二人的交談。
「這首曲子，由先生彈來，別有一番味道。」
「聽少俠言下之意，於別處也曾聽過？」歐陽少恭奇道。
「說來恐先生不信，我初次聽見這首曲子，乃身處夢境之中。」
「為何不信？世間本無奇不有，夢由心生、夢回前塵亦不在少數。未知少俠夢中，又是何種情形？」
「夢裡……」百里屠蘇想及榣山奇遇，卻不知為何心念一轉，隱下了這段故事，「情景都已經模糊了，只記得那樂曲聽來清雅從容、悠然淡泊。而換做先生彈奏，則帶了幾許剛柔相濟之意。」
歐陽少恭莞爾一笑：「難得，當真難得……百里少俠自言不通音律，卻每每能夠明白在下曲中深意。君子之交平淡如水，不尚虛華，得一聽者如此，已算一世知音。」
「愧不敢當。」
「不知道百里少俠可有略通的樂器？既為知音，在下期望能有幸二人合奏一曲，一抒胸臆。」
百里屠蘇遺憾地搖搖頭：「我不善樂器，只是幼年混跡山野間，習得以樹葉作簡陋之音，實在不值一提。」
歐陽少恭擺擺手，說道：「音律之道，原本無影無形，不可觸摸，附著樂器已是落了下乘。古人云，大音希聲，大象無形。少俠所言樹葉為樂，乃是自然之聲，渾然天成，又豈會不值一提？在下願洗耳恭聽。」
百里屠蘇回想起在祖洲的榣山幻境之中，曾含葉為笛，為慳臾吹出那隔世的曲調，心中不禁有所感喟：「先生若不介意，便合奏方才那曲如何？」
「正有此意。」
歐陽少恭長袖舒展，指間幾個起落，琴聲碎玉先行，幾個小節之後，百里屠蘇從亭邊捻下一片樹葉，含在唇間，明亮清脆的叶音加入悠揚琴曲，為柔遠清淡之聲添加了幾分跳脫的翠色。
一個身披白衣，仙骨風流，席地而奏。
一個一襲皂色，倚立亭柱，合眼沉浸。
他們就像是陰陽的兩邊，鏡子的兩面，黑與白、晝與夜、天與地。
透過飄搖的音符，對望彼此的靈魂。
琴與葉的合奏，凝成一隻纖纖的手臂，穿過茫茫穹宇，探向遙遠不明的過去，撫過支離破碎的夢境。
或許，這一刻才是完整。
一曲終了，像是有默契般，二人久久沒有言語。
直到最後一個音符的餘韻也被暗夜吞噬得乾乾淨淨，再不能從靈識中感知，歐陽少恭方才感慨道：「今日一曲，當真心曠神怡。高山流水亦不過如此，我二人可比一比那子期伯牙了。不枉在下初識少俠，便有相知之感。」
「先生助我良多，能結此友誼，亦是百里屠蘇一生之幸。」百里屠蘇誠懇道。
此言非虛，從他遇到歐陽少恭的那一刻起，似乎所有的迷障都逐漸散開，他所追尋的每一件事，都在此後的日子中展露眉目。
歐陽少恭淺淺一笑，「不勝欣悅。」
琴曲掀起太多夢裡夢外的記憶，百里屠蘇不由得一陣出神，猶豫了片刻，開口問道：「先生博學，我有一事求教，未知可曾聽過關於魂魄分離之事？」
「魂魄分離？」
「三魂七魄有所缺失，只得一半。」
「何以忽然問起？」
百里屠蘇望向遠方，不知是想透過茫茫夜色看向哪裡，「只是想到……若有魂魄如此分離，剩下的、散去的，究竟是什麼、算什麼？仍是當初那個人嗎？」
歐陽少恭看著百里屠蘇，神情漸漸冷凝下來，在亭角的暗影下，顯得有幾分肅殺之色，「在下以為，殘缺的始終便是殘缺，天地生靈俱有三魂七魄，亘古未變，若是少去，又如何能算做『一個人』？」
他側過身去，面露嘲諷之色：「不循常理，終違天道，不正是被世俗目為異端？」
百里屠蘇的心口像是被什麼東西堵住了，梗梗作痛，鬱郁不能解。
歐陽少恭復又轉過身來，關切地問道：「少俠可是曾在哪裡見過那樣的人？」
百里屠蘇面色一黯，搖了搖頭。
歐陽少恭的聲音溫潤悅人，響在耳畔：「不知道少俠的疑惑從何而來？在下所言，並不是厭棄這樣的人。只不過見多了世情百態，人心冷暖，難免生出幾分感慨來。人心狹隘，目力短淺，如此的異類，終究難容於世吧……」
他頓了一頓，又道：「說來，少俠的命數亦是不同尋常，當初聽聞瑾娘的推算，便能想見，你一定遇到過許多常人不能想象的艱難困苦。」
「坎坷雖有，幸而始終逢人相助。」百里屠蘇言及此處，腦中畫面起伏明滅，難免酸楚，但感恩之心，盡在語間，「昔日，我為師尊所救，滅族之刻免於一死。自我下了昆崙山，又遇眾人相助，一路同甘共苦。如今，更有先生傾心傾力，煉製這起死回生之葯……我雖然拙於言辭，但此番恩義始終銘記在心……若說當初下山時，還曾為所遇不公而心存憤懣，現今卻不敢再輕易這樣想。」
歐陽少恭面有敬佩感喟之色，話語中又似帶著審視：「少俠當真可以做到毫無恨惋？」
百里屠蘇捫心自問，誠實作答：「先生高看。對於過往經歷的一些事情，我心中疑惑有之、不忿有之、怨恨有之，一時怎能盡拋？然而下山歷練后，也漸漸能夠明白師尊所言，天高地廣，心遠即安。我只願有朝一日，能夠真正放下那些晦暗之念，而不是變成……」
百里屠蘇的話並沒有說完。
鐵柱觀噬月玄帝之語，榣山畔黑龍慳臾之憂，一一浮現。
該如何才能避過那樣一個結局？現下他心中並沒有答案……
歐陽少恭眼帘微垂，隱去眼底心事，「少俠能這樣，自是……極好，極好。」
這片沒有盡頭的夜，就停留在他唇邊意義不明的淺笑間。
蘇幕遮
青玉壇丹閣內，火光燎燎，映著兩個人的面容，歐陽少恭的面容在光影浮動之間，顯得比素日里要銳利許多。他看著丹爐，思忖了片刻，道：「千觴言下之意，百里屠蘇在祖洲時曾經另有所遇，卻不肯透露詳細情形？」
旁邊另一人，高大落拓，竟然是尹千觴。他此刻毫無醉態，語氣也難得地正經：「那地方的無形迷障頗為厲害。我們幾個通通跌了進去，又昏昏沉沉出來。就他不怎麼驚訝，反倒一副胸有成竹的模樣，還說有什麼人把我們送去仙芝那處……」
歐陽少恭皺眉道：「送過去……莫不是遇上個有緣地仙指引方向？洞天福地中，此種小仙亦不在少數……未妨大計，便且由他去吧。之後若仍有異狀，請千觴務必與我言明。」
尹千觴抓抓頭，狀似不經意地說：「這是當然。說起來，還不知少恭你到底怎麼打算？這爐內煉的，當真是起死回生葯？」
爐內火光映著歐陽少恭的面容，笑意森森令人膽寒：「是與不是，又有何緊要呢？書中既說此乃起死回生之靈丹，我便只管照那方子一心一意煉製，其他的，又何須多慮？」
尹千觴愣了半晌，然後長嘆一聲：「那小子也算倒霉至極，攤上你這般仇恨……」
「千觴此言差矣，我何必要憎恨他呢？」歐陽少恭微笑搖頭，「恰恰相反，我要的是他來恨我！」
歐陽少恭的影子投射在高大的牆壁上：「我要他越憎惡越好，越瘋狂越妙！那被凶煞怒火燒成赤紅的眼瞳，心底扭曲的黑暗之力猛然溢出，腦海中僅餘下孤寂痛苦和強烈的殺欲……雖然竭力掙扎，不甘服輸，卻又無法抑制，最終將被黑暗吞噬得一點不剩……那種東西，若是親眼見到，定然是十分的美妙！」
「這我可聽糊塗了，你不是只想從他那裡拿到……」尹千觴略帶小心地說道，「以少恭之能，還用得上這些彎彎繞繞？」
歐陽少恭看一眼尹千觴，又把玩起手邊的博山爐，爐內並沒焚香，但爐上的蓮瓣又亮起了一層，「我與百里屠蘇糾葛極深，一言難以道盡，千觴只需將他行事告知於我，其餘盡可作壁上觀。」
「我不多管就是。有這閑工夫還不如去喝上幾壺。」尹千觴又回復到平時那弔兒郎當的模樣，瞟一眼門口，道，「喲，外面像是有人來找你，我先走了。」
尹千觴離去之後，歐陽少恭表情冷冷地喚道：「元勿，進來。」
一名素日跟在歐陽少恭身旁的青玉壇弟子恭敬地走入：「弟子來此，有幾件事情稟報。」
「說。」
元勿細細說道：「百里屠蘇等人至青玉壇已有幾日，今天恰逢朔月之夜，百里屠蘇體內的凶煞之氣劇烈發作，一整天都未曾踏出房門。風晴雪始終在旁照看，其餘人亦有探望。」
歐陽少恭輕輕點頭：「嗯。」
「另有一事……衡山腳下穆家村的村民昨日行至山腰，擺上祭祀之物，口中念念有詞，祈求青玉壇『仙人』現身，如往年一般賜予仙丹。」
歐陽少恭嘴角抽動，似笑非笑地吩咐道：「此事照舊即可。丹房內還有不少『清骨丹』，穆家村老小求多少，便給他們多少好了。」
元勿沒有接話，卻神情微動。
歐陽少恭長眉微挑：「如何？」
元勿語帶猶疑：「長老……弟子有一事不明，這穆家村之人自從幾年前蒙長老賜葯，便十分貪得無厭，年年來求所謂的仙丹，我們為何……為何要去理會？」
歐陽少恭瞥了元勿一眼，道：「元勿且與我說一說，這清骨丹有何效用？」
元勿想了一想，答道：「去附骨之污濁，順體內之陰陽，正是長老當年親自煉製出的一味奇葯。」
「不錯。」歐陽少恭頷首，「附骨污濁即是毒性。清骨丹講求的是以毒攻毒，若是在病入膏肓之時服下，自可去除污穢，有身輕體健之感。可若是無病無痛之後，仍然繼續服食，與吞毒又有何異？」
元勿頓時了悟，卻面色灰暗，不知如何作答。
歐陽少恭語氣中字字輕蔑：「人慾無窮，食髓知味。當年不過偶然路經穆家村，見那些村民情狀可憐，長久以來飲用穢污井水而致病，命在旦夕。他們那種求生之念著實令人動容，於是便教他們如何凈化井水，並贈清骨丹服下。卻不想那些人自以為得了仙緣，無性命憂患之後，竟再不肯勤勞度日，只一心企盼繼續求取仙丹、長生不老。」
他修長的手指輕輕拿捏推算：「轉眼已是四載過去了吧？再服最後一回，便將引發潛埋的劇烈毒性，全身爆裂，七竅流血而亡。」
元勿驚駭不已：「長老，這……」
歐陽少恭道：「不是想求仙丹嗎？呵呵，予取予求就是。貪婪之念永無止境，禍及性命猶不自知，實在可笑！你不覺得，這便是他們最好的歸宿？」
元勿為歐陽少恭氣勢所懾，雙膝微軟，拜道：「弟子心中亦是厭惡穆家村之人，卻不如長老這般……思慮周到。」
「思慮？」歐陽少恭冷笑道，「這樣的人，根本不值得多花一分心思，我不過起了個頭，身處人間還是淪落地獄，皆由他們親手所選。能死在夢寐以求的仙丹之下，也該心滿意足了吧？」
語畢，他只凝視著丹爐，再不說話了。
不死葯
自從百里屠蘇等人相聚同行，不論是救人、尋葯，都頗費了一番周折艱險。此時終於萬事皆安，只待歐陽少恭開爐煉丹，可算是逮到一個空閑稍作休憩。
歐陽少恭每日潛心於金丹之事，餘下的人就流連在青玉壇與衡山山水之間，難得的輕鬆暢快。襄鈴天真爛漫，正是最愛玩耍的年紀，和方蘭生每日里一邊打鬧不停，一邊又玩得形影不離。紅玉見了只是笑。
風晴雪偶爾和尹千觴一起說會兒話——衡山上的酒攤基本都被尹千觴喝垮了。但大部分時候，風晴雪一直陪在百里屠蘇的身邊，有時教他一些自家的心法來抑制煞氣，也有的時候就只是和他一起靜靜坐在崖邊，看風起風落，雲捲雲舒。
這樣恬淡悠然的日子之中，每個人也難免懷著一點忐忑的心思——那起死回生的葯，真的能夠煉成嗎？
堪堪到了一個月的尾巴上，青玉壇弟子前來通報：那葯，煉成了！
所有人都匆匆聚到歐陽少恭那裡，就連尹千觴也拎著喝到一半的酒瓶，趿拉著鞋跑了回來。
百里屠蘇雖則還是一副如常的樣子，但從胸口的起伏便知道他內心並不平靜，目光炯炯，直望著歐陽少恭手中那瑩白如玉的葯匣，裡面似乎有明珠煥發著幽光。
在他看來，那便是灼灼的希望之光。
方蘭生第一個問了出來：「少恭，那個起死回生葯你真的煉成了？」
「說來亦是萬幸，冥冥之中如有神助，竟然這般順遂便製成了這『仙芝漱魂丹』。」
歐陽少恭看百里屠蘇僵硬在原地的模樣，不禁失笑，珍而重之地將葯匣放在了他手中：「百里少俠，此丹所用藥材均十分珍貴，如今葯成也只得一顆，更不便尋人試藥，還望少俠謹慎用之。」
「多謝歐陽先生大恩！」百里屠蘇緊緊捏著那玉匣，聲音沙啞中帶著一點顫抖，語畢便拜。
歐陽少恭攬住他雙臂扶起，說道：「少俠不必如此。此時言謝，為時尚早。仙芝漱魂丹全循古法煉製，在下也不敢推知藥力究竟如何。古籍中曾有記載，若死去之人的魂魄已入輪迴之井投胎往生，則丹藥自然無用。另外，以此法重生之人，切不可行於日光下。請少俠謹記。」
「……不可見日光這一說卻不知是何緣故？」紅玉若有所思，道出心中疑慮。
歐陽少恭只是搖搖頭：「古書所載，在下也不敢妄加揣測。」
百里屠蘇將葯匣小心揣好，鄭重道：「無論最後如何，均只一試，絕不會……太過期望。」
「施藥救人之事，在下本應隨少俠同去。只是兩日前忽然接到洞宮山掌門的信函，向青玉壇求取一些稀罕的金丹靈藥，三十日後便有所需。」歐陽少恭歉然道，「青玉壇與洞宮山素有交情，此事不便推辭，在下恐怕得閉關一段時日。未知少俠是想快些去救人，還是願意等在下出關后一同前往？」
百里屠蘇立刻回答道：「請先生原諒我心中急迫，今日便打算離開了。此去南疆，有處地方名為烏蒙靈谷，便是我故鄉，我會攜仙芝漱魂丹去那裡救人。」
「南疆……那襄鈴也可以順帶回故鄉去看看了……」襄鈴喜道。
歐陽少恭微笑點頭：「思親心切，在下亦不多作挽留，望百里少俠能夠得償所願。」
幾個人明白百里屠蘇的心情，速速收拾東西動身。臨別時歐陽少恭贈給風晴雪一小瓶葯，便是在安陸時所說，可抑制體內瘴毒的丹藥。
烏蒙靈谷。
這是南疆群山之間的一片碗狀谷地，百里屠蘇的家鄉。
自從有了騰翔之術傍身，千里之路也不過幾個瞬息之間。穿行於雲霧之間的時候，百里屠蘇終於明白了鳥兒歸巢的心情。
曾幾何時。烏蒙靈谷為結界所守護，不為外人所知，亦不能闖入。
谷內被群山包圍，民居農田都用這裡特有的灰黑石塊圍壘保護起來，還有些就在山壁上鑿洞為家。
這個隱世而居的村落內，並沒有太多的居民，但世世代代自給自足，少與外界來往，雖不能說是桃源仙境，卻也是封閉的一片凈土。
而如今的烏蒙靈谷，經過十幾年前那場劫難，結界已逝，變成了一塊人跡罕至、鳥獸不親的廢土。
那些曾經炊煙裊裊的房屋已是破敗，許多地方腐朽不堪，若不是石塊堆壘支撐，早已傾塌為不辨形狀的朽木。山坳間聯結的弔橋在風雨侵蝕下搖搖欲墜，幾乎不能負載一點兒重量，巨大的水車伏倒在溪水中，被流水侵蝕，支離破碎，難以想象當年吱呀轉動的生動景象。
真的回到了這個地方。
百里屠蘇腦中不能接續的童年回憶如落葉般蕭蕭而下，與眼前蕭瑟景象重疊。
自從跟師尊去了天墉城，這是他第一次回家，也是第一次，他不是那麼害怕回到這個地方。
以前他不敢回來，因為他害怕面對那種天地間只剩下自己一個人的感覺。
母親不在了，小蟬不在了，所有的族人全都不在了。就連他們走過的橋，睡過的床，玩過的玩具，也全都毀了。
可現在不同了，他身邊有了同伴，有了他想要守護的人，還有了……希望。
眾人隨著百里屠蘇走到一片平台之上，整個村子的面目全非盡在眼底，而唯一經歷了摧毀和遺忘后，仍然巋然屹立的，是村子中心一座巨大的石像——上半身是長袍女性，眉目慈悲，憐憫天下，下半身是曲線柔滑的蛇尾。
百里屠蘇面向石像，右臂在身前緩緩畫過一個半圓，並隨之弓腰行禮，動作優美如同祭祀之舞。就在此時，風晴雪也在他身後不遠的地方做了一模一樣的動作。
方蘭生為這巨大莊重的石像所震懾，看到二人的舉動不免有些奇怪：「你們倆這是做什麼？」
百里屠蘇有些意外，回身看了看風晴雪，回答道：「族中世代信奉女媧大神，便在山壁之上立起了這座巨像，供人膜拜。」
風晴雪點點頭：「嗯，我們那兒也有呢，蘇蘇你那把劍……果然和女媧娘娘的封印有關嗎？」話說到後面，她有些猶豫不安。
女媧乃是盤古開天闢地之後所遺留靈力和清氣盛極之處孕育出的神祇，被稱為地皇。據說她性情溫柔，仁愛生靈，對殺戮和紛爭極其厭惡，自她誕生之日，便保護著世間各種各族。她為人類定下婚嫁之俗，並以牽引命魂之法創造更多生靈形態，使大地河流更為豐富多彩，如一位慈祥溫柔的母親，所以又稱大地之母。
南疆一帶有許多信奉女媧的部族，百里屠蘇所在的烏蒙靈谷有此石像也並不奇怪，只是這村落遭遇巨變后物是人非，竟連草木都斷了生息，空有神像立於荒蕪殘垣之中，看起來不免令人欷歔。
「附近的山，襄鈴覺得好眼熟哦。」
「咦，你們難道都住在這一帶嗎？」
眾人一邊聊著，一邊沿著女媧像腳下的石徑向山腹走去，並沒看到落在最後面的尹千觴，也面對石像畫下優美的半圓。
沿途，枯草斷石之間，有一些骸骨掩埋其中，據百里屠蘇所說，應是當年來犯村落被斬殺在此的人。言及此處，百里屠蘇心中彷彿又有一些畫面復甦，那些來犯之人，衣著似有熟悉之感……但他顧不上想太多，因為冰炎洞已在眼前。
山腹之中便是冰炎洞，洞中有萬年寒冰輔以冰系法術，鎮鎖焚寂這把烈火之劍。也正託了這萬年寒冰之福，百里屠蘇一直將母親與其他族人的屍身藏存於此，未有半點損壞。
行至洞口，他隻身帶著仙芝漱魂丹進了洞，至親生死之事，眾人覺得也不宜在旁伴隨，雖然憂心關切，但也只得留在洞口等待消息。
半天過去。
「紅玉姐，你說……真的能成嗎？」
百里屠蘇進洞時正是正午陽氣最重之時，此刻日光已經隱在了群山之後，黑色漸漸壓上天際，卻還是沒有一點兒動靜，風晴雪難免憂心忡忡。
紅玉看著洞口，搖搖頭說道：「我總覺得一陣一陣的不踏實，但願是我多心了。」
襄鈴蹲在一塊大石上托著臉，耐不住地打個小瞌睡。尹千觴一直沒有說話，一口接一口悶頭喝酒，也不知道那隨身的酒瓶里有什麼秘法，竟存得下這許多酒。
直到月亮已經出現在東邊高空，方蘭生再也等不了了，一下子衝到洞口說：「別是那仙芝漱魂丹不管用，木頭臉想不開……我要進去看看！」
「不、不用了……」襄鈴的臉上露出迷茫摻雜著嚇了一跳的表情，指著方蘭生背後。
所有人都屏住了呼吸。
先是阿翔一聲長嘯飛出，緊接著從那幽深洞口中，走出兩個人來。
柔潤月光下，百里屠蘇攙扶著一位婦人緩緩前行。
那婦人一身南疆服飾，端莊素麗，雖然眼中缺乏神采，但行走如常，分明已經復生！
死而復生，這樣的事永遠只存在於傳說之中，誰也沒有親眼見過。
求葯之旅再艱難坎坷，亦是人力能及之事，和眼前的奇迹相比，他們所付出的是多麼渺小！
這喜悅來得是多麼輕易！
過了許久，紅玉才打破這神跡降臨的時刻：「百里公子，這位便是……」
百里屠蘇溫柔地看看婦人，臉上竟流露出溫暖笑意，對眾人說道：「這是我娘。」
最初的喜悅過後，大家都覺得，百里屠蘇的娘親才剛剛復生，不可輕舉妄動，還是安頓下來比較穩妥。便打掃了山上幾間還算可以庇護的屋子，暫時在烏蒙靈谷住了下來。
接下來的十幾天里，百里屠蘇的娘親韓休寧仍是不言不語的木訥模樣，雖然可以用點頭、搖頭與人稍作交流，但總缺少一種真正的生氣，反而像個丟了魂兒的傀儡。
饒是如此，百里屠蘇仍然珍視著這來之不易的陰陽重聚，悉心照料著母親，盼著有一天，她能稍加好轉起來。
眾人謹記歐陽少恭所囑咐的，不可令復生之人行走於日光之下，於是每日輪流在韓休寧房裡陪護，以防她在白日里走出房門。
百里屠蘇更是不眠不休地守護著失而復得的母親，但看母親不茶不飯、無喜無悲的模樣，又不免憂慮，整個人迅速地消瘦下去。
一天傍晚，紅玉來到韓休寧房間，只見風晴雪一人坐在床邊，韓休寧仍是面無表情地坐在那裡，眼神沒有半點光芒。
「原來是晴雪妹妹在照看巫祝大人，百里公子呢？」
「蘇蘇看巫祝大人十多天都不吃飯，心裡著急，就想去山上采些巫祝大人以前愛吃的東西，讓我幫他看顧一下。」
「唉，這樣下去不是辦法，巫祝大人每天不吃不喝，白日里還會迎著日頭往屋外走……實在叫人憂心。百里公子沒日沒夜地在旁邊看護著，就算有我們幾個輪流作陪，也不肯輕易離開。他這樣總是吃不消的，遲早得病倒了。」
風晴雪擔憂地看看韓休寧，拉著紅玉走到房間另一邊小聲地說道：「紅玉姐，在蘇蘇面前我不敢講……你說，巫祝大人真的……真的活過來了嗎？」
這話也問到紅玉心底。
「要是活著……為什麼可以不吃東西不睡覺，就一直這樣睜著眼睛呢？雖然十幾天前，大家是那麼高興，可現在……心裡還是挺難受的。是不是那個葯不夠好？所以……」
紅玉嘆息著道說出自己的憂慮：「既然妹妹問到這裡，我也不妨坦言相告……我總覺得這其中有詭譎之處。亡者重生之術，我未曾聽說，倒是少恭所言『不可行於日光下』，令我隱約想到什麼，卻又尋不到那個頭緒，究竟是在何處聽過人與日光之說……但兩日前，我替百里公子照看巫祝大人時，曾與她閑聊試探。你也曉得，凡問問題，巫祝大人雖不言說，卻會點頭、搖頭以示回答。怪就怪在，那天我問了許多事情，有些與公子相關，有些卻全無干係，甚至是關乎我自己的一些隱秘舊事，巫祝大人竟從未選錯，簡直已經不是在與人閑談，而完全是因人心中所想作出回應。」
風晴雪驚訝掩口：「這怎麼會？」
「一個死而復生之人，為何竟能窺探他人內心？難道巫祝大人生前，便有此法力……」
門口忽然傳來百里屠蘇清冷的聲音：「在說何事？」
風晴雪回頭見他眉眼之間難掩酸楚，便知方才所說已落入他耳中，「蘇蘇，我們……」
百里屠蘇閉上眼睛，狠狠地搖頭。
「都別說了！娘總有一天能變回從前的樣子，現在只是、只是一時如此！」
屋內的氣氛沉默到冰點，紅玉和風晴雪不敢再觸動他心事，簡單囑咐了幾句，退出了房間。
而端坐在床畔的韓休寧，仍然不動不語，冷冰冰的美麗，像是一座睜著眼的白玉雕像。
又是兩日，每天白日里，朋友們輪流陪在百里屠蘇和韓休寧的身邊，到了夜裡，則留下他和母親獨處。
百里屠蘇試著在夜裡帶母親去冰炎洞，去有過回憶的每一個地方，希望能夠觸動母親的精神，卻都沒有結果。
他對她說了許多的話，說到嗓子都干啞了，她也沒有回應。
韓休寧還是那個樣子，不吃、不喝、不言語，也不睡覺，卻不見她虛弱下去。
她始終睜著空洞的雙眼，眼中沒有半分神采。身子不像死去的人那麼冰冷僵硬，但也不像活著的人那樣溫暖。
疲憊之間，百里屠蘇神思飄忽，耳邊響起一個稚嫩的聲音，焦急而又充滿期待。
「娘，我、我沒有故意打傷虎頭……是他先罵我，罵我是沒爹的孩子，還說娘也不喜歡我……娘怎麼會不喜歡我呢？你還幫我縫了小布老虎……」
「就算虎頭的娘也幫他縫了，但是沒有這個好看……我知道，虎頭一定是眼紅，才那樣亂講的！」
「我是不是太壞了……所以娘才不理我？以後我都好好練法術、好好念書……不給娘丟臉……等長大了，就拚命保護村裡的人……娘，我一定會做到的！」
「這樣的話……今天晚上，能不能不要參加什麼慶典……我的生日……只想在家裡過，想讓娘陪我一起吃碗面……」
等了許久的回答，卻是一個悅耳但冰冷的聲音。
「身為下一任大巫祝，你的事情便是全村之事，全村之事同樣是你的事情，連這種道理都不懂嗎？如此任性，耽於世俗情感，將來怎堪大任？不要再多說了，還不快去準備？」
心裡很難過，像是飛不起來的孔明燈，一跳一跳的，終於在燃燒后熄滅。
百里屠蘇覺得心口一陣疼，半邊身子都有些麻痹，睜開眼一看，自己在烏蒙靈谷的屋宅之中，多半是累得睡了過去。下一瞬，他整個人像被針刺了似的跳了起來。
身邊的娘親，不見了。
一溪雲
「娘！」
蒙昧不明的天際，似乎就要露出微光，百里屠蘇衝出房間，一聲呼哨喚來阿翔：「阿翔，有沒有看到我娘？！」
阿翔懂事地點點頭，一展翅掠向高空，不久后便以尖嘯聲示意百里屠蘇。
「祭壇方向？」百里屠蘇拔腿就跑，經過一棵枯死半邊的古樹時，看到襄鈴揉著眼睛蹲在樹下：「屠蘇哥哥，怎麼了？襄鈴在樹下睡覺，聽見你的喊聲……」
「娘自己走出了屋子！馬上就要天亮了！！」
「我、我去找紅玉姐姐他們！」
天空仍然是暗淡的灰色，只有地平線上露出一絲金色的曙光。
韓休寧一人站立在山崖邊的祭壇之上，那是一片周遭毫無遮攔的高地，當第一縷日光從山間撒進烏蒙靈谷，就會慢慢照亮祭壇。
陽光緩緩地移動。
平常的日子裡，人們從來不會覺察到太陽行走的速度。
太陽離人們那麼遠，走得又那麼慢，你就算盯著它看，灼傷了眼睛也看不出它行走的樣子。
可是此刻，百里屠蘇卻覺得太陽跑得太快了，那道光芒移動得那麼迅速，他已經用盡了全身的氣力飛奔，卻追不上陽光逼近娘親的腳步。
他真的很想對著天空大喊：「停一停！求你停下來！先不要走！給我一點時間！」
陽光漫過山谷，照到了祭壇的邊緣……
百里屠蘇也踏上了祭壇，他沖著韓休寧嘶聲吶喊：「娘！回來！別過去！回來啊……」
韓休寧卻置若罔聞，她閉起空洞的雙眼，仰起頭，張開雙臂去迎接陽光的沐浴。
整個烏蒙靈谷都因為日出而漸漸變得明亮起來，百里屠蘇飛撲上前，拚命用身體護住韓休寧，然而耀眼的日光已經毫無顧忌地灑向了祭壇，他只覺得懷中倏地一空，心也像被狠狠地剜去了一般。
他的懷中，忽然飛出無數幻彩的光點，那端莊秀美的婦人，竟就此在日光下消失不見。
「娘！」
那是野獸最凄厲的吼叫，絕望、哀傷……
所有人都趕到了，卻只來得及目睹這奇詭卻令人心碎的一幕。
百里屠蘇無力地跪倒在地上，仍舊維持著那個懷抱的姿勢，只是懷中什麼都沒有，只有跳躍的光點在空中盤旋飛舞。
「為什麼！為什麼我沒有看好她……我明知道……她不能站在日光下……全是我的錯！可恨！可恨啊！！！」
悲戚的嘶喊在空寂的山谷間回蕩。
每個人的臉上都布滿最深的哀傷。
「蘇蘇……」
風晴雪也跪倒在了地上，淚流滿面。
半個時辰過去了，旭日東升，光芒普照。
那些魂魄化生的光斑並未徹底消逝，而是在原地飛舞盤旋，像是一片幻彩的螢火蟲在嬉戲玩耍。
百里屠蘇像一座凝固的雕像，始終沒有動彈。
他的雙眼通紅，渾身都在顫抖。
所有人憂心忡忡地看著他，卻不知該怎麼辦。這個時候，他脆弱得就像一座沙雕，一觸即潰。
紅玉咬了咬牙，狠心打破了那令人壓抑到幾欲崩潰的沉默，她上前幾步說道：「百里公子，我知道……你一定非常難過。但是，請收斂心神聽我說……」
她艱難地選擇著字句表達：「令堂恐怕並沒有真正活過來……而剛剛散去的，也並非令堂……」
「紅玉姐……」風晴雪愕然地望著紅玉，不明白她所言是什麼意思。
百里屠蘇望著懷中的空虛，久久沒有回頭，過了一會兒才答話，聲音嘶啞如老人：「什麼……意思？」
紅玉哽咽了一瞬，而後背出了一段文字：
世間有奇異蟲豸曰「焦冥」，生於海外，歲及萬年，聚合時形似草木，人不可輕辨。若以特殊之法入葯，豸身不毀，反能食人屍骨，再聚為形，感應人心。
「什麼？！」方蘭生驚呼一聲，「蟲豸……食人屍骨……那她……不是木頭臉的娘？」
紅玉走到百里屠蘇的身旁，伸手去觸碰那些浮動的亮點，那些「焦冥」圍繞著她的長發紅裙飛舞旋轉，看上去美景如畫，似夢似真。
「古有所謂異能之士，為攀附權貴，便以此法蒙蔽帝王，稱可逆天道、活死人。百里公子……你眼前這些，並非令堂魂散……不過是焦冥之形，白日散開，夜晚重聚……焦冥壽歲漫長，尋常水火不侵，唯蘊涵靈力之火方可燒滅……」
這段話代表的意義冰冷殘忍，眾人望著面前這般情景，驚得不能言語。
紅玉面露羞愧之色：「只怪年月久遠，我記憶中印象早已模糊不堪，若是能早些想起……」
「不要說了！」百里屠蘇有些搖晃地站起，「什麼都不要說了！！」
紅玉退開幾步，堅持說完了最後一句話：「不忍令公子傷心，卻也不忍你自責太甚。令堂這樣……公子若不信，可待夜晚一觀……」
百里屠蘇沒有回答，只是默默地站在那群愉悅飛舞的光斑旁，像是一座不會哭也不會笑的石像。
沒有人能夠揣度他此刻的想法。
這一站，便是一日。
待到夕陽西下，最後一絲餘暉消逝在烏蒙靈谷，百里屠蘇依舊一動不動地站在祭壇上，朋友們也聚在稍遠的地方，默默地陪了一天。
就連阿翔也懂得主人的異樣，乖乖地落在他的肩上，頭輕輕抵著百里屠蘇冰冷的臉頰。
而那片美麗的光斑，竟漸漸聚攏，由虛至實，在逐漸降臨的黑暗中，變回了韓休寧的模樣。
她那美麗的面龐，彷彿凝固在最好的年華，不經風霜；身上的南疆服飾，也是那麼光潔如新。若不是那呆板空洞的雙眼泄露了秘密，她真的像是時光的寵兒，永生的仙子。
襄鈴有點害怕地縮到了方蘭生的身後，「真的……到晚上真的又變回巫祝大人的模樣了！」
「怎麼會這樣？」事已至此，風晴雪明白紅玉所說的並非虛言，那麼韓休寧不但沒有起死回生，反而是化為了蟲豸詭物，「從山洞裡出來的時候……蘇蘇那麼開心……現在……」
方蘭生狠狠一握拳頭：「走！去找少恭！告訴他，他一定有辦法救回來的！」
紅玉深深地看了方蘭生一眼：「人死復生，本就是逆天而為，何況此葯乃少恭親手煉製，他在事前……」
「你、你想說什麼？」方蘭生一下子跳腳起來，「少恭肯定也不清楚這些！他只是按書上的方法煉藥！」
紅玉長嘆一聲，不再多言。
「唉，我說事情都已經這樣了，講來講去也沒什麼用。」幾天以來，尹千觴像改了性子一樣少語，此時突然發話，「恩公眼瞅著竹籃打水一場空，心裡能好受嗎？讓他一個人先靜靜得了。」
夜色中，百里屠蘇僵直的背影立在祭壇之上，旁邊站著那形似母親，卻不知是何物的韓休寧，襯得他的樣子更加孤寂。
兩天過去了，百里屠蘇也足足站了兩天。韓休寧之形在他的身邊，夜晚聚合、白日散去，像是一出神秘的表演。
這一夜谷中下起了小雨，襄鈴、紅玉撐著一把竹傘，在遠處憂心地望著百里屠蘇。
雨絲不斷地擊打在他身上，黑色衣衫浸了水，冰冷黏膩地裹在身上。雨水順著他的額發流到面頰，像是斑駁的淚痕。
可百里屠蘇仍維持著原來的姿勢，像是他也化做了焦冥，對外界的一切，已經無知無覺。
「下雨了……都過了兩天，屠蘇哥哥還不回來嗎？」襄鈴看著百里屠蘇，還有守在他身邊的阿翔，忍不住哽咽，「屠蘇哥哥好可憐……要是襄鈴有一天找到了媽媽，媽媽又忽然不見了……我一定會比找不到還要難過好多好多……」
「正是如此……」紅玉一直是那麼出塵的樣子，此刻也禁不住語帶悲戚，「若全無希望，反倒不必這般痛苦，明明已經近在咫尺，似乎得到，終於還是失去……長久的追尋盡成虛空，此中悲憤與傷懷，旁人根本無從體會……」
「蘭生去找過少恭哥哥了呢……不過少恭哥哥先前就說要閉關，蘭生根本見不到他。」襄鈴嘆道，「不知道少恭哥哥有沒有什麼辦法呢？」
紅玉忍不住深深蹙眉：「少恭此人……」
「少恭哥哥怎麼了？」
竹傘下，紅玉撫過襄鈴天真的面容，輕輕搖了搖頭。
第五天。
夜幕悄然降臨，韓休寧又緩緩凝聚成原本的樣子。
百里屠蘇忽然動了，像是一座石雕突然活了過來，最初的幾下動作，所有的關節都跟著嘎吱作響。他溫柔地牽起身邊的「韓休寧」，韓休寧木然地跟著他的動作，慢慢走到了山崖邊。
崖壁上生著一株小樹，種子從岩縫中掙扎著生長出來，如今也是枝繁葉茂了。百里屠蘇捻起一片樹葉，含在唇邊，輕輕地吹了起來。
那是一首南疆小調，輕短可愛，像是幾個孩子在樹林間嬉戲。
曲畢，百里屠蘇撫過韓休寧的臉，然後為她整理衣服，輕聲說道：「娘……小的時候，我時常希望你有一整天的空閑，我可以把自己想到的曲調吹給你聽。就像和我一起玩的阿大，也會這樣去找他的爹娘。
「不過，你總在忙別的事情，就算偶爾有空，也會斥責我不思進取、玩物喪志。如今，你只能在一旁靜靜聽著了，說不定心裡也在想，我還是同小時候一般不爭氣……卻不能言語，不能訓斥。」
夜空寂靜，沒有人作答。
「我從來沒有想過……哪怕是訓斥也好，只想……再聽一回……」
百里屠蘇頓了一下，忍住了湧上喉頭的哽咽，又接著慢慢說道：「我把你們的屍骨一具具搬到冰炎洞下，想著只要身體不腐，或許有一天，所有人還能活過來，村子還能回到從前的模樣……屠絕鬼氣、蘇醒人魂，我想著不要有鬼來勾走你們的魂，這樣，我便有希望，讓你們復生……師尊告訴我，人死了，多半要去投胎轉世的。師尊還說，世上有長壽之人，活得很久，卻並沒有死而復生之法，即便神仙也做不到……可我卻不甘心……
「娘……若你能活過來，哪怕告訴我仇人是誰……讓我為你們做些什麼……」
像是用長久的沉默逼回了眼淚，又像是心中鼓盪的情緒太多，百里屠蘇的語聲越來越低。
「皆怪我無能無用，逆天而行，終不得善了，到最後連你的屍骨……都保不住。」
他的身周漸漸溢出黑色的煞氣，像是心中所抑制的一切悲、怒、恨、怨……全部都燃燒了起來，漸漸化為熊熊的火焰。
「如今……便由不孝子送你最後一程！」
他的聲調忽然揚起，猛一揮手，釋放出的靈力之火如兇猛的黑豹一般撲向身邊的韓休寧。
霎時間「韓休寧」的身上冒出黑色的火焰，熊熊燃燒，由人漸漸變為斑斕的焦冥狀。
那些焦冥試圖四散逃逸，卻沒有逃過靈力之火的捕捉，直到最後一點光斑也被焚燒殆盡，那火焰才漸漸熄滅。
「蘇蘇！」風晴雪就站在百里屠蘇身後不遠處，她原是不放心才跑出來的，卻看到這驚人一幕，「你……你在做什麼？」
百里屠蘇緩緩轉過身來。
風晴雪吃了一驚，只見他神色冷峻，雙目赤紅，身上黑氣騰騰，和平日絕非同一人。他走近的時候，就像是索命的閻王，追魂的無常。
「蘇蘇你怎麼了？煞氣怎麼會……今天還沒有到朔月呀！」
百里屠蘇的右臂緩緩抬起，他的手上跳躍著一團凶煞的黑紅火苗，眼中全是殺氣。
「殺、殺了你！」
「蘇蘇？！」
忽然百里屠蘇的眼中又回復一絲清明，他痛苦地撫住額頭，喊道：「晴雪，快走！我……我控制不了這股煞氣……」
風晴雪卻呆在原地不動，怔怔地看著他。
「還不走？！跑、跑得遠遠的！別過來！啊——」
風晴雪忽然猛地撲上前，將百里屠蘇緊緊抱在懷裡，她的身上浮起幽藍明亮的光芒，那光芒溫暖柔和，像是大地之光。
「……你！」百里屠蘇想要掙扎，想要殺戮！想要嘗到血的味道！
可那光芒溫暖而強大，好像不斷地喚著他的名字：「蘇蘇、蘇蘇……」
他忘記了掙扎，終於慢慢地放鬆下來……
「蘇蘇，我不會丟下你不管的。有我在，有我陪著你……一定不會有事……」
靜夜的幽藍代替了紅黑色的火焰，空中不再有那些炫彩卻冰冷的焦冥飛舞，只有淡淡幾顆星子掛在遙遠的天空。
「蘇蘇……你剛才真的嚇到我了。明明還沒有到朔月，為什麼會……」
想起剛才的一幕，百里屠蘇不由得心有餘悸，他有點焦急地說道：「以後，再有這樣的事情，你一定要逃……我……不知道能不能再抑制住……我不想傷害你……」
風晴雪笑著甩甩辮子：「說什麼呀，蘇蘇，我說了不會丟下你的。」
「晴雪。」
「嗯？」
百里屠蘇嘴唇微顫，說出他心底最深的恐懼：「或許有一天，我將變成一個嗜血狂魔，心中除了殺念和破壞之欲，再無其他……」
「怎麼會呢？你不要胡思亂想。」
「近些時日，漸漸地，越來越難以控制體內凶煞之氣，即便有你相助也……甚至……會無由來地憎惡一切，像走火入魔般，一念之間便會騰起殺欲。」
「就在方才，想要將吞食我娘的焦冥焚燒殆盡，那些東西……不過徒有外表，自欺欺人罷了……但心中忽然無法抑制強烈的殺意，憎恨所謂命運，憎恨毀去村子的仇人，憎恨仙芝漱魂丹，憎恨……歐陽先生。假如先生就在我眼前，我一定會毫不猶豫將他殺掉！」
「蘇蘇……」
「可是這一切，他同樣始料未及吧？又怎能怪罪？分明是我自己入了魔障……」
「但你後來不是清醒了嗎？你還認出我來……」
「若不是你，換做其他人……我不知道會如何……你不害怕嗎？」
「怕什麼？」
「我煞氣發作的樣子。鐵柱觀那時也是，雖然我腦中紛亂，卻隱約記得別人都嚇得動彈不得，只有你走上前來……」
風晴雪看著遠處，回想當日場景，誠實地回答：「怕，我當然害怕。我不知道那樣的蘇蘇會做出什麼事來，有一瞬間，我甚至想也許會死吧，要是死了，就再也找不到大哥，也見不到婆婆了……」
百里屠蘇閉上眼睛，有些害怕再聽下去。
「可是，我更怕蘇蘇一個人被丟下以後要怎麼辦……」
睜開的雙眼中有顯而易見的欣喜和明亮。
風晴雪並沒有察覺注視在自己臉上那滾燙的眼光，只是直面自己心裏面最真實的聲音：「想到這些，好像也就沒那麼難受了……小的時候，大哥常說我看起來爽直，其實最婆媽了，要真在意了什麼，心裡無論如何都是放不下的……對蘇蘇……」
說到這裡她似乎也覺得有些什麼東西變得不同了，臉頰禁不住飛起半抹粉色。
「大概、大概也是這樣吧……不知從什麼時候起……」
在百里屠蘇的心中，還有一些話要對她講清楚，講完這些，才能吐露他最最重要、最最深切的一句心事。
「晴雪，假如我告訴你，我……並不是我……」
這樣一個故事，該從何說起？
「什麼叫你不是你呢？蘇蘇不就是蘇蘇嗎？還能變成另外一個人？我猜……是不是因為蘇蘇用了別的名字？你以前，不叫這個名字對嗎？在我的故鄉，名字也是不能隨便改的，大家都相信，要是改了，就意味著拋棄過去的自己。不過呀，我始終覺得，名字什麼的，只是個稱呼吧？我認識的，是一個人，又不是他的名字。」
「如果……不只是名字……」
「不只是名字？」
「……」
要說出這番話，真的比想象中還要艱難。
「蘇蘇，無論你有什麼現在還不能告訴我們的事情……可你要記得，在我心裡……永遠都只有一個蘇蘇，獨一無二的，就是我身邊這個。名字、身份、樣貌，什麼都無所謂。想想看，你經歷過那麼多的事情，不管是不是和我們在一起，那些東西，好的、壞的、開心的、難過的，通通都屬於你，那才是我認識的這個蘇蘇呀。你說對嗎？」
「謝謝你，晴雪。」
「謝什麼謝，真要謝的話，就答應我你以後都要開開心心的。」
百里屠蘇的聲音低沉，好像終於下定了某個決心：「我，不再回天墉城了。起死回生之說，終是妄言……但我已盡過力，不必再有執著……其他的族人，我也會讓他們入土為安……往後，也許數月，也許一年或幾年，我將會被體內的煞氣所吞噬，再不能保有如今神志，到那個時候……」
「蘇蘇，你怎麼會……」
「靜靜聽我說完。有時候，不能不去相信所謂命運……但是在此之前，我想要走過很多地方，看不同的城鎮村莊，或許還能幫一幫那些遇上困難的人。我希望，有一個人可以和我一起走、一起看。我……很悶吧，不太會說話，難怪蘭生總說我是……可是……」
百里屠蘇小心翼翼、鼓起莫大勇氣，握住身旁風晴雪的手：「晴雪，你願意當那個人，和我一起嗎？」
風晴雪沒有回答，只是有些驚訝地看著那隻被握住的手。
百里屠蘇害怕自己並不夠誠懇，繼續說道：「我這樣說，不是因為你能抑制煞氣……正好、正好也可以找你大哥……要是襄鈴想找媽媽，也……」
風晴雪輕輕地抽回自己的手，有些不安地摸著辮梢：「我很開心……真的很開心，蘇蘇。我要想一想，現在……還不能回答你……」
百里屠蘇點點頭：「沒有關係，是我問得突然。等、等你想好了，再告訴我。」
「嗯……」
深空寂靜，如同迴音。
紫榕林
百里屠蘇將焦冥焚滅的事情，朋友們都知道了，那一日之後，眾人便陪著他一起，將冰炎洞內所有的族人一一安葬。既讚歎他的果決，同時也為他擔憂。
襄鈴時常站在他的門外窺探，怕他心中不豫，做出什麼，百里屠蘇見了，不禁覺得自己拖累了大家這一場，不能永遠地沉浸在得而復失的痛苦之中不能自拔。
襄鈴看自己的窺探被發覺了，有點怕百里屠蘇不開心，忙解釋道：「屠蘇哥哥……襄鈴擔心你……先前不吃不喝地坐在那兒，後來總算回來休息，也不曉得會不會有事……雖然紅玉姐姐跟我說要相信屠蘇哥哥……」
與這個女孩兒相處這麼長時間以來，百里屠蘇已經從開始時覺得麻煩，變成了將她當做小妹妹般寵愛的心情：「我沒事，讓你擔心了，實在過意不去。」
他看襄鈴還是一副憂心忡忡的模樣，說道：「聽說你以前也住在南疆，如今回來一趟，卻一直耗在此處，是我考慮不周。襄鈴有沒有什麼想去的地方，或有故人探望？今日便陪你一同如何？」
喜歡百里屠蘇以來，百里屠蘇何曾對她這般溫柔寵溺過？又何曾提出過這樣的邀約？襄鈴一聽，不由孩子氣地開心起來：「想去的地方？真的可以嗎？屠蘇哥哥都會陪襄鈴去？」
百里屠蘇點點頭。
「屠蘇哥哥真好！我要去看榕爺爺！」襄鈴笑著原地跑了幾個圈，然後想起了什麼似的說道：「唔……可是，雖然好想兩個人去，但蘭生他們也是襄鈴的好朋友啊，我也想讓他們見一見榕爺爺……」
百里屠蘇心有所悟地點點頭：「好啊，找上他們幾人，同去便是。」
「嗯！襄鈴這就去喊！」
「什麼？要見襄鈴的爺爺？現在就去看她爺爺？怎不早說？！什麼東西也沒準備上啊！！」方蘭生被抓著走到了半路，才明白此行的目的，不禁抓頭跳腳，悔恨不已。
襄鈴一臉疑惑：「榕爺爺的脾氣最好最好了，不會要你們送他東西的呀。」
「唉。你、你不明白……」
「明白什麼嘛，我們要去紫榕林，之前不是跟你說了嗎？紫榕林中間那棵最大最大的榕樹，就是榕爺爺。」
「原來小鈴兒說的爺爺是個樹靈。」紅玉笑著看向方蘭生，「你也不必這般費心了。」
襄鈴點頭：「榕爺爺是一棵大榕樹修成的靈，一直一直都很愛護襄鈴的，雖然他不可以離開紫榕林，但襄鈴可以去看他呀。」
經過之前的波折，幾人見百里屠蘇確實看起來解脫了許多，也難得的輕鬆起來。
一路上風景優美，如詩如畫，沒走多久，紫榕林便近在眼前。這一帶是大片的榕樹和灌木交錯叢生，一環一環層層疊疊，綠意盎然，還有無數紫色的藤蘿花交纏其中，像是整片榕樹林子都生滿了柔媚的紫色花朵。
他們跟著襄鈴在樹叢間穿梭，直至榕樹林的核心，有綠色樹冠如雲如蓋，是一棵從未見過的巨大榕樹。
襄鈴開心地跑過去：「榕爺爺！」
古樹枝丫叢生，根結盤虯，在樹周圍響起一個慈愛的聲音：「呵呵，是襄鈴回來了啊，老遠就覺得好像有你的氣息。」
「爺爺，這回我還帶了好多朋友來看你呢！」
蒼老渾厚的愉快聲音從枝繁葉茂的樹冠中揚起：「襄鈴的朋友？我可得好好瞧瞧！」
大家各自上來作了介紹，輪到方蘭生時他緊張的話都說不太利落，被襄鈴抓著敲了腦袋。
幾人七嘴八舌地說了一會兒話，這一趟經歷也揀著重要的交代得差不多了，榕爺爺不由得感慨道：「你這孩子，這回出去吃了不少苦頭吧？人也瘦了，瞧著穩重了些，沒以前那樣使性子。」
襄鈴把身子扭來扭去：「爺爺你說什麼……人家哪裡使性子過？」
「呵呵，還得謝謝幾位一路上照顧襄鈴。她自小身邊就沒有爹娘管教，在這山林間無拘無束地長大，倒還養出些脾氣，可給你們添麻煩了。」
方蘭生拚命擺手：「沒有麻煩，她、她挺好，再好不過了！」
紅玉掩嘴笑：「小鈴兒本性至純，毫無造作，確是極好。」
襄鈴得意地倚著大榕樹：「爺爺你看吧？他們都誇我呢！這一路上還算順利啦，不像以前去紅葉湖還遇上討厭的人，把我的尾巴……尾巴……總之討厭死了……」說到這裡，彷彿觸動了她心中最最介意的往事。
「紅葉湖……」百里屠蘇聽到這個名字，心中咯噔了一下。
「嗯，是一個有好多好多紅色葉子的樹，很好玩的地方，我聽一個男孩子說那裡叫『紅葉湖』，不過那個人太討厭了，一直揪住我的尾巴不放……唔，反正紅葉湖離這兒不遠，說不定屠蘇哥哥小時候也去過呢。」
「紅葉湖……尾巴……」百里屠蘇難得地露出又驚訝又心虛的表情，「你……你是那隻闖進熊洞的小狐狸？」
「熊洞？！那隻討厭的大熊！屠蘇哥哥怎麼知道？！」
其他人都是一頭霧水，方蘭生撓撓頭：「弄半天，你倆以前就見過啊？」
「我……襄鈴你的尾巴……」百里屠蘇一副窘迫的模樣。
襄鈴不敢置信地退了幾步：「屠蘇哥哥……不會就是害襄鈴尾巴掉了好多毛，尾巴尖尖都沒了，變成圓尾巴的那個討厭的男孩子吧？！」
百里屠蘇尷尬難言。
「肯定不是、肯定不是的！對不對？屠蘇哥哥是好人，不是大壞蛋，對不對？！」
「抱歉，幼時頑皮，害襄鈴如此……」百里屠蘇哪裡會說謊，乖乖低頭認錯。
當百里屠蘇還是小小的韓雲溪時，曾多次溜出村子去玩，最常去的便是紅葉湖。在那裡，他發現了一隻金色的小狐狸，毛色美麗，憨態可掬，總忍不住想逮住它，和它玩一會兒。
有一日，韓雲溪帶著兒時的玩伴小蟬去捉那小狐狸，小狐狸機靈地跑開了，躲來躲去躲入一個洞穴。韓雲溪本以為，這下子可以得手了，卻不料那洞的主人是一隻殘暴的棕熊，欲將他和小狐狸做果腹之用。
最終，雖然韓雲溪擊敗了棕熊，但被他一直拎在手裡的小狐狸的尾巴卻掉了許多毛，當時他還被小狐狸狠狠地咬了一口。
哪裡想到，兜兜轉轉，當年的金色小狐狸，就是如今的襄鈴。
這世間的緣分，當真奇妙。
襄鈴眼淚撲簌簌地掉下來，彷彿天塌下來一般：「嗚，不是的……屠蘇哥哥你騙我……」
方蘭生心疼又氣憤：「好你個木頭臉！當初小小年紀，竟然就對襄鈴做出這樣人神共憤之事！是可忍叔不可忍，叔可忍嬸不可忍！你今天一定要給個交代！」
就連尹千觴都忍不住笑道：「嘿嘿，還真瞧不出，那會兒的恩公……」
「嗚嗚……自從那以後，襄鈴就再也不敢去紅葉湖玩兒了……好怕再遇到那個人……尾巴尖尖沒有了……也沒能長出來……嗚嗚……」
「襄鈴，我……」
「好了、好了，你這孩子，怎麼說著說著就哭起來，都過去多久了，也算不上什麼天大的事兒。」榕爺爺伸出最近的一根樹枝拂在襄鈴頭上，「如今既然遇上，還成了要好的朋友，可不就是你們倆之間有這個緣分？也未必是壞事啊。」
「緣分？」襄鈴一下止住了眼淚，「爺爺你說的……是真的嗎？我……和屠蘇哥哥有緣分？」
「呵呵，這種事情，可不正是十分玄妙？我看襄鈴的這位朋友，氣宇軒昂，早不是當年孩童，誰年幼時沒做過幾樁頑劣之事，你這孩子可也沒少闖禍啊！尾巴那事，就別往心裡去了，再說圓尾巴有什麼不好？爺爺瞧著特別可愛，別的小狐狸還沒有呢。」
襄鈴擦擦眼淚，用力地點點頭：「襄鈴知道了……」
「哈！哪能就這麼算了？」方蘭生嘴都垮下來，「我還想著替襄鈴出口氣，木頭臉也太可恨了……」
「襄鈴，實在對不住，當初並非有意……」百里屠蘇真心誠意地道歉。
襄鈴搖搖頭：「屠蘇哥哥別說了，那個事情……襄鈴也不說了……」
百里屠蘇實在愧疚難當，一時又拙於言辭，只得轉身對榕爺爺行禮：「多謝前輩適才出言……」
「呵呵，看得出，你們都很照顧襄鈴這孩子。說來她也算身世坎坷，父親是海外青丘之國的九尾天狐，母親卻是凡人，人與妖相戀，終不得圓滿……」
「人與妖……就不行嗎？」聽到這話，方蘭生心中一空。
「這世上許多東西，本是說不清楚，旁觀的也很難明白，總之有情人最後散了，卻留下孩子獨自受苦……襄鈴漸漸長大，總不能一輩子留在這片紫榕林里。如今青丘之國的國主，也就是她的親叔叔，來過幾回，想把襄鈴帶去那邊，這孩子卻不願意。我讓她去尋自己的母親，雖然渺茫了些，其實是想讓她出外歷練歷練。能結交到你們這些知心的朋友，是襄鈴的福氣。往後也麻煩你們多關照這孩子，她沒什麼心眼，有時候看著嬌蠻了些，卻真是個好孩子。」
方蘭生扶著大樹的軀幹，表決心道：「爺爺你放心，我們一定會好好照顧襄鈴。」
襄鈴也抱住了她最親愛的榕爺爺：「爺爺不要擔心，襄鈴已經不是小孩子了，自己也能顧好自己的。」
氣氛正是溫馨，天上忽然傳來一聲鷹嘯，是阿翔在高空急促地盤旋。
百里屠蘇眉心緊蹙：「出事了。」
榕爺爺合眼感知，這林子中所有的植物都像是他蔓延出去的眼目，也不禁警惕道：「紫榕林外，似乎來了一些靈力頗高之人。」
一個刺耳的聲音攜著真氣之力遙遙傳進了紫榕林：「百里屠蘇，你這天墉城逆徒！還不快滾出來！」
方蘭生一撇嘴：「又是木頭臉的師兄？！這幫人還真是陰魂不散！」
百里屠蘇搖搖頭：「不是師兄，是陵端。此人素來心胸狹窄，今日來此，恐不易與。」
襄鈴氣鼓鼓地說：「我知道這個壞人，又凶，長得又難看！他最討厭了，總和屠蘇哥哥對著干。」
陵端仍在喊：「百里屠蘇！你難道是怕了？！這樣的懦夫，也配做執劍長老之徒？！」
百里屠蘇提劍便走，「你們勿動，我一人出去，看他有何打算。」
其他人才不會任百里屠蘇一人對敵，迅速地跟上。
卻只聽得陵端尖銳的聲音惡狠狠地吼道：「百里屠蘇！既然你這麼喜歡藏頭縮尾，我便一把火把這林子都燒乾凈了，看你往哪兒躲！」
「不好！」百里屠蘇聞言大驚，只聽得幾聲轟然巨響，紫榕林各處忽然冒起火焰。
火光大盛，見風便長，不見黑煙。方蘭生驚道：「啊，著火了！這、這可是樹林，燒下去還得了！那個陵端太狠毒了！得想個什麼法子把火滅了！」
火焰並不借著樹木生長綿延，而像是有生命一般瘋長，吞噬著周遭的一切。小動物們驚慌失措地四散逃竄，有的小獸毛髮上只沾了一點兒火星，便怎麼也撲不滅，痛苦地嘶鳴著。
而整座紫榕林里的樹木，卻連躲避都沒有辦法，只能任由這反常的火焰炙烤著，氣息漸微。
「這個畜生！」百里屠蘇難得地面上顯出狠厲之色，「我們得快點出去！這是天墉城離火之陣，尋常方法不能令其熄滅，只有去紫榕林外讓陵端罷手！」
紫榕林外，陵端正好整以暇地端坐在一塊大石上，熊熊火光映照著他的面色，「哈哈，瞧瞧這是誰？看著像執劍長老的高徒百里屠蘇啊，不過依我看，是只縮頭烏龜還差不多！」
百里屠蘇怒斥道：「陵端！我已出來，還不將火滅去！」
「可笑！憑你也配支使我？」陵端嗵的一聲從石頭上跳下來，「別說我沒給過你機會，之前分明是自己躲躲藏藏不肯出來！怨得了別人？！」
百里屠蘇回身看看火勢，捺下性子對他道：「陵端，你若奉命下山捉拿，只管沖我一人來，不必牽連其他！林中草木無辜，何必傷害生靈？」
陵端身後一名弟子聞言有些猶豫，進言道：「師兄，我看……他說的也有道理，不如我們把離火之陣撤……」
陵端並不回身，只是微微側頭，冷冷道：「閉嘴！你是師兄還是我是師兄！什麼時候輪到你說話了？！」
他一橫劍指著百里屠蘇：「百里屠蘇！想把火滅了？容易！來比上一場！在門派里連和同門比劍都不敢！不過是個掛著執劍長老徒兒名頭的廢物！上次在鐵柱觀害得我和大師兄都受了重傷，此仇不報，我決不罷休！」
方蘭生恨得直咬牙：「這渾蛋！哪裡是修仙門派的弟子！根本比地痞無賴還不如！」
紅玉嫌惡道：「怕是在山上道貌岸然，到了山下無人管束，便德行盡失，實在丟盡師門顏面。」
陵端聞言一甩額發，呸道：「你們幾個算什麼東西！跟個廢物混在一起！竟然還敢議說天墉城！」
百里屠蘇怒火更熾：「閑話休提！陵端，你要戰，便來戰！莫要忘記自己承諾之事！」
「哈哈哈！好！好得很！且看我今日怎麼教訓你這廢物！」陵端叫囂道。
陵端是天墉城戒律長老的弟子，戒律長老精通道法一脈，所修的許多法術都有其獨到之處。當年收陵端為徒，亦是看重他在法術一途天資過人。
陵端在法術修行上也確實沒有辱沒師門，只是天墉城自紫胤執劍以來，大多數人更加尊劍術而輕法術，讓陵端十分不忿。
有一個陵越大師兄受眾人景仰還好，大師兄入門早，威望也高，所有同輩門人都敬之重之。但百里屠蘇竟然能夠拜入紫胤真人門下，並多得寵愛，就令同時入門的陵端嫉恨不已了。
可這一次因一時意氣而提出與百里屠蘇比劍，難免過於輕率。
陵端才與百里屠蘇過了不到十招，便心下大驚，自己固然在劍術一道並不算出色，但也沒料到二人之間竟有天壤之別，不禁一身冷汗。
他攻了十招，但每一招都才使到半路，便被對方的長劍逼退，而百里屠蘇甚至沒有拔劍出鞘。
又過了五招，陵端的身法亦被百里屠蘇步步逼亂，他一陣閃避不及，竟然絆倒在地。
陵端深感顏面盡失，不由得顫聲高喊道：「師弟們，隨我一起擒下此等逆賊！」
後面幾名弟子皆是與陵端頗有交情的，奉其為師兄，又怎會不遵從他的號令，於是拔劍列陣，圍了上來。
方蘭生見他們以多欺少，忍不住想要幫忙，紅玉卻將他輕輕攔下，說道：「面前這幾個，加在一起都不是百里公子的對手。」
果然如紅玉所料，縱然以四敵一，幾人仍然過不了百里屠蘇二十招。
陵端被打飛了手中佩劍，幾次想要捏個訣施法術來敵，卻連手勢都不能完成便被百里屠蘇的劍氣破掉。
百里屠蘇看火勢漸凶，也禁不住耗戰下去。長劍橫空出鞘，如銀光萬道，只聽得幾聲慘叫，佩劍紛紛落地，四名天墉弟子先後倒在地上。每個人都捂著自己握劍的手臂，而陵端也單膝跪地，左肩里沁出一絲鮮血。
百里屠蘇劍指陵端，冷然盯著他：「你敗了，滅火！」
其餘幾個弟子根本沒有看清楚剛才百里屠蘇是如何出劍的，心驚之餘不由得也升起感佩之意。
「太厲害了……根本、根本不是對手……」
「這……便是執劍長老的徒兒……」
只有陵端又痛又懼，惱羞成怒，爬起身來喊道：「百里屠蘇！做夢去吧！我陵端為何要聽從於你？！就憑你莫名得了執劍長老賞識，被收入門下？！哼哼，真不知他如何鬼迷心竅……」
「住口！膽敢侮辱師尊！」百里屠蘇大喝一聲。
「哼！你這怪物！當年用妖法打傷大師兄，如今又和妖物混跡一處！早該被逐出門牆才是！」
這時，襄鈴在一旁哭出聲來，指著紫榕林的方向：「嗚，屠蘇哥哥……火越來越大了……」
百里屠蘇回看一眼火勢，不由得露出決絕之色：「陵端！我再說最後一遍，快快撤去離火之陣！」
陵端笑得猖狂不已：「哈哈，你不是很有本事嗎？那就自己滅啊，我看你如何顯神通，連我師父戒律長老的離火之陣都能破解！若不然，跪下來好好求我也行，念在同門一場，總不至於太過絕情！」
百里屠蘇再也無法遏制自己的怒意，身上瀰漫出黑色的煞氣：「陵端！不要逼我……」
陵端不由得回憶起鐵柱觀一幕，神色忽然變為驚恐：「你……你……怪物！」
百里屠蘇雙目發紅，身形微動，風晴雪伸手阻止已是不及。
他執劍前沖，直取陵端，劍鋒不偏不倚刺向陵端的咽喉，就在正要刺入的一瞬間，天上一道刺目的白光掠過，閃電般的劍氣直直擊落，恰恰打中了百里屠蘇手中長劍。
長劍上迸出火星，擦著陵端的喉嚨彈到一邊。
千鈞一髮，陵端差點沒有了性命，他面如死灰，顫抖著身體，緩慢而頹然地跪坐在地上。
百里屠蘇也被這一擊喚回了神志，他抬起頭，天空之中出現一輪藍白光芒，隱然是一座劍陣，劍陣在靈力驅動下高速旋轉，釋放出無數藍白色的光點，那些光點落入火海之中，像是附著靈力的雨水一般，迅速澆熄了離火之陣所燃起的熊熊火焰。
火焰熄滅之時，一襲藍衣緩緩落在眾人面前。那人身姿高挑，面如冠玉，一瀑白髮垂及腰間，身邊一名棕紅膚色的劍靈單膝跪地，恭敬奉劍在旁。
「師尊……」
百里屠蘇身上黑氣漸漸消失，瞳色也變回正常，他上前鄭重地跪倒在地：「弟子拜見師尊！」
其他天墉城弟子也如夢初醒，紛紛跪下。
陵端顫聲拜倒：「拜、拜見執劍長老！多謝長老救命之恩！」
令人驚訝的是，紅玉也款款走到近前，恭敬跪下，聲音如黃鸝初啼般悅耳：「紅玉恭迎主人駕臨。」
眾人皆是一驚。
紫胤真人對紅玉微微點頭，面上神色肅斂，一拂袖，對百里屠蘇厲聲道：「何以私自離山？」
百里屠蘇垂首不答。
「不識輕重！遠離崑崙清氣，凶煞難抑，若非為師及時趕到，莫非你真要令同門血濺當場？」
「弟子知錯。師尊仙體抱恙，如何能在此時出關？」
紫胤真人冷哼一聲：「是芙蕖見陵端再次下山，擔心於你，闖入我閉關之地稟告。」
「師妹她……」
「若非芙蕖來尋，為師尚不知事已至此！」紫胤真人不悅道。
「弟子不肖，令師尊費心。未知師尊……」百里屠蘇掛心師父傷勢，自己這番驚動若是令其所受之傷不得痊癒，便更加鑄成大錯。
紫胤真人淡然道：「無妨，魘魅所傷已無大礙。此間事畢，你速與我返回昆崙山！」
說到此處，百里屠蘇卻只是靜默不答。
紫胤真人白眉淡挑：「如何？尚有牽挂？」
百里屠蘇朗聲道：「望師尊明鑒，弟子並未謀害肇臨師弟。」
紫胤真人搖頭道：「此事不必多言，你心性如何，為師自知。如今且回天墉城靜養，將你凶煞之氣穩下。」
良久，百里屠蘇似乎是鼓起全部的力氣，低頭拜道：「啟稟師尊，弟子已決定……不再回天墉城。」
百里屠蘇此話一出，其他幾名同伴俱是十分驚訝，只有風晴雪滿目惆悵。
紅玉訝然道：「百里公子？不是說此間事已放下嗎……如今有主人為你主持公道，為何不肯回天墉城遏制自身煞氣？」
紫胤真人盯著自己徒兒：「將你方才所言，再說一遍。」
百里屠蘇迎上師尊目光，心意如鐵：「弟子已決定，不再回昆崙山天墉城。故要與師尊明言，弟子絕未犯下殺害同門之罪。」
紫胤真人面帶薄怒：「你可知，自己所言何意？下山一番闖蕩，便覺再無顧忌？不返崑崙，體中煞氣如何抑制？將性命視同兒戲？！」
這語意之中，憂慮之心甚於怒氣數倍。
百里屠蘇反問道：「若回天墉城，又能如何？封印解開，三日後弟子便魂飛魄散？封印不解，弟子於門派中苟延殘喘，直至迷失心智、變為瘋狂？」
「蘇蘇？！」
「什麼……什麼封印？屠蘇哥哥……魂飛魄散？」
眾人大驚失色。
紫胤真人聞言，神色愈發凝重，靜默了一會兒，徐徐問道：「從何得知封印一事？」
百里屠蘇搖搖頭，並不作答。
師尊有此一問，他心中更是再無疑慮，黯然道：「天墉城除劍術以外，尚且精通解封之術，師尊如此神通，必是早已知曉我身懷封印，無怪乎……偶爾流露欲言又止之色，只是怕弟子難過，從未提及……」
紫胤真人閉目不語，闔住悲戚之色。
「弟子明白，師尊望弟子摒棄雜念，於昆崙山中靜心清修，即便無法全然抑制凶煞，至少可多活三年五載。然而下山以後，弟子方知，一個人活著，原本……有許多事情可以去做，結交朋友、行俠助人，哪怕只是踏遍萬里河山，心胸開闊，也好過為苟活而安於一室。弟子已不在乎能夠活得長久，只求按自己心意去做。」
紫胤真人拂袖質問道：「自己心意？那麼當你體內凶煞再也無法抑制之時，又該如何？」
百里屠蘇彷彿已經想得十分清楚，堅定作答：「在那一天到來之前，弟子將前往渤海之東的歸墟。」
別人並不太清楚歸墟之事，紅玉卻是臉色蒼白：「什麼？！」
「歸墟……在那個無底深淵之中，感覺不到任何事物的存在。光陰流逝、天地變遷，什麼都不會有，只餘下永恆黑暗的禁錮。屆時……哪怕凶煞之力將弟子化為狂魔，亦不必擔心禍害人間。」
方蘭生嚇得一把撲上來，扯住百里屠蘇：「木頭臉……你、你到底在說什麼啊？怎麼弄得像交代後事一樣？！」
「胡鬧！年紀小小，懂得如何叫做隨心而活？如今任性妄為，他日便不會後悔？」紫胤真人心痛到動怒，「天墉城乃天下清氣所鍾之地，確有解封之法，但又豈會不顧你性命強行施為？在此胡言亂語，昏懵至極！還不與我回去！」
百里屠蘇以額抵地：「望師尊恕罪！弟子心意已決。」
紫胤真人看了百里屠蘇半晌，語氣中亦有決絕之音：「當日為師一念相救，便是令你如此輕賤自己性命？！今日，可由不得你！」他手中藍光大盛，顯是要以法力強行將百里屠蘇帶走。
「主人！」紅玉勸道。
百里屠蘇看到師尊手中藍光，並不驚慌，聲音朗朗，將自己多日所思逐一道來：「以師尊之能，若要將弟子帶回崑崙，弟子定然不敵，然而心中必不會甘願。師尊已成仙身，想必看得更是通透，世間生靈終難逃一死……弟子不敢奢望改變什麼結果，只求親手選擇怎樣去活，他日遇事，亦不言悔。」
「不言悔……」
「有人壽數過百，卻未必和樂滿足；有人一生不過短短十載二十載，或許也能做到許多轟轟烈烈之事。弟子此生成就不了經天偉業，光耀師門，亦不知何時即將前往歸墟，化為荒魂……然而在此之前，弟子也還有許多事情想要去做，此心此念絕非輕賤性命！」
百里屠蘇再拜到地：「懇請師尊成全！」
紫胤真人闔上雙眼，又慢慢睜開，聲音低沉了許多：「你，當真想清楚了？」
百里屠蘇望著師尊的眼睛，堅定地點頭。
紫胤真人靜默半晌，彷彿陷入無盡回憶之中，悠然道：「為師……曾有一位摯友，亦是無論如何都要依自己心意而活。不論經歷百折千磨、世間種種挫折苦難，仍然一往無前，從未言悔，也不在意結果如何。你的性子，分明與他並不相同，這一點卻頗為相似……」
紫胤真人抬頭看向遠處天空，有一瞬間的默然，而後搖搖頭：「也罷，清修多年，或許真正窺不破的，反倒是我。你若執意如此，便隨機緣去吧！」
如此……便罷了？
百里屠蘇的表情由驚訝到柔和，繼而釋然：「多謝師尊！」
紫胤真人黯然道：「但你可知，既不願回天墉城，便不能再以我天墉弟子自居，今日只得將你逐出門牆！」
師尊……百里屠蘇心中知道，這是他自己選擇的路，不能回頭。
「弟子明白……師門數年養育之情，如今深恩負盡，皆是弟子過錯。」
紫胤真人拂袖轉身，不再看他：「無甚對錯，既已想清楚，從這一刻起，百里屠蘇不再是天墉城門下！」
此言一出，在場諸人面色各有不同。
雖然求仁得仁，百里屠蘇仍是望著紫胤真人背影，頗有惆悵。
銀光掠過，一個發光的捲軸出現在他面前，慢慢落下。
紫胤真人負手而立，囑託道：「此劍譜所載，乃是我一生劍術之大成，並非天墉一脈武學。你天賦無雙，實不該就此埋沒，且收下自行鑽研，但亦不可躁進而為。」
百里屠蘇面露驚訝，不知如何處置：「師尊，我……」
紫胤真人搖頭嘆息：「你我已非師徒，不必如此相稱。」
「一日為師，終身為父，弟子對師尊敬慕之心，永遠不變。」
「你命途多舛，即便想要放下一切隨心而活，恐日後仍有變數。」紫胤真人聲音卻又轉厲，「倘若有朝一日，以你體內凶煞之力與超凡劍術為惡，禍及蒼生，我必親手將你斬於劍下！」
百里屠蘇對著紫胤真人的背影又是深深一拜：「弟子謝師尊大恩！」
紫胤真人轉向陵端，冷聲道：「陵端！」
陵端已被剛才的一幕駭得魂飛魄散，此時仍抖得如篩糠一般：「弟子、弟子在……」
「爾等奉掌門之命下山，只為捉拿百里屠蘇一人，卻為何縱火焚山、罔顧生靈？」
「長、長老明察……全是那百里屠蘇……」
陵端還要頑辯，卻被紫胤真人喝斷：「住口！喪德之至！必當嚴懲！與我回天墉城聽候發落！」
「長老恕罪！長老恕罪！」
紫胤真人長袖一擺：「回山！」
紅玉向前幾步：「主人……」
紫胤真人看向紅玉：「你且留下，照看百里屠蘇。」
「是。」
天墉城眾人施展御劍法術，就此離去。只留下百里屠蘇跪在原地，輕聲說道：「弟子恭送師尊。」
紅玉看著遠方，凝望幾人消失的方向，神色惆悵。
其他人想要詢問百里屠蘇所言封印一事，又不知當不當問，倒是風晴雪對著紅玉問出大家另一個疑惑：「紅玉姐，你……認識蘇蘇的師父？」
紅玉點頭直言：「他，是我的主人，我是他的劍靈。」
尹千觴抓頭嘆道：「這可真稀罕，了不得，聽說只有太古時代的名劍才有可能化出劍靈！到了後世，那種鑄造之法就失傳了……」
「那……紅玉姐姐，你其實一直都知道屠蘇哥哥的嗎？」
紅玉細細道來：「紫胤真人劍術絕倫，愛劍成痴，集天下名劍數柄，其中一對紅色古劍，即為『紅玉』……當年公子初至天墉城，我曾遠遠見過，但他並不知我存在。主人自那時起便吩咐，百里屠蘇命途坎坷，日後若有萬一，我須隨行護守。」
風晴雪點點頭，嘆道：「蘇蘇的師父……對他真好呀。」
「主人身邊平日另有劍靈『古鈞』侍奉左右，若無他事，我亦沉睡無識。直至公子擅離崑崙，古鈞將我喚醒，才一路去尋公子形跡。」
方蘭生哂笑道：「原來你不是女妖怪……我早就覺得奇怪，你來無影去無蹤的，卻一點都不怕我的佛珠……不過……看你剛才那副端莊嚴肅的模樣，還真不習慣，你那麼怕木頭臉的師父啊……」
紅玉搖搖頭，似乎所有心神都在天際之外。
而百里屠蘇仍是站著，不語不動，像是在與往日作別。